"Hola, Claude, ¿estás de regreso?", Preguntó un teniente barbudo en uniforme azul marino con una botella de alcohol.

Ya estaba oscuro y Claude acababa de abandonar el desvencijado edificio de oficinas de tres pisos de Normanley Real Estate. Un guardia de seguridad vestido de negro lo ayudó a sujetar a Jemmy al carruaje.

Me alegro de verte, primer teniente Nuit. Estaba haciendo algo de tiempo extra. Tú también sabes que estamos demasiado ocupados. El señor vizconde tiene muchas demandas en constante cambio. Eso nos da muchos problemas cuando se trata de planificación y diseño. Claude se encogió de hombros para mostrar su frustración. "Bueno, mientras más cosas tengamos en nuestro plato, más problemático será. ¿No estás de servicio hoy? ¿En camino a ver a su novia, la señorita Minnieleis, supongo?

El teniente llamado Nuit fue uno de los responsables de la construcción de la base naval. Su superior era la persona de la que se quejaba Claude, el encargado de la construcción de la base, el vizconde Wenisk. Como Claude a menudo visitaba el sitio, se había familiarizado bien con Nuit.

Con el tiempo, se convirtió en el buen amigo del teniente. Según lo que sabía, el teniente de la marina de 34 años aún no se había establecido. Se había proclamado soltero por elección y creía que la familia no era más que una carga. Sin embargo, eso no significaba que fuera célibe de ninguna manera. Le encantaba "probar" todo tipo de mujeres y durante los pocos meses que lo publicaron en Whitestag, se había convertido en un habitual de los burdeles de la ciudad. Incluso "reservó" a una joven llamada Minnieleis y alquiló una casa en la ciudad para ser su nido de amor.

“Suspiro, realmente es desafortunado de mi parte. He estado de guardia dos noches seguidas. Ahora, finalmente es hora de que descanse. Así es, voy a encontrar a mi pequeño callejero esta noche y pasar una noche estimulante y agradable ", dijo Nuit mientras se acercaba," ¿Cuándo te vas a Kafreizit? Si estás dispuesto, también puedes unirte a la marina, ya sabes. De esa manera, no tendrás que salir para convertirte en un objetivo en el campo de batalla ".

La noticia de que Claude recibió el pedido de reclutamiento se había extendido por mucho tiempo. Cuando Kefnie se enteró de eso, lo buscó de inmediato y lloró bastante, afirmando que no se rendiría con él, incluso si volviera lisiado o discapacitado. Se comprometió a dejar que Claude pasara la última mitad de su vida cómodamente.

Claude estaba tan enojado que casi la expulsó. ¿No podría ser más optimista? ¿Quién querría volver paralizado? ¿Lo estaba maldiciendo? A pesar de eso, todavía estaba muy agradecido por los sentimientos que tenía por él. En un estado frenético, la empujó contra la pared y se besó con ella, extendiendo sus manos por su cuerpo varias veces, antes de dejarla irse con el rostro sonrojado.

Fue solo después de que salió de su estado aturdido que se dio cuenta de que su relación con Kefnie estaba asegurada. Sus hábitos de mujeriego de su vida pasada habían vuelto para perseguirlo. Por otra parte, Kefnie era una chica bastante encantadora y lucía una figura decente. Después de que ella le reveló sus sentimientos, él no pudo soportarlo y se movió hacia ella, consolidando su relación para siempre.

“Unirme a la marina me convertirá en un objetivo en el océano. Olvídalo ", Claude se negó," Si me alcanza una bala, aún podría ser salvado. Pero cuando se trata de balas de cañón … incluso el dios de la guerra no puede hacer nada más que enviarme a la próxima vida. Y si el barco se hunde, bajaré junto con él. No seré tan tonto como para unirme a la marina ".

La armada y el ejército del reino no siempre estaban de acuerdo. Siempre estaban compitiendo por nuevos reclutas. Ahora que Claude fue reclutado en el ejército, ni siquiera se molestaría en pagarle a la armada ninguna cortesía. Los oficiales navales que acudían a supervisar la construcción se burlaban de él con la suficiente frecuencia.

