Capítulo 490: Las experiencias de Sheila

Después de ir a la caja de hielo de la cocina por una pierna de vaca fresca, que obtuvieron después de ser abastecidos en la estación del río Dorinibla, Claude se la arrojó a Blackwind. Lo pensó un poco y le sirvió medio tazón de leche antes de darle una leve palmada en la cabeza. "Sé bueno y quédate aquí una vez que estés lleno. No me causes problemas ".

Después de lidiar con Blackwind, Claude tomó otra palangana de agua con una toalla limpia para limpiar la suciedad de la bonita cara del mago. Pronto, pudo ver una vez más la hermosa cara que recordaba tan bien. Al no haberse visto durante diez años, notó que su hermoso rostro parecía un poco desgastado por las dificultades que había experimentado. Sus cejas se fruncieron de una manera cansada y alerta, mientras que algunas arrugas se podían ver en su frente y las esquinas de sus ojos.

Él la miró con dolor y sintió tanto pesar como una alegría renovada. Lo había olvidado desde que dejó de contactar a Sheila por completo. Primero la dejó para irse a casa a casarse y fue a la capital real para unirse a Ranger. Más tarde, fue a entrenar a una universidad militar y se convirtió en discípulo de Miselk. En aquel entonces, él todavía le escribía a menudo, pero no había respuestas de ella en absoluto. Con el tiempo, lentamente se olvidó de ella y la enterró en las profundidades de los viejos recuerdos.

Después de eso, fue a Nubissia con Ranger y habían pasado diez años desde entonces. No creía que su primer amante adecuado en este mundo apareciera una vez más ante él en tales circunstancias. Había pensado que nunca la volvería a ver en toda su vida y finalmente enterró los sentimientos del primer amor en lo más profundo.

Los cielos se iluminaron cuando salió el sol. Claude se sentó junto a la cama con los ojos fijos en ella y el lobo posado a su lado, mirándolo de vez en cuando y le robaba un par de olores, pero estaba demasiado concentrado en su primer amor. Hizo caso omiso de Blackwind por completo.

Alguien llamó a la puerta y lo sacó de su cabeza.

"General, pronto llegaremos a la estación de Haroldsburg. Mira-"

Masonhughes se detuvo en seco y miró temeroso al lobo antes de mirar a Claude. Solo dio un suspiro de alivio después de ver que estaba bien.

Claude frunció el ceño, se levantó, sacudió sus entumecidas piernas y se frotó las manos para que la sangre fluyera. Si tuviera una opción, no dejaría que nadie interrumpiera su tiempo a solas con ella. Pero debido al incidente de ayer que vio a algunos de sus guardias heridos, tuvo que lidiar con las consecuencias como la persona de más alto rango en el tren.

"Detengamos el tren por un día y notifiquemos a la compañía ferroviaria sobre el incidente del ladrón. Si bien la mayoría de ellos se eliminan, aún puede haber algunos sueltos. Haga que envíen a alguien aquí para que se encargue de esto. Hemos sufrido grandes pérdidas. Reembolse al personal y a los pasajeros heridos adecuadamente y asegúrese de que la seguridad en los trenes sea mayor para que esto nunca vuelva a suceder ".

Claude clasificó a los Vigilantes muertos como simples bandidos, ya que los hombres muertos no contaban cuentos. De esa manera, podría evitar que el asunto explotara enormemente e involucrara a su amante. Lo que vendría después sería que la compañía ferroviaria apaciguara a los pasajeros reembolsándolos a toda costa. Sería mejor mantener el asunto suprimido y asegurarse de que se olvidara en, digamos, medio año.

"Te dejaré lidiar con eso", dijo Claude. No sería apropiado que el comandante en jefe de la región se ocupara de un asunto como este. De hecho, llamaría aún más la atención sobre el asunto. “En cuanto a ella, mantenlo en alto secreto. No la involucres, ¿entendido? "

"Sí, general". Masonhughes saludó con comprensión y se preparó para partir.

