En los próximos diez días, Claude solo podía quedarse abatido en Squirrel. Aunque el ministerio del ejército los libró de cualquier cargo de traición, no pudieron hacer nada para salvar al Mayor Skri. Los oficiales nobles del comando de primera línea habían sido abofeteados en sentido figurado por el poder judicial del ministerio del ejército y ya no se atrevieron a acusar a Claude y Duriaulo, pero detuvieron el transporte de suministros a la Tribu Ranger y exigieron que el miembro del clan de la 1ra. Clan para ir a reclamarlo desde el comando de primera línea.

Esa fue la posición de Claude. El miembro del clan del 2. ° Clan, Hamocklin, todavía se estaba recuperando de sus heridas en la enfermería y el miembro del clan del 3. °, Heickham, había sido enviado a un campamento de enfermería del comando de primera línea debido a lesiones demasiado graves. No participó en el asedio del castillo del Conde Krilaus y Skri ordenó a su clan. Kurdwak era el miembro del clan del 4º Clan y actualmente estaba a cargo del cuartel general de la tribu desde que Skri fue arrestado.

Skri tuvo la premonición de que algo así sucedería cuando ordenó que la tribu se retirara, por lo que ordenó a Claude estacionar su clan en Squirrel Village para ayudar a Duriaulo a defender el camino de la montaña. Aparte de eso, transfirió a todos los veteranos de los otros tres clanes para compensar a los hombres que perdió el 1. ° Clan. En otras palabras, la unidad de Claude era la más fuerte y mejor equipada. Incluso tenía una banda de cañoneros.

Inicialmente, el clan de Claude fue abastecido por la sede de la tribu en Rosa, pero como el comando de primera línea ya no enviaba los suministros de la tribu, Kurdwak no tuvo más remedio que registrarse con el comando de primera línea. Sin embargo, fue detenido por los oficiales nobles que le exigieron que escribiera un informe para acusar a Claude y Skri de conspirar para abandonar el castillo y entregar el territorio del reino al enemigo.

Kurdwak tampoco cedió y afirmó que fue transferido recientemente a la tribu y que no sabía nada sobre esos asuntos. Actualmente, solo estaba tomando el lugar de Skri como miembro de la tribu en funciones y no escribiría ninguna exposición sin importar qué. Los oficiales no tenían otra opción y solo pusieron su sello para abastecer a las tropas de la tribu en Rosa, excluyendo a Claude y su clan.

En el aviso oficial que Claude recibió del comando de primera línea, declararon que la guerra había terminado y que debían considerarse otros factores, como la cantidad de hombres y su arsenal. Como el clan de Claude fue publicado en Squirrel Village y no en el cuartel general de la tribu, cuando no había un miembro de la tribu apropiado, el miembro del clan tuvo que ir personalmente al departamento de logística del comando de primera línea para solicitar suministros para evitar la corrupción.

Los documentos parecían estar en orden, pero Kurdwak envió en secreto a personas para advertir a Claude que no fuera al mando de primera línea. Lo estaban llevando a una trampa. Claude nunca había planeado ir en primer lugar. No era tonto. En cuanto a su problema de suministro, fue una suerte que la tribu de guardianes de Duriaulo almacenara bienes por tres meses que Claude podría usar para aliviar la situación.

Claude se sintió particularmente emotivo mientras yacía en la cama de su amante, Sheila. Sus experiencias recientes lo habían moldeado enormemente. La razón por la que los oficiales nobles ya no se atrevieron a enviar a sus hombres a molestar a Claude fue porque era su territorio. Tenía un clan completo de hombres armados y capaces que obedecían sus órdenes sin dudar.

Los nobles oficiales, por otro lado, controlaban hasta un millón de hombres, pero no tenían derecho a movilizarlos. Lo máximo que podían enviar era una tienda de guardias y eso no sería más que bajas innecesarias. Los guardias definitivamente no regresarían. Por eso tenían que confiar en esos trucos para que él fuera a ellos. Si él fuera allí, su vida estaría en sus manos.

