"Todavía tengo una pregunta", dijo Wenisk, "Claude, ¿por qué estás tan seguro de haber hecho que Sir Fux pierda las elecciones? Hasta donde yo sé, él ha sido el concejal de Whitestag durante cinco mandatos. Quiero decir, esta ciudad es su base de apoyo más fuerte. Prácticamente es dueño de toda la ciudad también ".

Aueras celebraba elecciones cada cinco años y solo los dignatarios tenían la franquicia.

Claude miró al vizconde con calma, volviendo su razón.

"Como sabes eso, ¿por qué discutiste con él sobre el desarrollo de la base?"

"Jaja … uhh … En realidad, antes de ser nombrado aquí, alguien en la capital real me advirtió que cooperara con él para que no hubiera complicaciones. Le pregunté a Lady Maria y ella me explicó las cosas. Ella dijo que por lo general era muy arrogante. Ella me dijo que lo ignorara y le diera una bofetada o dos si tenía que hacerlo. Tenía todo el poder entre nosotros dos. Como oficial militar, estoy en deuda solo con el rey, no con el consejo inferior.

"Al principio no quería molestarme con él. La construcción de la base naval es un decreto del reino y no tiene nada que ver con él. Pero era demasiado codicioso y siguió apropiándose de tierras dentro del área planificada de la base después de que se hizo el anuncio sin el más mínimo cuidado y solo dio una pequeña compensación por la gente de los barrios bajos que desalojó a la fuerza. No creía que estaría involucrado en este asunto después de que él causó un escándalo tan grande, así que expulsé a su compañía de desarrollo inmobiliario de los barrios marginales en un ataque de ira.

"Una vez, no aprendió su lección e incluso me buscó, exigiendo que se le diera la licitación para construir la base naval por completo. Quería que subiera el precio para desanimar a otros a tomarlo. Él mataría y me ofreció un corte. Me ofendió que sugiriera que podría faltar dinero, así que lo eché ".

“Dame un poco de alcohol. Tengo la garganta seca ", dijo, su entusiasmo creció," Bueno, después de eso, incluso trató de conseguir que el alcalde, que era un barón, creo, obligara a las granjas cercanas a no vendernos frutas y verduras frescas. Quería obligarme a ceder con eso. Pero no creía que el alcalde fallara las auditorías y fuera arrestado, poniendo fin a ese plan suyo.

“Después de eso, incluso me buscó de piel gruesa durante el banquete organizado por el alcalde Felidos y se ofreció a construir la base naval de acuerdo con el precio del mercado con calidad y procesos estándar. Me volví para irme de inmediato sin molestarme con él y lo humillé públicamente. Estaba conmocionado y un poco encantado al descubrir que lo mataron hoy. ¡Se merecía totalmente lo que le venía!

Claude sacó una botella de whisky del cartón al lado de su escritorio y dos vasos de chupito. Abrió la botella y sirvió a Wenisk y Joseph medio tragos cada uno.

Joseph miró el cartón.

¿Ya se han ido tres botellas?

Claude señaló la esquina de la habitación.

“Dos están por allá. Hacen maravillas con los mosquitos. El teniente Nuit pidió uno anoche. Olvidé decirle que lo trajera una vez que haya terminado. Incluso las botellas son caras ".

Joseph se puso en cuclillas y miró las dos botellas. Un par de mosquitos flotaban dentro.

“Una buena idea de hecho. Mucho mejor que el olor vertiginoso que dejan esos malditos inciensos ", dijo Joseph," ¿Pero por qué darle un whisky tan caro al teniente? "

"No fue realmente un regalo. Me estaba ayudando a terminarlo. No me gustó mucho. Prefiero el vino de arándanos. Llevaba una semana sentado en mi escritorio cuando se lo di.

Wenisk dejó su taza y la volvió a llenar.

"Tienes solo 18 años, muchacho, no conoces las maravillas de las mujeres o el buen licor. Vamos a oírlo. ¿Qué artimaña tuviste para hacer que el concejal cayera en desgracia?