"Gracias, Paulo", dijo Claude al guardia que lo ayudó con el caballo. Se volvió hacia el teniente y dijo: "Hoy es solo el 11. Creo que solo me iré en unos diez días a Kafreizit después de resolver los asuntos aquí primero. De esa manera, ¿qué tipo de vino es ese? Gran vino? Solo queda media botella. Mi pobre primer teniente Nuit, ¿vas a usar ese vino crudo para condimentar tu noche con tu pequeño gato callejero esta noche?

"Bueno … Jeje … Gasté un poco demasiado el mes pasado y mi sueldo de este mes aún no se ha pagado, así que estoy un poco apretado. Ya es bastante decente que haya conseguido una botella de gran vino. Algunos de mis camaradas tuvieron que ir a la enfermería para robar alcohol para tomar una bebida ". A Nuit realmente no le importaba la burla de Claude. En cambio, parecía bastante orgulloso de que todavía pudiera permitirse un gran vino. Sin embargo, la botella no estaba llena, solo había la mitad adentro. El hombre se balanceaba mientras caminaba hacia Claude.

"Es por eso que estoy aquí por su ayuda, ya ve", dijo el teniente sin siquiera sonrojarse, "Y mi suerte es grandiosa. Todavía estás aquí ".

"Sheesh, sabía que no tenías buenas intenciones cuando viniste a saludarme. Ven conmigo, solo te daré una botella. No podré responder por nada más que eso ". Claude descubrió la intención del hombre en un instante. Sacudió la cabeza con resignación y llevó al hombre a su oficina. “Paulo, cuida el carruaje por mí. Volveré de inmediato ".

"Entendido, Maestro Claude", respondió el guardia en voz alta.

En la oficina de Claude había un cartón de buen whisky. Esos se utilizaron principalmente para servir a los invitados de la empresa. Cada vez que el primer teniente Nuit venía a ver a Claude, se le ocurría una excusa para recibir un tiro o dos. Era obvio lo que quería cuando miraba la oficina de Claude con una botella de gran vino a medio terminar en la mano. "Amigo, no solo vas a dejar que me vaya con media botella de vino barato, ¿verdad?", Fue lo que pareció sugerir.

"Dame uno sin abrir, ¿quieres?", Dijo Nuit.

Claude sacudió la cabeza. 'De ninguna manera. Ya sabes lo calculador que es Butler Rodan. Él vendrá a hacer un inventario todos los días. Te daré una botella que todavía está bastante llena. Es tan bueno como uno sin abrir. Aquí. Solo vertí un poco de esta botella para probarlo. Apenas puedes ver la diferencia.

“Bien, esta botella es entonces. Gracias, amigo. Nuit se dio la vuelta con la botella en la mano, satisfecho, pero no vio la extraña mirada que cruzó por los ojos de Claude.

Puso otra botella de whisky en su mochila antes de cerrar la puerta y salir de su oficina. Después de agradecer al guardia, condujo su carruaje hasta el bosque.

Cuando regresó, su madre ya había terminado de cocinar la cena. Pero como ya era bastante tarde, su madre, sus hermanos y el sabueso habían terminado sus comidas y dejaron la comida en la mesa del comedor para su regreso.

"Vas a salir de casa en otros diez días …" murmuró Madame Ferd mientras observaba a su hijo devorar su comida con una mirada ansiosa.

"Mamá, estaré bien. Solo voy a entrenar como oficial. No voy al campo de batalla de inmediato, así que no te preocupes. La guerra tampoco ha estallado todavía, y todavía es tiempo de paz. Tal vez dentro de tres años, vuelva a aparecer aquí con el uniforme de un segundo teniente. Sería un oficial comisionado del reino para entonces ", consoló Claude después de tragar su comida.

Aunque se había recuperado principalmente de la muerte de su esposo, parecía estar preocupada por casi todo hoy en día. A veces, lloraba sola en un rincón cuando recordaba algo de la nada. Claude se sintió aliviado de haber trasladado a su madre al bosque. Si todavía vivieran en la mansión de ladrillo rojo, su condición definitivamente sería mucho peor.

