Negociaciones de Reparaciones y Trato de Armas

Los cinco jefes de la región autónoma se unieron una vez más.

Era el segundo día desde que Claude llegó a la capital real con Thundercrash. Según lo prometido, Blancarte liberó a todos los representantes, así como a los trabajadores de la oficina de la región en la capital real. El clan de guardia arrestado fue enviado al campamento de Thundercrash 4th Folk. Claude se negó a dirigirse a una audiencia con Fredrey I, para decepción de Blancarte.

El presidente Henderman y el presidente Bernard también se unieron a la reunión. Al igual que Bolonik, quedaron completamente ilesos en sus veinte días de cautiverio. Skri, sin embargo, tenía una cicatriz en la cara y signos de estar atado en su brazo izquierdo. Como la mayoría de los otros soldados que recibieron títulos honorarios, sufrió bastante. Al rechazar esas solicitudes irrazonables, recibió fuertes golpes durante los primeros dos días en que fue capturado. Afortunadamente, el primer ministro intervino temprano para que no empeorara.

Claude puso una carpeta sobre el escritorio y dijo: “Echen un vistazo, todos ustedes. Estas son las llamadas reparaciones que el Primer Ministro Blancarte dijo que el rey nos estaba ofreciendo ".

La carpeta aterrizó frente a Henderman, quien la recogió y sonrió. “El banco extranjero de la región autónoma puede abrir sucursales en todo el reino y tendrá que pagar un millón de coronas al banco nacional como comisión administrativa. Pueden emitir hasta 20 millones de coronas de papel moneda en denominaciones de corona y menos, siempre que coloquen diez millones de coronas de reservas en el banco nacional. El diseño y la imagen de estas notas en papel deben ser aprobados por el ministerio de finanzas del reino.

"Además, las empresas de la región pueden invertir en la Royal Aueran Railroad Company. El reino poseerá hasta el 40 por ciento de las acciones a causa del suministro de tierras, mientras que la región autónoma poseería el 60 por ciento de los fondos, la mano de obra y la destreza técnica. Construirán y mantendrán la compañía por hasta 50 años. Después de ese período, deben vender sus acciones al reino por completo.

“La confiscación de la tierra y la elevación de los títulos también recibirán un recorte de precios del 50 por ciento. Quienes resultaron heridos durante el incidente reciente se libran de todos los honorarios como señal de disculpa y solicitud de tolerancia y comprensión por parte del rey y la reina ”.

"Lo siento. Es muy difícil negociar con el Primer Ministro Blancarte. Estas tres condiciones son las únicas en las que podríamos estar de acuerdo después de toda una noche de discusión ”, dijo Claude.

Bernard y Henderman estaban eufóricos. Bernard dijo con entusiasmo: "Ya es más que impresionante que nos hayas dado estas condiciones. Inicialmente, el reino solo estaba dispuesto a dejarnos abrir una sucursal en Whitestag. Ahora, podemos abrir sucursales en las capitales reales y prefecturales del reino. En otras palabras, podremos exportar nuestro papel moneda aquí ".

Claude sacó un cigarro y lo encendió. "Bueno, no es que el reino pierda nada por él. ¿No vio la "tarifa de gestión" anual de un millón de coronas? Las sucursales se consideran esencialmente filiales del banco nacional. Recuerdo que el vizconde Godic me dijo que las sucursales bancarias nacionales del reino ni siquiera obtienen más de un millón de coronas en ganancias anuales.

“Además de la tarifa de administración, el verdadero objetivo del ministerio de finanzas es atraer nuestro papel moneda para reemplazar las monedas reales. Después de todo, no hay mucho beneficio en acuñar monedas. De hecho, corren el riesgo de sufrir pérdidas. Es por eso que Blancarte quería que el banco extranjero almacenara diez millones de coronas en reservas con ellos para permitir la circulación de 20 millones de coronas en papel moneda. Básicamente nos están utilizando como conejillo de indias ".

Henderman preguntó: "Sin embargo, la moneda que se lanzará aquí no es la misma que las que usamos en la región, ¿verdad? Será necesario un rediseño y un sello antifalsificación, ¿verdad? "

Claude asintió con la cabeza. "Eso es correcto. Los necesitaremos para poder emitir papel moneda aquí. El primer ministro probablemente quiera usarlos para reemplazar las monedas reales. Sin embargo, eso tampoco detendría la propagación de la moneda de nuestra región. La única diferencia sería que el banco nacional del reino solo reconocería las notas que emiten y no las nuestras ".

Bernard dijo: "Entonces está bien. No importa que el banco nacional no reconozca el nuestro mientras nuestras propias sucursales bancarias lo hagan. Mientras abrimos lo suficiente, pronto podremos superar al banco nacional para ser el mejor en Aueras ".

