Capítulo 85

Choque mental y ensayos con animales

El cerrojo de Claude estaba colgado de su espalda mientras caminaba por el sendero de la montaña.

Las clases de la tarde fueron un período de lucha y dos períodos de puntería. Claude era invencible en la lucha contra todos menos Welikro. Arrojó a tres estudiantes fuera del ring, y nadie se atrevió a desafiarlo desde entonces.

Empezaron con la puntería solo ese año, sin embargo, en contra de lo que el nombre sugería, enseñó todo menos puntería. Se centró principalmente en los fundamentos de la recarga y el uso del arma.

La escuela, como la mayoría, usaba el modelo de arma de fuego más antiguo, también era el más pesado, lo que hizo un buen entrenamiento a pesar de su diseño anticuado.

Claude y Welikro fueron aprobados después de solo dos sesiones y fueron absueltos de una mayor asistencia.

El instructor no tenía muchas opciones. Los dos muchachos podían recargar aún más rápido que él, y eso no serviría ni para su orgullo ni para su autoridad como instructor. Los dos, una vez más, tenían las tardes libres. Los dos ignoraron por completo los ojos de cachorro de Borkal y Eriksson, y se fueron, por camaradería a los perros, no tenían nada de eso.

Claude dijo que preferirían ir a cazar con sus mosquetes más nuevos, por lo que no perderían el tiempo, por lo que dijo, de todos modos. Welikro prefería pescar, así que Claude subió a la montaña solo. Claude supuso que el interés de su amigo en la pesca era mayor que la caza. Creció en el camino, por lo que no era nada nuevo y emocionante para él, lo que era la pesca. Claude subió las montañas hasta una gran meseta en la que crecía un bosque, cuyas afueras se habían convertido en su coto de caza.

A veces, tener buenos amigos era un problema en sí mismo … No tenía mucho tiempo privado, por ejemplo. Todo se hizo con sus amigos. Momentos como estos, donde podía disfrutar de la tranquilidad del bosque, eran por lo tanto preciosos, extremadamente. Y ahora más que nunca apreciaba una excusa para salir de la ciudad solo. Estaba desesperado por probar sus dos hechizos de combate.

Estaba más entusiasmado con Magic Missile. Literalmente se rió después de usarlo por primera vez. Era todo lo que había imaginado y más. Se sentía como llevar cinco mosquetes con él que siempre estaban listos para disparar. Mientras su maná aguantara, tenía munición ilimitada. Y la cadencia de fuego era más cercana a la de una ametralladora lenta que a un rifle. Aun mejor; podía lanzarlo mientras se movía, a diferencia de sus hechizos alquímicos.

¡Oh, los dioses realmente lo habían bendecido esta vez!

Desafortunadamente, el hechizo solo fue útil como medida defensiva. Las posibilidades de acercarse a diez metros de un objetivo sin alertarlo de su presencia y enviarlo corriendo hacia la maleza eran casi infinitesimales, no es que valiera la pena usar el hechizo incluso si eso tuvo éxito. El conejo chamuscado generalmente no se vendía bien.

Al parecer, Landes le había preguntado a Tawari qué tan efectivo sería realmente en una lucha contra una bestia mágica y el hombre le dijo que al menos lo dejaría morir con dignidad. Claude no sabía cuán fuertes eran las bestias mágicas, pero el hechizo tenía al menos el mismo poder de golpe que un mosquete.

El otro inconveniente era que tenía que apuntar físicamente sus disparos con las manos, por lo que si fuera restringido o atacado por la espalda, sería de poca utilidad. Podía guiar un poco el proyectil, pero el efecto que podía tener en su trayectoria en solo diez metros era bastante limitado. Sin embargo, todavía era muy adecuado para una habilidad básica, y ciertamente sería una desagradable sorpresa para cualquiera que viniera a él.

El shock mental fue toda una sorpresa. Claude cambió rápidamente de opinión sobre el hechizo una vez que realmente lo usó. En realidad fue más útil que Magic Missile. Claude pensó que un mejor nombre para él sería Stick Strike, ya que el pobre bastardo golpeado con él se comportó exactamente como cuando fueron golpeados en la parte posterior de la cabeza con un palo. Era una excelente manera de incapacitar subrepticiamente a alguien. Desafortunadamente, Landes nunca lo usó además de calmar sus cargas durante el tiempo de alimentación.

Sin embargo, fue todo un desafío encontrar un sujeto para el hechizo. Magic Missile podía dispararse a cualquier objeto cercano, pero Mental Shock requería un objetivo animal, algo más grande que un insecto. Podía usarlo en ellos, pero no podía decir cuáles eran exactamente sus efectos. Y no podía sacudirse la sensación de ser un acosador por usarlo en cosas tan pequeñas e intrascendentes.

