Como Claude esperaba, Eriksson y Welikro fueron a buscar gatos callejeros después de la escuela. Solo podía advertirles que fueran cuidadosos. Sus padres eran dignatarios y se les permitía usar armas de fuego. Como todavía eran menores de edad, disfrutaban de los mismos derechos que sus padres.

Pero llevar un arma de fuego por la ciudad era peligroso, y no solo para los gatos, eso sí.

Afortunadamente, entendieron lo peligroso que podía ser y eligieron menos … armas atronadores. Welikro consiguió su arco de caza y Eriksson tomó prestada una ballesta de marinero de su padre. No tenían la gama de armas de fuego, pero eran más que suficientes para los gatos.

Borkal también tenía un arbalest en casa. Su padre solía llevarlo consigo en sus viajes cuando era más joven. Borkal cedió y fue a buscarlo después de que los otros dos lo molestaron durante aproximadamente media hora. La conversación entre Borkal y Claude fue rápidamente olvidada.

Claude los rechazó sin embargo. Dijo que estaba demasiado cansado para ir a cazar después de dormir tan poco y, por lo tanto, se fue a su casa.

Su madre estaba al lado con su hermano pequeño, visitando a la señora Alika, que acababa de mudarse. Rápidamente se había hecho buena amiga de su madre y los dos solían pasar las tardes cotilleando. Lo más importante, Madame Alika tenía una hija de siete años que mantenía ocupado a Bloweyk.

Angelina estaba en casa, sin embargo, y trabajando en su tarea en la mesa del comedor.

Claude le acarició la cabeza mientras pasaba y le dijo que iba a descansar y que no lo molestara antes de la cena, y subió las escaleras.

Su expresión cansada se desvaneció en el momento en que cerró la puerta de su habitación. Abrió su cajón y sacó sus notas. Había copiado siete páginas y las había marcado para no estropear el pedido.

Se preguntó si debería comenzar a decodificar lo que ya había copiado. Sus ojos se posaron en el diccionario y lo alcanzó. Su mano se cernió sobre él durante unos segundos antes de sacudir la cabeza y retirarla.

No tenía sentido apresurarse. Mejor copie unas cuantas páginas más mientras aún estaba alerta. Solo había unas pocas filas de texto en una página. Esperaba terminarlo de una vez y no tener que volver a tomar el sol.

Se aclaró la mente, abrió el libro de cocina en la primera página sin copiar y comenzó.

……

Fecha: 11 ° día del 8 ° mes, 3341 NM. Clima: lluvioso.

Después de siete días de ardua caminata, finalmente llegamos a Golddew. Nos alojamos en una posada llamada Fragrant Dew. Nos sorprendió ver este libro cuando fuimos a desayunar. No pensamos que alguien usaría el pergamino de talismán manticore para un simple libro de cocina.

Un miembro del personal me dijo que alguien había pagado su cuenta usando el libro, que estaba vacío en ese momento. El viejo libro de cocina se estaba desmoronando, así que copiaron todas sus recetas en este libro porque el propietario sintió que no se desgastaría tan rápido.

¿Que estaban pensando? ¿Tienen alguna idea de lo caro que es esto? ¿Qué estoy preguntando? Por supuesto que no. No podía soportar ver que se desperdiciaba así, así que se los compré. En realidad lo vendieron por solo un shaliun.

Sin embargo, Tawari dijo que no valía tanto. El pergamino Manticore es un buen material, pero las hojas ahora son básicamente inútiles porque escribieron en él.

Tenía razón, pero no compré esto para hacer un tomo mágico. Por casualidad me fui sin un diario, así que lo usaré de esa manera. En este sentido, las recetas realmente hacen un buen camuflaje …

……

La primera entrada fue bastante aburrida, pero a Claude le tomó una hora completa decodificar, y aún fue difícil de leer porque se perdió mucho en la traducción.

Estaba emocionado de saber que el libro había pertenecido a un mago. Lamentablemente fue solo un diario. Estaba frustrado por la fecha de la entrada. No usaba el calendario estándar al que estaba acostumbrado, por lo que no tenía referencia de cuándo exactamente se había escrito. Todo el continente usó el Calendario de la Luz Sagrada actualmente, que se estaba ejecutando en su siglo VI, y el calendario anterior, el Calendario Oscuro, funcionó durante cuatro milenios. Claude nunca había oído hablar de un calendario que usara NM como sus iniciales. ¿Quizás era un calendario especial que solo usaban los magos?

Suspiró, se resignó a la lectura y volvió a traducir.

……

Fecha: día 12 del octavo mes, 3341 NM. Clima: soleado.

No pude dormir anoche. Bota trajo a dos de las criadas de la posada a su habitación y se divirtió. Lo pronuncié en la cena. Parece bastante irritado.

Dijo que tenía que aprovechar al máximo el tiempo que le quedaba. Pronto no tendremos más oportunidades. Nos separamos todavía amargados el uno al otro.

……

Fecha: día 13 del octavo mes, 3341 NM. Tiempo nublado.

Anoche llovió un poco. Pasé la mayor parte del día meditando en mi habitación.

Tawari vino a verme por la noche. Se veía agrio. Aparentemente, una unidad fue emboscada en el valle de Binio. Los once magos fueron asesinados. Muerto a tiros a pesar de ser de cuatro y tres anillos. Solo el mago de los cinco anillos escapó, pero estaba gravemente herido.

Eso está a solo 50 kilómetros de aquí. ¡Qué pesadilla!

……

Que extraño, Claude pensó: ¿Ya tenían armas de fuego?

