Conversación privada

Claude cerró el informe de Borkal. Estuvo completamente sin palabras durante mucho tiempo. No creía que Aueras, una vez el hegemón de Freia Oriental, caería tan lejos debido a una guerra civil. El nuevo rey era un gobernante imprudente y el reino tenía aún más obstáculos por delante en el futuro.

Eiblont golpeó el escritorio, el informe cayó sobre el escritorio frente a él.

"Sabía que terminaría así … ¡Lo sabía!" Eiblont murmuró furiosamente.

Claude solo pudo sacudir la cabeza sin poder hacer nada.

“Eilon, no tenemos otra opción. Sé lo que quieres decir, pero el teatro no tiene otra opción. Ni el príncipe Hansbach ni el príncipe Wedrick son personas a las que debemos seguir. Tuvimos que jurar lealtad al más amenazante por última vez. Nos había ganado la guerra con Shiks, así que no salimos perdidos.

“En cuanto a cómo nos manejará el reino … Solo podemos mirar y esperar. La noticia de nuestra victoria debería extenderse por toda Freia durante los próximos tres meses. Sin duda, los embajadores se lanzarán de inmediato.

"Claude tiene razón", dijo Bolonik, "si nos hubiéramos unido a Hansbach, nos habríamos convertido en traidores. No tuvimos más remedio que prometerle a Wedrick a pesar de que sabíamos que no era un digno sucesor. Tenemos que mantenernos firmes mientras esperamos al embajador. No importa qué, no hemos decepcionado a Lord Militant Miselk. Nos hemos aferrado a las colonias. Sé que no hice nada malo como soldado.

Después de abandonar la sede, Claude se volvió hacia Masonhughes.

“Toma a dos personas y ve a buscar al Coronel Borkal. Dile que mañana tendré un banquete en mi casa para darle la bienvenida ".

Cuando Lanu estaba siendo atacado, el área de villa de clase alta en la que se encontraba Ferd Manor se encontraba entre las pocas áreas que no se involucrarían en la lucha, por lo que Claude aún podría albergar a sus invitados y amigos allí. Pero desde que su madre regresó de la evacuación a las montañas y vio el montón de basura de una ciudad, se sorprendió un poco y comenzó a murmurar acerca de regresar al continente para vivir pacíficamente en Whitestag.

Claude no podía soportar decirle la verdad. Pero después de que Borkal llegara mañana, su madre descubriría qué era la verdadera paz y el verdadero sufrimiento.

Para recompensar a Borkal por su viaje de regreso al continente, Bolonik le dio una gran parcela de tierra en el centro de la ciudad reconstruida para su negocio familiar. También le otorgó un préstamo sin intereses de 30 mil coronas a través del banco extranjero para recompensar la generosidad de él y su familia por ayudar a traer de vuelta a los 60 mil refugiados del reino.

A las seis de la tarde del día siguiente, el carruaje que Claude envió a recoger a Borkal y su familia regresaron. Fue la primera vez que conoció al padre de Borkal, el comerciante más famoso de Whitestag, Rublier, en muchos años. La esposa de Borkal era una mujer de baja estatura y tenían dos hijos, diez años y siete años respectivamente.

La madre de Claude fue la más feliz entre ellos para la reunión. Sin embargo, estaba bastante sorprendida de ver a Rublier envejecer tanto. Su cabello se había blanqueado en su mayoría y tenía un parche calvo en el medio de la cabeza. Ya no se parecía al enérgico comerciante que solía ser.

Durante el banquete, Madame Ferd hizo preguntas sin parar. Después de escuchar la explicación de Rublier, finalmente se dio cuenta del tipo de daño que sufrió Whitestag, su ciudad natal. Toda la ciudad había quedado reducida a escombros. Los hombres de entre 15 y 45 años fueron reclutados por la fuerza y ​​nunca regresaron. El negocio de Rublier fue allanado por los soldados y no tuvo más remedio que escapar a la prefectura de Simlock.

