Capítulo 590

El amanecer de la era del acorazado

Nadie esperaba que la primera comisión de Port Vebator vendría de Carmenleón. Claude recordó que eran una de las naciones que compraron un barco acorazado a la marina real de Aueran. Aparentemente, también se habían encontrado con problemas de fabricación por no tener tecnología de hélice y aleación resistente al calor. Incluso después de obtener los diseños de los barcos de primera generación, no pudieron recrearlos.

El embajador de Carmenleon había venido como comerciante ambulante para pedir seis buques de guerra acorazados, a saber, un destructor, cuatro patrulleros y un transportista. Eran suficientes para formar una flotilla de patrulla y combate. Los seis barcos cuestan 900 mil coronas en total y estarían terminados medio año después. Sin embargo, parecía que el embajador no quería saber nada de eso. Naturalmente, la región estaba feliz de complacer y enriquecerse en secreto.

Borkal creía que el embajador de Carmenleón probablemente enfrentaba el mismo problema que la armada real de Aueran: la familia real les ordenó falsificar los barcos, pero no lo hicieron y no tuvieron más remedio que comprarlos directamente de la región. Afortunadamente, los nuevos astilleros de Port Vebator lograron satisfacer esa demanda.

Claude estaba dispuesto a dejar que los astilleros produjeran buques de guerra blindados de primera y segunda generación para la venta porque quería aumentar la velocidad de investigación de las otras naciones. Ya podían forjar proyectiles blindados similares para sus naves con aleaciones alternativas. La única dificultad fue la fabricación de máquinas de vapor y hélices, pero incluso eso podría resolverse con tiempo e inversión. Algún día, alguna nación descifraría los secretos para hacerlos.

La venta de esos barcos, por otro lado, se posicionó perfectamente para interrumpir a las naciones que tercamente querían hacer sus propios motores. Para ellos, comprar los barcos sería mucho mejor que hacer los suyos. La cantidad de dinero que habían invertido habría sido suficiente para hacer 20 compras directas de la región para formar su propia flota e inmediatamente aumentar las defensas de sus costas.

Incluso si insistían en continuar la investigación de los buques de guerra acorazados, todavía necesitaban algunos para defender sus costas. Tal vez, tendrían que gastar dos o tres veces el precio de un buque de guerra blindado para hacer una copia en mal estado que ni siquiera podría competir con los que la región puso a la venta.

Sin mencionar que no se podía decir cuánto más tendrían que invertir para finalmente lograr resultados. Claude esperaba que la mayoría de las naciones pasaran de investigar la tecnología a comprarla directamente de la región. Mientras estuvieran dispuestos a pagar, la región no discriminaría. Incluso si la región estaba a punto de enfrentar a sus patrones en la guerra, garantizaban que entregarían los barcos si ya estuvieran pagados.

La venta de los buques de guerra de primera generación traería grandes cantidades de riqueza a la región. Incluso Liboyd se sintió avergonzado de venderlos por esos precios cuando miró los diseños simples de los barcos obsoletos. Entonces, modificó los motores de primera generación para mejorar ligeramente la eficiencia de su combustible y hacer que los barcos duren más y naveguen más rápido.

La región vendía destructores blindados de primera generación por 150 mil coronas, pero los astilleros solo recibirían 50 mil. Eso convirtió a la región en una ganancia de 100 mil coronas fácilmente. Incluso entonces, el costo real para construir el barco fue de 20 mil coronas. Los astilleros todavía duplicaron sus ganancias.

Los destructores estaban simplemente cubiertos por una carcasa metálica hermética y sus partes más sofisticadas eran las máquinas de vapor y las hélices. Además, se utilizaron tubos de bronce para la comunicación a bordo y cañones en la cubierta. También podrían agregar un carnero en el frente si quisieran.

La cantidad que la región gastó para investigarlos fue de aproximadamente un millón de coronas. Si bien parecía una pérdida para la región venderlos a esos precios, fue un gran negocio para las otras naciones que intentaban adquirir sus propios buques de guerra acorazados.

Después del precedente establecido por la compra de Carmenleon, otras naciones pronto llegaron a tocar. Sin embargo, los antiguos buques de guerra de primera generación de la región se agotaron. Los seis que Carmenleon ordenó tuvieron que ser construidos completamente desde cero.

Claude sintió que era una lástima que el embajador fochsiano no hubiera respondido aún después de que ofreció venderles buques de guerra de segunda generación. Si volvieran a ordenarlos, definitivamente se les daría prioridad sobre Carmenleon. El peor de los casos sería la renovación de uno de los buques de guerra de segunda generación en servicio en Ironclad para venderlo a Fochs. El dinero ganado podría usarse para construir buques de guerra de cuarta generación para Moriad.