Claude no pensó demasiado, sin embargo, estaba demasiado ansioso por saber más.

……

Fecha: día 14 del octavo mes, 3341 NM. Clima: soleado.

Llegué a conocer a Jones hoy. Resulta que es un mago de cuatro anillos como yo. Es un hombre demacrado. Su piel es tan pálida como la ceniza y bebe mucho. Tawari dice que actúa así porque todavía está en shock por lo que sucedió.

Él es de Rosbo. El consejo lo convocó aquí, al igual que nosotros, y él venía a reunirse con nosotros. Al parecer, su unidad tenía 13 hombres, pero todos los demás fueron asesinados a unos 20 kilómetros de la ciudad. Solo seis lograron salir con vida, incluido Jones, pero también mataron a algunos de sus atacantes. Hemos enviado algunas personas de la ciudad para que echen un vistazo.

"No sabes lo valientes que son … No tienen miedo de morir …" Jones me dijo mientras lloraba.

‘Incluso si arrojamos algunos de ellos al carbón, los otros simplemente siguen disparando. Simplemente no se moverán ".

‘¡Maldice al bastardo que inventó las armas! ¡Es el arma de los demonios! "

No creo recordar todo bien, pero esa es la esencia de lo que dijo antes de desmayarse.

Tawari vino a verme nuevamente justo antes de irme a la cama. Me dijo que no le dijera a nadie sobre las mejoras que he hecho a las armas. Se preocupa por nada. No soy tan estúpido como para hablar sobre ese tipo de cosas …

……

Claude miró las páginas que había descifrado, sus pensamientos errantes.

¿Por qué se convocó a los magos a este "Golddew"? ¿Y por qué fueron emboscados por personas empuñando armas? También fue interesante saber que el escritor del diario aparentemente estaba involucrado en el desarrollo de las armas de alguna manera.

Alguien llamó a su puerta.

"Claude … ¿Estás despierto? Mamá llama para cenar … "Sonó la tímida voz de Angelina.

"¡Bien, ya voy!" Claude respondió mientras se levantaba.

"Ah, espera, Anna", llamó Claude.

Él sacó la horquilla y se la puso en la mano.

Te compré un regalo ayer. ¿Es bonito?

Los ojos de Angelina brillaron.

"¡Gracias! ¡Se lo mostraré a mamá! "

Ella giró sobre sus talones y cayó media abajo mientras se precipitaba hacia la cocina …

"Suspiro …" Claude había querido que ella llevara las cuatro figuras piratas a Bloweyk, pero decidió llevárselas él mismo.

Mucho estaba lleno para la cena. El plato principal era papas con rabo de buey. Dos anchoas fritas de cola larga, la especialidad del pueblo. También había hecho costillas de cordero y ahumado ganso y la mesa tenía una cesta de arándanos.

¿Estaban celebrando? Luego recordó que tuvieron la gran cena la última noche, así que esto tenía que ser lo último de las sobras de la noche anterior.

Arbeit estaba sentado en el asiento de su padre, actuando como si ya fuera el jefe de la familia, llenándose la cara con el último muslo de ganso. Angelina estaba cortando cuidadosamente el pan sobre la mesa con un cuchillo pequeño, y su madre estaba alimentando papas Bloweyk.

“Aquí, Puffball. ¿Te gusta? ”, Preguntó Claude mientras le entregaba a Bloweyk las figuras.

El cerdito saltó alegremente mientras agarraba las cuatro figuras y jugaba con ellas.

"Estás gastando dinero frívola de nuevo. Anna me mostró la horquilla y ahora le estás dando juguetes a Little Blowk ", se quejó su madre mientras dejaba el cuenco de madera.

"No costó mucho. Solo pensé que los disfrutaría. ¿Dónde está el padre?

"Envió a alguien para decirnos que tiene que trabajar hasta tarde esta noche".

Papá debe estar trabajando en su plan. No es de extrañar que Arbeit se atreviera a sentarse en su asiento.

"Hay suficiente pan, Anna. Puedes dejar de cortar. Únete a nosotros en la mesa.

Claude ignoró al hombre que ocupaba el asiento de su padre. Tomó asiento y cortó carne para su hermana.

Gorgoteo, gorgoteo, gorgoteo …

Arbeit terminó su copa de vino, todavía quedaba media botella de la noche anterior. Miró a Claude momentáneamente y abrió la boca.

“Te ves rico, comprando cosas en todas partes. Quería preguntarte sobre el cuento que extravié. ¿Lo tomaste?"

Claude no quería molestarse con él, pero el tonto no sabía cuándo dejarlo en paz. Siempre trató de provocar a Claude.

¿Quién te creería? Dejando un cuento entero en alguna parte, nunca has perdido un centavo. No te metas conmigo, ¿entendido? "

“¡Si digo que lo hice, lo hice! ¡¿Dónde obtendrías el dinero para comprarles regalos si no lo llevaras ?! "

Claude sonrió de lado.

"¡No tienes que saber de dónde saco mi dinero! ¡Sé dónde pasas el tuyo! Dos vestidos y un abrigo, ¿eh? Whitestag es tan grande y solo hay una boutique. Todo lo que tengo que hacer es pedirle al dueño que averigüe cuánto gastó ".

"¡Ugh!"

Arbeit se atragantó con su sorbo de vino. Miró a Claude con la cara tan roja como el vino y la mandíbula baja colgando flojamente.

"No puedo molestarme con su negocio. Simplemente no hagas cosas que avergüencen a mamá y papá. Cuida tu boca y mantente fuera de mi vista. ¿Oyes?"

Claude apuñaló un trozo de patata mientras decía la última palabra.