Pero con las tres hermanas bajo el control del primer príncipe, no podrían evitar la constante imposición y expropiación sin importar a dónde fueran. A pesar del retiro final del príncipe Hansbach de Whitestag y la recuperación de las tres prefecturas hermanas, lo que vino no fue paz y prosperidad, sino castigos y multas. Las compañías que hicieron negocios con las fuerzas del primer príncipe fueron atacadas por las fuerzas del reino bajo el cargo de apoyar a una facción traidora. Solo se salvarían después de pagar cargas en reparaciones.

Rublier casi parecía haber olvidado cómo logró durar esos años. No le importaba cuánto perdían los ahorros de su familia, siempre y cuando su familia, parientes y empleados estuvieran a salvo. Había visto los horribles destinos a los que innumerables hogares habían sido sometidos por no pagar y no desearía eso en aquellos que cuidaba.

Afortunadamente, había construido una red bastante extensa en las tres hermanas durante los muchos años de su negocio allí, por lo que siempre se las arregló para evitar las tramas y trampas insidiosas en su contra. Fue alrededor de esa época cuando Borkal finalmente regresó. Por eso estaba dispuesto a que toda su familia y sus empleados se fueran con Borkal y el resto a las colonias sin regresar nunca.

Madame Ferd inmediatamente descartó toda idea de regresar al continente. Dio una cálida bienvenida a Rublier y al resto para que se quedaran en Ferd Manor antes de que se completaran las nuevas casas en Lanu. Para ella, aparte de su hijo mayor aún desaparecido, sus otros tres hijos estaban dentro de las colonias y ella tenía dos nietos de los que presumir, por lo que no era tan terca por volver a Whitestag.

Después de la cena, Claude, Borkal y Rublier fueron al estudio en el primer piso. Borkal dejó mucho de lado en sus informes, cosas que mejor se mantenían en secreto.

"El príncipe Wedrick no durará mucho en el trono", dijo Borkal al inicio, "Muchos nobles en la capital real no están contentos con su reinado, especialmente la antigua nobleza. Lo piensan incompetente, corrupto, sin espinas y despótico. Con el tiempo, el reino se reduciría a nada. Muchos nobles están conspirando para derrocarlo ”.

"Qué risible. Ellos fueron los que se opusieron al primer príncipe de tomar el trono en primer lugar porque les preocupaba que continuara peleando guerras sin parar para llevar al reino a la bancarrota. Ahora, han logrado empujar al Príncipe Wedrick al trono y dejaron el reino en ruinas. A pesar de obtener su deseo, inmediatamente lo lamentan y piensan que el rey actual no es apto para el trono. ¿Cuál de ellos estaría en forma, entonces? Se burló Claude.

Borkal sacudió la cabeza. "No, Claude, te equivocas. Los que apoyaron la ascensión del Príncipe Wedrick son la nueva nobleza. La vieja nobleza siempre ha mantenido una postura neutral, bueno, tal vez estaban un poco sesgados hacia el Príncipe Wedrick. Esto se debe principalmente a que el príncipe Hansbach siempre los ha visto como enemigos jurados y ha tratado de eliminar la influencia de la vieja nobleza del ejército lo mejor que pudo. Él fue quien agitó sus plumas. Por el bien de sus propios intereses, no tuvieron más remedio que enfrentarse al primer príncipe.

“Pero después de que el Príncipe Wesrick ascendió, la vieja nobleza descubrió que sus intereses estaban siendo perjudicados mucho más. El nuevo rey favoreció a la nueva nobleza, ya que pudieron traerle riqueza y placer para alimentar su vida de decadencia. La vieja nobleza, por otro lado, espera que el rey pueda calmarse rápidamente en lugar de estar en un flujo constante de libertinaje.

“Los que más perdieron en la guerra civil son los nuevos nobles. Si bien afirman presionar por el libre comercio en el reino, solo están luchando contra la antigua nobleza por la influencia. Lo que realmente quieren es un monopolio sobre la economía y el comercio del reino, por lo que son los enemigos naturales de la antigua nobleza.

“En el continente, la antigua nobleza tiene el monopolio de las industrias militares y su influencia se extiende por todo el ejército. El paso de unos doscientos años ha permitido que sus manos se adentren en las diversas prefecturas del reino para aprovechar su riqueza. La nueva nobleza quiere romper estos monopolios locales, pero se encontró con obstáculos sin parar.

