Boca a boca

Claude solo tenía una pregunta en mente ahora: con los Shiks perdiendo toda apariencia de amenaza en Nubissia durante el próximo medio año y posiblemente el futuro previsible, ¿qué estaba haciendo el reino enviando un recuento hereditario para hacerse cargo de su puesto como mariscal de campo junto a un gente de las tropas de la guardia real?

¿Estaba a punto de ser despedido ahora que no era necesario? Sacudió la cabeza. Fue imposible. Desde que se hizo cargo de Miselk, había hecho las cosas según el libro y no rompió ninguna normativa. Sin mencionar que solo contribuyó magníficamente al reino al exterminar a tres de los cuerpos del enemigo. Si el ministerio del ejército realmente quería derribarlo, no era necesario que lo hicieran de una manera tan indirecta. Todo lo que tenían que hacer era convocarlo de regreso a la capital real y relevarlo de su posición.

Sin mencionar que enviar un general de alto rango y un grupo completo de tropas de la guardia real lo estaba sobreestimando por un tiro largo. Era simplemente Nubissia. Para los poderosos en el reino, ser enviado allí es similar a ser exiliado. De lo contrario, no había forma de que permitieran que un simple general mayor y barón honorario sirviera como mariscal de campo aquí. Claro, la recomendación de Miselk definitivamente jugó un papel, pero la causa más probable de su nombramiento fue el hecho de que la mayoría de los oficiales de alto rango simplemente no querían servir en Nubissia.

Si no trataran de tratar con él, ¿podría el general conde hereditario Aljess Kai Osmolin haber ofendido a alguien que no debería haber hecho? ¿Estaba realmente exiliado a Nubissia? Tampoco parecía bastante plausible, ya que no sería necesario enviar a un grupo de tropas de la guardia real si ese fuera el caso.

Comenzó a buscar más información que Weyblon lo trajo de la capital real, pero los periódicos no tenían demasiada información sobre otras naciones. Todos los informes sobre Aueras en sí estaban bien. Al país le iba bastante bien. Las noticias exageradas sobre la tercera guerra colonial también ocuparon la mayoría de los titulares. Claude descubrió de repente que tenía algunas decenas de amantes y niños ilegítimos de los que nunca había oído hablar de la noche a la mañana.

Historias como "Mi pasado con el general" y "El general más feroz del reino" estaban en todos los tabloides. Numerosas jóvenes y hermosas mujeres nobles relataron los agradables momentos que pasaron con Claude. Entre ellos, una señorita particularmente famosa le contó que se había enamorado a primera vista del general Claude durante un baile, lo que llevó a su cita y su eventual partida cuando Claude fue a servir al reino en las colonias.

Enfurecido, Claude preguntó: "¿Puedo demandar a estas publicaciones por difamación?"

Weyblon sorbió su té lentamente mientras esperaba que Claude revisara los chismes. Al oír eso, levantó las cejas y dijo: "No ganarás …"

"¿Por qué?"

Weyblon dejó su taza. "Es simple. La tercera edición, en la que se imprimen la mayoría de las historias de chismes, también se llama edición de rumores. En la parte superior de estas ediciones hay un descargo de responsabilidad que indica que no son responsables de ninguna coincidencia y similitud. Ya no afirman que lo que se publica es un hecho, por lo que demandarlos solo te hará una broma.

"No es que la gente no haya intentado hacerlo antes, pero ninguno ganó. Tomemos, por ejemplo, la historia de la mujer noble sobre ti. Si bien no conoces a esta mujer, puede afirmar que conoce a otro Claude que lleva el mismo nombre. En cuanto a esa famosa chica que afirmó haber dado a luz a un hijo ilegítimo tuyo, puede decir que el nombre completo del hombre es General Claude, no Claude Ferd, y que eras demasiado consciente de ti mismo e interpretaste mal su historia ".

Claude se quedó sin palabras al decir que cosas así realmente sucedieron. Sin embargo, leer esas historias divertidas aliviaba un poco su estado de ánimo. Los periódicos no contenían mucha información de valor para él. Sería mejor echar un vistazo a las secciones de rumores para tratar de descubrir algo de la verdad.

Comenzó a mirar a través de los tabloides copiados a mano que Weyblon le trajo. Contenían rumores y rumores que podrían valer la pena investigar más que los periódicos. Mencionaron el nombramiento del conde como el nuevo mariscal de campo e incluso tenían un registro detallado de los subordinados y las unidades de la guardia real que vendrían. Más importante aún, había algo de información sobre cierta conmoción en la guardia real. Unos diez oficiales de alto rango de la antigua nobleza fueron transferidos para unirse a esa gente.

Aparte de eso, no había nada más en el conde y la guardia real. Claude preguntó: "¿Su asociación tiene más información sobre este conde Aljess Kai Osmolin?"

