Desde el comienzo del segundo mes del año 595, la flota de la región autónoma trajo grandes equipos y trabajadores calificados y sus familias de Whitestag sin parar. Según el coronel Moriad, las tres prefecturas hermanas y las otras siete prefecturas del reino ya no tenían una sola fábrica, tanto civil como militar. Todas y cada una de las máquinas fueron devueltas.

Claude tuvo que admitir que la forma más efectiva de estimular el desarrollo industrial en la región era robar. Según Sir Bernard y Weyblon, con estas máquinas y trabajadores, podrían producir básicamente cualquier cosa que el reino pudiera e incluso mejorar la calidad y la eficiencia. Sin mencionar que podrían venderlo localmente a un precio más bajo para ser más competitivos.

Después de todo, la mayoría de los complejos industriales en el continente estaban controlados por la vieja y nueva nobleza. Básicamente, tenían el monopolio de los productos sin ninguna presión de la competencia, por lo que podían aumentar los precios para obtener los márgenes de ganancia más altos. La red de intereses entrelazados entre trabajadores y gerentes en la jerarquía también alentó la corrupción y el despilfarro de recursos humanos.

A mediados del quinto mes, la flota de la región autónoma que había realizado tres viajes de ida y vuelta tardó un mes en descansar y mantenerse. Cuando el envío comenzó una vez más durante el sexto mes, transportaron principalmente refugiados desde el continente. Eiblont envió una solicitud de masas de comida cuando Thundercrash logró reunir cerca de un millón de refugiados. Estaban bastante presionados por la comida.

Claude solo podía permanecer en Port Cobius por el momento trabajando en la clasificación de los equipos industriales entre instalaciones civiles y militares, así como cuáles dar a Blackstone y cuáles a la fábrica que Weyblon manejó. La maquinaria de uso civil recayó en la jurisdicción del consejo administrativo de la región.

Había un buen número de miembros del consejo que querían ganarse el favor de Claude para conseguir un acuerdo para esas máquinas. Sabían que esta era la única oportunidad que tenían de comenzar una gran fábrica para su hogar, lo que les permitiría mantener su influencia. Era el negocio familiar perfecto para transmitir.

Claude a veces se sentía realmente preocupado por todo el trabajo ocupado. El año pasado, cuando Borkal regresó, le contó sobre cuántas personas con puestos de alto rango en la guardia real estaban insatisfechas con la ineptitud de Stellin XI e iban a apoyar al Cuarto Príncipe Fredrey. Sin embargo, había pasado un año y no había pasado nada en absoluto. Incluso Eiblont informó que todo estaba bien y que el reino tampoco desplegó tropas contra Thundercrash.

Ese era el punto por el que estaba más preocupado. No creía que Borkal le mentiría y inventaría una historia sobre la insatisfacción de la guardia real. Además de reclutar trabajadores calificados, refugiados y robar maquinaria, avergonzar al rey también era uno de sus principales objetivos.

Enviar tropas al continente para robarles sus medios de producción y reclutar a sus súbditos fue una bofetada bastante fuerte en la cara de Stellin XI. Había perdido toda la reputación de que aún le quedaba y fue etiquetado como incompetente, tonto y caprichoso. Perdió toda la dignidad y el respeto de los nobles y sus ministros.

En tales circunstancias, no debería ser difícil para el jefe de la guardia real reemplazarlo con el cuarto príncipe, pero ¿por qué no se tomaron medidas? ¿No fue ese el mejor momento para hacerlo?

Lo que Claude no entendió fue que la guardia real también se quejaba de Thundercrash. La guardia real estaba a punto de dar un golpe de estado para el cuarto príncipe, pero Thundercrash llegó justo antes de sus planes y conquistó diez prefecturas antes de enviar a sus tropas a la frontera de las llanuras ibnistas.

Algunas fortalezas que la guardia real tenía en las afueras de las llanuras podían ver la caballería ligera de Thundercrash en el área. Si bien no mostraron intenciones hostiles y solo reclutaron refugiados y difundieron las buenas noticias de la región autónoma, los defensores de la guardia real no pudieron hacer nada más que prepararse como si fueran a pelear una gran batalla.

La llegada de Thundercrash había interrumpido los planes de la guardia real para un golpe de estado. No sabían si Thundercrash había elegido intencionalmente ese momento para llegar a interrumpirlos y ahora lamentaban revelar en secreto sus planes al representante del teatro en ese momento. Inicialmente, todo lo que querían hacer era obtener la cooperación del teatro para reconocer a Fredrey como rey una vez que ascendiera al trono.

Sin embargo, el teatro no solo se convirtió en una región autónoma, sino que también desplegó tropas en el continente. Los guardias reales no sabían si debían continuar con sus planes. Durante esos tiempos, no podían confiar en ningún otro cuerpo, especialmente en Thundercrash de las colonias. Incluso si afirmaban no estar contra el reino sino contra el rey y parecían compartir el mismo objetivo, los jefes de la guardia real no se atrevían a bajar la guardia.

