Capítulo 588

Ataque a Port Wades

Claude solo obtuvo algo de tiempo libre a mediados del quinto mes. Con la mayoría de los asuntos pequeños tratados, volvió su atención a las colonias occidentales. La situación allí se había convertido en un punto muerto. Cuando se corrió la voz de la región que formaba una alianza con la república migratoria, las otras colonias occidentales sabían que ya no podían invadir la república.

Atacar a la república pamigar en ese momento era similar a declarar la guerra contra la región. Nadie sería tan tonto como para hacer algo así. Entonces, las colonias de la costa occidental retrajeron sus garras y ya no miraban a las colonias de otras naciones con codicia. En cambio, se centraron en aumentar las defensas de sus propias colonias, tratando de parecer completamente inofensivos el uno al otro como si hubieran transferido de dos a tres cuerpos completos para defenderse.

Weyblon formó una banda comercial durante el segundo mes y los envió a las naciones occidentales para negociar el asunto del embargo. Toda la gira duró solo tres meses y todas las colonias dieron una cálida bienvenida a la banda. Sin embargo, el embargo aún no se pudo levantar y los productos de la región no tenían forma de ingresar legalmente a los mercados de la costa occidental.

Un virrey de una de las colonias le dijo a Weyblon que si bien los trataban bien como amigos, levantar el embargo significaría la extinción de las fábricas y negocios de los nobles en las colonias. Por lo tanto, las naciones en Freia ya no podrían beneficiarse de sus colonias y nadie podría soportar tales consecuencias, por lo que preferirían arriesgarse a enojar a la región al continuar aplicando el embargo.

Dado que Weyblon solo recibió las expresiones de amistad de las colonias y todavía no pudo levantar el embargo, regresó al consejo y les dijo que nada menos que aplastar por completo a esas colonias levantaría el embargo.

Incluso Claude deseaba poder usar la fuerza para derrocar al régimen de esas colonias, pero le faltaba la excusa para hacerlo. Un mero embargo no fue suficiente para que la región enviara sus tropas, ya que las colonias simplemente intentaban proteger los intereses comerciales de sus naciones. La región no era tan dominante como para negarles eso.

Las colonias occidentales definitivamente no eran tontas. Después de que la región se alió con la república pamigar, arrendó su puerto para usarla como base militar y envió a Thundercrash para proteger sus fronteras, básicamente admitieron extraoficialmente que eran los autores intelectuales de la liberación pamigar. Era un secreto a voces, pero nadie se atrevió a amonestar a la región sin pruebas concretas.

Fue simplemente una cuestión de mala suerte que Moloshik, Lesnia y Wasilisk perdieran sus colonias. Las otras colonias occidentales habían aprendido una lección de la experiencia de esas tres naciones y aumentaron el control y la supervisión sobre los nativos en sus colonias. Naturalmente, eso también vino con tratarlos mejor para aplacarlos y fortalecer las defensas en su frontera para evitar un ataque sorpresa del enemigo.

Claude y los otros estrategas de la región analizaron la situación y no encontraron una apertura que pudieran aprovechar y renunciaron a la idea de causar problemas. Las defensas estaban demasiado apretadas. La prioridad de la región este año fue concentrarse en establecer a los Shiksans de regreso a casa y a sus familias en los estados del interior de todos modos, para que puedan darse el lujo de esperar hasta el próximo año antes de seguir adelante con sus planes para la costa occidental.

Sin embargo, los accidentes nunca ocurrieron con una advertencia. Una noche durante el final del quinto mes, la colonia Fochsian de las montañas de Wades fue repentinamente atacada por innumerables piratas. Una de las flotas fochsianas que se detuvo en las montañas de Port Wades fue atacada repentinamente por piratas que esperaban en una emboscada mientras su tripulación descansaba y se alegraba en tierra. Los piratas fácilmente pulularon esos barcos indefensos y se los apoderaron.

Unos 60 barcos de vela en buen estado cayeron en manos de piratas, y otros 40 más fueron incendiados. De repente, Fochs perdió una de sus cuatro flotas así como así. Incluso los astilleros de la colonia que habían planeado convertir en astillero habían sido saqueados.

Todos los Fochs estaban furiosos como si les hubieran dado una fuerte bofetada en la cara. Nadie se había atrevido a desafiar a sus cuatro poderosas flotas así antes. Por lo general, los barcos que enarbolan banderas fochsianas evitan fácilmente los ataques piratas.

Poco sabían que ese grupo de piratas trabajaría juntos para atacar a sus flotas de esa manera e incluso saquear con éxito sus astilleros. Fochs sufrió una pérdida impactante e inmediatamente enviaron dos flotas fuertes a las Islas Nubari en un intento de encontrar a los piratas que los provocaron.

