Capítulo 439

Línea de defensa

Claude estaba parado en el acantilado a lo lejos, cerca de unos densos pinos, mirando el campamento de Shiksan a un kilómetro de distancia con su telescopio. Esta era la frontera entre la nación nikancha y el cabo Loducus. Claude se había escabullido allí porque quería echar un vistazo personal a los tres cuerpos Shiksan.

Era la mitad del octavo mes y los Shiksans finalmente enviaron el 4 ° y 5 ° cuerpo de Penitencia al Cabo Loducus. Desde que llegaron esos dos cuerpos, los otros tres cuerpos que habían descansado durante tres meses enteros partieron para establecer un campamento en la frontera montañosa de la nación nikancha.

Los Shiksans estacionaron dos cuerpos cerca de las costas montañosas del norte y solo un cuerpo en las montañas orientales. Parecía que habían centrado sus esfuerzos para abrirse paso en las costas montañosas del norte. Pero Claude todavía sentía que algo andaba mal, en comparación con los campamentos Shiksan en las montañas orientales, los del norte parecían estar más a la defensiva.

"General, deberíamos irnos", recordó Myjack, "los exploradores Shiksan han estado bastante activos más tarde. A menudo se los ve dentro de las montañas en esta área. Quizás haya emboscadas para entonces. Usted es un oficial de comando de primera línea, señor, y no debería arriesgar su vida de esta manera ".

Claude bajó el telescopio. Había visto lo que necesitaba y ya no podía permanecer en primera línea. Tuvo que volver para hablar un poco. Era obvio que los Shiksans iban a atacar pronto. Sin embargo, Claude no entendió su despliegue. Lógicamente, si enviaran dos cuerpos permanentes a las costas montañosas del norte y enfocaran su ataque allí, las tropas que tenían en el este también proporcionarían apoyo de ataque. Sin embargo, los dos cuerpos en el norte establecieron su campamento de manera defensiva, lo cual fue extraño. ¿Iban a convertirlo en un punto de suministro fuertemente fortificado para después de que comenzara la guerra?

El puesto de comando de la línea de defensa de Birkin se estableció en la intersección de las montañas este y norte para que la situación en ambos frentes pudiera ser fácilmente atendida. Estaba ubicado dentro de una gran caverna a medio camino de una colina. La entrada de la colina era bastante plana, por lo que se construyeron cuatro hileras de casas de madera cubiertas de vinos para ocultar la entrada. Los vinos eran excelentes para escalar y camuflarse. Sería fácil perderse los edificios incluso a una corta distancia.

Se cavaron dos trincheras en la tierra plana frente a las casas de troncos. Esos fueron utilizados para ocultar a los guardias que se defenderían contra un posible ataque enemigo. Cuando Claude vino con sus hombres, Birkin vino a darle la bienvenida y le preguntó si tenía nuevos descubrimientos.

Cuando Claude le dijo sus dudas, Birkin dijo que no había nada extraño en ellas. Creía que los shiksans sospechaban que el teatro de guerra había enviado sus tropas a la nación nikancha. Como estaban preocupados por los ataques del teatro de guerra, establecieron sus campamentos defensivamente.

El razonamiento de Birkin tenía sentido. Si Claude fuera un oficial Shiksan, probablemente actuaría como Birkin había descrito. En cuanto a la estación de un solo cuerpo en las montañas orientales, probablemente fue una exageración contra las tropas nikancha. De todos modos, era de conocimiento común que no podían luchar tan bien.

"¿Hay algún informe sobre los principales comandantes shiksanos?", Preguntó Claude. Había estado viajando por las montañas del este y el norte cerca de la frontera durante aproximadamente 20 días y no tenía mucho contacto con el comando de primera línea en el castillo de Moknad, por lo que no sabía si los informantes en Cape Loducus habían enviado alguna información valiosa.

Birkin asintió con la cabeza. "Ahi esta. Los informantes enviaron su mensaje de que el enviado para dirigir las tropas Shiksan es un conde hereditario, así como general del ejército Shiksan. Se dice que jugó un papel importante en la represión de la noble rebelión y se ganó la confianza de Majid III. Ahora tiene 68 años y ha sido nombrado comandante en jefe de sus fuerzas aquí. Se llama Norbridon Bang Belondi.

