El juba miró a la chica con ropa y cabello rojo sangre en reconocimiento temeroso. ¡Alguien que había muerto hace más de cinco mil años estaba justo ante sus ojos!

«¿Eres humano o un fantasma?» aventuró con voz temblorosa. El aura aterradora que irradiaba se contrajo repentinamente y se encogió de nuevo a su tamaño original, las púas y la cabeza del dragón se retrajeron.

«¿Ya sabes como soy?» Aoxue frunció el ceño ligeramente. Miró pensativamente al juba, que ahora había asumido la forma de una tortuga.

«I….» El juba retrajo la cabeza, demasiado asustado para hablar. Conocía a Aoxue, pero ella no lo reconoció. Hace mucho tiempo, había sido uno de los sirvientes en el Palacio del Dragón del Mar del Norte.

Aunque la chica carmesí antes era solo una verdadera inmortal, su aura dracónica austera la mantenía firmemente bajo control. Además, el juba podía sentir un aura diferente debajo de la superficie, mucho más formidable y siniestra. Un solo movimiento en falso lo enviaría a su perdición.

En medio de la confusión, un recuerdo perdido hace mucho tiempo se precipitó a la superficie de su mente aturdida.

“¡Detente, detente, todos detente!” Rápidamente interrumpió la pelea que estaba a punto de estallar entre los humanos y el otro tipo recién liberado y el sauce negro.

“El verdadero maestro de Skandha Range finalmente ha llegado. ¡Salve, oh señora!” La tortuga gigante se dejó caer al suelo y se golpeó la cabeza varias veces en una mímica de reverencia.

«¿Soy la dueña de este lugar?» Aoxue estaba atónito. Miró sin comprender a Lu Yun.

Habiendo inspeccionado sus recuerdos a través del Tomo de la Vida y la Muerte, el joven no tenía ni idea de la supuesta conexión que tenía con la cordillera.

El sauce negro también miró a Aoxue con los ojos muy abiertos. Cuando sintió la siniestra malevolencia que ella portaba, también fue vencido por el miedo.

«¡Amante! ¡Realmente eres tú!” La forma temblorosa del sauce comunicaba claramente su asombro y reverencia. Evidentemente, había llegado a la misma conclusión a través de un recuerdo olvidado.

Los incontables otros permanecieron relativamente quietos, mirando boquiabiertos al gran sauce que se suponía que era su líder. ¿Por qué se llamaba a esta extraña mujer su amante?

«¿Que es todo esto?» preguntó Aoxue. “Soy la princesa de los espíritus del Mar del Norte, y no la señora de este lugar. No tengo nada que ver con nada aquí”.

¡Los espíritus del agua del Mar del Norte!

Fue el turno de Yuchi Hanxing de retroceder con sorpresa incrédula. Los espíritus del agua no eran los mismos que los espíritus monstruosos que ahora habían hecho del mar su hogar.

Hace decenas de miles de años, el Mar del Norte de Nephrite Major era el dominio de sus espíritus acuáticos, gobernado por un linaje de dragones de un palacio expansivo. Aunque no se inclinaron ante el reinado de la corte nefrita, hubo una paz cómoda entre las dos facciones.

Por desgracia, hace diez mil años, uno de los cuatro mares inmortales vecinos de Nephrite Major, el Mar Tranquilo, se había vuelto inquieto. Los dragones del Mar Tranquilo fueron erradicados brutalmente, arrastrando a los espíritus del agua del Mar del Norte al conflicto. En medio del caos, el Palacio del Dragón del Mar del Norte cayó ante los espíritus monstruosos.

A partir de ese momento, los espíritus monstruosos gobernaron las aguas del norte de Nephrite, usándolas como trampolín para librar la guerra contra el comandante una y otra vez.

Para el conocimiento de todos, la línea de dragones del Mar del Norte había perecido junto con sus súbditos espirituales del agua hace muchos milenios. Sin embargo, ¡aquí estaba una de sus princesas!

No es de extrañar que pudiera mantener baja la juba. La sangre de dragón de la niña obligó a emerger el servilismo natural de los juba hacia los dragones más nobles.

Un silencio sepulcral se estableció dentro de la Cordillera Skandha. Todos esperaron a la esbelta figura con la respiración contenida, sus atenciones se centraron en ella.

“¡Ajá! Ahora entiendo”, exclamó Lu Yun de repente.

«¿Qué entiendes, eh?» el sauce negro graznó; quería matar a Lu Yun tanto como siempre.

El joven sacudió la cabeza sin pronunciar palabra, pero había captado por completo las implicaciones de su epifanía. Quién era Aoxue no importaba tanto como lo que ella era.

