Capítulo 134

Encuentro

Claude subió las escaleras lentamente y levantó las orejas para escuchar lo que sucedía a su alrededor. Para su sorpresa, estaba casi completamente en silencio arriba. No hubo un solo sonido. Incluso después de que se concentró lo mejor que pudo, ni siquiera podía escuchar a las personas respirar.

¿Dónde están? Llegó al segundo piso sin problemas, pero vio media alma. Era un corredor de dos metros de ancho con habitaciones alineadas a los lados. El corredor también estaba cubierto con una alfombra de piel de cabra, que era mucho más lujosa que las de abajo.

Abrió la puerta de madera de la primera habitación. La puerta era muy gruesa y el interior de la habitación estaba desordenado. Pero no había una sola persona escondiéndose dentro. Era una habitación grande que estaba conectada a una más pequeña. Había una cama dentro de la habitación más pequeña y parecía bastante desordenada. Se podía ver que una emocionante combinación de golpes de carne se había producido allí. Todavía había rastros del olor del hecho en el aire.

Al lado de la habitación había un pequeño baño con una taza de inodoro y un lavabo. Nadie se escondió dentro de ella. Dentro de la gran sala había una mesa y algunas fichas de juego y tarjetas de madera se colocaron encima. La mesa estaba cercada por cuatro sillas reclinables que tenían cojines de plumas de ganso. Había una silla que se volcó en el suelo. Era evidente que el que estaba sentado tenía tanta prisa que lo volcaron.

En la pared izquierda había dos sofás individuales y una gran mesa de té en la que se colocaron unas botellas de vino de uva y arándanos y cinco a seis vasos. Dos de las botellas estaban vacías y una de ellas estaba medio vacía. Quedaba algo de vino dentro de los vasos.

Había una mesa larga cerca de la pared en el lado opuesto con algunas bandejas de plata en ellas, empacando carne asada y pan con miel, así como frutas y otros bocadillos.

Claude salió de la habitación y entró en el de la derecha. Esa habitación era más o menos la misma que la anterior, pero estaba ordenada y ordenada, tal vez porque nadie la usaba.

¿Cómo podrían haberse ido todos? Claude buscó rápidamente en todas las habitaciones del segundo piso y descubrió que todas estaban vacías. Recordó haber prestado atención a las escaleras durante su pelea en el pasillo y no haber visto a nadie bajar.

Una vez más caminó desde las escaleras hasta el balcón. Solo había un camino a través del corredor, y en el camino había catorce habitaciones a ambos lados, siete en cada una. No hubo otras salidas. La única posibilidad era que hubiera una salida secreta de la que las personas, incluido Arbeit, solían escapar.

"¡Está en el segundo piso!"

"¡Allí arriba! ¡Ve a atraparlo!

Claude miró hacia abajo y vio que un gran grupo de pandilleros entraban por la puerta de hierro por la que entró. Estaban vestidos con todo tipo de atuendos y armados con varias armas. Había dos que incluso empuñaban rifles. Un recuento aproximado los situó en alrededor de 60 personas. Se vertieron sin cesar desde la entrada al pasillo.

Esas Serpientes Negras aprovecharon sus números y vieron a Claude reflexionando en el momento en que entraron y comenzaron a hacer un escándalo. Pero en el momento en que entraron en el pasillo propiamente dicho y vieron el terrible estado en que se encontraban los hombres en el suelo, sus llamadas se calmaron. Algunos de ellos parados en el frente incluso dejaron caer sus armas y se desplomaron en el suelo por el miedo.

Claude volvió corriendo al pasillo. Él no sería un blanco sentado para que le disparen. Mirando las puertas a ambos lados, pensó: ¿en qué habitación está el camino secreto?

Si no contaba las habitaciones de huéspedes, la más probable con el camino secreto era el almacén en el medio. Claude recordó haberlo buscado justo ahora. Era diferente de las otras habitaciones. Solo había dos camas individuales dentro de la sección más pequeña de la habitación y un estante de almacenamiento grande en la más grande con todo tipo de alimentos y cajas de vino.

Si realmente hubiera un camino secreto en el segundo piso, entonces no se colocaría dentro de las habitaciones. Tenía que estar en el almacén que estaría vigilado en todo momento. Claude tocó los estantes y creía que el camino no podía ocultarse detrás de ellos, ya que los estantes eran casi inamovibles debido a los productos pesados ​​almacenados en ellos.

