Claude llevó la carta con él arriba y se la leyó a su madre postrada en cama. Al escuchar que no había necesidad de preocuparse por la vida de Morssen, finalmente pudo sentir que la carga se levantaba de su pecho y se volvió más enérgica. Solo después de pedirle a Claude más detalles por un buen momento, ella estuvo dispuesta a dejarlo ir.

Fue al estudio en el primer piso y miró por la ventana a las calles atestadas de pensamientos. Se enfrentó a un problema: si decirle a Eriksson sobre la incursión de pesadilla de los piratas que eliminaron la flota comercial. Durante las dos semanas que estuvo acostado, Eriksson se había recuperado considerablemente y podía moverse más o menos solo.

Sin embargo, su madre Eilina dijo que Eriksson todavía estaba de mal humor. Preguntó sin parar por noticias de la flota y no dijo nada más sobre nada más. Pasaría la mayor parte del día sentado junto a la ventana y mirando en dirección a los muelles.

Quizás Eriksson ya tenía un presentimiento de las desgracias que saludaron a la flota. El hecho de que la flota no regresara una semana después del año nuevo significaba que definitivamente no se debía al mal tiempo o algunos retrasos menores. No sería más que mentirse a sí mismo para creer que la flota estaba bien y que regresaría pronto. Muchas personas en Whitestag estaban preocupadas, pero no lo demostraron. La razón por la que nadie lo mencionó a menudo fue porque alrededor de trescientos hogares estaban involucrados en la flota. Los miembros de su familia también navegaban con la flota.

Los siete barcos de transporte de larga distancia, el Tiburón del Mar Rojo del Capitán Altroni, así como otros ocho barcos fueron tripulados por unos 300 marineros, tripulantes y guardias. Para garantizar que la ruta comercial se mantuviera en secreto, la flota recogió a sus participantes de la gente del pueblo. Claude era muy consciente de que cuando salieran las noticias oficiales, qué tipo de ola grande llegaría a la ciudad …

Todavía no se sabía cuántos sobrevivientes podrían regresar a la ciudad. Quizás eso fue lo que el capitán Altroni consideró antes de dar la orden de rendirse después de que ya no pudieron resistir a los piratas. Quería tratar de retener tantas vidas de aquellos que navegaron con él como pudo. Pero no pensó que los piratas no solo no los liberaron después de que terminaron todo el saqueo, sino que incluso los obligaron a unirse a su compañía. Las personas que se negaron como el Capitán Altroni se quedaron en una isla deshabitada para valerse por sí mismas.

Si Claude realmente le contó a Eriksson sobre el asunto, no estaba seguro de si este último podría soportar ese shock. Sería horrible si su condición empeorara por eso. Claude lo pensó mucho y decidió mantenerlo en secreto y dejar que las cosas se desarrollen naturalmente. Cuando las noticias salgan durante el tercer mes, Eriksson debería haberse recuperado lo suficiente como para soportar ese nivel de shock para entonces.

Otros cuatro días pasaron a paso de tortuga. Madame Ferd se había recuperado a mitad de camino y ya podía hacer algunas tareas simples en la cocina. Claude fue al banco nacional y retiró otras tres coronas. Esta vez, lo hizo por las cuotas escolares de su hermana. Asistiría al primer año de la escuela secundaria el próximo año y las doce tarifas de aranceles y dos tarifas de comidas y libros debían pagarse antes del día 15.

Mientras su padre no fuera liberado, Claude tuvo que soportar la carga de su familia sola. Como le prometió a su hermana que se encargaría de eso, lo siguió. Sin embargo, eso solo dejó una corona y dos thales dentro de la cuenta que María le abrió. Trabajaría el próximo año en el bosque prácticamente por nada porque ya había retirado el salario de un año.

No sé por qué era tan estúpido … ¿Por qué no me llevé algo de dinero al den? Después de ver lo feliz que estaba su hermana cuando se pagaron sus honorarios y pensar en su estado empobrecido, se preguntó si debería buscar problemas con Blacksnake para ganar más dinero.

