CAPÍTULO 571

Solicitudes rechazadas

Claude estaba impresionado y disgustado por los delirios transparentes de los ministros en la corte real. Inmediatamente comenzó una acalorada discusión con Blancarte, negándose por completo a considerar siquiera cooperar con cualquiera de esas solicitudes. Se negó a enviar refuerzos, invertir en el ferrocarril y arrendar los puertos del reino.

Sobre el asunto de enviar refuerzos a Reddragon, Claude se burló del rey y la corte por parecer querer ocupar a Shiks a largo plazo. Si realmente insisten en enviar refuerzos, la región no quería participar y Reddragon y esos refuerzos harían mejor en esperar la muerte en Shiks. Con la ruta terrestre cerrada y la ruta marítima inaccesible desde las prefecturas centrales, ¿cuál sería el punto de ocuparlas? ¿Intentaban fundar un ducado independiente?

La región atacó a los shiks solo para eliminar la mayor amenaza para Aueras y la región. Actualmente, ese objetivo estaba a medio camino. Todo lo que quedaba eran unas pocas prefecturas centrales y seis prefecturas occidentales para barrer. En cuanto a las once prefecturas del norte, podrían quedarse solos. Nadie estaría dispuesto a ir a las tierras altas solo para sacrificarse en vano.

Para Reddragon, solicitar refuerzos ahora con la intención de ocupar a largo plazo no era más que una carga para la región. Claramente, Claude le dijo a Blancarte que eran libres de enviar refuerzos si lo deseaban, pero que no deberían culpar a la región por lo que sucedió después de la retirada de Thundercrash y Typhoon. Se suponía que la guerra era un viaje único para ganar dinero, por lo que Reddragon debería perdonar a la región si no tenían la intención de quedarse por mucho tiempo.

Blancarte, sin embargo, parecía bastante conflictivo. Según los informes que Reddragon envió al reino, las prefecturas centrales en Shiks parecían ser áreas bastante desarrolladas con un alto potencial de población y comercio. Si pudieran ocupar la región a largo plazo, cada prefectura podría proporcionar al reino 200 mil coronas anuales en contribuciones fiscales. Las tres prefecturas que Reddragon ocupa actualmente podrían pagar sus costos operativos.

De las quince prefecturas centrales, el Ejército de Defensa Nacional tenía cinco y la región ocupó las dos en el camino hacia el territorio real y Saint Cyprean. De los ocho restantes, Reddragon sostuvo tres mientras que los otros cinco no habían sido tocados. Como tal, Reddragon exigió a las tropas que conquistaran esas cinco prefecturas por un total de ocho que generarían 1,6 millones de coronas en impuestos anualmente, lo suficiente para mantener a tres cuerpos permanentes con algo sobrante.

Prácticamente no hubo inconvenientes; no solo podrían descargar la carga de mantener al cuerpo con esas prefecturas, sino que también podrían privar al enemigo de los mismos beneficios. Sin embargo, Claude le dijo fríamente a Blancarte que si el reino quería ocupar a Shiks, también podrían enviar algunos cuerpos más. De esa manera, para cuando las tropas de la región se retiraran, podrían entregarles Saint Cyprean y el territorio real y desearles la mejor de las suertes en quedarse allí.

Blancarte, sin embargo, entendió que sin Thundercrash, Typhoon y las ocho personas Shiksan de regreso a casa, la ocupación de Shiks nunca volaría. Incluso Bleyotte era el aliado de la región, no Aueras. Bleyotte solo dejó que las tropas del reino atravesaran sus tierras a causa de la región.

En el momento en que la región se retirara, Bleyotte cerraría inmediatamente la ruta terrestre. Para entonces, el reino no podría enviar refuerzos ni retirarse sin que Bleyotte lo diga. Incluso tendrían que pagar un peaje para garantizar el paso entre Aueras y Shiks. Viajar por mar era lo mismo. De los cinco puertos Shiksan, dos pertenecían a Bleyotte ahora, mientras que otros tres estaban en manos del Ejército de Defensa Nacional. Sin mencionar que el reino casi no tenía una flota lo suficientemente grande como para transportar a muchos hombres como la región.

