Capítulo 150

En deuda

Los asuntos de Shark y Blacksnake no eran asunto suyo, decidió Claude. Sería mejor para todos si se eliminaran por completo.

Los planes de su padre también estaban dando frutos. Gran parte del daño causado por la pérdida del convoy, sus arrestos y sus despidos se habían deshecho por sus esfuerzos con la compensación y estaban en el lugar donde habían estado antes de todo el incidente, ahora sin trabajo.

Los barcos de suministros y reconocimiento de la marina llegaron al lago el día 12 del tercer mes, enviados por el rey para investigar lo que estaba sucediendo en la ciudad. Las dos naves atracaron cerca de los barrios bajos, encontradas por una gran multitud. Los oficiales fueron directamente al ayuntamiento, con sus ayudas trabajando bajo gruesos montones de documentos. Aparentemente iban a quedarse por un tiempo.

El alcalde se sintió aliviado cuando escuchó que no estaban allí para relevarlo y aceptó ocuparse de sus necesidades, aunque no sabía nada sobre lo que realmente estaban allí para hacer. Solo le dijeron que no estaban allí por su cabeza, y que el rey estaba enviando más barcos tras ellos.

El más pequeño de los dos barcos pasó la mayor parte de los siguientes dos días navegando de un lado a otro a través del lago, dejando caer medidas de vez en cuando para probar la profundidad del lago. Los equipos también inspeccionaron la costa. La tripulación del otro barco envió a tierra dos tiendas de hombres del ejército, que instalaron un puesto avanzado cerca de los muelles.

La nueva guarnición terminó su entrenamiento un par de días después y fueron comisionados oficialmente, lo que significa la entrega del control de la ciudad por parte de los guardianes a las manos locales y el fin oficial del estado de la ley marcial.

La plaza fue decorada en colores festivos esa tarde mientras se realizaba la ceremonia. Los 224 hombres de la guarnición desfilaron en azul oscuro con una pluma blanca en sus gorras. Sus camisas eran azul oscuro, casi azul marino, mientras que el azul de sus pantalones estaba roto por tiras blancas. Sus botas eran del negro azabache de un calzado nuevo y recién pulido, y combinaban con la tinta negra de las existencias de sus mosquetes, todos Kemley Mark 3.

Claude no asistió. Welikro también se unió a él en la finca y los dos tuvieron un concurso de disparos. Claude no había perdido el interés en su viejo amigo, Eriksson, a pesar de la terminación de sus relaciones, y Welikro había empezado recientemente a jugar como mensajero e intermediario entre las dos partes, y hoy fue un día breve del lado de Claude.

"La familia de Eriksson ya no posee el muelle", comenzó Welikro.

Resultó que el Capitán Altroni había hecho un préstamo con la escritura de su muelle como garantía para financiar algunos de sus gastos para el viaje. Sin su devolución, el préstamo no fue reembolsado, y el titular finalmente había venido a reclamar el muelle o el reembolso del préstamo. Eriksson y compañía. definitivamente no podía pagar el préstamo, por lo que el muelle ya no les pertenecía.

La madre de Eriksson casi había estallado una vena cuando se tomó la escritura, ya que el muelle valía al menos 200 coronas, no las meras 150 adeudadas por el préstamo.

"¿No podría haber hecho un segundo préstamo en el muelle con el banco para pagar el primero?", Preguntó Claude.

"No tuvieron suficiente tiempo. Hubiera tomado al menos una quincena para obtener un nuevo préstamo del banco. El préstamo que el padre de Eriksson había tomado era de alto interés, y solo empeoraba si la fecha de vencimiento pasaba sin pago. En el momento en que obtuvieron el préstamo, el interés sobre el antiguo lo habría hecho más costoso que el préstamo que hubieran podido obtener en el muelle ”.

Así, la familia había perdido su última línea de vida a un ingreso hasta que Eriksson se recuperó por completo y pudo conseguir un trabajo. Hasta ahora habían estado confiando en los ingresos generados por el alquiler del espacio del muelle alrededor del muelle, pero al desaparecer, no tenían ingresos.

Claude podría ofrecer ayuda, aunque no sabía qué podía hacer exactamente, pero sabía que Eriksson ni siquiera lo dejaría entrar al patio. Para bien y para mal, el niño era un bastardo terco, más aún cuando se trataba de a quién decidió odiar.

"¿Algo más?", Preguntó, con la esperanza de alejar la conversación del tema delicado.

"Nada más", respondió Welikro, "la guerra de pandillas terminó. Con la armada tomando el control de los muelles, las pandillas tienen poco por lo que luchar. Sin mencionar que con Butcher Bill ahora libre para caminar por las calles, no pueden igualar a Blacksnake en una pelea abierta.

“–Oh, eso me recuerda. Me encontré con Kefnie cuando estaba pescando hace un par de días. Ahora es la cajera de Mermaid. Ella ha estado preguntando por ti, ya sabes. Quiere que traigas tus capturas a Mermaid la próxima vez que vayas a la ciudad. Ella dice que pagará un buen precio ".

