Pegg abrió la puerta y dejó entrar a Claude. Antes de que Claude pudiera preguntar dónde estaba Eriksson, sin embargo, Pegg le dijo. Eriksson estaba en el lago, tal vez incluso en el mar.

"¿Él-él salió solo?" Claude jadeó, "¿Por qué haría eso?"

Pegg lo miró atónito y luego sonrió con amargura.

"Sabes que su padre aún no ha regresado, ¿verdad? Eyke se fue a buscar a su padre sin decirle a nadie. Solo sabemos que por eso se fue porque dejó una nota ".

La boca de Claude se torció. Había estado tan inmerso en su trabajo que se había olvidado de todo el negocio de la flota. No creía haberlo sabido incluso si la flota hubiera regresado. La flota estaba programada para regresar el día 15, pero aún no lo había hecho. Ya llevaba tres días de retraso. También supo de inmediato que esa era la razón por la cual su padre y sus amigos habían tenido su discusión, y por qué las cosas habían estado obsoletas desde entonces.

También recordó de repente lo que Eriksson le había contado sobre sus pesadillas. Si algo le hubiera pasado realmente a la flota, la mitad de la ciudad perdería dinero en la inversión, y la otra mitad perdería dinero por la caída de los negocios de todos los hombres y barcos desaparecidos. Eriksson, sin embargo, perdería a su padre e ídolo. Sin embargo, salir al mar solo en ese pequeño lúgubre … eso fue más que impulsivo y estúpido. El invierno ya estaba aquí, y el mar estaba en su peor momento.

"¿Cuándo se fue?", Preguntó Claude, su estado de ánimo bajo el suelo.

“Se fue ayer. Pensé que solo iba a pescar, así que no hice ni dije nada. No estaba preocupado cuando él no volvió a casa anoche tampoco. Ustedes tienden a hacer eso mucho. Sin embargo, cuando no regresó esta mañana, me preocupé. Cuando Welikro vino a buscarlo, revisamos su habitación y encontramos la carta.

¿Lo sabe la señora Eilina?

La madre de Eriksson tenía una constitución débil debido a complicaciones durante su nacimiento, por lo que rara vez salía de la casa. Ella debe estar tensa debido a la ausencia de su esposo, si algo le sucede a su hijo, sin embargo, es posible que no sobreviva.

"Ella hace. Welikro le entregó la nota personalmente. Han estado buscando un barco para ir tras él todo el día. Pero no hubo suerte.

Claude no estaba sorprendido. Fue una lucha encontrar un barco incluso en el mejor de los casos; siempre estaban ocupados con algo. Ahora, sin embargo, cuando llegó el invierno y el mar estaba enojado. No podía pensar en un solo capitán que estuviera dispuesto a navegar más allá del lago.

Claude saltó de nuevo al carruaje y lo hizo girar.

"Iré a la casa de Eyke y los veré. Dime si encuentran un barco. Quiero ir a buscarlo también a él ".

La casa de Eriksson estaba en el sur de la ciudad, no muy lejos de la plaza central. Tenía tres pisos de altura y estaba hecha de ladrillo. La planta baja fue alquilada por una tienda de cubiertos mientras la familia ocupaba los pisos superiores.

Claude estacionó el carruaje en el patio trasero y corrió hacia la puerta. La puerta fue abierta por la vieja camarera de Eilina. Ella le informó que ni la señora ni Welikro habían regresado desde que se habían ido esa mañana. Entonces, al no tener otra opción, regresó al muelle. Afortunadamente, los dos llegaron aproximadamente una hora después de que él llegó allí.

Los dos llegaron en el carruaje familiar y Welikro ayudó a bajar a la madre de Eriksson. Habían encontrado un barco, pero solo pudieron zarpar al día siguiente, ya que tenía que prepararse para el viaje, reabastecerse, llevar a la tripulación, etc., ya que ya se había descargado para la estancia de invierno en el puerto. Era una pequeña cosa bastante pequeña, tripulada por solo tres personas además del capitán, aunque no se uniría a ellos. Habían tenido que encontrar a alguien más para manejar la nave.

Welikro insistió en venir, al igual que Claude una vez que se enteró.

"¿Qué pasa con la finca?", Preguntó Welikro.

"Estará bien. Los Sioris lo han estado cuidando durante décadas. Lo lograrán sin mí durante un par de días. Hablando de eso, debería regresar y empacar y hacerles saber que voy a estar ausente por unos días. Pero pasaré la noche aquí para que podamos partir tan pronto como el bote esté listo ", respondió Claude.

Pegg le trajo sus cosas a la madre de Eriksson, y ella y Welikro se pusieron en camino para comprar un par de cosas extra mientras Claude se dirigía a la finca.

Los Sioris estaban dormidos cuando llegó, así que los despertó y les dijo lo que iba a suceder. Tuvieron pocos problemas para aceptar cuidar el lugar sin él por un tiempo, y prometieron rezar por el otro chico. Claude no pudo evitar sentir que estaban aliviados de que se fuera, aunque solo fuera por unos días.

Claude se dirigió a su villa y comenzó a revisar su ropa. Sacó la más cálida que tenía, así como los sets impermeables. Cogió una camisa de cuero de cabra y un par de medias negras de cuero de cerdo. Sin embargo, no llevaba sombrero ni guantes. Ahora lamentaba haber gastado su dinero demasiado rápido. Si todavía tuviera dinero normal, podría haberse acercado a Wakri para comprar ropa adecuada.