Reddragon contaba con que la región pudiera ocupar las prefecturas centrales restantes, y su partida dejaría a Reddragon varado en una nación extranjera. Incluso unos pocos cuerpos extra como refuerzos no cambiarían nada. Serían una molestia para las diversas facciones Shiksan, que sin duda no dudarían en atacar a los invasores Aueran para mostrar su patriotismo.

Siendo realistas, se culparía a Reddragon por el exterminio de los shiks. Mientras las tropas de la región se fueran, las nuevas facciones Shiksan que surgieron comenzarían a echarle la culpa a Reddragon. No podían tratar con la región porque temían su poder y poder, pero eso no era cierto para Reddragon. Quizás el Ejército de Defensa Nacional podría incluso comenzar a luchar contra Reddragon por territorio con justa causa de su lado.

Claude se aseguró de comunicar claramente que Blancarte pronto completaría la operación para limpiar las nueve prefecturas orientales y que regresaría a Saint Cyprean dos meses después. Typhoon se cambiaría con Thundercrash para barrer las cinco prefecturas centrales intactas.

En cuanto a la facción que iban a apuntalar, la región había decidido que entregarían los territorios al Frente de Preservación Nacional una vez que hubieran terminado con ellos. Como tal, sería mejor para Reddragon renunciar a sus ambiciones de ocupación a largo plazo y renunciar a las tres prefecturas conquistadas para pasar al resto para poder ganar más dinero antes de retirarse.

Naturalmente, si la capital real insistiera en seguir su propio camino y enviar refuerzos, la región no estaría en contra de ella mientras el reino no se arrepintiera de sus acciones ni contara con la región para obtener más ayuda. Mientras se realizaba una transcripción de la conversación actual, el reino no podría echarle la culpa a la región y debería ser responsable de sus propias acciones, especialmente después de cómo la región intentó aconsejarles que se retiraran.

Eso fue todo lo que Claude estaba dispuesto a hablar sobre el envío de refuerzos. Sobre el tema del ferrocarril, Claude no cambió su postura y se negó a dejar que la región invierta en el ferrocarril que abarca el resto del este de Freia.

Blancarte hizo todo lo posible para convencerlo de que usara el botín que la región consiguió en la guerra para beneficiar al reino. También destacó los beneficios y mencionó cuánto se benefició la región después de construir su propio ferrocarril, ya que las acciones de la compañía ferroviaria se multiplicaron.

Claude simplemente le dio una sonrisa fría y sacó un mapa de Freia Oriental antes de preguntarle a Blancarte si el reino mismo había invertido una sola corona en el resto de Freia Oriental. El simple hecho es que no lo hicieron. Incluso dejaron la seguridad a las tropas de la región porque no podían soportar los costos ellos mismos. Sin mencionar que esas regiones fueron devastadas por la guerra y sufrieron económicamente. La industria y el comercio parecían estar muy lejos de ser prósperos y apenas podían depender de la agricultura para obtener ingresos básicos para mantener en funcionamiento los servicios públicos.

Dado que la construcción de un ferrocarril allí tenía la ventaja estratégica del reino de cómo podría compensar el sufrimiento de los lugareños durante la guerra y aumentar la influencia del reino en el área mediante la construcción de una identidad nacional unida, el reino debería invertir en él, incluso si enfrentó dificultades económicas. Sin embargo, no deberían tratar de convencer a la región para que invierta en la promesa de retornos económicos, ya que el ferrocarril no tenía sentido para ellos.

Claude inmediatamente hizo algunos cálculos de facturas en el acto. Si la región invirtiera en el ferrocarril allí, les tomaría al menos tres o cinco décadas alcanzar el punto de equilibrio. Si bien Blancarte aún no estaba satisfecho, los números eran lo que eran. La economía deprimida en el área significaba que pasaría mucho tiempo antes de que el comercio y la industria pudieran reanudarse. La mayoría de las ciudades fueron mantenidas vivas por pequeñas empresas. No había grandes empresas invirtiendo allí y comenzando grandes fábricas.

