El teniente Most Most le escribió a Claude unos pocos permisos para poder reclamar 28 mosquetes Aubass Mark 3 del arsenal. Además de sus nueve reclutas normales y los ocho lentos, a Claude, a los cuatro nobles y a Myjack se les dio un doble golpe. Claude logró convencer a Most de que necesitaba un extra de cinco para cambiar durante el entrenamiento.

Con los mosquetes en la mano, Claude entrenó personalmente a los reclutas. Se deshizo por completo del entrenamiento de fuego de volea y principalmente los entrenó para ponerse en rango y saludar adecuadamente. También se familiarizaron con las armas y los fundamentos de los disparos. Lo que vino después sería recargar la práctica antes de que finalmente llegaran a la práctica de tiro.

Cuando todo estuvo en camino, Claude tuvo un destello de inspiración y cavó trincheras en el patio y apiló algunas rocas para erigir una cubierta corta e hizo que los reclutas se escondieran detrás de ellos o dentro de las trincheras. Se les indicó que estuvieran en posiciones incómodas y propensas dentro de espacios reducidos. Tenían que acostumbrarse a recargar y apuntar en esas posiciones.

Entre los que recibieron esa rutina de entrenamiento estaban los diecisiete nuevos reclutas, los cuatro nobles y Myjack, de 16 años. El propio Claude también se unió, teniendo que rodar por el suelo y ensuciándose magníficamente todo el tiempo. No solo tenían que bañarse a diario, sino que también tenían que lavar sus uniformes a menudo. Los cuatro nobles expresaron sus objeciones y dijeron que no habían visto ese tipo de entrenamiento antes, pero Claude solo dijo una cosa para callarlos. "Este entrenamiento asegurará que sobrevivas al campo de batalla".

Pronto, se comprobó que emitir Aubass Mark 3s a las unidades consideradas superiores en el poder de combate fue un error. Los veteranos estaban fijos en sus pensamientos y se habían acostumbrado a disparar. La precisión de las armas inclinadas no era importante.

Si bien reconocieron que los cuellos torcidos de hecho podrían aumentar su precisión, no pudieron acostumbrarse a que la sartén del flash, el martillo y la cerilla lenta estuvieran en el lado derecho del arma. Apreciaron mucho más la simetría de un diseño de línea central. Las protuberancias del diseño torcido eran feas y duras para sus ojos.

Los reclutas de Claude no tenían ideas preconcebidas, sin embargo, nunca antes habían manejado armas de fuego. Su mayor precisión también se convirtió en un punto de orgullo para ellos a medida que mejoraron sus habilidades. Incluso los cuatro nobles cayeron en orgullo. Dado que no tenían mucho estatus en sus familias, tampoco se les había permitido usar armas de fuego antes.

Lo único que los puso nerviosos fue la recarga. O lo hacían en las trincheras o en el suelo, o se escondían detrás de grandes rocas. Recargar en esas posiciones fue difícil y muy engorroso, pero Claude pasó mucho tiempo en ello. Se puso a su lado y contó mientras realizaban los movimientos, azotándolos si eran demasiado lentos.

Los soldados entrenaron mientras estaban de pie y todos los habían visto hacerlo antes. Pero Claude dijo que no estaba dispuesto a dejar que sus hombres se convirtieran en postes en los que recibir un disparo. Eran sus subordinados y tenía que apreciar sus vidas y su bienestar. No podía simplemente llevarlos al fuego para que los derribara la mala suerte. Ser menos suicida y ser ineficaz para matar no era lo mismo, por lo que no se les permitía huir.

Incluso los slowpokes entendieron lo que quería decir a medida que sus disparos se volvían cada vez más precisos. Pararse frente a ellos había una sentencia de muerte, entonces, ¿por qué lo harían ellos mismos? Recargar mientras estaba acostado fue difícil, pero no imposible, y la mayor posibilidad de supervivencia valió la pena.

Cuando llegó la temporada de lluvias, Claude hizo que sus hombres derribaran las cercas del patio y erigieran dos cobertizos a cien metros de distancia. Claude había tenido que perder la mayor parte del día explicando al capitán Kantaya por qué necesitaba los cobertizos. También le costó mucho obtener los materiales.

Eran para entrenar. El más grande era para que las tropas entrenaran su recarga y apuntar, todo hecho sobre esteras de paja. El cobertizo más pequeño era para establecer objetivos con forma humana, todos cubiertos de papel. Claude había financiado personalmente la fabricación de varios miles de hojas en Gourneygada.

El entrenamiento se detuvo por completo durante la totalidad de los meses lluviosos. La mayoría de los hombres se quedaron en sus tiendas y jugaron cartas o ajedrez, tratando de pasar el tiempo y matar su aburrimiento infinito. En el patio de la enfermería, sin embargo, Claude mantuvo a sus tropas entrenando. Los disparos sonaban dentro de sus cobertizos de vez en cuando.