Aoxue era un dragón de sangre. Aunque los Enneawyrm Coffinbearers le habían quitado la porción de ‘diseño’ de su poder, había conservado todas las demás características de su nueva forma. Había sido un dragón dorado en vida, la realeza de su especie. Sin embargo, ahora era indistinguible de cualquier otro dragón de sangre.

Lu Yun transmitió sus pensamientos a Aoxue, quien bajó la cabeza pensativa por un momento. «Si soy la dueña de este lugar, todos ustedes deben escucharme, ¿correcto?»

«Si señora. ¡Hágase tu voluntad!” El sauce y la tortuga dijeron al unísono.

“Entonces mi voluntad es que todos ustedes sigan al Gobernador de Dusk de ahora en adelante, como sus subordinados. ¿Puedes hacer eso?» Aoxue declaró fríamente.

«…¡si señora!»

“¡Salve, Su Excelencia!”

“¡Salve, Señor Gobernador!” Una avalancha de gritos deferentes creció a través de la Cordillera Skandha.

Yuchi Hanxing se quedó sin palabras. La cancerosa Cordillera Skandha fue conquistada, ¿así como así?

La influencia del lugar se extendió tan lejos como viajaron sus cultivadores: en todo el mundo. Su membresía no se limitaba solo a los cultivadores otherkin. Algunos cultivadores humanos que siguieron caminos más oscuros también se jactaron de su afiliación. Las cadenas montañosas representaban una facción gigantesca.

Ahora, todo pertenecía al gobernador Dusk…

Era un poco demasiado para que ella lo asimilara.

Sin embargo, Lu Yun no estaba de humor para la felicidad. ¡Entonces Skandha Range realmente estaba relacionado con ese diseño escalofriante de Enneawyrm Coffinbearers!

No podía decir exactamente qué tan terrible era, pero lo había resistido dentro de las puertas. Allí, el poder del libro lo hizo invencible, por lo que debería reinar supremo. Si no hubiera intervenido, el dragón de sangre del túmulo habría venido aquí y tomado las riendas, después de su despertar.

Teniendo en cuenta la mención de Qing Han de los innumerables cultivadores humanos malvados afiliados a Skandha Range, el mundo realmente se vería sumido en el caos en ese momento. Además, el misterio de la Tumba de Extinción de Skandha permaneció sin resolver.

«¿Dónde están los dos representantes del Clan Lu?» Yuchi Hanxing intervino de repente.

«¿El hombre y el espíritu del equipo en forma de hombre?» La vieja tortuga respondió rápidamente. «Fueron a esconderse más profundo en las montañas cuando llegó el Dusk Phalanx».

«¿Un espíritu de equipo tomando la forma de un hombre?» Lu Yun y los demás estaban asombrados.

“Sí, exactamente así”, respondió la vieja tortuga. «Su verdadera forma es un espejo, creo».

«¡Veo! Sé de quién estás hablando. Lu Yun reaccionó a esa última parte de inmediato.

Hace unos días, cuando regresó por primera vez a la capital de la Provincia del Anochecer, Feinie notó que estaban siendo vigilados por un extraño espejo. ¡Ese debe haber sido este espíritu de equipo!

«¿Podrían haber entrado en la Tumba de Extinción de Skandha?» el se preguntó. La existencia de la tumba lo intrigó particularmente. Si la misma persona que había hecho el diseño de Enneawyrm Coffinbearers había montado este lugar, tenía la necesidad absoluta de poner fin a sus planes.

Un solo dragón de sangre podría provocar una tremenda calamidad. No se sabía si algo igualmente aterrador estaba aquí, o algo peor.

La Provincia Dusk era su territorio. No había forma de que permitiera que existieran elementos inestables. Cuando se hiciera más fuerte en el futuro, tenía la intención de neutralizar todas las amenazas potenciales en su territorio, incluida la antigua en el centro de la provincia.

Lo que sea que los Enneawyrm Coffinbearers quisieran destruir, él lo salvaría. De hecho, la raza que era el objetivo de la tumba bien podría contrarrestar ese diseño.

“Lleva a tus hombres de regreso a la fortaleza, Yuchi.” Lu Yun saludó al comandante.

Aunque Yuchi Hanxing estaba interesada en saber más sobre la tumba en la cordillera, no podía desobedecer las órdenes del joven. Su misión aquí estaba completa.

Aunque se habían perdido unos cien mil soldados, eso palidecía en comparación con la conquista del gobernador de la Cordillera Skandha. Yuchi Hanxing no era cruel, sino que estaba insensible. Tales bajas eran normales en el Mar del Norte.