"¿Eso es todo?" Claude sacudió la cabeza decepcionado. Tal vez fue el inconveniente inevitable que vino con ser separado del reino. Quería saber la singularidad de este comandante Shiksan, qué tipo de batallas libró, cómo era su personalidad, etc. Solo entendiendo al enemigo podría preparar contramedidas contra él. Los informantes informaron nada más que su nombre y edad.

Un hombre de 68 años podría ser más conservador y tomar menos riesgos, por lo que sería difícil trabajar con tácticas de cebo. Sin mencionar que los viejos generales de esa época generalmente se apegaban al libro en la guerra y les encantaba seguir las convenciones preestablecidas en el mando de sus tropas. Su defensa en su línea de suministro también sería bastante ajustada. Por lo general, tampoco les agradarían las tácticas que condujeron a victorias aplastantes. Parecía que los tres cuerpos Shiksan estarían apuntando a nada más que a la línea de defensa.

"¿Se ha completado la configuración de nuestra línea de defensa cerca del frente?", Preguntó Claude.

Birkin asintió con la cabeza. "Ya terminaron. Ven aquí a mirar. Hice que alguien hiciera un modelo de arcilla del terreno en la mesa de arena ".

Fueron a una habitación grande y separada dentro de la caverna sobre la cual colgaron 18 lámparas de velas. Estaba bien iluminado. Había una gran mesa en el centro de la habitación con una gran mesa de arena. Sin embargo, el terreno de las zonas montañosas del este y del norte era un poco accidentado, sin detalles ni árboles tal vez debido a que se hicieron con prisa.

Birkin usó un palo largo y delgado y lo apuntó a las áreas montañosas. "Hemos examinado el terreno de la frontera y creemos que los Shiksans pueden encontrar fácilmente un camino para atravesarlo. Desde la formación de la nación nikancha, no han mostrado interés en Cape Loducus. No hay tribus nikancha ubicadas allí, por lo que la colonia y la nación no tuvieron mucha interacción.

“La razón principal de eso fue cómo los fochsianos odiaban a las tribus nikancha. Los colonos generalmente ahuyentaban a las tribus y no les permitían formarse cerca de su colonia. Los nikancha dentro del cabo Loducus eran todos descendientes de las jóvenes nikancha que los colonos fochsianos secuestraron y criaron como sirvientes, por lo que no tenían nada que ver con las tribus nikancha.

“Como resultado, la nación nikancha no solo odiaba a los Shiksans, sino que odiaban aún más a los descendientes de los piratas Krim de las Islas Fochs y no hicieron ningún intento de diplomacia con ellos después de la fundación de su nación independiente, de ahí la falta de una presencia nikancha en el cabo Loducus. Si no hubiera sido por nuestra filtración, el nikancha no habría podido obtener ninguna información de ninguno de sus parientes en Cape Loducus y no sabría acerca de la llegada de los Shiksans hasta que fuera demasiado tarde.

"Ahora, los nikancha están trabajando arduamente para construir nuestra tercera línea de defensa en el área montañosa central e incluso tomaron la iniciativa de ayudarnos a establecer tres líneas de defensa en la retaguardia para detener los ataques de los Shiksans". Les dije que no era necesario porque para que los Shiksans tomaran los tres que ya habían construido, solo sería posible después de que la gente de Monolith estacionada allí haya desaparecido por completo y no haya sobrevivido un solo soldado.

"En ese caso, incluso si tenemos diez líneas de defensa más, no podría detener a los Shiksans. Sin nosotros tripulados, las líneas de defensa no tenían sentido. Medio mes después, el nikancha nos envió una fuerza de 100 mil hombres que recibieron entrenamiento preliminar de nuestros oficiales y saben cómo disparar mosquetes.

“Ese día, llegaron muchos ancianos y jefes nikancha. El anciano que los representaba me apretó la mano y me dijo que la supervivencia de su nación dependía de las tres líneas de defensa que ahora teníamos, por lo que nos enviaron 100 mil de sus combatientes de élite según el acuerdo para cooperar con nosotros con la esperanza de que seamos capaz de contener a los Shiksans allí ".

