La base de Fokby Hill, como su nombre lo indicaba, estaba ubicada en Fokby Hill. Para Claude, sin embargo, no se veía tan grande desde el pie de la colina.

Después de desembarcar del carruaje y decirle adiós a Oask, caminó hacia el puesto avanzado, que más bien parecía una puerta de peaje de su vida anterior. Era un edificio de madera en ruinas y había un poste que bloqueaba la entrada, que solo se elevaría para dejar entrar a los carruajes después de que los revisaran.

Había tres o cuatro soldados haciendo guardia allí. Se quedaron mirando el carruaje de Claude y Oask todo el tiempo. No era un lugar donde la gente llegara casualmente, así que no había mucho que llamar la atención la mayor parte del tiempo. Era raro que alguien viniera en carro, por lo que estaban particularmente atentos.

Claude se acercó a un soldado cuya insignia de hombro era diferente de los otros tres y sacó su orden de reclutamiento. "Buen día. Me reclutaron y me enviaron aquí. ¿Puedo preguntar dónde debo presentarme para el deber?

Sin embargo, el soldado cuyo rango se denotaba por dos líneas rojas no tomó lo que Claude le ofreció. En cambio, se volvió hacia uno de ellos a un lado y gritó: “Shalinor, ven y mira. Si esta orden de reclutamiento es legítima, llévelo cuesta arriba y busque al primer teniente Hockham.

“Disculpas, señor. No puedo leer ", dijo el soldado después de que terminó de dar sus órdenes.

"Ahh …" Claude no pensó que todavía habría personas analfabetas. “Disculpas por mi grosería. Soy Claude Ferd de Whitestag.

"Está bien", dijo el soldado con una sonrisa, "solo me importaba divertirme cuando era un niño y ver palabras me marea. No podía aprenderlos sin importar qué, así que ahora no puedo leer. Soy Horelick Amsran. Solo llámame Hok.

"Es un placer conocerte, Oficial Superior Hok. Parece que de ahora en adelante seremos colegas ”.

En ese momento, el soldado llamado Shalinor terminó de revisar la orden de reclutamiento y asintió con la cabeza a Claude. “Sargento, ha venido para unirse al curso de capacitación de oficiales. Tiene que informarnos.

“Entonces espera aquí por un momento. Un carro de transporte está en camino y ustedes pueden subirlo cuesta arriba. Es menos problema de esa manera. Ven y toma asiento adentro primero. Hace un poco de frío aquí afuera ". La actitud de Horelick parecía mucho más amigable después de que le dijeron que Claude estaba allí para un curso de entrenamiento de oficiales.

"Gracias". Claude aceptó el gesto y se sentó en un banco junto a la pared del edificio de madera y comenzó a conversar con los soldados. Pronto descubrió que el sargento Horelick también era candidato para el curso de capacitación de oficiales. Después de haber servido en Bluefeather durante tres años y medio, fue seleccionado para el curso debido a su rendimiento estelar.

"Parece que estaré bajo tu cuidado, Senior Hok. Eres un soldado experimentado, mientras que yo soy un nuevo recluta que no sabe nada. Espero que puedas cuidar de mí durante el curso para que no cometa errores descuidados. Aunque Claude solo dijo eso como una broma, Horelick sacudió la cabeza.

"No puedo ayudarte, Claude", dijo con una mirada solemne, "En realidad, se supone que debemos ser entrenados por separado. No hay posibilidad de que estemos juntos ".

"¿Por qué es así?"

Horelick explicó que el curso de entrenamiento de oficiales de Bluefeather debía seleccionar a sus candidatos entre los veteranos para promoverlos en preparación para la expansión militar del próximo año. No esperaban que cuando surgieran las noticias del curso, muchos de los altos mandos y sus asociados más cercanos escribieron a la base para solicitar algunos espacios para las personas que recomendaron para poder saltar algunos rangos para convertirse en oficiales de menor rango. en el ejercito.

En circunstancias normales, un nuevo recluta primero tendría que pasar por tres meses de entrenamiento antes de poder unirse oficialmente a las filas. Solo después de un año de buen desempeño serían promovidos a cabo. Los reclutas promedio solo obtendrían ese rango después de dos años de servicio. Si uno se desempeña bien después de eso, serían promovidos a sargento en un año, el doble de rápido que los artistas promedio para alcanzar ese rango. Lo mismo se aplica para la promoción al sargento de personal.