"¿Ver? Este es el beneficio de la educación ", dijo Claude," si Kefnie no fuera a la escuela, sería una camarera como su hermana. En cambio, debido a que tiene una educación adecuada, es prácticamente la gerente de la posada ".

Welikro estaba sin palabras. Pensó que se suponía que a Claude le debía gustar. ¿Por qué todo lo que estaba haciendo sobre educación cuando ella se crió? ¿Era secretamente un inválido? Suspiró, se bebió su última taza de cerveza negra y se fue.

Otra semana pasó rápidamente y llegó una carta de Borkal. Se había convertido en un guardián en Banjilia, la capital de Simlock. Lamentó el entrenamiento durante dos páginas enteras, y Claude estaba casi al final de su paciencia cuando finalmente terminó de leer la diatriba.

Sin embargo, le habían ahorrado un puesto de combate y, en cambio, lo habían puesto en la armería. No era un oficial directo; podría ser promovido en dos o tres años si jugara bien sus cartas y se hiciera cargo del arsenal por completo.

El niño realmente tenía una imaginación salvaje. Debería aprender a hacer su trabajo correctamente antes de inventar esquemas para grandes ambiciones, pensó Claude. La última página de su carta sustancial estaba dedicada a lo que había sucedido en Whitestag con el convoy, para sorpresa de Claude. No esperaba que las noticias viajaran tan lejos tan rápido.

Sorprendido cuando el niño dijo que estaba, estaba más preocupado por sus amigos. Agregó una dirección de remitente y deseó que lo escribieran regularmente.

Claude sonrió amargamente. No sabía si Eriksson le escribiría a Borkal. Su padre también fue uno de los autores intelectuales de la expedición, después de todo. Sospechaba que solo rompería la carta y la arrojaría a la chimenea. Los cuatro amigos ahora estaban realmente separados. Su amistad no solo había fracasado, sino que se había convertido en una de odio, al menos en lo que respectaba a Eriksson. Claude se tomó el tiempo para escribir una respuesta adecuada, advirtiéndole a Borkal que no esperara nada de Eriksson y explicando por qué, luego volvió a su vida aislada en la finca.

Angelina llegó al día siguiente por primera vez.

"¿Qué está pasando?", Preguntó Claude, los rastros de lágrimas en el rostro de su hermana pequeña lo golpearon mucho antes de que lo hiciera su cabello rojo despeinado.

"C-claude … Tienes que ir rápido a casa … La gente vino a la casa … Están realmente enojados y llevan armas … Quieren que paguen … Papá estaba realmente enojado y discutió con ellos y dijo que no Les debo algo … Sacaron un trozo de papel y la cara de papá se puso blanca … Dijo que no debería ser posible y quería ir a buscar a alguien, pero no lo dejaron ir … Dijeron que no podía dejar el casa hasta que les haya pagado ".

Claude estaba confundido. ¿No había pagado su padre todo lo que le debía? ¿Por qué la gente todavía le exigía dinero?

No estaba demasiado preocupado por confrontar a quien estaba causando problemas a su familia, aunque tenía que tener cuidado con sus antecedentes. No solo a cualquiera se le permitía llevar un mosquete en público, después de todo, especialmente no en grupos y especialmente cuando irrumpía en la casa de otra persona. Sin embargo, no pensó que le harían nada a su padre; sus esfuerzos habían reparado la mayor parte de su reputación, después de todo, por lo que causaría un alboroto masivo si algo le sucedía.

"¿Cómo viniste? ¿Corriste aquí?

“No, tomé un carruaje. ¡Tienes que ir rápido, dan mucho miedo! ”, Insistió su hermana, con la mente puesta en llevarlo a la casa en pánico.

"No te preocupes, no dan tanto miedo como yo".

Los dos llevaron a Jemmy y el carruaje a la casa de sus padres, pero llegaron a una casa vacía, la gente ya se había ido.

"¿Qué está pasando, padre?", Preguntó Claude, irrumpiendo en el estudio.

"Yo … creo que he sido engañado …" respondió su padre, más como un suspiro que como una respuesta hablada real.

Explicó que uno de los barcos del convoy transportaba cosas pertenecientes a Sir Fux. Su padre era el que tiraba de los hilos del backstage, pero Sir Fux era el que tiraba de los hilos del atrio.

Él había sido el primero en sugerir que se mantuviera la ruta en secreto en lugar de informarlo al rey de inmediato, y él había sido el que empujó el convoy. Sin embargo, dada su alta posición en el gobierno, no podía ser abiertamente parte del esfuerzo, por lo que había convertido al padre de Claude en su líder. Como parte de eso, le había dado 500 coronas para comprar materiales para vender en su nombre. Morssen debería haber emitido un recibo formal, pero en su lugar había escrito un pagaré por la suma, ante la insistencia de Sir Fux.

Claude finalmente entendió por qué Sir Fux no había entrado en el esfuerzo en el momento en que lo descubrió. Así que había estado involucrado desde el principio. Ese pagaré era lo que ahora había vuelto para perseguirlo. El carnicero Bill había venido llamando y exigiendo el pago.