"Espere. Cuando lleguemos a Haroldsburg, tráeme algunas carnes frescas y un barril de leche y cerveza negra. Recordó que a Blackwind le encantaba beber cerveza de trigo negro.

"Sí, general". Masonhughes le dio al lobo otra mirada y recibió un movimiento de cola a cambio.

Media hora después, el tren se detuvo en la estación de Haroldsburg. Toda la estación fue alertada del incidente cuando un cadáver tras cadáver de bandidos y pasajeros fue derribado y alineado en la plataforma de la estación. Los pasajeros heridos lloraron al describir su experiencia. Con tanta gente pasando por la estación, la fuerza de la guarnición local pronto intervino para mantener el orden.

Nadie vino a molestar a Claude. Las dos tiendas de guardias habían establecido un perímetro de defensa fuera del carruaje, mientras que Masonhughes trató con el jefe de estación y el agente local en lugar de Claude, repasando el incidente en detalle.

Gum apareció ante Claude una vez más y trajo noticias sobre las desafortunadas muertes de los dos bandidos. También le entregó una carpeta negra que contenía el testimonio de los bandidos drogados e interrogados.

"General, he dado una orden de mordaza", dijo Gum. Estaba conmocionado por las confesiones de los Vigilantes. El príncipe Hansbach, la "majestad" a la que se referían los dos, conocidos como Hansbach I, fue asesinado por ese mago femenino. Los Vigilantes habían estado tratando de seguirla durante los últimos tres años.

Gum nunca había imaginado que no sería otra que la amante de Claude, Sheila, de Squirrel Village durante la guerra de cinco años. La había visto antes y la ayudó a mover materiales de construcción para su pequeña casa. Sabía que si se corría la voz de eso, Claude volvería a verse envuelto en una tormenta caótica. Inmediatamente dio una orden de mordaza para prohibir que los guardias que participaron en el interrogatorio mencionen esto.

Claude asintió, sin culpar a Gum por hacerlo sin su instrucción explícita. Todos los miembros de sus guardias personales eran sus ayudantes de confianza y cuidadosamente examinados para asegurarse de que fueran absolutamente leales a él. La razón por la que Gum podría sobrepasar a Claude y dar la orden de mordaza mostró el nivel de seriedad del asunto con el que estaban tratando.

Cuando leyó los testimonios, su expresión cambió instantáneamente. ¿Cómo podría Sheila ser realmente el asesino de Hansbach? Sin embargo, pronto se calmó. Si Hansbach murió por sus manos o no, ella ya estaba allí con él. Entonces, nadie debía quitársela. Dado el estado de Claude, no había mucho que temer. No sería demasiado difícil para él protegerla.

Una vez que Gum se fue, Claude regresó a la cama y la miró aturdido. Decidió no dejar que ella se fuera de su lado nunca más.

Sheila solo se despertó durante la noche. Ella no pudo evitar gemir por sus heridas.

"Sheila, estás despierta. Soy yo, Claude ". Llegó a la cama de inmediato y encendió la vela en el escritorio de la mesilla para que ella pudiera verlo bien.

"Claude, ¿eres realmente tú?" Preguntó aturdida, estirando su mano hacia él pero retirándola de inmediato.

Claude sostuvo su mano entre las suyas y se la colocó en la cara. "Soy yo, Sheila. Todavía soy tu Claude de aquel entonces ".

Ella le acarició la cara mientras murmuraba: "C-claude … has cambiado … casi no podía reconocerte …"

Sintió que se desgarraba mientras le apretaba la mano entre la mano y la cara. El joven capitán del que se había enamorado se había convertido en general. ¿Cómo podría no cambiar? Sus innumerables batallas lo habían convertido en un comandante de puño de hierro. Era el comandante siempre victorioso a los ojos de sus subordinados. Ya no había la pizca de ingenuidad que poseía cuando todavía estaban juntos.

Aparte de otras cosas, era el general más joven de la región y ni siquiera tenía 40 años. Pero para mantener una apariencia estricta, ahora usaba un bigote que le daba un aire de madurez. Si no hubiera sido por sus expresiones, Sheila podría no haberlo reconocido en absoluto.