Weyblon se echó a reír. "General, vine aquí personalmente esta noche porque algunas cosas no se pueden escribir en papel, para que otros no las tengan en sus manos y las usen contra nosotros. Solo podemos confiar en el boca a boca. De esa manera, solo podrá escucharlo y simplemente puedo negar que fui la persona que le informó sobre esto.

“En realidad, el general Aljess Kai Osmolin tiene el objetivo de tomar un puesto aquí. Quiere liderar todas las fuerzas en el teatro de guerra para conquistar Port Vebator y la colonia en su conjunto para poner fin a esta guerra y allanar el camino para que sea promovido a Lord Militante ".

Claude abrió mucho los ojos al darse cuenta.

Se había estado preguntando por qué el ministerio del ejército tardó tanto, casi dos meses adicionales, en responder a los informes y recompensarlos por sus contribuciones en la tercera guerra colonial. Habían estado prestando atención a los shiks durante todo el tiempo. Por lo que podía leer en los periódicos, incluso Claude podía decir lo que estaba sucediendo en Shiks, por no hablar más del ministerio. Después de concluir que Shiks no podría enviar más refuerzos a Nubissia dentro de medio año al menos, tomaron la decisión de poner fin a la guerra para siempre.

Claude recordó lo que escuchó de Bolonik sobre Aljess Kai Osmolin. Era el general más competente en maniobras ofensivas y podía conquistar cualquier tipo de fortaleza con la captura de que las bajas siempre serían graves.

Aueras quería terminar la guerra para siempre, pero como Shiks se negaba a negociar con ellos, la única opción que tenían era pagar un diente por otro. Conquistarían todas las colonias Shiksan. Sin ellos, Shiks ya no tendría ningún punto de apoyo en Nubissia y ya no podría enviar más refuerzos para luchar contra ellos allí. Si bien aún podrían enviar a Seaking para hostigarlos de vez en cuando, esta actividad pirata podría detenerse fácilmente instalando cañones en los puertos. Si su armada no pudiera llegar a tierra, no habría forma de que pudieran conquistar nuevos territorios.

Por eso Aljess fue enviado allí con un pueblo para convertirse en mariscal de campo. Estaba preocupado de no poder tomar el mando de las cinco personas mejoradas, por lo que tomó una de las suyas con sus subordinados de confianza. Como antiguo miembro del cuerpo de la guardia real, no fue difícil para él solicitarles a un pueblo.

"Por cierto, ¿mencionaste que él quiere convertirse en Lord Militante?"

Weyblon asintió con la cabeza. “Esta es su única oportunidad. Después de todo, el reino solo está en guerra en este teatro de guerra, por lo que solo puede obtener más méritos aquí. Durante la guerra de cinco años, dirigió el cuerpo de la guardia real y luchó en Rimodra durante tres meses. Si bien progresó, las bajas sufridas por la guardia real y los dos cuerpos irregulares eran demasiado pesadas.

“El príncipe Hansbach no tuvo más remedio que dejar descansar a la guardia real, recuperarlo y retirarlo de su puesto. Si se le permitiera continuar luchando a su manera, se habrían perdido un millón de vidas para cuando terminara de conquistar Rimodra, y esa era una pérdida que nadie podía permitirse. Por eso el general ya no podía seguir luchando en la guerra en el Este de Freia y convertirse en un Lord Militante del reino. Esta vez, se ofreció como voluntario para el puesto de mariscal de campo y quiere conquistar Port Vebator para la promoción que necesita ".

Claude lo reflexionó. "En otras palabras, este general no es alguien del lado del primer príncipe entonces …"

Weyblon se rió y dijo: “General, la persona que lo reemplazará nunca ha sido del lado del príncipe Hansbach. Es el representante militar de la antigua nobleza. Adoptan una postura neutral en la lucha por el trono y no apoyan ni al primer ni al segundo príncipe. La asociación cree que la única razón por la que ha venido a tomar su lugar es por el mérito y la promoción. Como solo queda un cuerpo en Port Vebator, confía en que puede tomar la ciudad, incluso con muchas bajas ".

Se atraían más polillas al fuego. Si Claude no hubiera eliminado a los tres cuerpos enemigos, este general se habría quedado en la capital real con sus lujos en lugar de querer venir tan mal para luchar contra él por méritos.

Sin embargo, fue un buen negocio para el general. Los shiks no podían reforzar sus colonias en este momento y solo quedaba un cuerpo en pie en Port Vebator. Con la gente de los guardias reales y las cinco personas mejoradas, tenía alrededor de tres cuerpos de tropas, aproximadamente tres veces el número de defensores. Fue suficiente para conquistar la ciudad para siempre.