Le llevó varias horas finalmente encontrar un tema que valiera la pena. Encontró una pequeña serpiente debajo de un tronco e inmediatamente la golpeó con el hechizo. Sin embargo, el pobre cayó muerto en el momento en que se activó el hechizo. No se dio cuenta de lo que había sucedido al principio, ya que la serpiente simplemente dejó de moverse. No convulsionó como las serpientes solían hacerlo cuando las mataban, por lo que no sabía que estaba muerto. Se fue después de mirarlo durante varios minutos, pero lo encontró exactamente en la misma posición cuando volvió a acercarse al atardecer en su camino a casa.

Entonces, ¿el efecto del Choque mental dependía del tamaño del objetivo? ¿O fue su hechizo mucho más poderoso que el de Landes? Lo probó en varios otros animales y finalmente fijó la variación al tamaño objetivo. El hechizo resultó que el hechizo era fatal en todo lo más pequeño que un gato.

Primero usó el hechizo en una ardilla, pero se cayó del árbol, por lo que no pudo estar seguro de si el hechizo o la caída lo habían matado. Descubrió un gato justo cuando entró en la ciudad y usó el hechizo sobre él, y se derrumbó. Solo se dio cuenta de que podría no ser un parásito después de lanzar el hechizo, por lo que no fue a comprobarlo. Solo supo que estaba muerto cuando su dueño lo recogió y comenzó a llorar. Tuvo que luchar contra su culpa cuando se fue.

¿No debería Landes haber descubierto eso también? ¡Debería haberlo mencionado! Frunció el ceño al techo de su habitación mientras trataba de dormir. Por otra parte, dado lo específico que era sobre hacer el hechizo para ayudarlo a alimentar a las bestias mágicas, probablemente nunca lo usó en otra cosa. Claude dudaba que realmente hubiera omitido esto si lo hubiera sabido.

Cuando lo pensó un poco más, se dio una palmada en la cara. ¡Por supuesto! Si el hechizo tuvo el mismo efecto que golpear a alguien en la parte posterior de la cabeza, entonces, tal como podría hacerlo, también debe tener el potencial de matar. Si golpeó todo con la misma fuerza, entonces, por supuesto, mataría a un animal pequeño, al igual que golpear a un animal pequeño con la misma fuerza que uno podría golpear a un humano también lo mataría.

Recorrió la ciudad en busca de pequeños animales, mascotas y ganado, como pollos, y los lanzó con su hechizo cuando nadie los miraba. Las gallinas y los gansos no murieron de inmediato, pero finalmente también patearon el cubo. Los perros fueron los animales más pequeños que sobrevivieron a sus ataques, pero generalmente estaban literalmente asustados cuando volvieron.

Las vacas y los caballos sobrevivieron sin mucho problema, aunque una vaca quedó congelada con el hocico en el agua y casi se ahogó. Uno de los caballos fue golpeado a media zancada, olvidó poner el pie en el suelo y colapsó. La gente que vio ir al caballo lo miró con una sonrisa desconcertada mientras el dueño se apresuraba a mirar a su preciado caballo.

Claude se volvió cada vez más desesperado por lanzar a un humano con el hechizo, pero no conocía a nadie a quien quisiera lanzar, al que era fácil llegar. No quería presionar a cualquiera, después de todo.

La única desventaja de Mental Shock, en realidad, fue que tuvo que decir un conjuro corto de una sílaba. Había intentado lanzarlo simplemente canalizando maná a través de la formación, pero no se activaría hasta que pronunciara el encantamiento.

Claude concluyó que Landes tenía que tener un humor desagradable, ya que hizo el encantamiento "explosión". Realmente no le gustaba la idea de decir al azar "golpear" en las calles para aturdir a las personas o los animales.

Se dirigió a las granjas y huertos al suroeste de la ciudad unos días después. Las granjas allí eran un poco más grandes que las directamente al sur de la ciudad, y por lo tanto deberían tener menos pies y ojos. Los niños habían adelgazado una vez más a los animales hacia el sur, por lo que esperaba que hubiera más presas al suroeste de la ciudad. Welikro dijo, después de todo, que los cazadores generalmente no iban allí ya que los granjeros allí tenían más dinero y podrían causarles problemas a los cazadores si mataban accidentalmente al ganado o una mascota de la familia. Como tal, la presa debería ser mucho más abundante.

Esperaba probar sus hechizos en algunas oraciones más grandes. El salto del perro a la vaca fue bastante sustancial, y él quería algo intermedio para rastrear mejor cómo se escalaba el efecto entre los dos extremos. Los jabalíes eran ideales ya que podía probar el Choque mental en ellos con suerte sin matarlos, pero aún así eliminarlos con Magic Missile si el hechizo no funcionaba como se esperaba.