"Lo siento mucho, Lord Militante, no logramos llegar a un acuerdo con el embajador fochsiano", dijo el Jefe de Armas, Mantweit Mar Penakro. Se paró ante Claude con el Jefe de Asuntos Militares, Kandwok Sei Boklut, para informar las malas noticias.

Kandwok agregó: “Intentamos ofrecer a la venta los buques de guerra de segunda generación, pero él se negó. Incluso cuando dijimos que podía obtener los barcos de segunda generación un año antes, insistió en comprar todos los barcos de primera generación ”.

“Un oficial asistente suyo nos contó una mala noticia. Llegó con fondos suficientes para comprar 48 buques de guerra acorazados y no tiene más para comprar algunos de segunda generación en comparación.

"El factor más crucial es que nuestros barcos no vienen instalados con cañones. El embajador pensó que los cañones que tendría que instalar él mismo no harían mucho contra otros buques de guerra acorazados de todos modos y decidió que no importaba qué generación tuviera ".

Mantweit había logrado obtener información interna de la escolta del embajador. Incluso los cañones investigados por la propia región no podrían hundir un buque de guerra acorazado en diez o más explosiones.

Solo los que estaban en los buques de guerra de tercera generación que usaban rondas perforantes de armadura representaban una amenaza para las dos primeras generaciones de buques de guerra. Además, Port Vebator no era apto para construir cañones en primer lugar, por lo que los pedidos terminados se enviarían a los clientes sin cañones.

Los cañones de bronce estándar que usaban no podían representar una gran amenaza para los buques de guerra acorazados. No era de extrañar que el embajador fochsiano insistiera en los antiguos. Cuando su victoria no estaba garantizada comprando el segundo, lo que compró no le daría ninguna ventaja de todos modos. Incluso la velocidad, agilidad y defensa más rápidas no valían el doble del precio inicial del primero.

“Entonces, insistió en comprar buques de guerra de primera generación. Sin embargo, los astilleros de Port Vebator ya tienen más pedidos que pueden cumplir. No se pueden hacer más pedidos dentro de un año, ¿verdad? Claude levantó la vista y dijo: "Pensé que estaban ampliando el astillero allí para el mantenimiento del barco".

Kandwok dijo: “Había un plan para hacer cuatro plantas más y ocho astilleros más allí, pero eso solo se completará durante el cuarto mes del próximo año. Instalar todo tipo de maquinaria también llevaría tiempo. Ya sería bastante decente si podemos usarlos a partir del próximo año.

“El orden fochsiano es realmente enorme. Sería una pena no tomarlo. Sin embargo, insistieron obstinadamente en los barcos más antiguos. Quizás podamos renovar nuestros barcos actuales de segunda generación y venderlos en su lugar. De esa manera, solo necesitamos modificarlos en Port Patres.

“El problema ahora es que Port Vebator no puede soportar más trabajo. Sin embargo, la gente de Port Patres se niega a aceptar pedidos de barcos obsoletos de primera generación. Solo ofrecen construir naves más nuevas. Lo más pronto que podamos tomar el orden de Fochsian es a mediados del próximo año.

"Por eso no pudimos llegar a un acuerdo. El embajador exigió que comencemos inmediatamente a construir doce buques de guerra de primera generación que se entregarán medio año después para que al menos tengan algunos. Pero simplemente no es factible. No podemos retrasar exactamente las órdenes de Carmenleon y Reliaro para ellos ".

"Bueno, entonces, rechacemos el pedido. No necesitamos comprometernos por su demanda de 48 buques de guerra de primera generación ". Claude se puso de pie, se dirigió al mapa de la costa occidental en la pared y sacudió la cabeza con una sonrisa.

"Realmente no puedo predecir qué hará Fochs de ahora en adelante", dijo Claude mientras señalaba las dos colonias restantes de Fochs. “Sin los buques de guerra acorazados, lo más probable es que no puedan mantener su control sobre las colonias. Para cuando se cumplan las órdenes de Carmenleon y Reliaro, Fochs tendría que preocuparse por ser encerrado en sus islas. No podrían retomar sus colonias en absoluto.