"Es por eso que se les entregaron los nuevos territorios ganados después de la guerra de cinco años. Creo que el ex rey, Stellin X, quería ayudarlos a formar una facción para contrarrestar a la antigua nobleza. De esa manera, la familia real puede obtener aún más ganancias debido a sus conflictos y disminuir su dependencia de la antigua nobleza.

"Esa es también la razón principal detrás del empuje constante del primer príncipe para eliminar la influencia de la antigua nobleza en el ejército". Es una pena que Stellin X no haya podido aguantar y falleció demasiado temprano. La nueva nobleza tampoco estaba satisfecha con las pequeñas ganancias obtenidas en los nuevos territorios y alentó al Príncipe Wedrick a unirse a la lucha por el trono, lo que obligó al primer príncipe a irse y hacerse cargo de los nuevos territorios.

“Solo después de eso, la nueva nobleza se dio cuenta de que estaban sufriendo las consecuencias de sus propias acciones. Todo el esfuerzo que pusieron para desarrollar los nuevos territorios fue vaporizado por las fuerzas del primer príncipe. Ni siquiera pudieron alcanzar el punto de equilibrio. Pero el suegro del príncipe Wedrick y miembro del cuerpo de Reddragon, Lord Militant Siegfeld, era miembro de la antigua nobleza. Entonces, no tuvo más remedio que apoyar al Príncipe Wedrick, finalmente dándole una oportunidad de pelear contra el primer príncipe.

“La guerra civil se convirtió en el verdadero campo de batalla entre la antigua nobleza y las fuerzas del primer príncipe. Nadie esperaba que la guerra desgarrara el reino del reino. Cuando se corrió la voz sobre el intento de asesinato del primer príncipe después de su retirada de Whitestag, el príncipe Wedrick subió alegremente al trono, pensando que no había nadie que pudiera desafiarlo por más tiempo. Comenzó a hacer cosas a su sola discreción sin escuchar el consejo de nadie y recorrió el reino en busca de más riqueza a través de la nueva nobleza.

"¿Sabes por qué el reino todavía no se ha estabilizado después de todo este tiempo? Claude, todo es culpa de la nueva nobleza. Lo que vi durante mi viaje y en la capital real es una prueba de los crímenes de la nueva nobleza. Los problemas de disturbios civiles, bandidos y refugiados del reino son causados ​​por ellos.

“Ellos fueron los que el Príncipe Wedrick, o debería decir, Stellin XI, a quien se debe nuestra lealtad, designó para convertirse en inquisidores de su gobierno. La nueva nobleza ahora deambula por el reino sin obstáculos y etiqueta a todos los civiles que apoyaron al primer príncipe durante la guerra civil como traidores, ya sea que se hayan visto obligados a ayudar o no. Incluso aquellos que fueron reclutados por la fuerza enfrentaron el mismo destino y perdieron toda su riqueza antes de ser enviados a los campos de trabajo. La mayoría de la gente en el reino se convirtió en refugiados y vagabundos.

“La nueva nobleza lo está haciendo para compensar las pérdidas que sufrieron en los nuevos territorios y para saciar el deseo sin fin de riqueza de Stellin XI. También quieren cortar toda influencia de la antigua nobleza en la población para prepararse para controlar la economía y el comercio del reino por completo. La vieja y la nueva nobleza están completamente en desacuerdo entre sí …

"¿Son estos tus pensamientos u observaciones que alguien más te contó?" Claude interrumpió.

“Ummm … Algunos de ellos me fueron revelados en conversaciones con otros, y otros fueron producto de mis propias observaciones. La mayor parte son las conclusiones a las que he llegado después de ver todo lo que tengo ".

Claude asintió con la cabeza. Borkal debe haber llegado a las conclusiones él mismo en lugar de ser jugado como un peón por otros.

"¿Quién crees que se convertirá en rey una vez que el Príncipe Wedrick renuncie?"

"Definitivamente será el cuarto príncipe, Su Alteza Fredrey", respondió Borkal con absoluta certeza.

