Capítulo 140

Llenando bolsillos

Han pasado tres días desde que se fue y miró a su alrededor y no vio nada en los campos blancos de nieve.

Claude suspiró y pateó su pierna en el suelo para hacer un pequeño agujero en la nieve. Lo consideró por un momento antes de decidir regresar. No debería haber venido a Kemda Swamp. Pensó que sería fácil atrapar algunos cocodrilos niros en este momento, pero no esperaba que los animales se escondieran dentro del pantano durante un clima tan frío.

Debería ver más sobre su comportamiento. No sabía si simplemente se estaban escondiendo o hibernando. Pasó tanto tiempo yendo al pantano de Kemda con la intención de cazar unos cocodrilos niros por dinero solo para no encontrar uno solo durante sus tres días de merodeo allí.

Le dio unas palmaditas en la espalda a Jemmy y el caballo negro frotó varias veces su largo hocico en el sombrero de cuero de Claude para mostrar intimidad.

"Muy bien, volvamos. Debes tener dificultades para correr hasta ahora. Claude se subió al trineo y giró el caballo antes de ordenarle que corriera hacia la ciudad.

El frío del aire le atravesó los huesos. Afortunadamente, el cielo estaba bastante brillante y no nevaba. De vez en cuando, la luz solar directa golpea el suelo. Era mediados del segundo mes y la nieve en la naturaleza comenzaría a derretirse en otros diez días más o menos. Para entonces, los bosques estarían embarrados y la nieve se derretiría en innumerables arroyos pequeños. Eso, sin embargo, también marcó la llegada de la primavera y el regreso de las innumerables plantas con toda su fuerza. Pronto, la selva se cubriría con una nueva capa de verde.

Sin embargo, no sería bueno cazar durante la primavera. Los animales que resistieron el invierno habían perdido la exuberante piel. Se morían de hambre hasta que sus huesos eran visibles a través de su piel y tampoco vendían mucho. Esa fue la razón por la que la primavera no era el momento ideal para cazar. En cambio, era preferible cazar durante el otoño y justo antes del invierno, ya que todos los animales se engordaban antes de que llegara el frío hasta el punto de que sus pieles casi parecían brillantes. La presa cazada durante ese tiempo seguramente obtendría un gran precio.

Claude dijo que era bastante lamentable. Aunque era un transmigrador, tuvo que depender de la caza para ganar dinero para sus experimentos alquímicos. ¿Hubo un transmigrador más patético que él? Es una pena que no tuviera otra opción. Se había encontrado en un mundo donde la magia era tabú, después de todo, lo que lo obligaba a mantener en secreto su entrenamiento de su supuesta ventaja sobre los demás.

El lamentable estado de la familia era otra cosa. Después de que su padre regresó a casa, comenzó a tomar decisiones nuevamente. A pesar de que perdió su puesto oficial en el ayuntamiento, todavía parecía ocupado como siempre. Claude, sin embargo, sintió que su padre había cambiado considerablemente. No solo hablaba mucho menos, también fumaba sin parar, siempre escondiéndose detrás de un velo de humo.

Su madre finalmente se recuperó y se ocupó de las tareas domésticas y también se hizo cargo de Bloweyk y el sabueso. Angelina comenzó a asistir al primer año en la escuela secundaria y pasó cada uno de sus días allí felizmente. Arbeit, por otro lado, volvió a sus viejos hábitos, comiendo y durmiendo en casa y tratando la casa como un hotel gratis. Parecía que había continuado su trabajo al lado de Sir Fux como su secretario y hablaría con dulzura a sus padres para hacerlos felices cada vez que estuviera en casa.

Claude reanudó su trabajo en el bosque y visitaría su hogar una vez cada dos días. Hubo muchas veces que quiso hablar sobre la cantidad de dinero que gastó en la casa después del arresto de su padre, pero no pudo mencionarlo todo el tiempo. Tenía la sensación de que si intentaba reclamar esa deuda de ellos, no sería diferente de la escoria como Arbeit. Como eran su familia, debería dejar ir ese dinero. Si no tuviera suficiente, podría encontrar otras formas de obtener algo.

Sin embargo, no pensó que las siguientes dos semanas de caza no le proporcionarían una presa que valiera la pena. El más grande que consiguió fue un lobo viejo y flácido cuyo pelaje estaba tan dañado que no se podía vender por mucho. Solo obtuvo un thale del mercado abierto.