“Tal vez, aún podrían ser capaces de aferrarse a las montañas de Wades. Esa es la colonia más septentrional de Nubissia y más al norte se encuentran las montañas desoladas y el desierto. Tienen una relación bastante buena con el ducado de Fedro, que tiene una colonia vecina de Fochs ". Si el ducado no interfiere, aún podrían mantener la colonia. Pero Wades Mountains es rico en recursos minerales y cuenta con un buen puerto de aguas profundas. Las otras naciones definitivamente competirán por ello.

“Además de las montañas Wades, a Fochs solo le queda la colonia de Lupsal, que es vecina de la colonia de Opsaro. Al menos tienen suerte de que se intercala entre Opsaro y Fedro, a diferencia de su otra colonia que fue inmediatamente conquistada por las tropas de Reliaro. Sin embargo, Lupsal corre el riesgo de ser absorbido por la colonia de Opsaro, probablemente después de que Fochs pierda después de la batalla naval ".

Fochs originalmente tenía cuatro colonias en Nubissia. El más pequeño, Cape Loducus, ya había sido "dotado" a la región. Los tres restantes se encuentran en el norte, centro y sur de la costa occidental, respectivamente. El más septentrional es Wades Mountains, que Fochs pretendía desarrollar como base militar y planta de producción de buques de guerra acorazados.

Su colonia en el centro era principalmente llanuras. Era un centro de producción de alimentos. Pero había sido conquistado por las tropas de Reliaro. Su colonia en el sur, por otro lado, colindaba con las colonias de Wasilisk y Opsaro.

Las fuerzas de Wasilisk ya estaban medio muertas, pero Opsaro tuvo mucha suerte. Justo en frente de ellos estaba la colonia que Wasilisk había abandonado básicamente, y detrás de ellos estaba la colonia de Lupsal de Fochs. Si Opsaro los absorbiera a ambos, podría triplicar su territorio. Sin embargo, no había hecho ningún movimiento hasta ahora por respeto a la fuerza naval de Fochs.

Al no haber hecho el pedido de buques de guerra acorazados, el embajador de Fochs decidió comprar 60 máquinas de vapor y hélices de primera generación por un valor de tres millones de coronas en total a un precio de 50 mil por juego. Después de que la administración militar de la región dio su permiso, el acuerdo fue sellado. Terminarían el pedido en tres meses.

La inteligencia naval creía que la compra era solo una artimaña y Fochs simplemente quería intentar hacer ingeniería inversa de la tecnología. Podría significar que han comenzado su propia investigación o que estaban tratando de imitar a los piratas equipando barcos blindados con motores.

Un mes después, Fochs envió una flotilla con seis barcos que transportaban 20 máquinas de vapor a sus aguas cerca del sur de Freia. Sin embargo, no esperaban que fueran emboscados a unos 150 kilómetros de distancia por la flota unida de Carmenleón y Reliaro.

Carmenleon había enviado dos unidades de patrulla de doce barcos de patrulla. Además de dos de ellos que transportaban carbón, los otros diez lanzaron el ataque. Sin embargo, Reliaro aún no había recibido los barcos que ordenaron y solo pudo enviar doce buques de guerra de tres mástiles.

Sin embargo, el lado de Fochs tenía 18 buques de guerra de vela de clase tres armados con 48 cañones en ambos lados combinados, seis buques de transporte blindados y cuatro patrulleros de tres mástiles. En total, tenían 28 barcos enfrentados contra diez buques de guerra acorazados y doce barcos de vela.

Al final, Fochs perdió la batalla una vez más. Si no hubiera sido por los refuerzos de su flotilla, las 28 naves podrían haberse hundido. Eso fue a pesar del hecho de que Fochs parecía tener superioridad de poder de fuego.

Las naves de Carmenleon habían evitado la confrontación directa y utilizaron sus motores superiores para mantenerse en la cola de las naves Fochsianas, disparando disparos de napalm para destruir el casco trasero de la nave e inutilizando su potencia de fuego. En otras palabras, se redujeron a objetivos en movimiento.

