Capítulo 59

Lardor Snowhound

Claude caminó a paso ligero por el camino con su arma colgada a la espalda. En el arma colgaban tres liebres y cinco pavos, capturas de las trampas que dejaron atrás hace unos días. Durante los últimos cinco días, Claude y sus tres amigos instalaron cientos de trampas de trampas cerca de los bosques y las colinas, pero todos se concentraron en cinco áreas principales, lo que facilitó la búsqueda de ellos. De esa manera, Claude no tuvo que pasar tanto tiempo quitando las trampas.

Se habían asegurado de cambiar de ubicación todos los días. Al principio, eligieron principalmente los arbustos y los crecimientos de hierba cerca del pie de las colinas y establecieron decenas a cientos de trampas cada vez. Cuando un pavo o una liebre entraba en ellos para alimentarse, había una alta probabilidad de que se metieran en las trampas y se quedaran atrapados en ellos.

Como resultado, Claude y el resto obtuvieron enormes lances en los últimos días. Cada vez que regresaban a donde instalaron las trampas, encontraban algunas que aún no habían sido activadas, por lo que Claude las dejaría allí si algún pobre animal las aprovechara más tarde. Quizás habría alguna sorpresa para Claude cada vez que fuera allí para comprobar.

Actualmente, la presa que colgaba de su arma eran todas capturas sorpresa de las trampas sin gatillo que dejó allí tendido. En cuanto a las 20 trampas nuevas que colocaron ayer, solo atraparon una liebre. Era dolorosamente evidente por la baja tasa de aciertos que el número de liebres y pavos en el área había disminuido asombrosamente.

Después de rodear las colinas y los bosques durante dos horas y quitar las trampas que dejó, Claude se fue a su casa.

Los ocho animales que llevaba en la espalda eran bastante pesados. No se sintió tan cansado durante los últimos días, ya que sus amigos estaban allí para dividir su carga. Hoy, sin embargo, tuvo que llevar una pistola y los animales, haciéndolo cansarse de caminar mucho más rápido de lo habitual. Decidió ir a Poplar Ridge Farmstead para ver si Regan todavía iba a hacer un viaje a la ciudad. De esa manera, podría hacer un aventón.

El área cubierta por la granja no era grande. Solo había poco más de diez acres de tierras de cultivo que no producían trigo, sino frutas y verduras. También criaron pollos para producir huevos. Se decía que el dueño de la granja era un comerciante de la capital de la prefectura que solo había venido unas pocas veces desde que lo compró. Por lo general, dejó su gestión a un pariente.

Regan dijo que allí había cuatro familias de granjeros que habían sido contratados para atender las granjas de hortalizas, las granjas de arándanos, el gallinero y el huerto de mandarinas. Regan, por otro lado, era un ayudante de granja común que cuidaba a los perros, se desempeñaba como cochero y hacía otros recados diversos. La granja tenía tres perros guardianes grandes, pero no parecían ser tan útiles. Solo sabían ladrar cuando tenían hambre y ni siquiera podían atrapar las liebres que entraron en la granja.

Alrededor de Poplar Ridge Farmstead había una pequeña vía fluvial de dos metros de ancho que marcaba las fronteras entre las granjas. La mayoría de las granjas en el área usaban vías fluviales como fronteras, pero se colocarían pequeñas tablas de madera sobre ellas para facilitar el cruce. Claude caminó por el canal hasta la entrada principal de la granja. Lo que no esperaba era ser recibido por los tres perros ladrando.

Estos realmente no parecen perros guardianes. Parecen mucho más grandes y el color de su pelaje tampoco se ve del todo bien. Los perros guardianes de Whitestag son en su mayoría de color gris-negro, con un menor número de ellos de color marrón. El pelaje de estos tres perros grandes es una mezcla de blanco, gris y amarillo … Claude pensó que se parecían bastante a los perros esquimales de su vida pasada.

Al escuchar los ladridos, una mujer gorda de un granero cercano llamó a los tres perros antes de preguntarle a Claude qué necesitaba.

Claude le dijo que estaba buscando a Regan. La mujer lo miró hacia abajo antes de señalar un edificio largo de un piso cercano, diciendo que Regan todavía estaba trabajando allí.

