«¡Muerto! ¡Ge Chengxian ha sido asesinado! Los cultivadores incrédulos se estremecieron con sorpresa. ¡Alguien había sido tan audaz como para matar a Ge Chengxian!

House Ge era el segundo clan más poderoso de cultivadores en la Provincia Dusk. Con el declive de la Casa Lu, la Casa Ge estaba lista para reemplazarlos como el clan más poderoso. También eran los más propensos a hacerse cargo de la gobernación.

Las principales facciones en Nephrite Major no habían escatimado esfuerzos para levantar la Casa Ge, queriendo extender sus dedos en la Provincia Dusk. Por eso también había regresado Ge Chengxian. ¡Nadie esperaba que el joven fuera asesinado tan pronto después de poner un pie en la provincia!

“Mataste al sexto maestro, Lu Yun. Estas muerto. ¡Estas muerto!» Los de la Casa Ge casi perdieron la cabeza. Sin embargo, con un experto en el reino de los espíritus como Yin Xuantian frente a ellos, no se atrevieron a hacer nada más que abrir la boca.

«¡Ja! ¡Jajaja! ¿Ahora me reconoces? ¡La Casa Ge ha cometido alta traición en Dusk City! Intentaron asesinar al gobernador y atacaron a Dusk Phalanx. ¡Estaban dando un golpe de estado descaradamente! ¡Soldados, capturen a toda la escoria traicionera!”

Los cultivadores presentes sintieron que se les revolvía el estómago. Entre ellos, los de la Casa Ge eran los más desesperados. ¡La falange del anochecer!

¡Lu Yun había convocado al ejército estacionado en los territorios del norte!

Habían pensado que los soldados con armadura negra eran simplemente la milicia restante de la Casa Lu. Ubicado en el norte de Nephrite Major, Dusk apreciaba el negro como su color provincial. Las fuerzas que servían en la mansión del gobernador también vestían de negro, entonces, ¿quién habría supuesto que estos soldados eran el ejército celestial?

Mientras Lu Yun yacía inconsciente, las facciones en la Provincia del Anochecer hicieron un trabajo rápido con los leales a Lu, ya sea transfiriéndolos a otros puestos o ejecutándolos con excusas endebles. Esas operaciones continuaron hasta el día de hoy.

Incluso entonces, la Casa Lu había sido una vez la familia más poderosa de la provincia. Aunque estaban al borde del colapso, sus muchas ramas aún no habían sido extirpadas. Aún quedaban algunos restos.

«¡Cómo te atreves, Lu Yun!» rugió un cultivador. “La Dusk Phalanx defiende la frontera norte contra los monstruos marinos. ¿Y si esos monstruos invaden y conquistan nuestro territorio porque trajiste al ejército aquí? ¡Serás el mayor pecador en todo el mundo inmortal!”

“Solo vinieron diez mil. Si los novecientos noventa y nueve mil soldados restantes no logran resistir a los monstruos, entonces la totalidad de Dusk Phalanx bien podría acabar con nosotros mismos por autodetonación”. Con la lanza todavía goteando sangre, la mirada de Yin Xuantian se volvió burlona. «¡Acabenlo!»

«¡Esperar!» Un joven vestido desordenadamente con lápiz labial rojo impreso en su mejilla se abrió paso a codazos entre la multitud. «¡Deténgase! ¡Alto, todos!”

Levantó la mano y agitó una ficha brillante. “Soy un enviado especial de Su Majestad el Emperador Celestial. ¡Al mando de Su Majestad, alto! ¡Tú allí! ¿Qué estás haciendo? ¿Por qué diste un paso adelante? ¡Atrás, todos!

“¡Todo esto es un malentendido, Su Excelencia! Por favor, sea tan amable de perdonarlos. Bueno, ¿qué están haciendo todos ustedes todavía aquí? ¡Ponerse en marcha!»

El hombre se había llamado a sí mismo un enviado del emperador celestial, pero apenas parecía el papel. Parecía más como un típico cazador de faldas que había sido arrastrado fuera de su última incursión en los arbustos de flores. Sus palabras no tenían ningún peso en absoluto.

La expresión de Yin Xuantian cambió cuando notó la ficha, pero no guardó su lanza. Dusk Phalanx era el ejército celestial de Nephrite Major, pero estaban comandados por el gobernador de Dusk. No iba a detenerse a menos que Lu Yun se lo ordenara. Un mero enviado no tenía poder sobre Dusk Phalanx; solo el propio emperador celestial podía anular las órdenes del gobernador de la ciudad de Dusk.

«¡Saludos, señor enviado!» La multitud suspiró aliviada al ver aparecer a un enviado del emperador celestial. La tensión en el aire se disipó ligeramente.

«Ya que has venido en persona, entonces esto ciertamente es un malentendido», bromeó alegremente Lu Yun con una sonrisa. «No es como si el enviado de Su Majestad se rebelara contra Su Majestad, ¿verdad?»

¡Este gobernador sí que está loco! El enviado se estremeció. Si se atreviera a favorecer a la Casa Ge y a los demás aunque sea un poco en este momento, este loco probablemente ordenaría su ejecución.

«Gracias por responder a la llamada, General Yin». Lu Yun saludó con el puño ahuecado a Yin Xuantian. “Por favor, asigna algunos hombres confiables para que se encarguen de la defensa de la ciudad una vez que regreses. La ley y el orden de la capital provincial deben ser preservados. Puede que me quede solo medio año de mi mandato, pero espero que este tiempo restante transcurra en paz en la provincia. Si alguien se rebela de nuevo, se reflejará mal en mí”.

