Capítulo 96

Diferencia

María solo se fue el día 17. Si no hubiera sido por un mensajero enviado desde la capital real para apurarla, podría haberse quedado aún más tiempo.

Claude sirvió como su chef durante 17 días, pero lo más importante, como su asistente de laboratorio. Además de completar siete tomos y 35 rollos en blanco, aprendió principalmente a usar las máquinas de preparación de medicamentos dentro del laboratorio y obtuvo algunos conocimientos preliminares sobre herboristería de parte de Maria.

Gracias a su enseñanza y orientación inéditas, Claude pensó adecuadamente qué cocinarla todas las noches para expresar su agradecimiento. Esa fue parte de la razón por la que retrasó su regreso a la capital real y se quedó en el bosque durante tanto tiempo. Expresó más de una vez que, aunque estaba sorprendida por el talento de Claude en magia y herboristería, todavía sentía que el mejor camino que podía tomar era convertirse en chef.

Claude también aprendió mucho sobre ella durante los últimos días. Principalmente, ella era una glotona. Quizás esa no era la mejor manera de decirlo. ¿Qué tal si la llaman entusiasta de la comida, gourmet? Quizás debido a su adopción por Stellin IX y a cómo pasó su tiempo creciendo en el palacio, desarrolló una paleta bastante refinada. Si bien también podía consumir alimentos normales, lo hacía principalmente como una necesidad biológica y conveniencia.

Se había apresurado a Whitestag para comprar la montura de taxidermia de cocodrilos niros y no trajo consigo demasiados guardias o sirvientes. Principalmente, tenía miedo de llamar la atención de los demás si viajaba con un gran séquito que pondría una llave en sus diseños para comprar el espécimen.

Antes de esto, normalmente le pedía a Rodan que le comprara comida en la antigua taberna cada vez que se quedaba en el bosque. Aunque había oído hablar del jefe de cocina, Pjard, por sus grandes habilidades culinarias, ya había probado la mayoría de los platos populares en la capital real. Era algo sin lo que ella podría vivir, ya que tenía más que suficientes en casa.

Entonces, cuando visitó Locke’s y Morssen dijo que su hijo podía cocinar platos raros que no se encuentran en otros lugares, María se mudó a quedarse a pesar de su identidad y estado. Para los glotones, gourmets, probar lo que no habían probado antes era uno de los mejores placeres. ¿A quién le importaba el estado? ¿Era algo que uno pudiera comer?

Claude terminó no decepcionándola. Los platos que cocinó esa noche eran, de hecho, algo que nunca antes había tenido en la capital real, especialmente aquellos cocinados con salteados, de los que no se había oído hablar en este mundo. La mayoría de los platos en este mundo fueron cocinados con uno de los seis métodos principales: vapor, fuego lento, humo, parrilla, mezcla y asado. Sólo salteado estaba ausente de todo.

Claude atribuyó el conocimiento que tenía de ese método a un cuaderno que había leído. María pensó que quería decir que estaba registrado en el diario del mago en posesión de Claude. Quizás el mago tenía una inclinación por las artes culinarias. Morssen, por otro lado, creía que tal vez su hijo había leído el cuaderno de un chef de algún lugar antes. Como ya había comprado un libro de cocina antes, no era extraño que disfrutara cocinando.

Por lo general, hacía platos que eran muy comunes en su vida pasada. Cuando cocinaba para su madre y sus hermanos, tendría que considerar el desperdicio y los ingredientes de reemplazo, porque para Morssen, mientras cocinar un buen plato era recomendable, desperdiciar demasiados ingredientes en el proceso estaba fuera de discusión ya que los fondos del hogar no deberían ser simplemente gastado

Pero cuando estaba en el bosque, Claude no tenía que preocuparse por desperdiciar nada. A María le encantaba la buena comida y pagaría cualquier precio por una comida deliciosa. Cada vez que Claude no podía encontrar el condimento que necesitaba, todo lo que tenía que hacer era contarle al respecto o un reemplazo que pudiera usar y ella conseguiría que Rodan lo consiguiera.

Claude creía que un glotón era el núcleo de su identidad. Ella siempre tenía una conversación con él después de disfrutar de su cocina y le pedía la receta para que pudiera conseguir que sus chefs privados en la capital real lo aprendieran y lo prepararan para él. Sin embargo, a menudo entraban en discusiones ya que Claude siempre cuantificaría los ingredientes con términos vacíos, como una pizca de sal o un poco de vino. Quería que Claude aclarara cuánto significaba una pizca de sal para el número individual de cristales.