Solo lo conocían superficialmente, después de todo. El peor caso posible fue que, después de empujar a Stellin XI hacia el Príncipe Fredrey, Thundercrash atacaría a la guardia real con la justificación de detener el golpe antes de enviar a sus tropas a asaltar las llanuras ibnistas. El mero pensamiento era paralizante.

Entonces, la antigua nobleza que estaba detrás de la guardia real hizo que sus hombres se quedaran quietos para ver cómo Thundercrash saqueaba y reclutaba. Parecía que no se quedarían allí por mucho tiempo, por lo que la guardia real podría aguantar el golpe después de que Thundercrash se fuera. Todo lo que necesitaban era paciencia y tiempo.

No era que no intentaran ponerse en contacto con Thundercrash. Creyeron lo que Eiblont dijo acerca de solo venir aquí para ayudar al reino con los refugiados y que se retirarían pronto a la región autónoma. Sin embargo, la guardia real decidió que no deberían actuar precipitadamente mientras Thundercrash estuviera en tierra firme.

Cuando la flota se dispuso una vez más durante el sexto mes a transportar un lote de más de 300 mil refugiados, a Claude le dijeron que Reddragon estaba ansioso por hacer un movimiento. Basado en información de Griffon y la guardia real, Stellin XI parecía pensar que todavía había algo que podía salvar. Recorrió una vez más a la gente de las llanuras ibnistas en busca de fondos de guerra y se los entregó a su suegro, el duque Siegfeld, para que Reddragon atacara a las tropas traidoras de Thundercrash.

Esto se desencadenó cuando Thundercrash comenzó su retirada gradual del reino. Se habían llevado la mayor parte de lo que querían de todos modos y los refugiados que reclutaron esperaban en Whitestag a que llegaran los barcos. Algunos funcionarios locales o gente rica incluso empacaron y etiquetaron junto con Thundercrash mientras se retiraban, preocupados de que el rey enviara una vez más a sus hombres para acusarlos de ayudar al enemigo una vez que se fueran.

Tal vez la disminución de las tropas desplegadas le dio a Stellin XI la impresión equivocada de que Thundercrash estaba siendo agobiado por todos los refugiados y no tenía más remedio que comenzar su retirada. Le dio un poco de esperanza para aplastarlos y restablecer su reputación real.

Dejó esa esperanza con su suegro. Si bien su esposa había muerto hacía mucho tiempo al dar a luz, su suegro no tenía nada que decir al respecto. Sin su apoyo, Stellin XI nunca hubiera podido derrotar al Príncipe Hansbach en la lucha por el trono. Reddragon todavía estaba entre sus cuerpos más confiables.

Sin embargo, era bastante risible. Él confiaba más en la guardia real, dado que históricamente eran el cuerpo más poderoso del reino. Sin embargo, su jerarquía interna y sus facciones eran increíblemente complejas. El príncipe Hansbach había querido purgar a la antigua nobleza de la guardia real, lo que provocó que se opusieran a él y en su lugar llevaran al príncipe Wedrick al trono.

Pero ahora, el latón de la guardia real lamentaba su elección de un rey. Stellin XI simplemente no tenía la misma lealtad de los hombres, especialmente cuando confiaba en la nueva nobleza y alienaba a la antigua nobleza, lo que causó que muchos funcionarios en el reino se sintieran bastante insatisfechos.

Sin embargo, no era que no lo supiera, pero creía que retendría la lealtad de la guardia real mientras fuera rey. Desde la fundación de Aueras hace tres siglos, la guardia real siempre había sido la unidad más confiable de la familia real. Entonces, dejó el asunto de la lucha al otro cuerpo. Ahora, lo que tiene que hacer como rey es lidiar con los otros dos cuerpos principales que no hicieron caso de sus decretos.

Sin embargo, Griffon no hizo caso al llamado a las armas y exigió que se proporcionaran fondos militares por adelantado. No parecía ser un buen negocio, así que después de que Stellin XI lo consideró un poco más, decidió que el cuerpo de su suegro era mucho más confiable. Sus lazos familiares eran otra moneda de cambio que podía usar en su negociación con él. Sin importar las circunstancias, lo que Thundercrash estaba haciendo era nada menos que traición. Como militar tradicional, debería intentar cazar a los traidores.

Sin embargo, esa batalla que todos esperaban terminó rápidamente. Antes de que Reddragon lanzara su ataque en la línea del frente, Thundercrash los atacó de repente y se derrumbó en medio día. Ninguno de ellos podía apuntar con mayor precisión que los soldados de Thundercrash, y sus morteros tampoco tenían un alcance ni un poder tan grandes como los de las colonias. Incluso la calidad de los soldados y su espíritu de lucha no se podían comparar. No tenían ni una sola ventaja competitiva.

