Capítulo 496 Ironclad y Stahlhelm

Las negociaciones con los embajadores se desmoronaron una vez más. A sus ojos, la región realmente había cometido traición esta vez. No solo no estaban de acuerdo con sus demandas, sino que también querían usar la crisis del reino como una oportunidad para obtener un gobierno independiente de manera efectiva. ¿Qué podría ser eso más que traición?

Claude, como jefe de las fuerzas armadas de la región, declaró que podrían estar afiliados a Aueras y someterse a ellos en nombre y adoptar una postura idéntica con respecto a la política exterior. Sin embargo, toda la administración, políticas, personal, finanzas y asuntos militares debían ser independientes del reino. Sin embargo, podrían aceptar que el ministerio del ejército presida sus tropas en nombre. La región enviaría listas de personas para ser promovidas, pero no eran más que avisos y no requerirían el permiso del reino.

Además de eso, el comité ejecutivo del consejo también exigió algunas condiciones con respecto al comercio marítimo, como exenciones de impuestos o reembolsos por sus bienes en Aueras. En aquel entonces, los bienes del reino gozaban de los mismos beneficios, mientras que todo lo que se vendía de las colonias tenía que pagar grandes impuestos. Fue otra táctica de represión que el reino usó en ellos.

En cierto sentido, el reino no tenía otra opción que adoptar tales políticas. Stellin X realmente tuvo una buena previsión a este respecto. Con las colonias ocupando tanto territorio y siendo tan ricas en recursos, importarlas todas al reino para su fabricación disminuiría enormemente los costos de producción.

Si el reino no hubiera suprimido las colonias, la riqueza del reino fluiría rápidamente hacia el otro lado. El desplazamiento de la riqueza también implicaba una gran emigración a las colonias, ya que la producción requería un gran número de técnicos y trabajadores calificados. Para cuando las colonias se desarrollaran lo suficiente, el reino tendría dificultades para mantener la correa sobre ellos. Estaban separados por el Océano Tranquilo, lo que les daría apenas el tiempo suficiente para reaccionar ante la multitud de elementos inestables en las colonias. Por eso todas las colonias tenían que ser un lugar para producir materia prima para el reino.

Sin embargo, las guerras coloniales cambiaron todo y condujeron a este día. Como Stellin X previó, el desarrollo económico en las colonias hizo que se liberaran del control del reino. Nunca más serían un simple productor de materia prima para el reino.

La razón por la cual el comité puso de manifiesto esas condiciones fue que la región ahora podía producir los productos que el reino necesitaba a mejores precios, calidad y cantidad. A los ojos del comité, los 27 millones de personas en el continente eran un gran mercado. La eliminación de los aranceles se convirtió así en su primera prioridad.

Había otras condiciones estipuladas con respecto al comercio, todas dirigidas a abolir las políticas monopolísticas de la antigua nobleza y la nueva nobleza en el continente, como la fijación de precios, permitiendo que solo una compañía operara en un área determinada, etc. Lo que la región quería era un mercado libre. No tenían miedo a la competencia.

El verdadero impulso para un mercado libre vino principalmente de los miembros del consejo que estaban involucrados con los medios de producción. No les gustaba la nueva nobleza del reino que simplemente prestaba atención a la idea del libre mercado cuando en realidad querían un monopolio y prohibían la competencia.

La región era bastante temeraria en ese sentido y agradeció la competencia. Solo querían prácticas comerciales justas y licencias para comerciar. Siempre y cuando se permitiera a la región hacer negocios en el continente, confiaban en poder aplastar por completo toda competencia con sus precios y calidad competitivos.

Para alentar a los embajadores a aceptar esos términos, también acordaron entregar una suma de impuestos de 300 mil coronas al reino y 100 mil en tributo a la familia real Stellin. También lanzarían una donación única de productos agrícolas por valor de 1,2 millones de coronas, que fue el total del monto del tributo mencionado anteriormente en los últimos tres años desde que terminaron las guerras.

En cuanto a los recursos minerales, el comité se negó a proporcionarlos de forma gratuita, pero acordó prestarles algo de dinero para un subsidio para venderlos al reino por el 80 por ciento del precio para ayudar al reino con la producción de equipo militar. La hipoteca para el préstamo a bajo interés sería el tributo anual y el impuesto que se proporcionará al reino.

Sin embargo, los embajadores pensaron que las condiciones eran ridículas y se negaron con enojo, interrumpiendo las negociaciones por completo sin molestarse en enviar los términos a la parte continental para una mayor discusión.

Pero como el reino estaba en una situación desesperada, los embajadores hicieron todo lo posible para ganarse el favor de los miembros del consejo personalmente y finalmente lograron que el consejo aprobara una cosa: el transporte de productos agrícolas por valor de 1,2 millones de coronas para evitar la hambruna. También acordaron que los bienes serían en efecto el pago de los impuestos y tributos para este y los últimos dos años, que los embajadores firmaron por escrito.

Una vez hecho esto, los embajadores regresaron al continente con sus suministros. En lo que a ellos respecta, eso fue suficiente para llamar a su misión un éxito. Esos bienes podrían ayudarlos a sobrevivir a la hambruna si los racionaran adecuadamente.