Las doce naves de primera generación de Blacksail habían sido revisadas en Port Vebator. Otros 16 buques de guerra veloces también habían sido cubiertos con armadura metálica y equipados con máquinas de vapor y hélices. Eriksson se fue durante una noche de niebla y desapareció en los mares.

Claude actualmente se ocupaba de las tropas de reserva y reclutas. Fue el mayor cambio en el ejército de la región hasta la fecha. Aueras siempre había tenido cuerpos en pie y cuerpos irregulares que fueron reclutados durante la guerra. Sus cuerpos principales incluían el cuerpo de la guardia real, Reddragon y Griffon. Los soldados fueron dados de baja después de cumplir 15 años como dignatarios. Si decidieron permanecer en servicio, se les dio un salario mucho mejor, una buena motivación para mantenerlos en servicio.

Los reclutas en tiempo de guerra fueron, como su nombre lo indicaba, implementados solo durante el tiempo de guerra. Las prefecturas locales reclutaron a personas de la edad adecuada para formar cuerpos irregulares que enviar para reforzar las tropas centrales. La mayoría de estos reclutas reclutados tuvieron mala suerte y fueron asesinados como carne de cañón. Incluso si ganaran, no había nada de qué alegrarse. Después de ser dados de alta, volverían a sus vidas normales. El servicio militar no cambiaría su destino en absoluto. Solo unos pocos afortunados fueron transferidos al cuerpo permanente y se convirtieron en militares oficiales.

La región ahora tenía cuatro cuerpos permanentes, una armada y doce líneas de guarnición locales, que suman un total de casi 550 mil soldados. La mayoría de las tropas estaban en el cuerpo permanente, por lo que financiarlas suponía una gran carga para la región. Los bonos y salarios de los que las tropas disfrutaron ya superaron el presupuesto, dejando poco para la investigación y la mejora del equipo y las tácticas.

Claude planeaba fusionar los sistemas de servicio nacional obligatorio y servicio voluntario en un nuevo sistema de clientes habituales y reservas. No todos los clientes habituales estuvieron dispuestos a servir durante 15 años en la fuerza. Algunos de ellos no estaban interesados ​​en el estatus dignatario y estarían más dispuestos a pasar más tiempo con su familia. El requisito para que las tropas sirvieran 15 años era asegurarse de que las naciones tuvieran suficientes soldados experimentados para defenderlos en primer lugar.

En la región, un adulto de 18 años era el candidato perfecto para el reclutamiento. Sin embargo, tuvieron que entrenar durante cinco años para convertirse en un soldado calificado. Si obtuvieran promociones durante la guerra, tendrían una brillante carrera militar.

Sin embargo, si no hubiera una guerra después del entrenamiento de cinco años, tendrían dos opciones. Podrían permanecer en la fuerza como un sargento mayor y disfrutar de los beneficios de su rango y ser despedidos después de cumplir 15 años completos para ser entrenados en un funcionario local.

La otra opción era que regresaran a casa si no querían continuar sirviendo. Podrían casarse y comenzar un negocio sin ser molestados, ya que tenían un historial de servicio durante cinco años. Si ese soldado deseaba un estatus dignatario antes de cumplir 40 años, podría solicitar continuar sirviendo en una fuerza de defensa local hasta que finalizara el período de 15 años.

Ese fue un gran cambio para muchos dentro de ese rango de edad. Cualquier adulto mayor de 18 años podría comenzar una carrera militar y reformarse. Incluso si decidieran dejar de servir, ya estaban preparados para una buena disciplina y podrían convertirse en tropas de reserva en preparación para el reclutamiento en tiempos de guerra.

La renovación del sistema de Claude rompió la tradición de que la mayoría de los hombres tienen que servir al menos 15 años. A partir de entonces, ya no habrá ningún soldado que no pueda dominar lo que debería y se vea obligado a permanecer en la fuerza. El plazo de servicio obligatorio más corto trajo vitalidad muy necesaria para las fuerzas.

El mayor beneficio de la reforma fue la menor cantidad de salario que la región tuvo que pagar. Birkin mencionó que en aquel entonces, mientras uno se uniera a la fuerza, encontrarían una carrera de por vida. Mientras no murieran jóvenes en el campo de batalla, podrían recibir un salario estable hasta que fueran dados de alta. Ese fue el caso también con Claude cuando se unió a Bluefeather. Casi de inmediato, ya pudo disfrutar del buen salario y todos los demás beneficios.

Sin embargo, unirse a Bluefeather justo antes de la primera gran guerra estuvo lleno de riesgos. Claude logró salir de la suerte y evitar el destino de morir en el campo de batalla antes de ser transferido por el primer príncipe a la tribu experimental de guardabosques, iniciando su carrera para siempre. Pocos tuvieron la suerte que tuvo Claude, como Birkin lo había dicho.

