Elección y solidaridad
«¿Has pensado en tu escudo de armas?» Claude preguntó mientras miraba las crestas nobles esparcidas por el mapa de Nasrian.

Bolonik se acercó a él y miró el mapa, luego suspiró.

“Hice que alguien diseñara uno. También tengo tres alternativas en las obras. Compararán las sugerencias con todas las demás aplicaciones y elegirán la que sea más distinta. Estoy seguro de que al menos uno de los cuatro será apropiado. Si los rechazan a todos, tendré que pagarles esa tarifa ridícula para que me hagan uno «.

Claude se echó a reír.

“No te preocupes. Eres un vizconde hereditario. Puedes agregar símbolos a la mitad inferior de tu escudo. Eso solo debería hacer que tu escudo de armas se destaque lo suficiente. Y no pienses demasiado en ‘significado’ y ‘simbolismo’ y cosas por el estilo. Simplemente elija lo que quiera, planta, animal, paisaje, estrellas o cualquier otra cosa que desee. Y si alguien más se ve igual, solo modifícalo un poco. Quiero decir, solo mira este viejo mapa. El toro solo aparece en más de diez escudos de armas de Nasrian. Cada uno es un poco diferente del siguiente «.

«Derecho. Elegí un mosquetero con mi objetivo para mi símbolo principal en memoria de la primera vez que luché en el campo de batalla. Quiero que mis descendientes recuerden que yo, el fundador de nuestra casa, comencé como campesino y literalmente luché para llegar a donde estoy hoy «.

Claude puso los ojos en blanco.

«Para de bromear. Te graduaste de la universidad justo en el segundo teniente. ¡Lo más cerca que estuviste de ser un campesino fue golpear a la muchacha de la ciudad! Y a ningún segundo teniente se le ha permitido marchar a la batalla con las líneas. He tenido que luchar en las líneas, solo sobreviví gracias a la suerte «.

Bolonik sacudió la cabeza, con una sonrisa astuta y algo avergonzada en sus labios.

“Marché a la batalla en las líneas. Ochocientos de nosotros marchamos al campo, y trescientos se marcharon. También sobreviví solo porque la suerte estaba de mi lado.

“Estábamos atacando a un clan enemigo. Ya habían repelido ocho ataques y aplastado a dos tribus en el proceso. Hubiéramos fallado también si no hubiera sido por la falla de su equipo debido al uso excesivo y sus tiendas de municiones funcionando en seco.

“–Pero volviendo al tema”, dijo Bolonik, señalando el mapa, “¿Cuántos feudos hay en este momento?

«Alrededor de seiscientos», respondió Claude, hojeando una carpeta frente a él en el escritorio. El último recuento, ayer, fue de 456 barones, 61 vizcondes, 43 recuentos, 14 marqueses y tres duques, todos hereditarios. 580 en total. No me sorprendería si aún más firmara hoy ”.

Los ojos de Bolonik brillaron con envidia.

«Así que tuvimos tantos bastardos ricos …»

“Las mejores áreas en el viejo Nasri están alrededor de Polyvisia, pero dudo seriamente que el rey y su corte se separen de cualquiera de ellas. No es que piense que ninguno de los nobles que se han registrado hasta el momento tiene la fortaleza testicular para pedir tierras desde allí ”.

«¿Han pagado todos?»

«Si. El pago más pequeño hasta ahora ha sido de 100 mil coronas. El rey está nadando en dinero en este momento. Ya han acumulado más de diez millones de coronas. Incluso está ofreciendo préstamos personales a nobles que no tienen las monedas disponibles para pagar las tarifas. Incluso está dispuesto a cambiar la tarifa de la moneda por otra compensación equivalente.

«Sin embargo, la mayoría de las personas que se inscribieron son de la nobleza antigua. La mayoría de ellos solo han tenido que pagar la tarifa para elegir nuevos feudos, ya que ya son nobles hereditarios. La mayoría del resto son nobles trigeneracionales y otros nobles honorarios del continente. La mayoría de ellos han optado por convertirse en barones hereditarios. Espero que el rey haya ganado unos 30 millones solo de estos nobles del continente.

«Y luego todavía hay unos ochocientos que aún tienen que decidir si desembolsar las monedas y comprar la promoción y un nuevo feudo». Piénselo … Se dieron más de trescientos títulos de barones honorarios cuando se anunció que los miembros de la cámara baja serían nobles honorarios. Esos barones ahora están reuniendo fondos para comprar una promoción hereditaria y un feudo. Si los que no pueden pagar por adelantado obtienen préstamos … El interés por sí solo podría financiar una buena parte del presupuesto del reino durante varios años, si no décadas «.

Nada de esto se había compartido oficialmente, por supuesto. Todo fue reunido por la extensa red de espías, informantes y otros agentes de la región en el continente.