La segunda característica definitoria de María fue su identidad como herbolaria. Siempre sería muy estricta cuando daba lecciones y pruebas de herboristería a Claude y no se podía ver ningún rastro de su personalidad amigable habitual. Le encantaba decirle que el campo de la herboristería no podía tolerar el más mínimo error o descuido porque un medicamento mal preparado podría costarle la vida a un paciente inocente.

La parte terciaria de su identidad era la de un mago. Sin embargo, ella realmente no lo consideró con mucha importancia. Ella confesó que había querido aprender magia cuando era niña porque vio lo maravillosos que eran esos hechizos registrados. Una prueba reveló que en realidad tenía talento para ello, por lo que comenzó a entrenar en meditación y algunos hechizos y logró convertirse en un mago de dos anillos.

De hecho, Claude no podía estar seguro de qué tipo de mago era ella. La mayoría de los hechizos que grabó como hechizos básicos eran inofensivos. El único hechizo de combate que conocía era Chain Lightning y era algo que solo lograba obtener del palacio. Stellin X se lo había dado porque estaba preocupado de que su hermana pequeña no tuviera ningún método para defenderse.

La magia ya no era más que una conveniencia adicional para María, al igual que las Perlas Luminosas que le gustaba usar. Realmente no lo tenía en gran consideración como se podía ver cuando hizo que Claude hiciera la mayor parte del trabajo cuando trató con el espécimen de cocodrilo mientras daba instrucciones desde la parte posterior. Ella prefería eso antes que hacer el trabajo ella misma.

La última parte que hizo su identidad fue su condición de mujer noble. Ese era el que ella consideraba con menos importancia. Cuando estaba en el laboratorio, olvidaba su noble condición y se convertía en una herbolaria concentrada. Morssen dijo que había rumores de que ella permanecería en su laboratorio durante días para un experimento. Si no hubiera sido por los frecuentes recordatorios de Claude, a menudo se olvidaba de la cena y el momento en que estaba atrapada en su investigación.

Se sintió afortunado de que el primer mago que conoció fuera María. Se las arregló para obtener mucha información sobre el estado actual de la magia en el reino, y lo más importante, ella no estaba obsesionada con la magia y no tenía mucho deseo por los cinco hechizos básicos que Claude reveló que había aprendido. No solo eso, ella incluso le impartió atentamente conocimientos básicos en el campo de la herbolaria, como la forma en que debe preparar brebajes medicinales y hierbas.

No solo eso, también aprendió a hacer tomos y rollos, especialmente el proceso de convertir la membrana de piel de cocodrilo niros en pergamino de runas. Lo único que le pareció vergonzoso fue que ella solo tenía un interés pasajero en la magia. Por lo tanto, solo pudo darle a Claude una introducción general al campo. A pesar de que había estado en el mercado de la magia negra antes, no mostró mucho interés en él y solo iría allí para buscar los ingredientes que le faltaban para sus brebajes.

Sin embargo, gracias a ella, Claude tuvo una influencia aproximada sobre cuál era su estado actual. Mientras no dejara que nadie más se diera cuenta de que era un mago, podría vivir la vida sin problemas. Si se encontraba con otros magos, solo tenía que tener cuidado de no revelar sus hechizos. María dijo que no todo era diversión y juegos entre magos rebeldes. Ansiaban los hechizos, la riqueza y los suministros mágicos de cada uno y no era raro que tales asesinatos ocurrieran en la capital real.

Le había dado a Claude un tomo completo y cinco pergaminos en blanco. Un tomo como ese podría venderse por 50 coronas en la capital real y cada pergamino en blanco podría costar cinco coronas. Entonces, a pesar de que María había gastado un alto precio de 45 coronas para comprar el espécimen de cocodrilo de Sir Fux, podría recuperarlo mucho más mientras lo usaba para hacer siete tomos y 35 rollos en blanco.

Inicialmente, María había planeado quedarse en su laboratorio durante medio mes para procesar el cocodrilo y hacer los tomos y rollos antes de regresar a la capital real. Sin embargo, con la ayuda de Claude, ella pudo reducir la mayor parte del tiempo. No solo se completaron sus tomos y pergaminos, sino que también tuvo tiempo extra para guiar a Claude en sus estudios y en algunos experimentos tempranos de herboristería.