Claude sonrió amargamente.

"¿Cuál es el punto de hablar de eso ahora? Él está muerto. Mis arreglos no son nada ahora.

"Solo quiero escuchar cómo planeas hacerlo", insistió el vizconde.

“En realidad, la razón por la que ese viejo fue elegido en primer lugar fue mi padre y mi tío Thomas. Lo apoyaron todo este tiempo. Necesitaba 270 votos para ser elegido, y mi padre tenía suficiente influencia para conseguirlos.

“Cuando Whitestag todavía estaba bajo la jurisdicción de Baromiss, esa cosa antigua sirvió 24 años como concejal y formó una gran red de conexiones en la capital de la prefectura. Si el ayuntamiento necesitaba algo, traería la solicitud a la capital de la prefectura. Así fue como mi padre y los demás gradualmente perdieron su control y se convirtieron en simples marionetas que él controlaba detrás de escena.

“Por ejemplo, él fue quien dirigió la búsqueda de una nueva ruta comercial a Nubissia. Se escondió detrás de escena mientras mi padre y los demás hicieron la mayor parte del trabajo y la inversión en la aventura arriesgada. Después de que se descubrió la ruta, les impidió informarlo al reino porque primero quería hacer un viaje comercial rentable. Así fue como mi padre fue estafado por él y lo ayudó a encontrar barcos y carga e incluso firmó un pagaré con él … "

Claude golpeó con fuerza el puño sobre el escritorio, sorprendiendo mucho a Wenisk y Joseph.

"No negaré que odio esa vieja cosa. Él arruinó a mi familia. Pero no lo mataré tan fácilmente. Lo que quiero es que lo pierda todo. Si Whitestag hubiera permanecido igual, tal vez me hubiera llevado mucho tiempo tener una oportunidad de venganza. Pero como el reino decidió construir una base naval aquí y convertirla en una ciudad bajo la jurisdicción de la capital real, descubrí una gran oportunidad ”.

Miró a Wenisk y dijo: "Lord Vizconde, ¿cuántos miembros del consejo tendrá Whitestag después de ser elevado al estado de ciudad?"

Wenisk comenzó con la comprensión de la pregunta. "Tres, tres miembros del consejo".

El chico asintió. “En aquel entonces, nadie estaba dispuesto a competir con lo viejo. Como ya tenía profundas conexiones en la capital de la prefectura, incluso si otro miembro del consejo fuera elegido, la capital de la prefectura encontraría todo tipo de excusas para deslegitimar el voto. Pero ahora que Whitestag está bajo el control de la capital real, Lady Maria me prometió que el Consejo de Dignatarios aceptaría nuevas nominaciones para miembros del consejo.

“Además, cómo hizo que mi padre se suicidara con su plan es ampliamente conocido en la ciudad. El tío Thomas y los demás se habrían postulado para las próximas elecciones, y lo viejo olvidó que en realidad no es nada con lo que se pueda luchar, ya que reinó sin oposición durante tanto tiempo. ¿Qué podría hacer para obtener más votos? ¿Comprarlos con dinero? ¿Cuánto podría pagar por cada voto?

“Esta vez preparé cinco mil coronas con ese expreso propósito. No importa cuánto pague, duplicaría mi oferta. Estaba esperando las elecciones del próximo año y quería ver su expresión después de que no lograra ser elegido. Cuando el tío Thomas y los demás asuman el cargo, podrían enviar una consulta sobre los proyectos públicos que se llevaron a cabo en los últimos años cuando la ciudad se expandió hacia el este.

“Mi padre dijo que lo viejo tenía muchas ganancias por debajo de la mesa de proveedores falsos, elevando los precios, suprimiendo los salarios y todo tipo de sobornos en esos proyectos. Ninguno de ellos pudo soportar el más mínimo escrutinio. Si se iniciara una investigación, no podría distanciarse de ellos en absoluto. No era imposible para él ser encarcelado o enviado a los campos de trabajo.