Bolonik tenía poco interés en los chismes de la familia real.

«Si todos los nobles consiguen feudos, ¿se tomarán la totalidad del viejo Nasri?»

Claude sacudió la cabeza.

«No. Incluso los duques hereditarios solo pueden obtener la mitad de la tierra de una prefectura, como máximo. Los barones hereditarios solo obtienen un pequeño pueblo. Si tienen suerte, tal vez una ciudad. Hay 16 prefecturas en el centro de Nasri, cinco en el noreste y siete en el suroeste. También está el territorio cerca de Polyvisia. Con todo, el territorio no es mucho más pequeño que Aueras.

Hasta el momento se han asignado quinientos ochenta feudos, pero solo representan un poco menos de una cuarta parte de la tierra. La mayoría de los nobles solo obtendrán baronías, por lo que sus nuevos territorios serán mucho menos que los 580 antiguos nobles. Me sorprendería si incluso la mitad del territorio está ocupado al final de esto. Incluso podría haberse reservado para personas de la región «.

«Solo podemos elegir las sobras … dudo que quede algo bueno para cuando sea nuestro turno».

“¿Qué pensaría el resto del consejo, sin mencionar a los hombres, si escogiéramos nuestros feudos antes que ellos? ¿Nos seguirían respetando como sus superiores? De hecho, apuesto a que el rey espera que lo hagamos y que cause una brecha entre nosotros y el resto de la gente de la región. Sin nuestro liderazgo, la región sería mucho más débil, y sin el poder de la región, no tendríamos respaldo para mantener nuestra posición ”.

Bolonik estaba desgarrado por eso exactamente. Sin la región, no sería Lord Militante. Si rompiera con la región, sería un don nadie a pesar de su título. Su título solo significaba algo porque tenía el poder de respaldarlo.

“Dale otro mes. Nos dirigiremos a Canpast cerca de Northbay cuando Ironclad llegue a Port Floric con el consejo. Hablaremos más sobre esto entonces. El presidente Bernard me escribió. Ha enfatizado la importancia de nuestra unidad en este momento «.

Claude palmeó el hombro de Bolonik. Era el único hombre en cualquier continente que Bolonik podía ser tan familiar.

“No predecimos esto cuando acordamos desplegar nuestras fuerzas. Fredrey I realmente nos ha pillado desprevenidos. Necesitamos ser muy, muy cuidadosos acerca de cómo manejamos esto. Si hacemos el movimiento equivocado, o peor aún, si no nos mantenemos unidos, la región se desmoronará ”.

Bolonik palmeó la mano de Claude en su hombro agradecido, luego señaló el mapa.

«Entiendo. Estoy un poco molesto porque no tenemos los buenos lugares. Nasri es rico, pero todas las mejores partes ya están tomadas.

“Solo mira las siete minas. La antigua nobleza los reclamó casi al instante, e incluso enviaron personas a las minas para contar nuestros rendimientos. Se harán cargo en medio año. Incluso nos enviaron cartas para pedirnos que les vendiéramos algunos cautivos para las minas «.

La región solo podía operar las minas durante medio año, por lo que Claude no se había molestado en invertir en la infraestructura del área. En cambio, había puesto a los 100 mil cautivos Shiksan a trabajar directamente en las minas. Una vez que las minas estaban llenas de trabajadores, él acababa de poner el resto en campamentos alrededor de Polyvisia.

Los rendimientos hasta ahora habían sido muy buenos. Especialmente porque no había habido funcionarios para descremar el injerto desde la parte superior. Incluso habían sobrepasado sus objetivos iniciales dos veces. Los registros del antiguo reino los llevaron a estimar que podrían obtener una porción de seis meses de los 1,4 millones de coronas de rendimiento anual registradas hasta el comienzo de la guerra, pero ya lo habían excedido. Su mejor estimación actual era que el rendimiento real estaba más cerca de tres millones de coronas al año.

Los viejos funcionarios en realidad habían robado la mitad del rendimiento de la parte superior. En este punto, en realidad era un sifón directo. Sin embargo, benefició inmensamente a los dos cuerpos. La corte del reino había establecido sus demandas de porciones basadas en los registros oficiales, por lo que los dos cuerpos solo tenían que pagarles 200 mil coronas. El resto sería enviado de vuelta a casa.

Bolonik había esperado prolongar el proceso durante varios meses más, tal vez un año completo, para poder embolsarse mucho más, pero los ansiosos nobles viejos habían entrado demasiado rápido y solo habían recibido los seis meses iniciales. acuerdo.