En otras palabras, se necesitaría un campesino de alto rendimiento al menos tres años y medio para convertirse en sargento de personal. Los sargentos y cabos por otro lado eran considerados soldados normales, no oficiales.

Si se logra el reconocimiento de un superior después de ser ascendido a sargento de personal, uno podría convertirse en un sargento maestro, que se encontraba entre la clase más baja de oficiales. Solo a partir de ese momento un soldado realmente dejó atrás la mediocridad y se convirtió en un suboficial. Pero por encima de ese nivel estaba el rango de sargento mayor, básicamente, reservas para el segundo rango de teniente. En cuanto al segundo teniente y superiores, eran oficiales comisionados adecuados que podían asumir su título incluso después de ser dados de baja del ejército.

En tiempos de paz, los diversos cuerpos del ejército y otras fuerzas de defensa solo retuvieron un pequeño número de unidades con personal completo para reducir los gastos militares. Pero en tiempos de guerra, el reino iría en una campaña de reclutamiento para llenar las filas del cuerpo. En ese sentido, el reino no carecía de oficiales superiores. En cambio, necesitaban más suboficiales y de rango inferior, ya que ellos eran los que entrenarían y marcharían al campo de batalla con los nuevos reclutas.

El curso de entrenamiento para oficiales de Bluefeather llamó la atención de muchos en un instante. Dejar de lado convertirse en un sargento mayor, ser capaz de llegar al rango de sargento de personal fue similar a omitir por completo todo el proceso de servir como peón durante cinco años para convertirse en un suboficial. A pesar de que los sargentos de personal y los sargentos mayores también tenían que llevar tropas al campo de batalla y tenían altas tasas de bajas, sus filas aún aseguraban que tendrían una mayor probabilidad de sobrevivir que sus pers. Dejando a un lado otras cosas, los oficiales heridos tenían prioridad sobre los soldados heridos.

Como había demasiadas personas que ingresaron al curso debido a relaciones especiales, Bluefeather tuvo que dividir el curso en dos secciones: una para los soldados de alto rendimiento que subieron de rango y serían promovidos directamente a sargento mayor después de terminar el curso. , y otro para aquellos que ingresaron al ejército basados ​​en conexiones. Su curso sería mucho más duro y más largo que el anterior. Teniendo en cuenta su completa falta de experiencia militar, tendrían que unirse primero a un curso de capacitación de reclutas de tres meses antes de comenzar su curso de capacitación de oficiales.

Claude finalmente entendió el alcance de su tratamiento. Según Horelick, tendría que pasar tres agotadores meses como nuevo recluta antes de unirse a otro curso de oficiales de tres meses. El siguiente medio año sería realmente difícil.

Después de sentarse un poco más, llegó una larga fila de carruajes. Estaban allí para enviar comida a la base. Claude y Shalinor se subieron a uno y subieron la colina después de despedirse de Horelick y los otros dos soldados.

Fokby Hill no era convencionalmente alto. Se estimó que solo tendría unos sesenta metros de altura. Pero los caminos cuesta arriba eran largos y con curvas. Shalindor dijo que la base en la colina era en realidad solo una base logística. El campamento principal del ejército no estaba allí, sino que se encontraba al oeste de Gourneygada. Había 30 mil personas allí y alrededor de cuatro mil tiendas de campaña. Parecía un mar majestuoso e interminable.

Los carruajes continuaron por el camino durante aproximadamente media hora y finalmente llegaron a la base. Fue bastante lento ir cuesta arriba, pero Claude creía que no tomaría más de diez minutos volver a bajar. El carruaje tuvo que transportar todos esos sacos de harina después de todo, y los caballos que tiraban de él se estaban volviendo bastante viejos. Si bien sus pasos aún eran firmes, eran bastante lentos. Los carruajes también tuvieron que mantener la distancia adecuada y no cruzar el camino de otro en el frente.