Henderman miró la segunda condición en la carpeta con una sonrisa. “No pensé que el reino dejaría la compañía ferroviaria con nosotros para compensarnos. Realmente son sinceros. Recuerdo que cuando llegamos aquí, querían que les demos toda nuestra experiencia, conocimiento y tecnología de forma gratuita para contribuir al reino, lo que provocó nuestro rechazo inmediato. La segunda vez, intentaron pagarnos para comprarnos la experiencia, pero solo nos ofrecieron 300 mil coronas y fuimos expulsados ​​por nosotros ”.

Skri se rio. "Parece que han aprendido la lección de que los ferrocarriles no son algo que puedas hacer solo porque quieras. Si bien obtuvimos muchas ganancias por nuestra cuenta, aún pagamos nuestra parte justa en la investigación e implementación de esta tecnología. Estamos en nuestra quinta generación de locomotoras ahora …

“Sin nosotros, el reino tendrá que invertir una gran suma para reinventar lo que ya tenemos. Ahorrarán mucho más tiempo y esfuerzo si trabajamos con ellos. Ahora, solo tienen que proporcionar tierras para obtener un ferrocarril que cubra el reino casi por completo e incluso obtenga el 40 por ciento de las ganancias en las próximas cinco décadas. Realmente no hay un mejor trato para ellos ".

"El primer ministro Blancarte es realmente el tipo inteligente que sabe cómo compartir y cooperar para una situación en la que todos ganan", dijo Claude, fumando un poco. "Hemos estimado que conectar todas las prefecturas del reino con los ferrocarriles generará alrededor de tres millones de coronas en ganancias al menos anualmente. Sin embargo, la inversión costará un total de 20 millones de coronas más o menos sin contar el costo de la tierra para la construcción de los ferrocarriles.

“El primer ministro dijo que la planificación y operación de la compañía ferroviaria solía estar en manos de la antigua nobleza. Sin embargo, estaban luchando sin parar por acciones y fondos y no tenían una tecnología comparable a la de la región, lo que provocó que el plan ferroviario se atascara en el infierno del desarrollo.

“Ahora que los nobles finalmente volvieron su atención a sus propios feudos, la corte pudo hacerse cargo de los planes del ferrocarril y permitirnos ser socios. Si tenemos suficiente mano de obra, podremos terminar algunas rutas de transporte dentro de dos años. Continuaremos expandiéndonos a medida que corramos esas rutas. En unos siete u ocho años, todas las prefecturas del reino deberían estar cubiertas.

"Creo que necesitaremos entre 15 y 20 años para recuperar nuestra inversión de 20 millones de coronas. Las otras tres décadas serán pura ganancia para nosotros. Por eso, sugiero que emitamos bonos del banco extranjero para reunir esa suma. Los bonos de la compañía ferroviaria serán transferibles y los tenedores obtendrán dividendos anuales. También se pueden heredar hasta la fecha límite de 50 años, cuando se venderán de vuelta al reino por dinero en efectivo ".

"Es una idea bastante decente", elogió Bernard, "la sugerencia de Lord Militant es brillante. Creo que deberíamos fijar el precio de los bonos en cien coronas por unidad y abrirlo para la venta a los ciudadanos de nuestra región. Cada hogar solo puede comprar un bono y debe estar registrado en nuestro banco. Cada año, sus dividendos se depositarán automáticamente en su cuenta. Nosotros, los nobles y los miembros del consejo, no debemos meter nuestras manos en esto. Bueno, creo que es hora de que dejemos que nuestros electores disfruten del botín de la guerra. Teníamos la carne, así que al menos tenemos que dejarles un poco de sopa ”.

Un bono de cien coronas y una valoración total de 20 millones permitiría la compra de 200 mil hogares. Sería un gran impulso de confianza hacia la administración. Ahora que la economía de la región se estaba desarrollando rápidamente, ahorrar dinero en el banco le dio a la gente un pequeño interés. Sin embargo, quienes compraron los bonos podrían verlos duplicar su valor en solo una década.

Claude era muy consciente de que Bernard estaba tratando de complacer a la gente. Después de todo, los miembros del consejo ahora eran nobles hereditarios. Solo tenían que pagar una tarifa de elevación y una tarifa de recolección de tierras para poseer sus propios feudos hereditarios en Freia.

Si la noticia de eso regresara a la región, los sentimientos de ser abandonado sin duda se encontrarían allí. Incluso habría quienes usarían eso como una oportunidad para causarle problemas al consejo. Entonces, la población también tendría que ser aplacada con algo, y los bonos ferroviarios serían la opción ideal para eso.

El resto no hizo comentarios sobre el ferrocarril y dieron su aprobación tácita a la sugerencia de Bernard. Luego vino la última oferta del reino para compensar a la región: el 50 por ciento de descuento de las tarifas para los nobles de la región. Fue el mayor descuento que la familia real le ofreció a nadie, aparte de los parientes consanguíneos de la realeza o los nobles que apoyaron en gran medida el ascenso de Fredrey I al trono.

Sin mencionar que los nobles que resultaron heridos debido a las acciones de la reina quedaron exentos de todos esos honorarios. Skri se echó a reír al afirmar que salvó 200 mil coronas al recibir la paliza, que resultó valer la pena. Los heridos por el incidente quedaron satisfechos con la muestra de sinceridad del reino.