Si los oficiales nobles realmente tuvieran autoridad para movilizar tropas, definitivamente no permitirían que el ministerio del ejército cerrara el caso en los dos incidentes. Enviarían apresuradamente una fuerza allí para hacer explotar a Claude y Duriaulo en pedazos y podrían acusarlos de cualquier crimen que quisieran. Después de todo, los hombres muertos no cuentan cuentos.

Claude sintió que fue bendecido con una circunstancia bastante afortunada. Si no tuviera un clan de hombres, el comando de primera línea podría arrestarlo fácilmente con unas pocas personas y una vez que estuviera en su tabla de cortar, se acabaría el juego. Incluso si él cooperara con ellos para incriminar a Lederfanc, eso no haría mucha diferencia.

Para cuando ya no les fuera de utilidad, creía que los oficiales nobles tampoco le permitirían un buen final. Era muy posible que lo silenciaran, fingieran su suicidio o planearan un accidente, como atragantarse con el pan. A los ojos de esos nobles, un simple capitán como él con un título de caballero no era mucho mejor que una hormiga a sus pies.

Tuvo la epifanía de que ganar autoridad era la mejor solución para protegerse. Antes, era demasiado ingenuo y solo quería aprender magia y obtener un estatus dignatario después de cumplir su mandato. Ahora, parecía tan bromeando infantil. Había muchas cosas que podrían involucrarlo incluso si no tenía nada que ver con eso. Fue como ser alcanzado por una bala perdida.

Tomemos por ejemplo el arresto de Skri. Aunque se atribuyó la responsabilidad exclusiva de las acusaciones y Claude debería estar bien, los oficiales nobles querían usarlo para arrastrar a Lederfanc, el antiguo miembro de la tribu, también. No podía evitarlo aunque quisiera. La única forma de lidiar con eso era resistir valientemente y luchar.

Duriaulo, por otro lado, podría no estar necesariamente de su lado si los intereses de la nueva nobleza no fueran socavados a través de ese complot. Dado lo hábil que era para lidiar con los esquemas lanzados contra él, obviamente era mucho más practicado en los asuntos de tramas sutiles y, en comparación, Claude no era más que un patán ignorante.

El asesinato de Bechmil y Jiblik a manos de Duriaulo y Claude en realidad logró ser hilado en algo que no tenía nada que ver con ellos con las maquinaciones de Duriaulo. Incluso se ganaron los elogios del comité de investigación por ello.

Cuanto más lo pensaba Claude, más miedo tenía. Después de experimentar algo como esto, llegó a comprender cuántas más verdades desconocidas estaban detrás de los anuncios públicos. Si no quisiera ser el único que la gente intentara barrer debajo de la alfombra, tendría que obtener aún más autoridad y poder. Solo entonces podría asegurarse de que él y sus intereses no se vean perjudicados.

Había pensado que estaba satisfecho con el rango de capitán y que podía jactarse de eso en Whitestag. Pero ahora, se sentía demasiado insignificante. Podría ser fácilmente utilizado por esos nobles oficiales con los que se enojó para trapear el piso. Si no tuviera a María como su maestra de herboristería, Duriaulo y la nueva nobleza tampoco podrían ponerse de su lado y optar por mirar el programa desde la barrera.

Si bien Duriaulo era solo un capitán y miembro de la tribu de una tribu de guardianes, con un rango muy inferior al rango de capitán comisionado, definitivamente tenía mucho más poder blando en forma de redes y aliados. Las fuerzas aliadas de la nueva nobleza podían defenderse en la lucha contra la antigua nobleza, después de todo, e incluso dejar que la noble familia real dependiera de su riqueza.

Después de ver cómo Duriaulo logró convencer al comité de que un ciervo era en realidad un caballo, Claude planteó su evaluación del hombre. Aunque estaba de su lado por el momento y tenía a la vieja nobleza como su enemigo común, Claude aún reafirmó su cautela ante la nueva nobleza para evitar que lo arruinaran en el futuro.

De vuelta en la vieja Tierra, su jefe siempre le decía que no había enemigos o amigos eternos en el mercado, solo beneficios eternos. Por eso todos se pusieron una máscara antes de hablar de negocios, pero nunca firmaron un contrato hasta que estuvieron doblemente seguros de sus ganancias y costos.