Luego entró en la sección más pequeña de la habitación y pisó las dos camas individuales. La cama exterior estaba bien, pero la cama interior sonaba hueca al pisarla. Como era de esperar, cuando quitó el colchón y la placa de madera debajo de él, se podía ver un agujero oscuro allí abajo. Incluso había una escalera con una barandilla para sostenerse que conducía hacia abajo.

Claude lanzó Luminous Pearl y la dejó caer por el agujero y descubrió que había una habitación a unos dos metros de profundidad. Dentro de la pequeña habitación había una pared con una abertura en forma de puerta.

Saltó y se paró al lado de la abertura antes de arrojar una Perla luminosa, revelando un pasillo largo y estrecho dentro que gradualmente conducía hacia quién sabe dónde. Con el resplandor que le proporcionaba el hechizo, Claude podía ver claramente las huellas desordenadas en el suelo, así como las marcas en las paredes fangosas.

Lanzó una barrera de proyectil sobre sí mismo y entró en el pasillo. Intermitentemente arrojó Luminous Pearls en el camino para evitar ser atacado en la oscuridad.

El corredor conducía a una vieja choza, dentro de la cual se escondían tres criadas jóvenes. Probablemente no se fueron por el frío afuera y eligieron acurrucarse entre el heno para mantenerse calientes. Al ver a Claude salir del agujero, las tres mujeres estaban tan aterrorizadas que se acurrucaron una contra la otra y se estremecieron.

"¿Dónde está el resto?", Preguntó Claude en voz baja.

Una criada más atrevida señaló fuera de la cabaña. "Ellos … se han dispersado".

Claude ya no les hizo caso. Salió de la cabaña y vio un pequeño callejón que conducía a los barrios bajos en un extremo. En cuanto al otro … parecía conducir a la tienda de Hurian.

Miró hacia los barrios bajos y vio un poco de conmoción. Las Serpientes Negras parecían darse cuenta de que algo se había hundido en su guarida y estaban reuniendo a sus hombres. No tardaría mucho en llegar hasta aquí. Aunque estaba seguro de que Arbeit estaría cerca de los barrios bajos, la situación significaba que Claude no podría vengarse de él incluso si quisiera.

Supongo que su suerte aún no se ha agotado. Claude tragó saliva con insatisfacción. Se giró hacia el otro extremo del callejón y se sintió un poco culpable por ello. Luchó contra Blacksnake sin una buena razón y mató a muchos de esos guardias sin lograr su objetivo principal. A pesar de que logró localizar a Arbeit, ¡no pudo darle una lección y tuvo que mirar mientras salía libre de whisky! ¡Qué exasperante!

El clima se hizo más frío por el momento. Aunque hacía suficiente calor dentro de la guarida como para sudar, sintió un escalofrío penetrante cuando salió. No era de extrañar que las tres criadas no estuvieran dispuestas a irse, dada su vestimenta de verano. Salir solo estaba sufriendo sin sentido.

La nieve tenía casi forma de pluma de ganso. Cayeron gradualmente de los cielos.

Claude miró hacia atrás y pensó: No está mal, no pasaría mucho tiempo antes de que la nieve cubra mis huellas. No hay forma de que los matones puedan encontrarme, así que no tendré que preocuparme de que me descubran. Con la posibilidad de ser descubierto casi nulo, se ajustó la túnica, se bajó la capucha y continuó hacia adelante.

La nieve comenzó a caer más y más. Claude casi no podía ver delante de él. Sin embargo, ya había llegado a la intersección de cuatro callejones donde se encontraba la tienda de Hurian. Miró hacia adelante y eligió el callejón que conducía a la orilla del lago. Aunque fue un gran desvío, pocas personas pisaron ese camino, por lo que no tendría que preocuparse por ser visto.

Los cielos estaban oscuros y la nieve caía sin cesar. Claude pisó el suelo nevado y se escucharon los crujientes sonidos del hielo cediendo.

El callejón se acercaba cada vez más. De repente, escuchó el sonido de ruedas provenientes del callejón cercano, junto con pasos y charlas. Algunas personas entraron al callejón con un carrito de empuje y bloquearon el camino de Claude.

Se movió en silencio a un lado y los dejó pasar primero.