Bernard y Henderman estaban contentos con las reparaciones y descuentos. Como Blancarte le dijo a Claude, los ministros inicialmente estaban ferozmente en contra de que los nobles de la región disfrutaran de los mismos beneficios que ellos. Sin embargo, toda la disidencia desapareció luego de las acciones precipitadas de la reina.

Cuando se corrió la voz acerca de la marcha de Thundercrash hacia la capital real, los nobles y ministros de la capital real se convirtieron en un caos. Algunos culparon a la corte por discriminar a la región y dijeron que deberían haberles dado beneficios. Otros se marcharon en silencio y abandonaron la capital real para evitar verse envueltos en el asunto. Algunos nobles honorarios que se quedaron por la capital real incluso difundieron rumores sobre el manejo inepto del asunto por parte del rey.

Si la Reina Christie no hubiera entrado en conflicto con los representantes de la región de esa manera, el rey no tendría una excusa para usar para darle a la región algún descuento. Sin embargo, el incidente brindó a ambas partes la oportunidad de comprometerse. El rey le dio a la región los beneficios para hacer las paces, mientras que los representantes de la región estaban contentos de no quedar fuera del buen negocio.

Claude agradeció no haber usado la fuerza en la capital real. Si los representantes heridos pudieran perdonar y olvidar después de las sinceras disculpas del rey, no sería el lugar de Claude para destacarse y luchar contra el rey y la reina por su dignidad.

Anoche, María vino a visitar a Claude a altas horas de la noche para decirle algo a su hija. Ella era muy consciente del estado actual de Claude y su poder como un Lord Militante invicto que podía influir o exterminar el reino a su antojo.

Nadie podría haber predicho que un discípulo pequeño que conoció en Whitestag alguna vez tendría el estado que tenía hoy. La diferencia en su estatus social parecía haber cambiado. En aquel entonces, María era una dama noble muy admirada, siendo la hermana jurada del difunto Stellin X. Y ahora, ella era la madre de la reina, conservando la misma condición que solía tener.

Sin embargo, Claude pasó de ser un joven ingenioso a un comandante inspirador en cuya mano reside el destino del reino. Durante su reunión, no hablaron sobre los objetivos de Thundercrash en la capital real y recordaron sus días en Whitestag.

María estaba bastante preocupada por Angelina, la hermana de Claude, después de haber oído que ya era madre. Lamentó el rápido paso del tiempo. La muchacha obediente de aquel entonces había alcanzado la maternidad. María dijo que era una verdadera lástima que su hijo tonto arruinara sus planes de hacer de Angelina su nuera y discípula personal.

Ella no crió a su hija Christie ni le suplicó piedad. Simplemente dejó un grueso cuaderno y le pidió a Claude que se lo diera a Angelina. Fue su diario de investigación lleno de sus años de conocimiento como herbolaria de alto rango. Fue prácticamente invaluable.

Claude no podía soportar decirle que su hermana había cambiado mucho su carrera gracias a un experto en armas de fuego. María dijo que Angelina era la joven herbolaria más talentosa que había visto y que quería dejarle la nota con la esperanza de avanzar en su carrera en el campo.

Como los representantes de la región no iban a tratar el asunto con la reina, Claude siguió la corriente, aunque no podía negar que parte de eso era a causa de María.

Henderman cerró los ojos pensativo y frunció el ceño. "Incluso si el rey nos ofreció la mitad y eximió a los heridos, nuestros 30 millones de coronas aún no son suficientes para pagar los feudos de todos". Todavía nos faltan alrededor de 17 millones ".

"¿Por qué no decimos que 30 millones es todo lo que tenemos, y si no lo toman, nos iremos? Hagamos que rebajen más el precio ", sugirió Bernard descaradamente.

Claude casi se echó a reír. "Voltea la página. El primer ministro Blancarte incluyó dos condiciones más en la parte posterior. Nuestra región proporcionará nuevos rifles y una flota blindada al reino para compensar los 16,4 millones de coronas. Tengo que dejar en claro que Lord Militant Bolonik fue quien aceptó esos términos ".

Bolonik, que había estado en silencio todo el tiempo, se sonrojó. "Sí … lo estaba. Ahora, las fábricas del reino ya lograron recrear nuestros nuevos rifles. Algunos otros astilleros también se han unido para investigar buques de guerra acorazados y han hecho un buen progreso. Sin embargo, los precios que cotizaron en el reino eran demasiado ridículos. Cada nuevo rifle cuesta 45 coronas y cada ronda cuesta un cuento. Para un buque de guerra acorazado, están pidiendo 6,8 millones de coronas.

“Creo que en lugar de dejar que la antigua nobleza se beneficie de la fabricación de armas, sería mejor que la región tomara su lugar. Acepté proporcionar 400 mil nuevos rifles y 40 millones de rondas al reino. También construiremos una flota de 16 buques de guerra acorazados para ellos, lo que debería ser suficiente para compensar lo que aún nos falta ".

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