Solo tres de las veinte naves y hélices que inicialmente habían quedado, y solo una de esas naves de transporte sobrevivió al enfrentamiento. Los cinco restantes se hundieron con los 17 motores y hélices. Después de sufrir esa gran pérdida, Fochs envió a un embajador a la región de inmediato para que comprara doce buques de guerra acorazados de segunda generación que se entregarían medio año después.

Los barcos de segunda generación duplicaron el precio de los de primera generación. El precio total de doce barcos ascendió a 3,6 millones de coronas. Moriad sonrió siniestramente mientras sacaba doce barcos de segunda generación de su flota para ser restaurados. cuando hizo el pedido de doce buques de guerra de cuarta generación él mismo.

Cuando la noticia de que Carmenleon y la armada de Reliaro emboscaron con éxito la flotilla Fochsiana llegó a la costa occidental, Opsaro finalmente decidió apuntar a Port Lupsal. Envió un cuerpo de tropas para ocupar la colonia y organizó tres barcos para enviar a los funcionarios y ciudadanos fochsianos fuera de la frontera.

En cuanto a las montañas Wades, esa era la única colonia restante de Fochs. Para proteger la colonia, Fochs envió un embajador a Fedro, con quien estaban en buenos términos, para solicitarles que enviaran tropas para defender la colonia. Sin embargo, Fedro dudó durante bastante tiempo antes de enviar a sus tropas a controlar la colonia, solo para descubrir que Blacksail la había conquistado sin que nadie lo supiera.

Wades Mountains estaba simplemente demasiado al norte. Incluso la colonia de Fedro que la rodeaba estaba al menos a 50 kilómetros de distancia. Si no hubiera sido por el hecho de que tenía un buen puerto de aguas profundas y recursos minerales, Fochs podría haber renunciado a esa colonia hace mucho tiempo. Afortunadamente, los recursos allí ayudaron a compensar la falta en el continente.

En el siglo pasado, las montañas Wades siempre habían sido la fuente de recursos minerales más grande para Fochs. Tenían dos sistemas de gestión en esa colonia, a saber, un sistema esclavo en las minas y un sistema de colonos en el puerto. Construyeron una ciudad allí, convirtieron a alguien en virrey y se mudaron a muchos colonos.

A pesar de todos sus beneficios, a los colonos fochsianos no les gustó lo rural que era. Hubo solo tres ciudades construidas durante el siglo pasado cerca del puerto y su población total era de menos de 50 mil.

Hasta que Fochs decidió convertirlo en astilleros, un gran número de colonos se trasladaron allí para trabajar en la investigación y el desarrollo. Gracias a la presencia de sus cuatro flotas navales, los colonos nunca se atreverían a imaginar ser asaltados por piratas.

Más tarde, las montañas Wades fueron atacadas por algunas bandas de piratas. Toda una flota fochsiana fue robada o incendiada. Fochs perdió una de sus cuatro poderosas flotas así como así.

Después de eso, saquearon las instalaciones y almacenes restantes para toda la maquinaria y armas militares, así como las seis conchas de hierro. Incluso los ingenieros fochsianos y los magos de las runas cayeron en manos de Blacksail, quien regresó con el botín completo.

Lo que siguió fue la búsqueda incesante de las tres flotas fochsianas por sus agresores. Finalmente encontraron a los culpables cuando una de sus flotas se encontró con Blacksail cerca de las islas Nubari.

Pronto, Blacksail lanzó otro ataque contra la colonia más próspera de Fochs en la costa occidental y aniquiló a otra de sus flotas. Comenzaron las incursiones y el mundo recordó adecuadamente la superioridad de los buques de guerra acorazados.

Para entonces, Carmenleon y Reliaro no solo ayudaron a Fochs contra los piratas, sino que incluso lo patearon mientras estaba caído. Una colonia Lesniana y otra colonia Fochsian central fueron conquistadas, lo que obligó a Fochs a desviar su atención de los piratas para tratar con esas dos naciones enemigas.

Eso les hizo olvidarse por completo de las montañas de Wades, solo para recordar que lo tenían después de la conquista de Port Lupsal. Pero para entonces, la colonia ya había caído en manos de piratas.