El 15 del primer mes, fue un día importante para Whitestag, ya que dos cosas ocurrieron ese día. La primera fue que la capital de la prefectura aprobó el plan del alcalde Robert para formar la guarnición. Como era de esperar, el tercero que propuso, donde el propietario de la planta de procesamiento de pescado, Bidlir Blanche, sería el patrocinador del clan de la guarnición, fue elegido. Para felicitar a Bidlir por tomar la iniciativa de ayudar, fue nombrado líder de la cuarta banda y se le dio el derecho de elegir a sus miembros.

Sin embargo, los antiguos formuladores de políticas en la capital de la prefectura todavía estaban lo suficientemente alertas como para no aceptar que Bidlir Blanche se encargara del mantenimiento del clan de la guarnición. En cambio, le dieron a Whitestag una reducción de impuestos del treinta por ciento, que ascendía a alrededor de mil coronas, para usar como fondos de mantenimiento de la guarnición. Si no fuera suficiente, el ayuntamiento podría depender de las donaciones de la gente del pueblo para ello.

Actualmente, el ayuntamiento estaba bastante ocupado y lucía un ambiente alegre. El barón Robert, el alcalde, pronunció un discurso apasionado y celebró el hecho de que Whitestag ahora tenía su propia fuerza defensiva.

El jefe de Blacksnake y propietario de la planta de pescado, Bidlir Blanche, recibió la carta de nombramiento del alcalde. La formación de la cuarta banda fue declarada allí y luego. Un grupo de miembros de la pandilla Blacksnake vitoreó con gran alegría.

El padre de Welikro y el cazador número uno en Whitestag, Kubrik, vinieron con otros veteranos retirados y vieron la ceremonia fríamente desde el costado. Aunque se opusieron al plan del alcalde de formar la guarnición, la decisión ya se tomó en la capital de la prefectura. Eran impotentes para hacer algo al respecto y solo podían seguir lo establecido. Después de todo, eran veteranos retirados y la formación del clan de la guarnición tenía que incluirlos.

A medida que el alcalde daba una carta de nombramiento tras otra a los veteranos retirados, la cara de Kubrik se oscureció progresivamente. No escuchó su nombre al final. Incluso el flácido cartero, Borik, fue nombrado oficial de comunicaciones. Sin embargo, Kubrik no fue nombrado. Era evidente que el alcalde lo había secuestrado intencionalmente de la guarnición.

Robert no dejó a todos los veteranos retirados fuera de la guarnición porque eso solo provocaría sospechas. Incluso podría ser quejado y arrestado como resultado. Entonces, dejó ir a la mayoría de los demás y solo eligió tratar con Kubrik. Simplemente usaría la excusa de que Kubrik tenía mal genio y no era apto para entrenar a los nuevos reclutas para echarlo del clan de la guarnición.

Los veteranos designados instalaron una cabina de reclutamiento en la plaza del pueblo. Si Kubrik hubiera sido nombrado músico de banda, Welikro podría haberse inscrito en el acto. Poder servir a su ciudad natal en un momento de necesidad fue un gran honor para él. Podía soportar las dificultades y pronto florecería en la guarnición y ganaría el puesto de un oficial de bajo rango. Muchos de los veteranos vieron la promesa en él después de todo y definitivamente sería atendido en la unidad.

Pero ahora que su padre no fue nombrado y no podía servir en el clan de la guarnición, Welikro también perdió todo interés en solicitar ser miembro. Siguió a su padre a casa hoscamente.

Claude sintió que el reclutamiento no tenía nada que ver con él. Morssen había sido arrestado bajo los cargos de amenazar la seguridad nacional, por lo que como el segundo hijo mayor de la casa, no había forma de que fuera reclutado. La ley del reino ordenaba que los miembros de la guarnición tuvieran que tener registros limpios. Incluso los familiares inocentes de delincuentes no aprobarían ese requisito.

Se dijo que mucha gente miraba a Bidlir Blanche de cerca para ver qué tipo de personas reclutaría para la cuarta banda. Si traía a los matones de su pandilla así, sin duda, se le presentarían muchos informes.

Pero no era tonto. Si lo fuera, no se habría convertido en el jefe de la pandilla. Sabía claramente cada paso que debía dar. Entonces, estableció una cabina de reclutamiento en los barrios bajos y promovió en gran medida la campaña de reclutamiento. Los miembros de Blacksnake que fueron elegidos para unirse a la cuarta banda eran en su mayoría matones que no dejaron registros con los agentes de la ciudad por sus infracciones menores, para decepción de quienes esperaban atacar a Bidlir.