"Ese es el escenario de venganza ideal para mí", dijo Claude con una mirada abatida, "Pero lo tuvo fácil. Murió una muerte rápida. Ni siquiera tengo la oportunidad de devolverle el dinero por lo que hizo. Realmente desearía que fuera diferente ".

Después de una pausa, levantó la vista. Por cierto, señor vizconde, ¿puede decirme cómo murió? Espero que sea lo más doloroso posible. Tal vez eso pueda compensar mi decepción en lo más mínimo ".

Wenisk miró a Joseph, vio que no se oponía y relató toda la circunstancia detrás de la muerte de Sir Fux y su mayordomo, así como los detalles de la autopsia y cómo iban a abordar la investigación.

Claude miró a Joseph con sorpresa y pensó: No pensé que ese tipo fuera tan capaz. Gracias a los dioses mi actuación fue perfecta.

“¿Qué opinas al respecto?”, Preguntó Wenisk. Claude podría tener una opinión diferente que podría ayudarlos en el asunto. Su complot de venganza era increíblemente intrincado y detallado después de todo.

Lo reflexionó y dijo vacilante: "Creo que te estás acercando a la investigación mal".

Joseph miró a Claude aún más intensamente.

"Lord Vizconde, usted me dijo que el detective aquí cree que el asesino podría ser un asesino o un asesino a sueldo, y me inclino a aceptar. Pero si ese es el caso, el asesino podría haber dejado Whitestag hace mucho tiempo en lugar de quedarse aquí y esperar que lo encuentres.

"Además, todavía no sabemos el motivo del asesino. De hecho, es sospechoso que se disfrazara de oficial naval para pedirle que se reuniera con lo viejo diciendo que tenía una carta urgente que necesitaba ser entregada. Si yo fuera el asesino, simplemente me escabulliría en su mansión, encontraría lo viejo y le daría algunas puñaladas. Rápido y sencillo. No tendría que tocar a su puerta principal y causar una conmoción tan grande y arriesgarme a alertar al mayordomo y a los otros sirvientes.

"Por eso sospecho que el asesino ni siquiera sabe lo viejo. Es por eso que se disfrazó y solicitó que le mostraran adentro para asegurarse de que no obtendría el objetivo equivocado. Como no robó dinero ni documentos después del asesinato, creo que el asesino podría estar tratando de silenciar lo viejo o desahogarse.

"Si estuviera a cargo de este caso, no buscaría al asesino en absoluto. En cambio, me concentraría en encontrar cualquier motivo posible para el asesinato en su propia mansión. Buscaría sus documentos y diarios, etc. Tal vez haya una pista en algún lugar entre las personas a las que ofendió, o tal vez renegó de alguien en sus negocios oscuros. El asesino también podría haber sido contratado por personas de allí …

Claude señaló hacia el sur en dirección a la capital de la prefectura.

“¿Por qué piensas eso?” Preguntó Wenisk.

“Whitestag estará bajo jurisdicción de la capital real pronto. Lo viejo ya no tendría que depender de la gente de la capital de la prefectura ".

Wenisk estaba genuinamente sorprendido por la revelación. Joseph exploró ese tren de pensamiento con gran interés.

"Pero si eso se descubre, mucha gente estará involucrada …" murmuró Wenisk.

Claude se encogió de hombros. "Al menos el alcalde Felidos y tú no estarías".

Joseph se giró para dejar a Wenisk seguido. Claude se apresuró a enviarlos. Sus carruajes y hombres esperaban fuera del edificio de oficinas.

Joseph se acercó a Beed y Cerna y susurró: “Mira al joven que nos siguió. ¿Se parece al primer teniente Abraham?

Beed sacudió la cabeza, "Para nada".

Cerna, por otro lado, levantó su busto. "Ese pequeño pervertido sigue mirando en mi dirección e incluso se sonroja … Un niño interesante de hecho …"

Joseph entró en el carruaje de inmediato. "Vamos, ustedes dos, volvamos a la mansión".