Claude no pensó que se encontraría con una situación como esa. Inicialmente, solo estaba sugiriendo casualmente la propuesta y no creía que Eriksson realmente la llevara a cabo. Sin embargo, algo así sucedió después de que cortó la comunicación con las regiones. Con una flota Fochsiana eliminada, se cumplieron las condiciones de la oferta de Claude. Ahora, fue el turno de Claude para cumplir su parte del trato y entregar seis buques de guerra acorazados.

"¿Eriksson realmente dirigió esta operación?" Claude le preguntó a Borkal con una mirada de dolor.

Borkal asintió con la cabeza. “Esta es la tercera vez que haces esta pregunta, Claude. Verifiqué tres veces y me aseguré de que Eriksson fuera el que reuniera a otras 13 bandas piratas para el ataque conjunto en las montañas de Wades. Para los otros piratas, obtener los veleros fochsianos es algo con lo que habían estado soñando durante mucho tiempo. La flota fochsiana que se detuvo allí en realidad les dio a los piratas una oportunidad de oro.

“Eriksson había dicho que había estado prestando atención a las montañas de Wades durante bastante tiempo, ya que era un territorio rico en minerales, lo cual era raro en la costa occidental. Si pudiera saquear un barco de transporte lleno de minerales preciosos, obtendría grandes ganancias.

“Sin embargo, pronto se dio cuenta de que el mineral extraído allí ya no se envía a Fochs, sino que se guarda en los depósitos de la colonia. La colonia también estaba contratando mano de obra para convertir el puerto en una ciudad. Pronto se enteró de que Fochs planeaba convertir las montañas Wades en un lugar para construir buques de guerra acorazados.

“Desde entonces, no escatimó esfuerzos y siguió enviando a sus hombres a infiltrarse en esa colonia. Incluso la administración local allí no sabía que el famoso capitán de contrabando que a menudo comerciaba en el puerto no era otro que el propio Eriksson.

Después de eso, notó la mayor debilidad del puerto: su poca seguridad interna a pesar de su dura seguridad externa. El hecho de que la tripulación de la flota fochsiana desembarcó inmediatamente para disfrutar del alcohol y las mujeres es prueba de ello.

“Si pudiera hacerse cargo de doce plataformas de cañones sin activar una alarma y dejar entrar a los piratas desde el exterior, todo habría terminado. Los guardias que la tripulación dejó en sus barcos no eran rival para los piratas harapientos.

“Los astilleros construidos en el puerto también fueron limpiados como un pavo sin plumas. Ninguna resistencia de los lugareños podría resistir los cañones de los barcos piratas. Eriksson creía que su ataque le proporcionaría grandes ganancias, ya que había visto a los fochsianos navegar dos buques de guerra blindados en el astillero y ya había comenzado a forjar cuatro más. En otras palabras, hay seis buques de guerra acorazados en ese astillero ”.

"¿Qué sigue? ¿Los consiguió todos?

“Bueno, lo hizo, pero luego descubrió que eran meras cáscaras vacías sin motores instalados. Los magos de las runas de Fochs admitieron que estaban atrapados en qué materiales usar para las máquinas de vapor. Todavía no tienen ningún resultado, por lo que Eriksson no tuvo más remedio que arrastrar a los magos de las runas, los expertos técnicos y los proyectiles de la nave.

“Ahora, él me envió a alguien y me pidió que te dijera que siguieras tu palabra. Dijiste que le darías seis buques de guerra retirados de primera generación si lograba exterminar una flota fochsiana. Entonces, ¿cuándo los entregarás?

Claude dudó por un momento. “Boa, ¿crees que realmente sería lo correcto darles esas naves? Me preocupa que suframos pérdidas de piratas en el futuro ".

Borkal asintió con la cabeza. "No estoy tratando de hablar en nombre de Eriksson, pero creo que permitir que Eriksson y los piratas se unan a la refriega podría generar cambios positivos". Esto será más beneficioso para la región que el actual estancamiento en la costa occidental. Podemos entregar los buques de guerra acorazados, pero tenemos que encontrar una manera de hacer que parezca que obtuvieron los barcos de nosotros por la fuerza en lugar de que nosotros los entregáramos ”.

Claude golpeó la mesa con los dedos mientras se hundía en sus pensamientos. “Hmmm, déjame tomarme un tiempo para considerar esto. Dígale a Eriksson que espere tres días y pregúntele si necesita hacer algo de trabajo en esos depósitos. Podríamos ser capaces de ayudarlos a modificar las naves para convertirlas en buques de guerra acorazados que funcionen realmente ".

El exitoso ataque de Blacksail en las montañas de Wades y el exterminio de una flota fochsiana les valió notoriedad instantánea, aunque indirectamente. Las dos flotas fochsianas enviadas a las islas Nubari intentaban localizar a su misterioso asaltante.