"Hablemos más tarde. He hecho algunas gachas de huevo para ti. Come un poco y te ayudaré a cambiar tus vendajes. Debes recuperarte. Tenemos más que suficiente tiempo juntos más tarde para hablar ". Claude, de mala gana, bajó la mano y buscó la papilla de huevo y trigo que le hizo.

Le dio de comer la papilla antes de cambiarle los vendajes. Luego, usó Clean sobre ella para eliminar la mugre restante. Después de todo eso, volvió a caer en un sueño profundo, todavía apretando fuertemente su mano. Se arrodilló junto a la cama y se durmió él mismo, apretando su mano con fuerza.

Sheila se despertó a las dos de la noche y lo soltó. Claude se levantó y le dio más sopa antes de ayudarla a ir al baño y volver a la cama. Parecía estar bastante energizada y lo molestó para que le contara lo que pasó durante todos estos años. Claude pasó por sus batallas, logros y continuos esfuerzos para reorganizar y mejorar las tropas.

"¡No es de extrañar que no pudiera encontrarte! ¡Fuiste enviado aquí para pelear una guerra durante diez años!

"¿Qué? ¿Intentaste buscarme? No puede ser tan difícil encontrarme. La derrota del ejército Shiksan en Nubissia llamó la atención de muchas naciones en Freia. Casi todos los periódicos aquí conocen nuestras hazañas. Incluso mi nombre se publica en los periódicos con bastante frecuencia ”, dijo Claude.

“Lo siento, Claude, siempre pensé que el general Ferd mencionado en los periódicos tenía el mismo apellido que tú. No pensé que realmente serías tú. Su nombre de pila nunca fue publicado. Sin mencionar que el cuerpo en las colonias era irregular, y dijiste que eras parte de Ranger, la fuerza de la familia real ".

Claude finalmente entendió lo que quería decir. Todos los periódicos solo usarían los apellidos de los comandantes de ambos lados para mostrar su respeto. Sin embargo, aquellos en la región que conocieron a Claude lo llamaron General Claude o Lord Claude para mostrar familiaridad. Sin embargo, los periódicos usaron solo el apellido de su familia para evitar cualquier confusión o conflicto, eligiendo al general Ferd para ser más conservador. Los que no lo conocían podrían no saber que se refería específicamente a Claude.

“Pero te escribí muchas cartas. No respondiste a ninguno de ellos ".

“Solo recibí tres”, dijo torpemente, “Al principio, te odiaba por irte tan casualmente y quería ignorarte. Cuando recibí el tercero, ya habían pasado dos años. Dijiste que te uniste a Ranger allí. Sin embargo, no tenía forma de responder porque el jefe de la aldea murió y Squirrel Village ya no existía. Ya no había nadie viniendo por el sendero de la montaña. Al final, tuve que viajar unos días a la ciudad solo para hacer mis compras ”.

“Squirrel Village ya no existe? ¿Cómo murió el jefe de la aldea?

Sheila le dijo que dos años después de su partida, la unidad de guarnición de la aldea se retiró al reino. Después de eso, un clan de personas vino a establecer un puesto de control para cobrar peaje en el camino y ocupó la aldea. El nuevo miembro del clan era realmente codicioso y obligó al jefe a darle la mitad de las acciones de la taberna y pasó sus días allí bebiendo y jugando gratis.

Así fue como los negocios en la taberna se deterioraron rápidamente. El miembro del clan culpó al jefe por no dirigir la taberna adecuadamente y vendió sus acciones a la fuerza, llevándolo a la bancarrota sin gastar un centavo. Más tarde continuó bebiendo y comiendo gratis hasta que la taberna cerró.

Con la taberna desaparecida, el miembro del clan extendió sus garras para los otros negocios en el pueblo. Utilizó el puesto de control para evitar que la gente de la montaña saliera sola para comerciar. Solo podían intercambiar sus bienes por un precio bajo a través de sus hombres. Fue nada menos que un robo. Finalmente, los aldeanos ya no pudieron sobrevivir en las montañas y se alejaron. El jefe de la aldea murió de un ataque de ira como resultado.