Incluso si el enemigo tuviera Seaking con ellos, no importaría. Simplemente perderían más hombres y eso fue todo. Solo necesitaban tomar las murallas de la ciudad antes de que todo lo demás encajara. Con este logro en su haber, Aljess podría ser ascendido a Lord Militante y regresar a la capital real, dejando atrás el desorden que creó en el teatro de guerra.

Claude estaba considerando si debería liderar a sus tropas para conquistar Port Vebator primero para hacer que este general desperdiciara su viaje allí. Sin embargo, pronto abandonó la noción. No era que no pudiera tomar Port Vebator; simplemente no había una buena razón para antagonizar con la vieja nobleza.

Además, estaba preocupado de hacer el ridículo al general que venía tan ansioso. Si Aljess pudiera tomar Port Vebator, simplemente se iría después de ser ascendido a Lord Militante.

Pero si viniera solo para encontrar la ciudad ya tomada, sin duda comenzaría a ver a Claude como un dolor. Sin su mérito e incapaz de obtener su promoción, podría tener que permanecer en el teatro de guerra por mucho más tiempo. Mientras ocupara el cargo de mariscal de campo, era seguro que le causaría problemas a Claude sin fin por destruir sus sueños de ascenso.

Sería mejor para Claude no hacer nada. Al menos, se sintió aliviado al descubrir el verdadero propósito de la visita de Aljess a Nubissia. Thundercrash era una fuerza de caballería ligera, después de todo. Mientras salieron victoriosos en la tercera guerra colonial, sufrieron grandes bajas y un tercio de ellos todavía se estaban recuperando en los hospitales de campaña. Todavía no había forma de llenar los rangos que dejaron las miles de víctimas.

Incluso después de que llegara el general, Claude aún tendría que aumentar el alcance de Thundercrash a un cuerpo ". Podía simplemente retirarse a Wickhamsburg para reorganizar sus fuerzas sin ser mandado por otros en el teatro de guerra.

"Por cierto, amigo mío, ¿tienes algún otro rumor difundido de boca en boca que puedas decirme?", Preguntó, inclinándose en su silla con tranquilidad.

"Sí, general". Esta vez, Weyblon parecía más alerta. Dejó la taza, se levantó del sofá y se acercó al escritorio. Susurró: "La palabra de la capital real es que Su Majestad durará unos cinco meses como máximo antes de regresar al reino del dios de la guerra …"

"¿Qué? ¿Esto es en serio?"

¿Cuántos años llevaba Stellin X postrado en cama? Claude realmente se había olvidado de eso. Desde la guerra en el este de Freia, había oído hablar de la mala salud del rey. La mayoría de los asuntos del reino habían sido relegados al primer príncipe, primer ministro y otros ministros. Habían pasado unos ocho años al menos. La gente se estaba acostumbrando a que el rey no se sintiera bien. No creía que finalmente se enteraría de la inminente muerte del rey en unos pocos meses.

"Es verdad. No puedo revelar mis fuentes, pero puedo garantizar que sean precisas. Durante el décimo mes del año pasado, Su Majestad sufrió un derrame cerebral y no pudo hablar bien después de eso, a menudo entre la vigilia y la confusión. Se dice que el mayor deseo de los ministros es que Su Majestad designe a su sucesor antes de su fallecimiento para evitar una lucha de poder entre los dos príncipes … "

Claude sacudió la cabeza. “¿Sobre qué bases puede el segundo príncipe reclamar el trono? ¿Ya no es el primer príncipe que administra el reino en lugar de Su Majestad? A Su Alteza le ha ido bastante bien, y el ministerio del ejército también está con Su Alteza. Creo que el segundo príncipe mejor abandona la carrera. De lo contrario, el primer príncipe podría exiliarlo para siempre después de ascender al trono … "

Weyblon se echó a reír. "General, no estés tan seguro. Hay bastantes élites en el reino que están en contra de la ascensión del primer príncipe. Al menos, el ministerio de la marina es. Hace apenas cinco meses, cuando estabas en el campo de batalla, hubo un intento de asesinato del primer príncipe. Su Alteza está bien, pero Lord Militant Miselk, que estaba a su lado en ese momento, resultó gravemente herido y todavía se está recuperando.

“Los asesinos fueron capturados en ese momento, pero inmediatamente consumieron veneno y se suicidaron. Enfurecido, el primer príncipe ordenó a los guardias que hicieran carne picada a los asesinos antes de arrojarlos a un agujero lleno de heces. Su Alteza luego fue a la mansión del segundo príncipe y se metió en una gran discusión. El segundo príncipe juró públicamente que no era él quien envió a los asesinos, alegando que nunca soñaría con asesinar a la familia. El primer príncipe lo dejó ir solo con eso, pero su imprudencia al tratar el asunto hizo que su reputación se hundiera. Muchos pensaron que el futuro rey no debería ser tan apresurado y descarado ".