Sacó su mochila, metió todo dentro, junto con cinco botellas de poción curativa, y se dirigió a su laboratorio, donde consiguió un rollo de cuerda. Miró la espada y la ballesta, pero decidió no tomar ninguna. No serían de mucha utilidad. Tampoco tomó su mosquete, la pólvora era notoriamente inútil en el mar a menos que fuera específicamente tratada y empacada para su uso allí. Incluso entonces la tasa de fracaso fue abismal.

Cogió un poco de carne sobrante de la cocina para volver a cenar al pueblo, y partió una vez que comprobó que todas sus puertas y ventanas estaban cerradas y cerradas.

Llegó al muelle una hora después, Welikro lo esperaba. Él y la madre de Eriksson habían comprado varias bolsas de comida y alcohol. La madre de Eriksson no había ahorrado ningún gasto; ella incluso había comprado carne fresca para todos. También les había comprado pan integral en lugar del habitual pan negro. Si hubiera sido un viaje normal, habría sido ridiculizada ya que ninguno de los alimentos habría durado lo suficiente, pero se suponía que era un viaje de solo un par de días, por lo que nadie dijo nada. Los marineros especialmente estaban demasiado agradecidos para tener comida decente en un barco por una vez.

Welikro se sentó en las dos cajas de madera, que Claude notó que estaban estampadas con "whisky", y sonó con fuerza cada vez que se movía.

"¿Por qué tomaste tanto alcohol bueno?", Preguntó Claude.

"La madre de Eriksson les prometió a los marineros una botella de whisky por día cada uno. Son libres de beber o conservarlo. Tienen estos … Welikro golpeó los dos barriles de cerveza negra a su lado, "para beber, y estos …" Pateó las dos cajas de whisky ligeramente con los tobillos. "–Para llevar a casa".

"La madre de Eriksson realmente hizo todo lo posible esta vez … Eyke es demasiado inmadura. ¿Cómo podría navegar solo hacia el mar? Claude suspiró.

No estaba mal que el niño se preocupara por su padre, pero no debería haber salido a navegar solo. Dejando a un lado el peligro, se olvidó de su madre enfermiza.

Welikro estaba de tan mal humor como Claude. Había perdido a su madre con su nacimiento y solo tenía a su padre, que se había metido en el alcoholismo para criarlo a él y a su hermana. Su hermana había asumido el papel de su madre con demasiado entusiasmo, por eso le tenía tanto miedo.

Aunque Welikro no había experimentado el amor maternal, tenía a su padre y a su hermana. No podía dejar las cosas cuando vio cuán angustiada estaba la madre de Eriksson. Le iba a dar al pequeño bastardo una buena paliza en nombre de su madre una vez que lo encontraran. Claude solo sonrió con ironía. Había poco más que pudiera hacer. Los dos se volvieron a pasar la noche poco después.

El lote estaba levantado antes del amanecer a la mañana siguiente. Pegg había preparado sándwiches para todos, que desaparecieron a gran velocidad, pero el bote todavía no se veía por ningún lado. El carruaje de la madre de Eriksson se detuvo cuando se metieron el último bocadillo en la boca, y ella se unió a ellos esperando en el bote. El bote llegó solo después del amanecer, mucho después del amanecer.

"Capitán Masro, ¿no dijo que saldríamos temprano? ¿Por qué llegas tan tarde? ”La madre de Eriksson, Eilina, acusó al hombre grande y pelirrojo.

El capitán simplemente bostezó.

"Me preocupaba que no pudieras obtener todos los suministros anoche y necesitarías algo de tiempo esta mañana. No es seguro zarpar tan tarde en el año, y la hora del día tampoco es buena. Navegaremos hacia el sol, y aunque conozco el lago como el dorso de mi mano, no navegarás a ciegas si puedes evitarlo. Podríamos irnos más tarde, pero podemos navegar más rápido ahora que el sol está fuera del camino. Saldremos de la bahía más allá del lago a más tardar de lo que hubiéramos dejado al amanecer. No habríamos aceptado ir si no fuera por el Capitán Altroni … "

Eilina señaló con un dedo la comida y la bebida.

“Tenía todo listo anoche. Llévalos al barco lo más rápido posible. No quiero perder ni un minuto más. No me contendré si podemos encontrar a mi hijo ".

El capitán Masro miró los suministros y se frotó la mano felizmente.

"Lo haremos, señora." Se giró hacia los tres marineros. "–¡Consigue estas cosas!" Sus ojos volvieron a Eilina. "–Haremos todo lo posible, señora, no se preocupe. Pero, por favor, comprenda, es un gran océano y un pequeño bote. No podemos garantizar que lo encontraremos. Demonios, podríamos extrañarlo incluso si tuviéramos a toda la flota de su padre buscándolo también. Sin embargo, tenemos que volver a los muelles en cinco días. Los suministros no durarán más ".

"Obtendrá el pago que prometí incluso si tiene que devolver con las manos vacías. Pero obtendrás el triple si lo encuentras. Los dos muchachos aquí van contigo.

Masro estuvo de acuerdo rápidamente.

"Muy bien. Todavía hay espacio para dos niños. Pero serán marineros y estarán sujetos a mis órdenes.

Claude y Welikro asintieron, luego saltaron a bordo.