La gente empujó el tranvía más allá de él mientras lo miraban con una mirada sospechosa. Pero parecían desinteresados ​​en causar problemas y simplemente continuaron adelante después de una breve mirada. Se oía la voz de una mujer que decía: "Creo que huelo un poco de sangre. ¿Ustedes también lo huelen?

"Nop. Debes estar equivocado. Debe ser la Bloody Mary que bebiste hace un momento. Te está confundiendo ", dijo un hombre.

"No es. Bloody Mary solo describe el color de la bebida, no el olor. Mi nariz es sensible, ya sabes ”, respondió la mujer.

"No lo huelo. Vamos a ir rápido. Ya casi estamos en casa y hace calor dentro. Hace demasiado frío aquí afuera. Te dije que empaques temprano, pero no escuchaste … "

Claude hizo una mueca. Aunque no los vio, por las voces podía distinguir quiénes eran. La mujer era la hermana de Kefnie, Kesline, mientras que el hombre era su novio, Jerad de los Tiburones. Los que estaban a su lado eran sus escoltas. Parecían estar regresando después de tripular su puesto en el santuario de la luna.

El año pasado, durante la víspera de año nuevo, Kefnie sirvió en la tienda que instaló su hermana. Aunque llevaba la placa de Mermaid, Claude descubrió más tarde que Kesline había alquilado el lugar a nombre del propietario de la taberna, Aleksim. Para evitar problemas y confusión, ella usó la placa de Mermaid. Se dijo que las ganancias de esa noche fueron suficientes para pagar las tarifas escolares de Kefnie durante todo un año.

Claude se olisqueó y olió un fuerte olor a sangre. Debe haber sido cubierto en algunos por luchar contra los últimos tres hombres a corta distancia. Uno de ellos fue apuñalado por él siete veces después de ser desarmado y el otro fue cortado en el cuello. Al último le rompieron el brazo y la sangre que brotó le cubrió la parte inferior del cuerpo, pero no lo notó en ese momento.

No creía que Kesline tuviera la nariz de un perro y pudiera detectar el olor después de pasar junto a él. Su novio, por otro lado, no quería causar ningún problema, por lo que fingió ignorancia. Supongo que no podré mantener esta ropa. Es mejor quemarlos en el horno para borrar toda evidencia.

Cuando pasó el tranvía, Claude continuó su camino de regreso. Otra figura apareció en el callejón, buscando tener prisa, y se topó con Claude.

"¡Kyaa!"

¡Clang!

El primer sonido fue el claro llanto de una chica que sonaba bastante familiar. El siguiente fue el sonido de algo en la canasta que cayó en la nieve.

El carro de delante se detuvo. Se escuchó el sonido de Kesline. “Kefnie, ¿estás bien? ¿Que pasó?"

"Me topé con alguien … Ouch".

Claude fue empujado al suelo por no mantenerse firme. Afortunadamente, la nieve cubrió el suelo y la caída no dolió.

La niña había chocado contra su pecho. Tal vez estaba corriendo demasiado rápido, o el suelo estaba demasiado resbaladizo, por lo que no pudo detenerse a tiempo y derribó a Claude. Parecía estar bien y aterrizó en Claude, por lo que no cayó de bruces al suelo. Se frotó las rodillas mientras se arrodillaba en el suelo.

“Lo siento, señor. ¿Estás bien? ”Cuando sus rodillas dejaron de doler, Kefnie recordó de repente que se había topado con alguien.

"Estoy bien. ¿Podrías moverte a un lado, por favor? ”, Preguntó Claude. Kefnie estaba arrodillado sobre su túnica. No fue una sorpresa que sus rodillas dejaran de doler después de un breve masaje.

"Ah, lo siento …" La chica se disculpó apresuradamente y se levantó. Después de eso, su nariz se torció. "¿Qué olor es ese?"

"Ah, no es nada. Ayudé a alguien a matar una cabra en este momento y un poco de sangre cayó en mi ropa. Estaba volviendo a lavarlo ". ¿Todos tienen narices de perro o algo así? Son tan sensibles al olor …

"Eh? Tu voz suena familiar. Eres … "La niña abrió mucho los ojos para mirarlo.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que se había olvidado de hablar en voz baja. Afortunadamente, todavía llevaba su máscara. Apresuradamente miró hacia abajo y dijo: "No soy yo …"

Gosh, ¿qué estoy diciendo? Claude dejó de hablar, pasó apresuradamente a la niña y desapareció en la nieve.