Además de la formación del clan de la guarnición, el otro gran acontecimiento fue la llegada de un enviado de la capital real. No mucho después de que ingresó al campamento militar, declaró que Morssen y sus asociados fueron aliviados de los cargos por la gracia del sabio y benevolente Stellin X y los liberó a todos.

Pero antes de su liberación, Morssen y los demás fueron severamente reprendidos. Les dijeron que su avaricia había causado grandes pérdidas a los barcos de comercio del reino, por lo que Morssen y otros tres funcionarios fueron relevados de sus cargos en la administración, pero tuvieron que mantener su estatus dignatario.

En contraste con la formación de la guarnición, se habló mucho más sobre la liberación de Morssen y sus asociados. Muchas personas se adelantaron para saludarlos, con la intención de descubrir por qué fueron liberados. Sin embargo, Morssen y los demás no estaban de humor para molestarse con los atareados, por lo que pidieron carruajes para llevarlos a casa, respectivamente.

Claude casi no pudo reconocer a su padre a primera vista. Morssen tenía 52 años y se veía enérgico y bien vestido y se comportaba con un aire de elegancia. Era el elemento básico de cómo deberían ser los burócratas de mediana edad. Pero después de unos diez días de prisión después de su captura, parecía diez años mayor, a pesar de no haber sido interrogado y golpeado y estar bien alimentado durante su arresto. Parecía tan enérgico como un geezer de 60 años, y gran parte de su cabello se había blanqueado.

Aun así, la madre de Claude estaba encantada de que Morssen fuera liberado de una pieza. Ella lo orbitaba como un satélite, atendiendo a todas sus necesidades y constantemente preguntándole qué quería comer. Incluso el sabueso que no le gustaba tanto antes fue a olisquear sus pantalones antes de quedarse a su lado.

Después de terminar el desayuno que su esposa hizo con amor, Morssen fue a bañarse y ponerse su túnica para dormir. Luego, llamó a Claude a su estudio y le preguntó qué sucedió durante su arresto. Angelina le había contado bastante durante su comida, principalmente sobre las cosas horribles que hizo Arbeit y lo feliz que estaba de poder asistir a la escuela como de costumbre.

Claude le contó todo a su padre sin dejar un solo detalle. Tampoco exageró el asunto relacionado con Arbeit y habló sobre ello como realmente era. Sin embargo, dijo que fue a preguntar por el paradero de Arbeit y escuchó a la gente mencionar su presencia en los burdeles de la calle vieja. Claude no salió de su camino para encontrarlo allí.

Aparte de eso, le entregó la carta de María para que la viera. Cuando Morssen leyó sobre la flota comercial atacada por piratas y la rendición del Capitán Altroni, suspiró profundamente. Miró por la ventana preocupado sin decir una palabra. Después de un largo rato, se soltó y le hizo un gesto a Claude para que saliera, diciendo que deseaba quedarse solo un rato.

Madame Ferd estaba preocupada de que Morssen se sintiera deprimida y deprimida por haber sido despedida y esperaba que Claude pudiera acompañarlo más. Sin embargo, Claude creía que su padre definitivamente sería capaz de superar su obstáculo. Pensaba que la posición de su padre como secretario jefe de la ciudad no era mucho para presumir de todos modos. Dadas las capacidades de su padre, podría llevar una vida aún más satisfactoria después de ser relevado de su cargo. Así fue como Claude consoló a su madre al respecto de todos modos.

Durante la tarde, fue al bosque para una patrulla antes de conducir el carruaje de regreso a casa. No pensó que vería al tonto, Arbeit, arrodillado en el suelo mientras abrazaba los pies de su padre mientras lloraba. La ira de Claude estalló de inmediato y quería ir a golpearlo en el acto. Sorprendentemente, fue detenido por su propia madre.

Ella dijo: "No culpes a tu hermano. Él tiene sus propias razones para hacer lo que hizo. Él solo estaba tratando de salvar a tu padre y solo terminó siendo engañado por otra persona ".

Claude lució una completa sorpresa. "Madre, ¿sabes lo que estás diciendo?"