Sin mencionar que la región ya era propietaria de toda la costa de la región oriental y sus extensas rutas marítimas ya desempeñaban el papel de los ferrocarriles. Sin mencionar que la navegación costera tomó incluso menos tiempo que los trenes, dado que los trenes solo tenían una velocidad promedio de alrededor de 16 kilómetros por hora. Por lo tanto, la construcción del ferrocarril no fue solo una pérdida de esfuerzo, tampoco generaría ningún beneficio.

Cuando Blancarte comentó sobre lo mezquino que era Claude por no reinvertir un poco del botín en el reino, Claude hizo una sonrisa de dolor y dijo que el botín no le pertenecía completamente a él ni a la región. Tuvieron que ser distribuidos por el consejo de la región y gran parte del botín se invertiría en Northbay.

Además, la región carecía de fondos, especialmente con la forma en que continuaba la liberación en el frente occidental. Como autor intelectual, la región había invertido más de diez millones de coronas hasta el momento, y requerirían otros 30 millones en los años venideros. En cuanto a recuperar esas inversiones, eso solo podría suceder una vez que las naciones independientes de los nativos se estabilizaran.

Como Claude había rechazado esas dos solicitudes, naturalmente rechazaría la tercera. Como se esperaba, Claude se burló de la corte por ser lo suficientemente ilusorio como para pensar que la región arrendaría los puertos que ya estaban en la jurisdicción de la región.

Sin embargo, lo que Blancarte no entendió fue por qué Claude gastó tanto dinero en el contrato de arrendamiento con Bleyotte. Cuando recibió la noticia, examinó el mapa y Port Patkara y recopiló todo tipo de información que pudo, pero no notó ninguna importancia o diferencia entre este y otros puertos. Sin mencionar que la región sí mencionó que iba a hacer que sus tropas se retiraran, entonces, ¿qué sentido tenía tener una base militar allí?

Claude tomó su bolígrafo rojo y dibujó una línea a través de Port Patkara hacia Northbay. Le dijo al primer ministro que si bien la ruta no parecía tener mucha importancia militar, sí tenía mucha importancia económica. Pronto, sería una ruta de oro.

Blancarte no fue tonto e inmediatamente se dio cuenta de lo que la región planeaba hacer con esa ruta. No se trataba solo de mantener la influencia y presencia de la región en las tierras Shiksan. La región también se beneficiaría del comercio con el área, y el tiempo en que se recuperaría la inversión sería tanto tiempo.

Entonces, Blancarte miró cuidadosamente las ciudades portuarias de la región oriental con la esperanza de poder elegir una para desarrollar y disfrutar un pedazo de la ruta comercial de oro.

Claude le pidió directamente que soñara. Sin invertir un poco de dinero en las ciudades portuarias de la región oriental, el reino tendría dificultades para ganar un solo centavo sin esperar otras dos o tres décadas para que las ciudades portuarias se desarrollen naturalmente antes de que puedan sumergirse en las ganancias de los puertos. Ruta comercial de oro.

"¿Pero no es Port Floric un buen lugar para desarrollarse?" Blancarte discutió.

Claude se rio entre dientes. “Port Floric es la ciudad portuaria más grande y completa de Rimodra. También solía ser la base naval de la Alianza durante la Primera Gran Guerra del Este de Freia. Más tarde, cuando el príncipe Hansbach se retiró de la guerra civil para conquistar la región oriental, también hizo su base y terminó asesinado allí.

“Después de que decidimos unirnos a la Segunda Gran Guerra del Este de Freia, Thundercrash conquistó Port Floric y tomó por sorpresa a la Unión y luchó todo el camino hasta Polvisia en Nasri para convertirla en nuestra base fundamental en la guerra, permitiendo a Aueras cambiar las tornas cierta derrota a la victoria. Ahora, Aueras es el hegemón de Freia Oriental.

“Entonces, Port Floric se convirtió en una importante base de suministros para nosotros en la región oriental y fue renovado y mantenido. Esa es la razón principal por la que parece más desarrollada que otras ciudades portuarias y no tiene nada que ver con la capital real, que la había estado ignorando en su mayor parte ".