Sin embargo, después de la reforma, incluso los tipos afortunados como Claude ya no llegarían a la cima. Claude había reducido sádicamente el enorme salario que las tropas obtenían durante el servicio obligatorio, dando solo un poco de subsidio. Solo cumplían cinco años cumpliendo con su obligación, no trabajando, entonces, ¿para qué necesitarían un salario cuando la fuerza cubriera sus necesidades básicas?

Para obtener un buen salario, uno tendría que cumplir el término obligatorio y dominar las habilidades clave antes de ser retenido como sargento mayor y recibir un buen salario. El salario también creció con el tiempo que uno sirvió o con los logros del campo de batalla.

Sin embargo, Borkal le dijo francamente a Claude que básicamente lo que hizo fue recortar cinco años de salario de los 15 originales, con los primeros cinco años de servicio obligatorio como una forma de filtro para aquellos que simplemente querían aflojar la fuerza. Solo un idiota permanecería en la fuerza con cinco años de salario perdido. Los más capaces se habrían ido a hacer negocios o algo para ganar mucho más.

El año 607 fue un momento bastante tranquilo para la región. Además de la alianza formada con la república pamigar, el resto de los esfuerzos de la región se volcaron a la gestión interna, principalmente a la purga. Luego vino el asentamiento de los inmigrantes Shiksan, la reducción del tamaño de la gente Shiksan de regreso a casa y la formación del Cuerpo Voluntario Shiksan.

Durante la segunda mitad del año, la región se mantuvo ocupada con la reforma militar y cambió el período de servicio obligatorio a cinco años. A mediados del décimo mes, una vez más se supo de la costa occidental que Blacksail se enfrentaba a la marina fochsiana.

Esta vez, Blacksail tomó la iniciativa de luchar contra Fochs. Atacaron los barcos atracados en la segunda colonia Fochsian, logrando aplastar a la flota allí y ocupar el puerto antes de partir después de tres días de incursiones.

Fochs realmente quedó atónito esta vez. A pesar de su reputación como un poderoso poder naval, ya no representaban ninguna amenaza. Todo lo que les quedaba eran dos flotas de veleros aparentemente fuertes. Sin embargo, se hizo evidente para cualquier persona preocupada que las cortinas se estaban cerrando con la edad de la vela. Los piratas llegaron con doce buques de guerra revestidos de hierro como la vanguardia y otros 16 barcos de vela con armadura de metal y vapor que se arrastraban hacia atrás para aplastar la formación defensiva de la flota fochsiana y dispersar sus barcos.

Los resultados de la batalla hicieron que Carmenleon ignorara la amenaza de que Fochs los encerrara en el mar e inmediatamente envió a sus tropas a conquistar la última colonia Lesniana restante, expulsándolos definitivamente de Nubissia.

Reliaro, la otra nación que tenía una colonia vecina a la de Lesnia, fue medio paso más lenta. Mientras maldecían a Carmenleon por zambullirse ante ellos, no dudaron en hacerse cargo de la segunda colonia de Fochs.

Las tropas defensivas de la colonia fochsiana tuvieron una gran racha de mala suerte. Sufrieron un ataque pirata en el puerto justo después de que la armada de su nación perdiera. Las incursiones piratas tomaron la mayor parte de su riqueza, y algunas de sus esposas e hijas. Sin embargo, antes de que pudieran evaluar sus pérdidas, otro conquistador provenía de una colonia vecina, lo que les hizo perderlo todo.

Enfurecido más allá de lo creíble, Fochs inmediatamente declaró un bloqueo contra Carmenleón y Reliaro. Expresaron la ira que tenían por los piratas en esas naciones. Afortunadamente, Fochs sabía que su ejército era patético y no se avergonzó al sacarlo. En cambio, cerrarían completamente sus rutas oceánicas para hundirse o capturar todos los barcos que provengan de sus naciones o colonias.

Carmenleón y Reliaro declararon la formación de una alianza naval para romper el bloqueo fochsiano. Para entonces, los seis buques de guerra acorazados que Carmenleon había ordenado estaban completos.

En el momento en que aparecieron los seis buques de guerra acorazados entre los barcos de la armada aliada, la flota fochsiana detuvo repentinamente su carga y mantuvo un perímetro sin atreverse a acercarse. El bloqueo se deshizo así como así.

Luego, la región recibió una orden de 24 buques de guerra acorazados de primera generación de Carmenleón y Reliaro, que tuvieron que cumplirse en un año. Justo después de que la región expulsara a los embajadores de las dos naciones después de recibir su pago, llegó el embajador fochsiano.

"Queremos comprar 48 buques de guerra acorazados", dijo el embajador.

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