Birkin dio unos golpecitos en el centro de la mesa de arena donde se colocaron tres hilos rojos de hilo sobre los picos de arcilla que representaban las líneas de defensa. Formaron una forma de "L" no estándar. “Distribuí los 100 mil jóvenes nikancha a través de nuestras defensas como estaba planeado. Haremos que cada soldado Monolith lidere a dos nikancha y les otorgue derechos para hacer cumplir las regulaciones militares.

"Hay 40 mil más que he dividido en 40 tribus. Hice que informaran a los oficiales del personal de Monolith y los estacioné en los 40 lugares marcados con banderas rojas en la frontera. Esos son los lugares que creo que los Shiksans podrían atacar, por lo que podrían alertarnos de un ataque desde allí y retrasar el avance del enemigo al causarles algunos problemas.

"Naturalmente, no espero poder resistir el ataque de los Shiksans". Pero al menos, les mostrará a los Shiksans que solo los nikancha están luchando. Lo máximo que verán es a nuestros oficiales guiándolos en la batalla. Creo que después de ver eso, los Shiksans se sentirían lo suficientemente seguros como para presionar nuestro ataque. Nuestras 40 tribus nikancha pueden atacar mientras se retiran para desperdiciar las municiones y la comida del enemigo hasta que finalmente se sienten atraídos por nuestra línea de defensa ".

Ese era el plan original que habían establecido. Cuando los Shiksans llegaran a la línea de defensa que Birkin había establecido, sería el turno de Claude y Thundercrash para atacar. Atacarían a los Shiksans en diagonal desde la parte trasera y sellarían su línea de suministro y montarían un ataque de cerco extendido. Los Shiksans, enfrentados con la línea de defensa al frente y Thundercrash detrás, no tendrían opción de rendirse después de que sus suministros se hubieran agotado.

La parte difícil de ese plan era cómo podían lograr que las tropas nikancha tomaran la iniciativa de atacar a los shiksans en la frontera. Esta operación en realidad se mantuvo en secreto del nikancha. Tener una línea de defensa firme en la retaguardia y enviar a las tribus nikancha al frente podría ser interpretado por ellos como utilizado para matar al enemigo y causar mucho descontento y problemas con la ejecución del plan.

Sin embargo, solo al estacionar a las fuerzas nikancha en los límites exteriores de las montañas los Shiksans se sentirían lo suficientemente seguros como para presionar su ataque hasta la línea de defensa de Monolith. Si eran francos, los nikancha estaban siendo utilizados como carne de cañón y cebo para los Shiksans.

Poco esperaba Claude que los ancianos y jefes nikancha fueran lo suficientemente conscientes de sí mismos como para dar el mando de más de 100 mil soldados a Birkin, resolviendo ese obstáculo casi por completo. Con los oficiales de Monolith liderando las tribus nikancha, su capacidad de combate podría ser mayor. Por lo menos, darían una resistencia seria antes de elegir retirarse.

Birkin continuó alegremente: “Desde el 7º hasta el 8º mes, los soldados en la línea de defensa han estado entrenando a las tropas nikancha en cómo manejar las líneas y luchar. Aunque sea poco tiempo, al menos, han aprendido a obedecer las órdenes y disparar desde la cubierta. Según la forma en que están estacionados los tres cuerpos enemigos, hay uno estacionado en el área montañosa del este, dos en el área montañosa del norte y un cuerpo en la retaguardia como reservas.

“Con nuestro acuerdo de uno de nuestros dos principales hombres nikancha, las líneas de defensa están totalmente tripuladas. Junto con las tribus de las tropas nikancha estacionadas en la periferia de las zonas montañosas, somos totalmente capaces de detener el ataque de los Shiksans durante un mes entero. Si no tuviéramos esas tribus por adelantado, los Shiksans solo tardarían 15 días en llegar al área central aquí.

“Con ellos luchando mientras se retiran, creo que los Shiksans estarán más que agotados para cuando lleguen y no podrán realizar más ataques feroces, lo que supondrá una carga mucho menor para nuestras defensas. Nuestros contraataques también causarán bajas aún mayores. Para cuando tu Thundercrash los rodee desde atrás, estarán completamente a nuestra merced ".

Claude miró de cerca la mesa de arena y notó que Birkin no la exageraba en absoluto. Las líneas de defensa en el área central y las tropas estacionadas en el área marginal eran realmente densas. No pudo encontrar ninguna laguna en el despliegue.