"¿Por qué?" Claude preguntó, intrigado: "De los cinco hijos reales de Stellin X, se decía que el primer príncipe era confiable, el segundo príncipe frívolo, la tercera princesa altiva, el cuarto príncipe cobarde y la quinta princesa codiciosa. Ahora que el confiable primer príncipe se ha ido y el frívolo segundo príncipe renunciará pronto, solo los otros tres tienen una oportunidad. No importa cómo parezca, las princesas tercera y quinta parecen tener una oportunidad mucho mejor. Un arrogante y codicioso seguramente tendrá más pelea en ellos que el cobarde cuarto príncipe.

Borkal se echó a reír.

“La tercera princesa definitivamente está fuera de discusión. Se casó con el marqués Ruhrheim, el nuevo representante de la nobleza. La vieja nobleza nunca permitirá que la princesa Adelina ascienda después de que el príncipe Wedrick se retire. No haría mucha diferencia de esa manera.

"El Príncipe Fredrey, sin embargo, no tiene ese problema. Su esposa es hija de la baronesa María, a quien me has pedido que visite. La baronesa María está casada con el vizconde Kartoff, el vicecampeón del cuerpo de la guardia real y el teniente general del reino. Se le puede considerar miembro de la antigua nobleza. El cuarto príncipe también tiene una personalidad amante de la paz y no le gusta la guerra. Su ascensión definitivamente estabilizará el estado del reino e impulsará el desarrollo en las prefecturas y la restauración de la vida civil.

“Cuando visité por primera vez la mansión de la baronesa María, ella y el vizconde Kartoff vinieron a discutir conmigo temas realmente extraños. La baronesa preguntó cómo estaban tú y tu hermana Anna, mientras que el vizconde Kartoff estaba más preocupado por el poder demostrado por Monolith y Thundercrash en las guerras coloniales. Quiere saber sobre las batallas en detalle y también se disculpó profundamente por no poder ayudar a las colonias.

“Pero en mi segunda visita, celebraron un banquete al que asistieron oficiales de campo y por encima de la guardia real. Vi al Príncipe Frederey allí con su esposa, la hija de la baronesa, la princesa Christie bailando a la cabeza.

El vizconde Kartoff me presentó al cuarto príncipe. El príncipe estaba lleno de admiración por la constante corriente de victorias de nuestro teatro, pero lamentaba no poder ofrecernos ayuda debido a su título vacío. Dijo que generalmente se quedaba en casa para escribir, ya que de todos modos no tenía mucho que decir ante su hermano mayor. Al Príncipe Wedrick no le gustaba mucho este hermano pequeño suyo.

“Cuando estaba a punto de irme, el vizconde insinuó sutilmente que pronto ocurriría un cambio grave y abrupto en el reino, y dijo que era una pena que nuestros dos cuerpos estuvieran demasiado lejos. De lo contrario, dejaría al cuarto príncipe y a su hija a nuestro cuidado por su seguridad.

“Al principio pensé que solo estaba bromeando y le dije que definitivamente podía dejar que el Príncipe Fredrey y la Princesa Christie regresaran a las colonias con nosotros para nuestra protección. El vizconde Kartoff simplemente sonrió sin decir nada. Solo cuando de repente recordé esas palabras en el camino de regreso a las tres hermanas, entendí que realmente no estaba tratando de entregarnos a su hija y yerno. En cambio, está tratando de evaluar si apoyaríamos al Príncipe Fredrey en su ascensión al trono … "

Claude sonrió con resignación. No tenía sentido pedir la aprobación del teatro, ya que no había forma de que pudieran volar a través del Océano Tranquilo. El vizconde Kartoff no buscaba realmente su aprobación. Solo le recordaba al teatro que todavía eran parte del reino y le insinuaba que no deberían causar más problemas.

Con las acciones del príncipe Hansbach ayudando al reino a perder sus dos flotas, el reino no tenía forma de establecer contacto con las colonias a gran escala. Incluso si el teatro apoyaba la ascensión del Príncipe Fredrey, no podrían desplegar tropas en el continente a menos que primero consiguieran la flota que capturaron de la Alianza.