Su caballería valía incluso menos la pena mencionar. La movilidad de la caballería de Thundercrash eclipsó la de Reddragon pocas veces, por lo que son completamente incapaces de resistir los ataques de Thundercrash. Ante las interminables oleadas de ataques, las tropas de Reddragon tenían la sensación de que estaban luchando contra una fuerza mucho más grande que la suya. Sin las fortificaciones y defensas adecuadas, cayeron rápidamente y terminaron cautivos de Thundercrash.

Los oficiales de Reddragon que lograron escapar a las llanuras ibnistas después de mucho esfuerzo dejaron caer sus lágrimas junto con el duque Siegfeld, su Lord Militante. De los 65 mil hombres con los que se fueron, menos de siete mil regresaron. Fue una derrota total y absoluta que le costó al reino un cuerpo principal. Esta era la llamada de atención que necesitaban sobre el poder de los dos cuerpos irregulares de las colonias. Finalmente entendieron por qué ganaron en las guerras coloniales.

Afortunadamente, Thundercrash no envió a los cautivos de regreso a la región autónoma y, en cambio, los liberó a todos mientras brindaba tratamiento médico a los heridos en el campo de batalla. También recogieron los cadáveres de los muertos y se los entregaron a los oficiales de Reddragon que se presentaron para reclamarlo. Incluso devolvieron las municiones y las armas de fuego que capturaron en el campo de batalla.

Al final, diez mil tropas de Reddragon fueron asesinadas y alrededor de 20 mil resultaron heridas en diversos grados. Efectivamente, la mitad de su número estaba incapacitado. El cadáver, Lord Militant Siegfeld, estaba tan humillado que no se molestó en ir a la capital real. En cambio, regresó directamente a su campamento con los restos de su cuerpo para lamer sus heridas.

Uno de los beneficios de la batalla fue que Thundercrash se ganó la buena voluntad de la guardia real y Griffon. Los oficiales de esos dos cuerpos llegaron a mejorar su relación con Thundercrash sin saberlo el uno al otro. Los nuevos rifles y morteros también entraron en su mira. Sin embargo, simplemente memorizaron los conceptos centrales para tratar de copiarlos ellos mismos en lugar de llevarlos de vuelta por miedo al poder de Thundercrash.

El informe concluyente de Eiblont pronto llegó a Claude. No le sorprendieron los resultados de la batalla, que eran casi un hecho. Si bien Reddragon era uno de los tres cuerpos principales de Aueras, eran un cuerpo de infantería. Ser atacado en las llanuras por un cuerpo de caballería de repente sin fortificaciones solo podría resultar en una derrota.

Sin mencionar que sus armas eran demasiado poderosas. Los Sonia 591 podían disparar varias veces más rápido que los mosquetes con los que Reddragon todavía estaba armado. Si ambas partes hubieran tenido mosquetes normales, las bajas de Reddragon no habrían sido tan pesadas. No sirvió de nada que la información sobre su camino de marcha y la ubicación del campamento se filtró por la guardia real, haciendo que su derrota fuera grabada antes de que la batalla comenzara.

Después de esa batalla, los planes de Thundercrash continuaron sin resistencia en el continente. Una vez que se retiraron de una prefectura, Griffon rápidamente vino a reclamarlo. Los dos cuerpos tenían un acuerdo tácito. Para deleite de Griffon, alguna orden regresó a las prefecturas ahora que los pesados ​​refugiados se habían ido. Las cosas parecían comenzar a recuperarse. Al menos, alguien comenzó a plantar trigo de invierno en granjas y campos fuera de los pueblos y ciudades.

El año 595 fue un año bastante pacífico para Claude, donde realizó desarrollos masivos en la región autónoma. Gracias al equipo enviado aquí desde el reino, se construyeron alrededor de cien fábricas grandes en un año. Aumentó enormemente las capacidades de producción de la región, lo que también significó una gran cantidad de impuestos recaudados.

La construcción del ferrocarril de Vebator a Cromwell había comenzado, marcando el comienzo de un nuevo paradigma de transporte para la región. En los próximos tres años, el comité ejecutivo de la máxima prioridad del consejo fue expandir los ferrocarriles a otros pueblos y ciudades para una mayor conveniencia para el flujo de mercancías. Tomaría un mes a caballo al menos viajar desde Aduras en el extremo sur hasta las montañas Loki en el extremo norte, pero el viaje podría acortarse a solo una semana con ferrocarriles.

Además de las máquinas, también lograron construir una gran refinería de metales para la producción de diversos metales y aleaciones. Los refugiados reclutados también ascienden a 1,6 millones, lo que alivia aún más la falta de mano de obra en la región.

Sin embargo, a finales de año, una noticia de la costa occidental frustraba mucho a Claude y al resto, aunque no había nada que pudieran hacer al respecto. Dijo que Shiks, Nasri y Canas enviaron ocho cuerpos a Aueras para recuperar el territorio que conquistaron durante la guerra de cinco años. Afirmaron querer ayudar a Rimodra y Sidins a restaurar sus naciones.