Con su guía, Claude aprendió a inscribir formaciones de hechizos en tomos y sellar maná en rollos. Maria también inscribió su único hechizo de combate, Chain Lightning, en un pergamino para que Claude lo usara en caso de que necesitara defenderse.

De hecho, un hechizo de combate de nivel uno como Chain Lightning no era tan poderoso. Solo tenía una distancia efectiva de diez metros y funcionó proyectando un rayo para alcanzar el objetivo. El daño que causó el hechizo fue similar a ser golpeado por un palo y las heridas y los efectos secundarios fueron leves, por decir lo menos. Lo más importante, el hechizo podría paralizar a un objetivo durante diez segundos.

A María solo le pareció una lástima que fuera un hechizo de nivel uno, que Claude solo podía aprender cuando avanzaba para convertirse en un mago de dos anillos. Ella le había dado el pergamino para defenderse y pensó que diez segundos de parálisis le proporcionarían más que suficiente tiempo para escapar. Nunca se le ocurrió que cualquier enemigo paralizado durante diez segundos más o menos enfrentaría un peligro mortal ante Claude.

Inadvertidamente había tratado a María como la maestra atenta y obediente de su clase cuando asistió a la escuela secundaria en su vida pasada. Aprendió de ella atentamente y fue como una esponja que absorbió de ella todo el conocimiento que pudo sobre este mundo extraño. Al mismo tiempo, no escatimó esfuerzos para servirle los platos de su vida pasada y estaba realmente feliz por sus elogios.

Pero el mensajero de la capital real rompió su sesión de estudio de ensueño. La carta que trajo el mensajero decía que la esposa del segundo príncipe llevaba ocho meses y esperaba que María pudiera regresar lo antes posible para hacerle un chequeo y ayudarla a dar a luz al niño. No tenía más remedio que terminar su tiempo libre en el bosque y hacer las maletas para irse a la capital real al amanecer del día siguiente.

La noche antes de irse, llamó a Claude y lo puso a cargo de la madera frente al Sioris. Ella también le dio una llave y un permiso para usar las herramientas y los materiales dentro del laboratorio como él quisiera.

Claude sabía que ella estaba siendo considerada con él. No tendría que preocuparse por su condición de mago dentro del bosque y podría practicar la meditación mucho más libremente allí que en el ático de la mansión de ladrillo rojo.

La otra razón de las acciones de María fue que ella no quería que Claude detuviera sus estudios en herboristería. Obviamente, mostró un gran talento como herbolario y solo le faltaba experiencia en comparación con un herbolario principiante. Tanto preparar una solución medicinal como preparar hierbas de la manera correcta requirió tiempo y experiencia personal para dominarlo.

María también le dio a Claude una tira de papel con una dirección.

Ella dijo que a pesar de que no había un mercado de magia negra dentro de las tres prefecturas del sudoeste, había sucursales secretas del mercado diseminadas por toda el área donde se podían comprar ingredientes y suministros mágicos. Si requería algo, podría visitar la dirección. Era una tienda que se había abierto en Whitestag por poco más de un año. Aunque María lo sabía, no había estado allí antes.

Claude mantuvo la tira de papel y le dio a María un sobre, un regalo de despedida que tenía para ella.

Dentro de él había cinco documentos, cuatro de los cuales contenían los diagramas de Manos, control fino, descomposición y reconstrucción de Magus. La otra fue una carta que escribió para ella, diciéndole que si aprendía los cuatro hechizos rúnicos, podría comenzar a comprar los suministros para hacer una formación alquímica adecuada.

Aunque no era tan apasionada por la magia, ni siquiera negaría la utilidad de esos cuatro hechizos con una formación alquímica. Ella podría hacer aún más experimentos en sus mezclas con estas herramientas y hechizos y perfeccionar aún más el método de procesamiento y refinación de hierbas, por lo que Claude deseaba que no rechazara su regalo de despedida.

Después de que María leyó la carta, dio un largo suspiro, pero mantuvo el sobre de todos modos.

A primera hora del día siguiente, María dejó la madera en un carruaje con Rodan. Claude observó el carruaje mientras viajaba más y más lejos hasta que ya no pudo ver ningún rastro de él.