Claude y el resto se sintieron aliviados porque lograron tratar con ellos y hacer que se fueran. Había demasiados asuntos más importantes en la región que ya no podían permitirse tratar con los embajadores por más tiempo. Esos bienes provistos no valían mucho para los miembros del consejo de todos modos. Con la región ya tan próspera, nadie deseaba volver a los días en que todavía estaban gobernados por el reino.

Esta vez, Claude fue a Port Patres en Robisto para establecer el diseño del primer lote de buques de guerra acorazados. Después de tres pruebas, Liboyd finalmente admitió que el diseño de Claude para las naves tenía más sentido. Quitó las ventanas de disparo a los lados de la nave para los cañones más pequeños debajo de la cubierta e instaló un cañón pesado en la parte delantera al tiempo que aumentaba el tamaño de los balastos para equilibrar mejor la nave.

Sin embargo, la forma de la nave todavía parecía demasiado ovalada para Claude y no lo suficientemente larga. Más importante aún, Liboyd todavía no estaba dispuesto a deshacerse de esos tres mástiles con la razón de que el barco aún podría navegar con los vientos si alguna vez se quedaba sin carbón. De esa manera, por lentos que fueran, aún podrían regresar a un puerto.

Claude no quería discutir sobre ese aspecto nuevamente. Después de todo, Liboyd no era un especialista en barcos y lo había aprendido en el camino. Había crecido viendo nada más que barcos de vela y su diseño también los hizo eco. Claude solo esperaba que los mejorara lentamente lote por lote.

Había seis en el primer lote de buques de guerra acorazados. Los tres híbridos de vapor de vela de tres mástiles fueron llamados destructores por Claude. Cada uno tenía seis cañones de barcos de clase media, básicamente versiones ampliadas de los de infantería ligera, con cuatro en la parte delantera y dos en la parte trasera. En los flancos había tres versiones de barcos fijos de cañones de infantería ligera.

Durante el disparo de prueba, el cañón pesado pudo disparar hasta a dos mil metros de distancia, mientras que los cañones ligeros en los flancos podían disparar hasta a 1200 metros de distancia. En la actualidad, los veleros solo comenzaron a dispararse el uno al otro cuando estaban a unos trescientos metros de distancia antes de subir a bordo. Los buques de guerra acorazados estaban muy por delante del resto de ellos; Era un paradigma tecnológico completamente nuevo. La única preocupación era tener que encontrar cañoneros con muy buena vista que pudieran apuntar increíblemente bien, principalmente cañoneros realmente experimentados. Claude no era capaz de hacer visiones tan precisas para los cañones.

Como almirante de la flota de patrulla de larga distancia de la región, Moriad fue uno de los primeros en verificar el barco. Estaba totalmente enamorado de eso, incluso diciéndole a Claude que si lograban golpear al enemigo no importaría, ya que no podrían golpearlo si estuvieran tan lejos. Sin mencionar que si disparar no funcionara, podrían apostar. Podrían tomar diez veces su número.

Hoy en día, Port Patres se ha convertido en el astillero más grande de la región. Para acomodar la construcción de los buques de guerra, los cinco generales reunieron a los miembros del consejo para invertir en una nueva refinería de metal cerca del puerto para producir las placas de acero inoxidable necesarias para los buques de guerra. Incluso contrataron a dos magos de las runas por el salario más alto y los mejores beneficios para investigar cómo producir placas de acero con gran resistencia a la corrosión y propiedades únicas.

En los planes a largo plazo de la región, se iba a formar una flota de más de 40 buques de guerra acorazados, junto con otros cien buques de transporte acorazados. La cantidad total de dinero invertido en ese plan fue de 12 millones de coronas. Se implementaría en el transcurso de diez años, por lo que los fondos también se dividirían a lo largo de los años. Una vez que la flota estuviera completa, se proyectó que podrían recuperar ese dinero en tres o cuatro años con el comercio marítimo.

Sin embargo, los buques de guerra acorazados eran en gran medida un concepto aún en pruebas, con muchos vestigios de la Era de la Vela. Si no hubiera sido por la insistencia de Claude, Liboyd incluso quería eliminar los balastos del diseño. Él creía que solo los barcos de madera requerían lastres ya que no eran lo suficientemente resistentes, mientras que uno hecho de placas de metal tan gruesas se salvaría de fugas y hundimientos.

Afortunadamente, Claude logró convencerlo de que el hundimiento del metal sería aún más rápido sin lastres, por lo que pasar un mes adicional para agregarlos definitivamente valdría la pena. Liboyd tenía la intención de concluir el trabajo en esos seis barcos durante el cuarto mes y hacer otro barco patrulla que Claude llamó un buque de guerra de vela de clase 2 de cinco mástiles.

Cuando Claude regresó a Lanu, era el primer mes del año 599. No era que no quisiera regresar a su casa para pasar el año nuevo incluso con su madre y su esposa, pero Sheila comenzó a hacer un berrinche, sabiendo que Claude la dejaría triste y sola si volviera. Entonces, ella lo molestó e insistió en ir a la playa a caminar todos los días, diciendo cuánto amaba el mar y obligándolo a quedarse en Port Patres con ella en la víspera de año nuevo.