Cuando Blancarte mencionó lo bien desarrollado que estaba el puerto, le dio a Claude una oportunidad perfecta para humillarlo. “Señor primer ministro, ¿conoce la razón principal por la que Port Floric parece mucho más desarrollado que otras ciudades portuarias a lo largo de la costa este?

"Eso es porque ha sido la principal base de suministro de nuestras fuerzas. La mayoría de las cosechas en Rimodra se congregan allí para que nuestra flota las compre. Realizamos nuestras operaciones al precio justo del mercado y logramos inyectar algo de vida en Port Floric.

"Es una pena que después de tantos años de esfuerzo, Port Floric siga siendo un mero punto de venta de productos agrícolas sin crecer para dar cabida a un mercado mucho más grande". La mayoría de los agricultores de Rimodran intercambian sus productos allí y regresan sin comprar gran parte de los productos de la región. La gente de esa región está mucho más acostumbrada a vivir de la tierra y a mantenerse a sí misma ".

Esa pequeña conferencia fue la llamada de atención que Blancarte necesitaba. Claude no solo no aceptó ninguna de sus tres solicitudes, sino que incluso se rió a sus expensas, para disgusto de Blancarte. Sin embargo, no había nada que pudiera hacer al respecto, ya que Claude había declarado la clara negativa de la región a cooperar.

El reino tendría que ser responsable de sus propios refuerzos y no recibiría ninguna inversión de la región en el ferrocarril, dado que eso estaría introduciendo competencia a su flota de transporte en primer lugar. En cuanto al arrendamiento de puertos, fue aún más ridículo. La región no tenía ningún ojo en esas ciudades portuarias abandonadas en la costa este.

"¿Tiene algún método que podamos utilizar para recaudar fondos para el ferrocarril?" Blancarte finalmente preguntó.

“Vende bonos de ferrocarril con altos rendimientos en forma de dividendos. Por ejemplo, dentro de un período de tres o cinco años, los precios de los bonos aumentarían en 1.25 a 1.5 veces. Venda una cantidad fija cada año, por ejemplo, cinco millones de coronas. De todos modos, el ferrocarril necesita algunos años para completarse, por lo que los fondos se pueden recaudar lentamente vendiendo bonos de acuerdo con la cantidad que se necesita. Si la tasa de interés crece demasiado, venda aún más bonos. Puede pagar los bonos una vez que el ferrocarril comience a generar ganancias ”.

"Entonces, ¿hay alguno de los puertos del reino que la región esté interesada en arrendar?"

"Hay", dijo Claude, "Whitestag. Si el reino está dispuesto a arrendar Whitestag, estaríamos dispuestos a pagar el doble del alquiler de Port Patkara. Sin embargo, el contrato de arrendamiento debe durar un período de 99 años ".

Blancarte se calmó de inmediato. El reino definitivamente no estaría de acuerdo con esa demanda. Whitestag era una ciudad central en las tres prefecturas del sudoeste y del comercio intercontinental central. Una vez desarrollado, instantáneamente convertiría a Whitestag en un tesoro.

Blancarte no pudo hacer nada más que irse abatido.

Claude se volvió hacia su ayudante, Fachselin, y le preguntó: “¿Está mi autoproclamado hermano mayor Arbeit esperando en la sala de reuniones? Haz que entre. Me gustaría escuchar lo que tiene que decir ".

Pronto, Arbeit se reunió con Claude por primera vez después de unas dos décadas de no reunirse. A diferencia de lo que Claude imaginó, la excusa coqueta, tacaña, cobarde y patética de un hermano mayor que odiaba a sus hermanos menores se había convertido en un caballero de mediana edad y de aspecto estable. Con gracia, agradeció a Fachselin y saludó a Claude con una sonrisa. "Cuánto tiempo sin verte, Claude".

Claude lo miró sin expresión. "Me gustaría saber de dónde vino el apodo de" Sen "en tu nombre. Recuerdo haber elegido "Han" para ser mi apodo ".