Cuando entró en la entrada principal, los tres perros dejaron de ladrar. Sin embargo, siguieron en silencio a Claude desde atrás como si lo escoltaran. Claude se dio cuenta de que los perros no estaban interesados ​​en él, sino en los animales que colgaban de su arma. Parecían más curiosos que feroces, como si se estuvieran preguntando cómo esos animales terminaron en manos del humano.

El edificio parecía ser un establo. El carruaje se podía ver estacionado en un espacio vacío en frente del edificio. Regan estaba arrodillado en el suelo junto a una gran caja de madera, aparentemente ocupado con algo. Cuando Claude se acercó, vio que Regan estaba jugando con una camada de cachorros que parecía tener dos meses de edad. Esos pequeños cachorros blancos saltaron activamente y dieron vueltas en la caja de madera, jugando sin parar. Dos de ellos perseguían activamente la mano que Regan estiraba en la caja.

"¿Por qué estás aquí?", Preguntó Regan cuando levantó la vista y vio a Claude.

Claude le arrojó una liebre y dijo: "Es para ti, como lo prometiste. Pero esta será la última vez que atraparemos más ".

"Muchas gracias", dijo Regan mientras recogía la liebre, "Es bastante gordo. Supongo que esta noche tendremos un plato extra. Oh, ¿vas a regresar a la ciudad ahora?

Claude asintió y dejó su arma contra la pared.

“Espera aquí media hora entonces. Todavía tengo un estante de huevos y unas canastas de arándanos para enviar a la ciudad más tarde. Puedes unirte a mí cuando me vaya.

"Muy bien, estaré esperando aquí".

"Iré a la cocina con esta liebre primero. Humor estos pequeños cachorros para mí, ¿quieres? Realmente les encanta jugar. Regan se dio la vuelta y saludó a los tres perros detrás de Claude, les acarició la cabeza y señaló a Claude para decirles que era un amigo antes de irse.

Esos tres perros fueron realmente divertidos para jugar. Estaban llenos de energía y curiosidad ingenua. Claude puso su mano en medio de ellos como lo hizo Regan e intentaron morder el dedo de Claude con su diente de leche todo el tiempo mientras intentaban tirar de sus pequeños cuerpos regordetes hacia arriba en el dorso de su mano, aparentemente tratando de empujar su mano hacia abajo, antes de deslizarse y cayendo sobre la estera de paja colocada dentro de la caja y comenzando nuevamente su esfuerzo de nuevo.

Las seis pequeñas bolas de nieve nevadas eran tan lindas que nadie podía resistirse a su encanto.

Los tres perros detrás de Claude se sentaron en silencio y observaron mientras jugaba con los cachorros.

Claude escuchó algunos pasos detrás de él y pensó que Regan había regresado. Sin volverse, preguntó: “¿De qué raza son estos cachorros? No son los cachorros de esos tres perros guardianes, ¿verdad? "

“Estos tres no son perros guardianes. Son buenos sabuesos de nieve, también lo son estos cachorros, joven ", dijo una voz que no reconoció.

Claude se dio la vuelta apresuradamente y vio a un anciano de barba blanca parado detrás de él.

“Lo siento, Regan dijo que había tres perros guardianes en la granja. No estoy tan educado sobre las razas de perros ", dijo Claude con la cabeza baja.

“No te preocupes, joven. Soy Mokro, el supervisor de esta granja ", dijo el viejo con una sonrisa. Se acercó a la caja y tocó las cabezas de los cachorros.

“Un placer conocerlo, señor. Soy Claude, el amigo de Regan. Iba a golpear su carruaje de regreso a la ciudad ".

"Ya escuché de él", dijo Mokro mientras se levantaba y miraba a los animales junto a la pared con interés. “¿Capturaste todo esto? Están vivos … ¿No usaste tu arma para eso? "

"Así es, usé una trampa para eso", respondió Claude.

“¿Regan dijo que usaste algún tipo de brebaje secreto para sumergir algunos granos de trigo?” Parecía que Regan hablaba bastante. Afortunadamente, Claude no le dijo cómo atrapó realmente a los animales.

“Algunas nueces y hojas de vegetales, frijoles y frutas secas también. A los pequeños bichos les encantan esas cosas ”, respondió Claude sin el más mínimo cambio de expresión.