Al final, pasó más de dos meses disfrutando de la brisa del océano con Sheila allí. Después de la víspera de año nuevo, Sheila tuvo más o menos suficiente lugar y mariscos, por lo que regresaron a Lanu. Naturalmente, sabía que la razón por la que Claude estuvo de acuerdo con sus caprichos fue porque se sentía mal por no haberla conocido en los últimos diez años. Entonces, lo apresuró a su casa en el momento en que llegaron a Squirrel Manor en el sector occidental de Lanu.

Ferd Manor estaba realmente desierto durante la víspera de año nuevo y al día siguiente. Básicamente, nadie se molestó en visitar el lugar, a excepción de las damas que solían pasar el rato con Kefnie y Madam Ferd. Incluso entonces, solo hicieron breves visitas antes de partir, para sorpresa de los dos anfitriones. ¡Madame Ferd había preparado un discurso, pero no había nadie para presentárselo!

"¿Por qué solo has regresado ahora?" Ella culpó de la falta de invitados a la ausencia de Claude.

Simplemente dijo que estaba demasiado ocupado con el trabajo.

Sin embargo, se quejó de que la guerra había terminado y que no debería haber mucho más por hacer. Como no tenía que ir al campo de batalla, ¿no podía quedarse al menos dos días en casa?

Claude simplemente sonrió con resignación. No había forma de que él la atravesara. Ella mencionó a Morssen como ejemplo, citando que él podía irse a casa todas las noches sin importar cuán ocupado estuviera como administrador principal de la ciudad e incluso recibir huéspedes de vez en cuando.

Ella habló sobre los buenos momentos durante los gloriosos días de House Ferd en Whitestag, jactándose de que todos le dieron descuentos mientras compraban. Si Claude, siendo general, todavía tenía que correr como un chico de los recados y no podía regresar a casa más de un par de veces al año, también podría renunciar.

Probablemente, su madre era la única persona en el mundo que compararía el puesto de comandante en jefe y general con el administrador en jefe de un mero pueblo e incluso llegaría a la conclusión de que Morssen estaba mucho mejor que su hijo. Claude miró a Kefnie y se preguntó si ella le había dicho intencionadamente a su madre acerca de Sheila para volver a él. Sin embargo, ella actuó de manera completamente normal y le quitó el uniforme antes de ayudarlo a cambiarse a ropa casual como siempre lo hacía.

En el momento en que llegó a casa, alguien vino a visitar. Eran Weyblon y su esposa. Madame Ferd estaba eufórica porque finalmente tuvo a alguien con quien parlotear y se fue con la esposa de Weyblon en una fiesta de té llena de chismes. Weyblon, por otro lado, estaba allí para informar buenas noticias a Claude. Había logrado forjar su producto asesino en la fábrica de Lanu: el casco de acero que Claude sugirió.

Incluso trajo una muestra de producción junto con él. Estaba ligeramente redondeado en la parte superior completa con una espiga. Ambos lados del casco tenían protuberancias con agujeros para sujetar un poco de amortiguación interna sobre ellos. Con la amortiguación, no había necesidad de preocuparse por un cráneo roto o una fuerte conmoción cerebral una vez que la bala fue desviada. Finalmente había terminado la tarea que Claude le asignó.

Lo que Claude no entendió, sin embargo, fue la parte superior con púas.

Weyblon explicó que los artesanos de la fábrica encontraron un diseño de acero normal y redondeado realmente feo. Entonces, pusieron un pico encima para hacerlo más intimidante.

Claude solo pudo sacudir la cabeza. Los cascos eran cascos, meras herramientas para dar a los soldados una protección adecuada para la cabeza. Su función principal era proteger contra los mosquetes y la metralla en esta época, por lo que no era necesario ser tan elegante. Poner una espiga en la parte superior y renunciar a la construcción unibody de una simple tapa redonda libraría a los cascos de su propósito práctico. Poner una espiga significaba tener que perforar un agujero primero para que la espiga atraviese, lo que haría que no se pueda usar como tazón o maceta en momentos de necesidad.

Si no hubiera sido por los informes de víctimas que había leído, no le habría pedido a Weyblon que le hiciera un casco. Cuando leyó que seis décimas de hombros en el campo de batalla murieron porque metralla o balas les golpearon la cabeza, la idea se le ocurrió de inmediato.

“Quita esta espiga. No podemos tener agujeros en la parte superior del casco ". Cuando terminó su explicación sobre su practicidad, Weyblon dijo que trataría con eso de inmediato.

“Lleve estos pocos cascos a la sede primero para que el general Bolonik los inspeccione. Una vez que pase los requisitos, primero pediremos 200 mil de ellos para nuestros dos cuerpos. En cuanto a si las fuerzas de la guarnición los necesitan, todavía está bajo consideración ", dijo Claude después de pensarlo un poco. “Una vez que hayas hecho esto, experimenta haciendo la pala militar que dibujé para ti la última vez. Este equipo pronto será un problema estándar en nuestras fuerzas. Hay muchas ganancias por hacer ".