Welikro, por otro lado, llegó al bosque una vez. Acompañó a su padre, Kubrik, para ir a Egret a cazar y le trajo a Claude un muslo de cabra. Después de comer hasta el fondo de la choza, Welikro se enteró de las hazañas de caza de Claude y se rió. Le dijo a Claude que la mejor presa para cazar durante esa temporada eran las bestias salvajes y los rebaños de ciervos en lo profundo de las montañas. No conseguiría ninguna presa en las cercanías de la ciudad a menos que tuviera mucha suerte.

Sin embargo, advirtió severamente a Claude que nunca se dirigiera solo a las montañas profundas. La amenaza de las bestias salvajes no era el quid de la cuestión. Lo más peligroso era la falta de familiaridad con el terreno. Sería fácil perderse en el bosque, especialmente cuando la capa de nieve oscurecía casi todo. No habría forma de saber qué había debajo de la nieve y caer a través de un pozo solo conduciría a la congelación. Nadie escucharía sus gritos sin importar cuán fuerte.

El consejo sensato de Welikro hizo que Claude abandonara la noción de ir a las montañas a cazar. Era cierto que no tendría que preocuparse por las bestias salvajes, pero sí tendría problemas para lidiar con el escenario mencionado anteriormente. No quería correr ese riesgo.

Pero cuando escuchó que su padre usaba un trineo para atravesar el pantano de Kemda hasta Egret, fue cuando le recordó a los cocodrilos niros. Dado que todo el pantano había sido cubierto con nieve espesa y congelado duro, podía usar un trineo para atravesarlo como quisiera. Entonces, decidió que también podría revisar el pantano para ver si puede matar al detectar esos cocodrilos.

Pero su plan idealista resultaría ser un desperdicio. Estuvo deambulando por el pantano con Jemmy durante tres días y ni siquiera vio uno solo. Las criaturas probablemente también estaban hibernando, por lo que no tuvo más remedio que regresar con las manos vacías.

Cuando no tenía un conjunto de formación alquímica, tenía tantas ganas de hacer uno. Y ahora que finalmente estaba terminado, se dio cuenta de que no podía pagar los costosos materiales experimentales. Entonces, su formación de formación estaría acumulando polvo. ¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que realizó un experimento? Ha pasado al menos un mes. Si no hubiera sido la situación de su padre lo que le hizo gastar todo el dinero que tenía, probablemente habría terminado sus experimentos para hacer un rifle de chispa.

Le quedaban once shaliuns. Parecía que tenía que cambiar uno por algunos materiales mágicos. Pero si quería hacerlo, tenía que ir a la tienda de Hurian para eso. Claude no estaba dispuesto a hacer negocios con el viejo astuto y se sintió algo inquieto por tener que hacerlo. Tal vez fue porque estaba muy condenado por el viejo durante su compra allí. Claude había incluido inconscientemente a Hurian en su lista de comerciantes furtivos y ya no deseaba tener nada que ver con él.

Quizás podría fijar su mirada en Blacksnake. Después de tantos días, ya deberían tener su sala de juego nuevamente en funcionamiento. Claude consideró seriamente ese curso de acción. Actualmente, la ciudad todavía estaba bajo la ley marcial y los guardianes de la capital de la prefectura todavía estaban allí. Aunque la guarnición de Whitestag se había formado, todavía estaban siendo entrenados dentro del campamento militar y los guardianes solo se irían hasta que tuvieran alguna medida de capacidad de combate.

En otras palabras, la mayoría de los hombres de Blacksnake elegidos por Bidlir para unirse a la cuarta banda aún deberían estar dentro del campamento. Cada banda tenía alrededor de 50 hombres y eran la fuerza central de Blacksnake. Ahora sería el momento en que la guardia de Blacksnake estaba en su punto más débil. Incluso si Claude se topara con una situación similar a la anterior, sería más que capaz de darles otra dura lección y un buen robo antes de abandonar el estudio.

Con su plan unido, Claude comenzó a sentirse bastante emocionado. Ahora, todo lo que tenía que hacer era organizar un plan para ir a la ciudad y dejarlo sin que nadie lo notara. Solo tenía que elegir el momento adecuado para atacar. Claude decidió irse del bosque. Dado que se habían erigido muros de nieve alrededor de la ciudad, solo la entrada principal estaba abierta. Si no entraba en la ciudad, entonces no había posibilidad de que lo sospecharan. Los guardianes podían hablar en su nombre y demostrar que no dejó el bosque y entró en la ciudad.