“Escuché a personas que usaban grano de trigo marinado en alcohol como cebo para pavos para emborracharlos. De esa manera, atraparlos se vuelve mucho más fácil ".

Claude se echó a reír y sacudió la cabeza. "Eso no funcionará. Creo recordar haber leído una novela sobre un cazador que utilizó ese método para atrapar pavos. Sin embargo, eso es algo que inventó el autor de la novela. No funcionará en realidad. Primero, los pavos definitivamente no comerían el grano empapado en alcohol debido al olor acre. En segundo lugar, el alcohol se evapora demasiado rápido y los granos serían ineficaces después de un tiempo. Tercero, los pavos no son humanos, por lo que es difícil decir si se emborracharán como nosotros ".

"¿Pero no es esa mezcla secreta tuya no tan diferente del licor fuerte?"

Claude sonrió en silencio. El viejo tenía motivos ocultos; obviamente estaba tratando de preguntar sobre el brebaje.

Mokro no se sorprendió de ver a Claude permanecer en silencio. "El secretario en jefe Morssen es tu padre, ¿verdad?"

Claude asintió con la cabeza.

“Lo conocí algunas veces. Es un buen burócrata. Sin él, Whitestag no se desarrollaría tan rápido ".

"Gracias por sus amables palabras. Estoy seguro de que mi padre estará feliz de saber de ellos ", respondió Claude cortésmente.

“¿Te gustan estos cachorros? Puedo darte uno si quieres —dijo Mokro de la nada.

“Oh, aprecio el sentimiento. Estos cachorros son lindos, pero no creo que quiera uno ". Claude comenzó a levantar la guardia. La forma en que lo vio, cuando las personas ofrecían algo gratis, generalmente querían algo a cambio.

"En realidad, los sabuesos de lardor son los compañeros de juego perfectos para los niños", dijo Mokro mientras se acercaba a la caja y miraba a los cachorros juguetones. “Esta raza de perros proviene de los páramos nevados del norte. los norteños los ven como miembros de su propia familia. Son leales, confiables, valientes, sensibles e increíblemente inteligentes.

"Los sabuesos de Lardor no tienen mucha historia en nuestro reino. Los primeros casos de su llegada fueron hace unos dos siglos cuando algunos comerciantes del norte le dieron a Stellin III tres sabuesos sabuesos como regalo de cumpleaños. Sin embargo, esos perros se aparearon con otras razas en el palacio y no dejaron atrás ninguna línea pura de descendencia. Fue solo cuando Stellin IX ascendió al trono que envió gente al norte para obtener más perros de esta raza.

"Naturalmente, estos tres perros míos no son sabuesos de sangre pura. Sin embargo, están bastante cerca de ellos, ya que tienen un ancestro de raza pura tres generaciones arriba. Los sabuesos de Lardor son las mascotas más populares en las diversas ciudades del reino y a la gente le gusta dejar que vigile sus hogares y juegue con sus hijos. Su lealtad también hace que nunca decepcionen a sus dueños ".

Claude se sintió bastante conmovido por la idea. Pensó en las condiciones irracionales que le prometió a Bloweyk. Si le traía un cachorro de sabueso blanco de lardor, no necesitaría comprar otro regalo. Bloweyk definitivamente estaría en la nube nueve. Con el sabueso haciendo compañía, probablemente no clamaría por que su madre lo abrazara con tanta frecuencia.

"¿Realmente me vas a dar este pequeño cachorro?" Claude se lamió los labios con anticipación.

"Es un cachorro de perro de nieve, no cualquier cachorro normal". Mokro parecía estar insatisfecho por la combinación de perros y perros de nieve de Claude. "Por supuesto. Si te gusta, puedo darte uno. Tu padre hizo grandes contribuciones al desarrollo de Whitestag, así que considéralo un regalo de gratitud de mi granja para él ".

"Entonces no lo tomaré. Mi padre me prohíbe aceptar regalos en su nombre ", dijo Claude mientras miraba a los cachorros en la caja de madera," pero puedo cambiar por uno con los animales que atrapé. ¿Serán suficientes un pavo y una liebre?

Mokro se echó a reír a carcajadas y le dio a Claude los cinco. "Muy bien, es un trato. Puedes elegir uno y llevarlo a casa ".