"¿El comando puesto aquí en la línea de defensa no asignó soldados para entrenar con el nikancha?", Preguntó Claude. no vio tropas nikancha cuando ingresó al puesto de mando.

"No", dijo Birkin, "hemos asignado tribus que reportan directamente a la gente armada con nuevos rifles aquí, así que dejarlos entrenar con el nikancha es un inconveniente". Por eso no tenemos ni un nikancha aquí, a pesar de que las tropas en el norte y el este están acompañadas por ellos ".

"Bien. Luego, volveré al castillo de Moknad. Sospecho que los Shiksans van a atacar pronto durante los próximos días, así que ten cuidado. Si está seguro de que no llegarán a las líneas de defensa dentro de un mes, haga que la línea de tropas de reserva que estacionó en la retaguardia venga conmigo. Blackstone tiene 6000 nuevos rifles producidos y el general Bolonik dijo que arme a las tropas aquí en primera línea primero.

Birkin estaba radiante de alegría. "¿De Verdad? Entonces les ordenaré que te acompañen de inmediato. Con los nuevos rifles, nuestra destreza en la lucha se triplicará al menos ”.

"Bien. Thundercrash también armó una línea con los nuevos rifles también. Tu línea vendrá conmigo para ser rearmada y entrenada durante siete días para que comprendan cómo se pueden usar los rifles en la batalla. Debería ser suficiente para ponerlos en forma. Todo el viaje de ida y vuelta tomará alrededor de 20 días. Junto con la capacitación, tomaría un mes. ¿Estás seguro de que nada saldrá mal aquí? "Claude simplemente no parecía sacudir esa sensación de inquietud, pero no podía ver qué iba a salir mal. Lo atribuyó a la ansiedad previa a la batalla.

"Lo prometo, no te preocupes. Incluso si los Shiksans atacan mañana, tardarán un mes en llegar a las líneas de defensa. Nuestras tropas estarán armadas y entrenadas con los nuevos rifles para entonces, justo a tiempo para enseñarles una dura lección ". Birkin no se molestó en hacer que Claude se quedara a cenar por el bien de los rifles. Quería que se fuera con sus hombres inmediatamente para el cambio.

Cuando Claude regresó al comando de primera línea en el castillo de Moknad, Eiblont vino a contarle sobre el comienzo de la batalla. "Hace siete días, los Shiksans lanzaron un ataque contra las áreas montañosas del norte y este al mismo tiempo …"

Birkin había enviado ese mensaje por el águila portadora. Claude no lo recibió en el camino; su viaje de regreso al comando de primera línea tomó diez días solo. No había forma de acelerar el viaje a través de las montañas, después de todo. El ataque comenzó tres días después de su partida. Claude dio un suspiro de alivio, ya que los Shiksans tardarían al menos más de 20 días en llegar a la línea de defensa. Ya era tiempo suficiente para que la línea de soldados Monolith fuera entrenada y devuelta a la línea del frente.

Estaba preparado para esperar a que se completara el cambio antes de regresar al frente con su línea de soldados de Thundercrash a lo largo de la línea de Monolith. Lo que no esperaba era que antes de que transcurrieran cinco días, Birkin envió un mensaje urgente de águila. Sus tropas cayeron más rápido que las fichas de dominó. Las tribus nikancha en la periferia no fueron capaces de recibir el más mínimo golpe. Ni siquiera podían defender su terreno, mucho menos ataque para frenar el avance del enemigo. Todo lo que sabían era derrumbarse y retroceder hacia la línea de defensa.

La parte más problemática fue que el nikancha que corrió ni siquiera vio las caras de los enemigos. En el momento en que vieron huir a sus parientes del frente, hicieron lo mismo. Los oficiales de Monolith estaban indefensos para evitar que corrieran. Algunos oficiales que intentaron castigar a los soldados con una corte marcial fueron disparados por el nikancha.

Los Shiksans parecían llegar a la línea de defensa de Birkin en otros tres o cuatro días. Sin embargo, el nikancha que manejaba las líneas de defensa eran destrozos nerviosos gracias a aquellos que dieron vuelta y corrieron hacia atrás. Quizás también se derrumbarían a primera vista de los Shiksans. Birkin no tuvo más remedio que enviarle una solicitud urgente a Claude para que viniera con refuerzos.