El clima durante la noche fue bueno. Había un dicho que decía: "mata cuando oscurece, quema cuando el viento es fuerte". Esa noche fue apta para el robo. Las estrellas eran tenues y los cielos estaban oscuros. Era difícil ver a lo lejos. Claude una vez más se puso su túnica gris-negra y salió a escondidas de su choza antes de descender del bosque.

Todavía había bastante nieve en el suelo, pero estaba mayormente congelada. No quedarían huellas en él. Todo lo que tenía que hacer era tener cuidado de no resbalar cuando caminaba. La entrada a la calle no estaba lejos del pie de la colina. Había un montón de incendios allí, pero no se podía ver a un solo guardia parado allí. Tal vez se habían encerrado en el interior para calentarse.

Claude sacudió la cabeza. A alguien en un lugar brillante le resultaría difícil ver lo que sucedía en la oscuridad. Era de sentido común. No podrían ver fuera de la ciudad con todos esos fuegos encendidos, entonces, ¿de qué serviría un reloj? Solo descubrirían un ataque enemigo cuando estuvieran en la puerta y sería demasiado tarde para entonces.

Sin embargo, Claude todavía usaba cuidadosamente los árboles a lo largo de la calle como cobertura. Se aseguró de no entrar en la línea de visión de ningún guardia que pudiera estar parado en la entrada de la ciudad y en su lugar se dirigió al terraplén del lago que estaba al lado de las filas de edificios. Había una pendiente empinada de unos siete metros allí, que Claude utilizó Featherfall para superar y aterrizar en silencio en el terraplén.

Después de media hora de caminata, se dirigió a la pendiente cerca del terraplén. Eligió ese lugar desde el cual entrar a la ciudad, principalmente porque estaba menos concurrido, con menos edificios alrededor. Durante los tiempos más cálidos, algunas personas pescarían allí. Pero dado que eran casi las diez de la noche, el clima era demasiado frío para que nadie pudiera deambular.

Claude sacó un rollo de hilo de pescar de su mochila y ató un extremo a un árbol en la ladera y el otro a una sacudida regordeta que arrojó por la ladera. Podía usar Featherfall para bajar, pero necesitaría algo de apoyo para subir la cuesta. Usar una cuerda de escalar sería ideal, pero parecería bastante obvio ver uno colgando de la pendiente. Una línea de pesca, por otro lado, era mucho más difícil de detectar. Claude solo tuvo que lanzar Featherfall para negar el peso de su cuerpo y subir la cuesta fácilmente con el hilo de pescar.

Después de descender flotando por la ladera, Claude decidió acercarse a los muelles públicos cerca del terraplén y usar la ruta forestal con la que estaba familiarizado para ingresar al callejón. Iba a dirigirse al pasaje secreto de la guarida, pero no estaba seguro de si todavía estaba allí.

Otra media hora más tarde, Claude se encontró parado afuera de la cabaña destartalada de antes. Se esforzó por escuchar y no escuchó ningún sonido desde adentro. Fue a la entrada y descubrió que una cerradura de hierro grande y tosca cerraba la vieja puerta de madera.

Miró detrás de él a través del callejón y no vio movimiento, por lo que lanzó las manos y el control fino de Magus para transformar la mano en una aguja. Luego puso la aguja en el ojo de la cerradura y la ensanchó para adaptarse a la forma del agujero. Algunos ajustes después, lo giró y la cerradura se abrió.

Se apresuró hacia la vieja cabaña y cerró la puerta con fuerza e intentó encontrar la salida del camino de memoria. Había otra puerta dentro de la choza con una cerradura pesada similar. Le dio un empujón y descubrió que también estaba enganchado desde el interior.

Pero demostraría no ser un obstáculo. Un solo misil mágico fue suficiente para hacer un agujero del tamaño de un dedo. Luego usó Magic Missile y lo estiró en el agujero y fácilmente abrió el pestillo para abrir la puerta.

Entró en el pasillo y cerró la puerta y se cerró detrás de él. Luego, sostuvo una Perla luminosa en su mano y se adentró en el pasaje. No mucho después, llegó a la pequeña habitación debajo de la cama. Claude apagó la perla en su mano, subió la escalera de madera contra la pared y trató de escuchar cualquier movimiento arriba.