Claude sintió que la nueva nobleza era como los hombres de negocios de esa manera. En la vieja Tierra, podía confiar en su jefe y, de todos modos, no le gustaba realmente hacer negociaciones comerciales, para poder vivir la vida libre que quería bajo el cuidado de su jefe. Podía ir fácilmente a pubs y clubes con su jefe para desatarse y tener mujer sin tener que ponerse una máscara y actuar como un caballero serio en una gran farsa.

Pero este mundo evidentemente no era como el anterior. No tenía a nadie vigilando su espalda y tuvo que lidiar con todo por sí mismo. Necesitaba aprender cómo funcionaban las interacciones de la élite y tenía que esforzarse por subir la escalera. Ni siquiera era cuestión de si le gustaba o no. Solo así podría asegurarse de que sus seres queridos y su familia tuvieran un entorno seguro para vivir. Aprendería de su jefe para obtener aún más poder y prestigio.

"¿Por qué no estás dormido todavía? ¿Tienes algo en mente? ”, Preguntó Sheila mientras se acurrucaba.

"Ah, estaba a punto de dormir…" Abrazó a su amante con fuerza. "Bueno, la guerra terminó y estoy empezando a extrañar mi hogar. No he vuelto en cinco años completos, así que me he sentido un poco perturbado. Por eso últimamente he estado perdiendo el sueño ".

A la mañana siguiente, después de una íntima y emocionante "sesión de calentamiento matutino" con Sheila, Claude salió de la cama con energía. Terminó el desayuno y le dijo a su amante una despedida involuntaria antes de montar un caballo de montaña y seguir su camino.

Cuando llegó a la aldea, vio al ayudante de Duriaulo, Siegfried, parado en la entrada. Parecía encantado de verlo. "Sir Claude, ¡finalmente has vuelto! El capitán se había estado quejando toda la mañana de que no pudo encontrarte porque no le dijiste dónde vivía tu amante. Quiere que te lleve a su oficina de inmediato.

Claude desmontó. "¿Que pasó?"

“El capitán recibió un mensaje de águila portadora esta mañana y parecía muy contento y me pidió que lo buscara. Recordó que le dijiste que ibas a pasar la noche con tu novia cazadora y que volverías esta mañana y me pediste que esperara aquí. Siegfried tomó las riendas de Claude.

"Bien. Iré con tu capitán de inmediato ".

Cuando entró en la oficina, vio a Duriaulo tomando una copa de vino tras otra hasta que su cara se puso roja. Se puso de pie con entusiasmo y agitó la carta en su mano. "¡Amigo, hemos ganado! ¡El príncipe Hansbach volvió al comando de primera línea y retomó el control! Los matones de la vieja nobleza no se atrevieron a desobedecer una sola de sus órdenes en absoluto … "

Las alegres noticias llegaron demasiado repentinamente y lo abrumaron con sorpresa y alegría. El regreso del primer príncipe significaba que todo se volvería a poner en orden y el Mayor Skri estaría bien. Rápidamente preguntó: "¿Por qué no nos enteramos de esto hace unos días? ¿Cuándo regresó Su Alteza?

“La carta secreta declara que Su Alteza apareció en el comando de primera línea de repente ayer por la noche. Según los guardias de Su Alteza, Su Alteza había ido a las afueras de la capital real para cazar. Nadie sabía que el primer príncipe en realidad iba a la primera línea. Cuando salieron de la capital real, viajaron rápidamente y disfrazaron sus identidades como mensajeros que se dirigían a la primera línea, por lo que nadie se dio cuenta ”, dijo Duriaulo con una sonrisa alegre.

Claude se sirvió una copa de vino y la bebió de un trago. “Supongo que realmente podemos relajarnos ahora. Los oficiales nobles no se atreverán a hacer travesuras con el primer príncipe allí. Me pregunto cuánto tiempo pasará antes de que el Mayor Skri sea liberado ".

“Debería estar bien ahora. En esta carta que me envió mi amigo, Su Alteza ordenó a todos los miembros del cuerpo de primera línea que viajaran al comando de primera línea en tres días por águilas transportadoras. Al mismo tiempo, un grupo de guardias reales fueron movilizados a Pacasia para hacerse cargo de la seguridad y la defensa. Creo que Su Alteza está planeando una purga ".