La decisión de entregar seis buques de guerra revestidos de hierro de primera generación a Blacksail primero debería discutirse con los oficiales de la estación lo suficientemente alta como para tener lugar en la reunión. Al final, Birkin fue quien los persuadió exitosamente para que lo hicieran.

Birkin creía que ahora que Blacksail se había convertido en un enemigo de Fochs y los había obligado a enviar a dos de sus flotas para rastrearlos, los otros piratas definitivamente albergaban una mala voluntad hacia Eriksson por arrastrarlos al peligro. Lo primero que harían sería ofrecer a la armada fochsiana cualquier información que tuvieran sobre Blacksail.

En tales circunstancias, impulsar el poder de Blacksail y dejarlos pelear en terrenos parejos con la flota Fochsian fue algo bueno. Incluso podrían dar otro golpe a la armada fochsiana. De esa manera, Fochs ya no podría ejercer su influencia en el mar. En el momento en que sus dos flotas fueran rechazadas, sus tres colonias en la costa occidental se verían amenazadas por las otras naciones coloniales.

En cuanto a la cuestión de si Blacksail sería una amenaza para la región, Birkin no se preocupó demasiado por eso. Primero, la marina de la región estaba equipada con los últimos buques de guerra acorazados que podían dominar absolutamente a los de primera generación. En segundo lugar, Blacksail no tuvo más remedio que confiar en la región para el mantenimiento y las actualizaciones de sus barcos. Si estuvieran en lo cierto, nunca se burlarían de la idea de enemistarse con la región.

Claude decidió darle una oportunidad a Eriksson y cumplió su palabra. Entregaría esas seis naves y ofrecería servicio de mantenimiento y actualización para los proyectiles, pero agregó un alto precio de 100 mil coronas por nave. Lo que no esperaba era que Eriksson enviara en realidad tesoros por valor de 600 mil coronas, así como las seis conchas de los barcos.

El asunto con Eriksson quedó así en suspenso: después de todo, llevar las seis naves en funcionamiento tomó tiempo. Durante ese tiempo, la flota de la región transportó a otros 300 mil inmigrantes Shiksan y cuatro personas Shiksan de regreso. Se necesitaba un último viaje para concluir todo. Las ocho personas Shiksan de regreso al hogar tendrían que ser reducidas de acuerdo con el plan.

"¿Cuál es el significado de este?" Claude miró los juramentos de sangre, o al menos eso fue lo que pensó que eran. Las firmas estaban cubiertas de sangre.

Uno de los dos comandantes de los ocho amigos Shiksan de regreso a casa, el general Drivick, se paró ante Claude con la cara roja de vergüenza. Torpemente, explicó, "Señor Militante, estos juramentos de sangre se firman con la sangre de las tropas Shiksan. No están dispuestos a retirarse. De hecho, incluso se comprometieron a ser sacrificados en el campo de batalla siempre y cuando no se separe a sus padres ".

No se necesitaba más explicación. Claude comprendió al instante que los premios en efectivo distribuidos en los últimos meses realmente movieron a las tropas Shiksan. Se dieron cuenta de que si continuaban sirviendo en la fuerza, serían cubiertos de oro en el futuro. Ser disuelto y tener que volver a ser plebeyos significaba que ya no disfrutarían de tales beneficios por más tiempo.

No debería sorprendernos. Los shiksans de regreso a casa regresaron a casa para traer a sus familias a la región, con todos los costos cubiertos por la región. Mientras tanto, incluso disfrutaron de salarios y bonificaciones mensuales sin siquiera tener que disparar una sola bala, estando en guardia la mayor parte del tiempo. Y después de su regreso, incluso se les dio diez coronas como recompensa. ¿Quién no se conmovería de todo eso?

Si trabajaran como civiles y tierras cultivadas, obtendrían entre dos y tres thales mensuales como máximo. En comparación con los shiksans de regreso a casa que lucharon contra los grupos insurgentes en la capital de Shiksan, los civiles ganaron demasiado poco. Esas tropas obtuvieron más de 40 coronas por persona, y cuantos más campos de batalla fueron, más ganaron. Entonces, los soldados Shiksan decidieron comprometer su servicio a la región en forma de juramentos de sangre.

Claude lo consideró por un momento y le dijo a Drivick: “La región todavía tiene un cuerpo voluntario. Las ocho personas Shiksan de regreso al hogar aún tendrán que separarse de cualquier manera. Elija los que quieran servir y filtre aquellos con buenos antecedentes para unirse al cuerpo voluntario. El cuerpo voluntario tendrá cuatro personas de 90 mil soldados como Thundercrash y Monolith. Te convertiré en su cuerpo interino por el momento ".

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