Una vez que el jefe murió, los hogares de la aldea se mudaron uno tras otro hasta que no quedó nadie. El clan ya no pudo permanecer allí y se retiró en medio mes, dejando el camino de la montaña completamente abandonado.

Después de eso, ya no recibió ninguna carta de Claude. Se quedó en las montañas profundas y rara vez se fue. A menudo, ella solo compraba algunas necesidades absolutas una vez cada uno o dos años. Incluso con sus hechizos, le llevó unos días abandonar las montañas. Ella no tenía forma de responderle.

Permaneció así en el desierto durante siete años consecutivos, entrenando para convertirse en un mago de cinco anillos y practicando los hechizos de su madre. El hechizo Enlighten utilizado en Blackwind también alcanzó la madurez. Ahora, tenía otra forma en la que podía transformarse: un cachorro de tres meses, que finalmente le permitía llevarlo a la ciudad sin preocuparse por asustar a los demás.

Solo entonces decidió abandonar las montañas. Su primer movimiento fue ir a la capital real para buscar a Claude, pero no había ninguna palabra sobre él. En el momento en que mencionó a Ranger, le dieron miradas lamentables, como si la basura en Ranger hubiera arruinado a una niña ingenua como ella.

No fue fácil para ella tener la verdad de que Ranger tenía una reputación horrible en la capital real por ser la unidad donde los miembros de la familia Stellin se divertían y festejaban. No entrenaron ni mantuvieron una apariencia de disciplina y fueron casi universalmente odiados en la capital real por causar problemas a la población sin parar.

Entonces, ella fue directamente al campamento de Ranger. Unos cuantos cuasi-reales la engañaron para que entrara al campamento e intentaron forzarla, solo para ser golpeada con un solo golpe. Para evitar que Blackwind se mordiera todas las extremidades, le dieron las listas del cuerpo para que ella pudiera verificar que efectivamente no había un capitán o comandante plebeyo con el nombre de Claude.

Dado que se habían unido al cuerpo no hace mucho tiempo, no sabían sobre las hazañas de Claude en el cuerpo. Cuando dejó las montañas, Claude ya era el mariscal de campo del teatro y el mayor general y miembro de Thundercrash. Si Sheila hubiera logrado encontrar a alguien más en la capital real que solía estar en Ranger cuando todavía era un pueblo, ella habría sabido dónde estaba.

Incapaz de encontrarlo, decidió ir a la costa occidental de Nubissia, donde su madre y otros magos fueron a buscar ruinas. Después de mucho esfuerzo, finalmente llegó allí y pasó hasta tres años para encontrarla. Ella sí localizó las ruinas, pero su madre ya había muerto.

Justo después de experimentar la pérdida del último miembro de la familia que tuvo, decidió regresar a su vida ermitaña en Freia. Pero cuando llegó a Port Floric en barco, se topó con Hansbach y su escolta que acababa de retirarse de Whitestag. Había escuchado de Claude que el primer príncipe una vez lo vio como alguien que promete, por lo que quería obtener información de él. Ella no tuvo dificultades para conseguir una audiencia gracias a su belleza.

Nadie podía saber lo que Hansbach tenía en mente en aquel entonces. Quizás se debió a su odio por los cinco generales del teatro. No sabía que Sheila era un mago y solo lo vio como el viejo amante de Claude y cometió el error que le costó la vida.

Él no le dijo dónde estaba y, en cambio, maldijo a Claude y al resto por traicionar su confianza justo delante de ella, y habló sobre cómo algún día lideraría a sus ejércitos para tratar con los perros traidores.

Debido a que estaba un poco borracho, incluso trató de ponerse sensible. Sheila, que se había ido de aventuras durante unos buenos tres años, había superado por mucho tiempo sus dudas por matar y había hecho un agujero en la cabeza de Hansbach con Magic Missile antes de lanzarse con el hermoso revólver del príncipe.