Si bien la recarga en una posición propensa era engorrosa, no tenían que preocuparse por descargas accidentales, ya que rechazaban sus lentas coincidencias después de cada disparo. No estarían en la batalla, lo que haría las cosas más peligrosas, pero por ahora, podrían cometer todos los errores que quisieran y necesitarían para poder aprender de ellos.

El teniente Most vino de visita cuando el cuarto mes llegó a su fin. El entrenamiento de los subordinados de Claude había llamado la atención de la tribu, ya que su consumo de balas y pólvora era tres o cuatro veces mayor que el de sus compañeros. La mayoría no podía mantenerse alejado por más tiempo.

"¡¿Sus hombres disparan cincuenta veces al día ?!" La mayoría gritó, mirando el registro para el consumo de pólvora.

Incluso el régimen de entrenamiento más liberal generalmente solo permitía 20 voleas al día, 20 rondas por soldado. La unidad de Claude puede ser pequeña, pero consumen más del doble de munición que una unidad normal todos los días. Tal gasto estaba lejos de ser explicable, especialmente considerando que los hombres disparando que las municiones eran apenas aceptables en el ejército.

"Si quieres ver lo que te ha comprado, ven conmigo", dijo Claude con confianza.

La mayoría siguió a su subordinado sin decir una palabra. Claude hizo que los hombres terminaran su ronda, luego envió a sus subordinados a buscar las sábanas.

“Once nueve anillos, cinco diez anillos, tres ocho anillos y un siete anillo. ¿Qué piensa, señor? ”, Preguntó Claude.

Los hombres en el rango eran los nueve soldados normales, los ocho lentos, Aboyev, Moriad y Dyavid. Aboyev fue el peor tiro del lote, solo obtuvo un siete fuera.

La mayoría inspeccionó los papeles durante un largo momento, luego se volvió hacia Claude.

“¿Por qué disparan acostados? ¿Por qué los camilleros están en espera detrás de ellos? ¿Por qué están allí si están desarmados? ¿Y de qué parte del mundo conseguiste este papel?

Claude lo explicó todo con cuidado. Explicó por qué sus hombres no entrenaron en fuego de volea. Los camilleros estaban en espera para poder acostumbrarse a los sonidos de la batalla y no entrar en pánico cuando llegara el momento de hacer su trabajo de verdad. Quería que corrieran a buscar cuerpos de verdad, pero la lluvia los mantenía dentro. Y finalmente explicó su solicitud del papel. La idea era novedosa, pero la mayoría no podía ver el propósito en ellos. Los objetivos de fuego de volea eran grupos de postes de madera pintados. Solo tenían que contar la cantidad de agujeros en la capa de pintura para saber cuántas veces habían golpeado. Este documento fue un gasto innecesario y una complicación.

"No argumentaré que disparan bien. Están más que a la altura de los guardianes. Puedes detener el entrenamiento ahora. Estás desperdiciando recursos en este momento. El teniente Carlos ha preguntado sobre este gasto sospechoso dos veces ahora. Está a punto de iniciar una investigación ", respondió Most finalmente.

Los oficiales habían mantenido su distancia de Claude desde que se enteró de su respaldo. Nadie quería ofenderlo, accidentalmente o no. Si no fuera por su respaldo, nunca habrían aprobado su solicitud de permiso para construir los dos cobertizos.

La sonrisa de Claude fue amarga. ¿Por qué era tan difícil siquiera entrenar a sus hombres adecuadamente? Sin embargo, no es que él pudiera hacer nada al respecto. Las mentes militares de su tiempo estaban estancadas en sus formas, y un mocoso joven como él no iba a cambiarlas pronto. A nadie le gustaba la idea de perder a miles de personas innecesariamente en cada batalla, pero habían llegado a aceptarlo como una parte inevitable de la guerra.

Sin embargo, Claude no era uno para rendirse fácilmente. No podía cambiar de opinión con argumentos, pero no tendrían sus posiciones si no pudieran aceptar lo que prácticamente se estaba demostrando frente a sus ojos, por lo que simplemente les mostraría una mejor manera.

"No pretendo convertirlos en guardianes aceptables. Quiero que sean una unidad de élite. Si lo desea, teniente, podemos hacer que un juego de guerra salga al cielo y le mostraré lo que pueden hacer.

La curiosidad de la mayoría despertó.

"¿Crees que pueden superar una tienda de asiduos entrenados?"

"No señor. Una banda, al menos. Incluso si tuviera un cañón.

"¿Estas loco? ¡Solo tienes unos veinte hombres, ni siquiera lo suficiente para dos carpas completas!

"Exactamente. No tienes que creerme cuando digo que pueden hacerlo. Solo llama al juego de guerra y déjame mostrarte. Todo lo que le pido es que mantenga la pólvora y las rondas llegando hasta el día del juego. Incluso pagaré los gastos adicionales si quieres ", prometió Claude.

La mayoría miró a Claude, pero solo la calma, la confianza y la determinación lo miraron.

"Está bien" Asintió lentamente. “–Yo seguiré con las rondas y la pólvora. Celebraremos el juego de guerra en el momento en que tengamos cielos despejados. No me decepciones ".

"No lo haré, señor. No lo haré ".