La base de Fokby Hill era de hecho una base logística como Shalinor había descrito. Había almacenes por todo el lugar. Claude pensó que la razón era posiblemente por el gran campo de entrenamiento que tenían allí, que era fácilmente cinco veces más grande que el de la escuela secundaria Whitestag. Allí se había erigido una hilera de carpas gris-blancas, que probablemente se utilizarían para el curso de entrenamiento de oficiales.

Shalinor llevó a Claude a un edificio de troncos. Claude vio el letrero que decía "Departamento de capacitación" pintado en blanco en el exterior. Shalinor se detuvo en la segunda puerta cerrada y llamó. Pronto, se escuchó una voz que los llamaba a entrar.

Shalinor abrió la puerta y se enderezó. "Señor, yo, soldado Shalinor, el sargento Horelick me ordenó que trajera un nuevo recluta aquí para presentarse para el servicio".

El edificio no era grande, tenía alrededor de 14 metros cuadrados. Dentro había tres escritorios de oficina y detrás de uno de ellos había un segundo teniente barbudo que parecía estar escribiendo algo. Levantó la vista hacia Shelinor. “Descansa, soldado. El primer teniente Hockham no ha entrado, pero puede pasarme la orden de reclutamiento y seguir su camino ".

"Sí, señor". Shalinor saludó, se volvió y le guiñó un ojo a Claude antes de irse sin decir una palabra.

Claude dio un paso adelante y saludó: “Buenos días, teniente segundo. Estoy aquí para presentarme para el servicio después de recibir una orden de reclutamiento ".

El hombre barbudo miró a Claude y se rascó la frente. “Pásame tu orden de reclutamiento, pasaporte y documentos de identificación. Haré un cheque ".

"Sí, señor". Claude obedeció obedientemente.

El hombre le dio a la orden de reclutamiento una mirada superficial y ya no le prestó mucha atención. Lo que quería verificar adecuadamente era el pasaporte y los documentos de identificación.

"¿Por qué te quedaste en Whitewood por un día?" El segundo teniente examinó cuidadosamente los detalles del pasaporte de Claude.

"No tuve elección. Hubo un fugitivo fugitivo en Whitewood y la ciudad estuvo cerrada durante un día. No pude hacer nada más que dormir en mi alojamiento durante todo el día ”, respondió Claude.

"Ah, ya veo …" El segundo teniente no hizo ningún otro comentario. Después de asegurarse de que los sellos del pasaporte estuvieran en orden, lo dejó a un lado y revisó los otros documentos.

“No está mal, te graduaste primero en el curso físico y obtuviste la recomendación del vizconde Felidos. No es de extrañar que te hayan permitido unirte al curso de capacitación de oficiales. Finalmente, un candidato que valga la pena. Eres mucho mejor que los otros que intentan usar favores para entrar. ¿Te llamas Claude Ferd? "

El segundo teniente barbudo parecía ser un tipo bastante sincero. Su desdén por las personas que lograron ingresar a través de las conexiones fue evidente para todos. "Sí señor. Ese es mi nombre."

"Asegúrese de dirigirse a mí como señor o mi título en el futuro, no señor", dijo el hombre, antes de tocar la campana de la cuerda en la pared del fondo. Luego abrió un cajón para obtener un formulario para Claude. "Rellena esto".

Era una forma de consentimiento para solicitar ser alistado. Se requieren detalles como el nombre, sexo, edad, domicilio familiar y otros detalles sobre los miembros de la familia.

Pronto, se escucharon unos golpes en la puerta. Entró un cabo.

"Cabo Kro, tome esto … ¿cómo se llama de nuevo?" El segundo teniente miró la identificación y continuó: "Claude Ferd. Realice el nuevo procedimiento de reclutamiento con él y lleve consigo estos documentos de identificación. Tienen que ser archivados. Además, organice su alojamiento. Puedes llevárselo después de que le selle su forma cuando haya terminado ".

"Entendido, segundo teniente Chirp", dijo Kro.

Cuando Claude terminó, Chirp echó un vistazo al formulario y lo selló antes de entregárselo a Kro junto con los documentos de identificación.

“Sigue a Kro. Recuerda, Claude. A partir de hoy, eres miembro de Bluefeather ", dijo Chirp.