"Por cierto, he creado una cuenta en el banco nacional para usted. Este es el libro de cuentas, y transferí el alquiler cobrado de la mansión a él. Hay otras mil coronas que provienen de mis dividendos en la compañía. Después de que me vaya, tendrás que administrar los fondos. Si se siente enfermo, pídale a Anna que busque al tío Thomas. Me prometió que ayudaría ".

Su atención se dirigió al libro de cuentas como se esperaba. Jadeó y apretó la boca con incredulidad. “¿Cómo podrían ser los dividendos tanto? C-claude … este dinero … está limpio, ¿verdad?

Claude realmente quería decirle que en realidad tenía diez mil coronas, pero no estaba seguro de si ella se desmayaría. Él asintió con seguridad y dijo: “Por supuesto. Es completamente legal. No te preocupes, mamá, no haré nada ilegal ni causaré pérdidas a Lady Maria. De hecho, ella ganó mucho más que yo ".

"Eso es genial", dijo con alivio, "Lady Maria es nuestra gran benefactora. No solo nos ayudó a saldar la deuda, sino que incluso te ayudó a ganar mucho dinero. Claude, debes recordar los favores que te mostró. Es una pena que te vayas pronto y no puedas seguir ayudándola con la compañía … "

Claude sonrió y asintió. Estaba realmente agradecido con María, pero no por pagar sus deudas. Si no hubiera sido por su guía, habría tenido que tropezar como un mago sin la más mínima comprensión del estado de la magia en el reino. Apreciaba su orientación desinteresada y su sinceridad y cómo ella no tenía ninguna mala intención hacia él.

De hecho, el regalo de María de la tierra y la villa de madera fue un pago por los cuatro hechizos básicos que él le dio. Fue solo después de que Claude ayudó con el desarrollo inmobiliario y la venta de la propiedad a la armada que María se dio cuenta de cuánto valor tenía Claude para ella. Ella tomó la iniciativa de pagar la deuda de Bloweyk y esperaba asegurarle una exención.

Si Maria no viera el verdadero talento y valor de Claude, no habría hecho tanto por él solo porque era su maestra en magia y herboristería. Las relaciones más duraderas fueron las que beneficiaron a ambas partes. Ayudarnos unos a otros era la forma más segura de mantener una relación.

Esa fue la razón por la que Claude estaba tan en conflicto después de recibir su carta. Si obtuvo la exención, Lady Maria se convertiría en la patrocinadora de Claude. Luego sería atado como un campesino bajo la Casa Normanley. Si las cosas progresaran naturalmente, Claude se convertiría en un sirviente de la casa al igual que Rodan.

Quizás la mayoría de la gente soñaría con recibir ese tratamiento. Eso no era solo ganarse el favor de María, Claude prácticamente se había unido a las filas de la Casa Normanley. Sin embargo, su orgullo como transmigrador le hizo rechazar esa noción. No transmigró a este mundo solo para hacer recados para otros. María fue genial para él, pero ¿quién podría decir con seguridad si los otros miembros de la casa lo serían? Claude se sentiría avergonzado como un transmigrador si los hijos de María lo mandaran todo el día.

Pero ahora, la orden de reclutamiento de Felidos le ahorró la molestia de rechazar la exención de María. Después de decidir unirse al ejército, Claude sintió que le quitaban una gran carga de los hombros. Probablemente ya era hora de que dejara el pequeño pueblo para ver el mundo. Unirse al ejército no solo significaba convertirse en carne de cañón. También había una posibilidad de ganar mérito militar con sus camaradas.

Las personas son todo tipo de contradicciones. Claude creía que no debería estar limitado en su libertad al estar atado a una gran facción como la Casa Normanley, pero no consideraba que unirse al ejército también significaría perder su libertad individual. También tuvo que arriesgar su vida en el campo de batalla frente al fuego enemigo. La única diferencia era que tendría una posibilidad de llegar a ser aún más de lo que podría ser al ceder al reino.