«Tenemos minas más que suficientes en casa», recordó Claude. Las pequeñas denominaciones eran todas de papel en la región. El valor total de la moneda de los billetes se estimó en alrededor de 30 millones de coronas. La mayor parte del dinero estaba en uso en las ciudades costeras a lo largo de la costa oeste del continente.

Las colonias de la costa occidental de Nubissia habían prohibido a los bancos extranjeros operar en el continente, por lo que cualquier intercambio de monedas a billetes y viceversa tenía que ocurrir en las sucursales bancarias locales. A pesar de esto, las notas en papel se habían puesto sorprendentemente rápido simplemente por ser mucho más manejables que las monedas pesadas.

El uso de papel moneda había sido ayudado significativamente por el continente dando permiso para que se abriera una sola sucursal del banco colonial en Whitestag. No se les había permitido abrir una sucursal en la capital real, pero lo habían logrado cambiando monedas por billetes a través de su oficina administrativa en la capital. Sin embargo, la gente de la capital no confiaba en las notas. En el continente, las notas solo habían visto una absorción moderada en Whitestag, y en ningún otro lugar.

Irónicamente, a pesar de la impresionante riqueza mineral de la región autónoma, la gente se había acostumbrado tanto al uso del papel moneda que había perdido interés en las minas, especialmente los metales raros utilizados casi exclusivamente para acuñar monedas. La reserva de la región ya tenía 20 millones de coronas, lo que era más que suficiente para garantizar el valor de su papel moneda, por lo que nadie sintió la necesidad de extraer más. Se habían acostumbrado tanto al uso del dinero, de hecho, que cuando los dos cuerpos tomaron Canas y Nasri, enviaron todo a la región autónoma tal como está, sin considerar el hecho de que Freia todavía usaba exclusivamente monedas. Los había dejado en una situación difícil por un tiempo cuando necesitaban comprar suministros.

Fue una de las principales razones por las que Bolonik estaba tan atrapado con las minas y su producción. Los dos cuerpos que habían estacionado en la región costaban mucho en mantenimiento. La carne, el pescado y las verduras y frutas frescas que necesitaban cuestan miles de coronas al mes. Lamentó ser demasiado generoso y dejar que el embajador se fuera con gran parte de las reservas. Ahora la corte no podría ser más rica aunque quisiera.

“No podemos vender ni un solo cautivo. Podríamos necesitarlos para desarrollar nuestros nuevos feudos ”, dijo Claude.

El 1 ° de 6 ° mes, Fredrey I celebró la primera ceremonia oficial de defensa. El 1 ° de 8 ° mes, los 580 hogares nobles hereditarios recibieron sus feudos.

Sin embargo, los nobles de la región no se movieron en absoluto, como si no hubieran escuchado nada sobre la ceremonia. La razón principal fue la gran distancia entre la región y el continente. Les tomaría dos meses solo para un viaje de ida y vuelta, y los dos cuerpos en el Nasrian Canasian y las regiones no podrían regresar en el corto plazo. Como tal, los miembros del consejo decidieron reunirse en Canpast, cerca de Northbay, sobre los feudos.

Claude y Bolonik abandonaron Polyvisia el día 20 del octavo mes para Northbay. Se llevaron a sus tropas porque querían reorganizarse en Northbay. Eiblont le pidió a Claude algunos refuerzos cuando aparecieron innumerables bandidos tras el exterminio de Canas. Las ciudades protegidas por Thundercrash a menudo quedarían bajo sus incursiones. Eiblont solo tenía una gente temporal con él, por lo que ya estaba haciendo todo lo posible para mantener a Northbay asegurado.

Monolith permanecería estacionado en Polyvisia. Claude, sin embargo, se fue con los suministros adicionales y todos los cautivos. La noticia de la capital real era la guardia real, Reddragon y Griffon estaban siendo reorganizados a gran escala, ahora que el ministerio del ejército tenía los fondos. El rey compensó a la antigua nobleza y tomó a Reddragon y Griffon bajo el ala del ministerio una vez más.

La mayoría de los nobles que ganaron feudos abandonaron los tres cuerpos principales para unirse a los que formaron sus casas, disminuyendo en gran medida su influencia en las fuerzas armadas del reino. El rey y la corte pagaron un precio bastante alto para lograr ese resultado.

Se rumoreaba en la capital real que Reddragon sería enviado a la región de Nasrian para hacerse cargo de Thundercrash y Monolith en Polyvisia, mientras que Griffon estaría estacionado en la Cordillera de Audin para proteger el paso oriental del reino. La guardia real permanecería en la capital real y en las llanuras ibnistas. También hubo noticias de que el rey quería reformar Bluefeather y usarlo para proteger Whitestag y las áreas costeras, pero eso fue objeto de graves críticas por parte de los ministros, quienes vieron a Bluefeather como traidores que no deberían ser reformados.