«¡Comprendido!» Yin Xuantian se inclinó ante Lu Yun.

«Yuying». Lu Yun miró a su sirviente. Ella permaneció en silencio, y la ficha en su mano brilló con una brillante luz dorada, materializando la enorme puerta una vez más.

«¡Retiro!» La Dusk Phalanx marchó ordenadamente a través del portal y desapareció de la vista.

“Te quitaremos esa arrogancia de la cara muy pronto, Lu Yun. ¡Tu sentencia de muerte es en seis meses más!” Los cultivadores de la Casa Ge rechinaron los dientes.

“¿No limpiamos los restos de la Casa Lu? ¿Quién es la mujer que sigue a Lu Yun? ¿Por qué se atreve a quedarse cerca de él en un momento así? ¡Busquemos una oportunidad para matarla a ella también!” Al igual que la Casa Ge, los de las Casas Feng y Gongsun miraban a Yuying con una fuerte intención asesina.

La Casa Lu estaba a punto de desmoronarse. Aunque quedaban algunos partidarios obstinados, la mayoría había sido eliminada por las principales facciones provinciales en los últimos días.

«Vamos.» Lu Yun echó un vistazo a la multitud. Diversas expresiones colgaban de sus rostros, y aunque muchos estaban haciendo todo lo posible para ocultar la intención de matar, Lu Yun aún podía ver a través de sus máscaras. Burlándose, memorizó sus caras. Era mejor conocer a sus enemigos que morir de una puñalada inesperada en la espalda.

“Por favor, espera un minuto, hada bonita. Soy Feng Li. ¿Puedo tener el honor de saber su nombre? El enviado alcanzó a Lu Yun y siguió el paso de Yuying. Él sonrió y se limpió el lápiz labial de la cara.

Yuying siguió al gobernador con una expresión helada, sin prestar atención al enviado.

«¿Feng Li?» Lu Yun se detuvo en seco. «¿Alguien de la Casa Feng se ha convertido en un enviado imperial?» Recordó una Casa Feng en Dusk City. El gran mayordomo de su familia vivía en su mansión.

“Ah, me malinterpreta, Su Excelencia. Pertenezco a la Casa Feng de la capital Nefrita, que no tiene nada que ver con la Casa Feng aquí.” Feng Li pasó a acurrucarse con Lu Yun, al ver que Yuying se había negado incluso a mirarlo.

«Sabrías mejor si los dos están realmente separados», sonrió Lu Yun. «¿No viniste aquí para apoyar a la Casa Feng y ayudarlos a reclamar el asiento del gobernador?»

Feng Li hizo una pausa. No había esperado que Lu Yun pudiera ver a través de él tan fácilmente. Parece un poco diferente del matón ingenuo que los rumores pintan sobre él.

«Ese sexto hijo de la Casa Ge tampoco me conocía», continuó Lu Yun. “Debe haber sido enviado por una de las facciones de Nephrite Capital para luchar por el puesto. Tsk tsk, el patriarca Ge ni siquiera mostró su rostro cuando mataron a su hijo, ni recogió el cuerpo. Ese niño probablemente fue adoptado.

Siguió sus palabras con una ronda de risas. Su voz no era demasiado alta, pero todos a su alrededor lo habían oído con bastante claridad.

Los de la Casa Ge finalmente se liberaron de su conmoción y recogieron el cuerpo de su sexto maestro.

«Je, je, ha acertado, Su Excelencia». Feng Li se aferró descaradamente a Lu Yun, mirando a Yuying de vez en cuando. «Sin embargo, además de mi deber de apoyar a la Casa Feng», una expresión seria acompañó su repentino cambio de tema, «traigo un mensaje para usted, Su Excelencia».

«¿Qué es?» Lu Yun preguntó sorprendido. «¿Su Majestad me va a despojar de mi título ahora mismo?»

«No», respondió Feng Li solemnemente. “El decreto ha sido modificado. Habrá un torneo dentro de medio año, con Su Excelencia como campeón defensor. ¡Si puedes derrotar a cien retadores, puedes mantener tu posición! ¡Del mismo modo, si alguien más logra obtener cien victorias consecutivas, se convertirá en el nuevo gobernante de la provincia!

«¡¿Cien retadores?!» La expresión de Lu Yun se agrió. “¿Su Majestad me quiere muerto? No, eso no puede ser. Él puede matarme con un simple decreto, entonces, ¿por qué pasar por todo este problema?

Las expresiones en su rostro reflejaron sus pensamientos que cambiaban rápidamente, y rápidamente se mostró una respuesta. “Alguien compró una píldora Aurum Openia para mí, ¿no es así?”

«Su Excelencia es realmente inteligente». Feng Li le mostró a Lu Yun un pulgar hacia arriba. “Sin embargo, el decreto no provino de Su Majestad en persona, sino del príncipe heredero. Con Su Majestad recientemente en cultivo a puerta cerrada, Su Alteza el Príncipe Heredero ha estado a cargo de todos los asuntos importantes”.

Lu Yun se quedó en silencio. Ahora era un cultivador, pero todavía estaba solo en el ámbito de la aplicación de qi. ¿Cuánto podría mejorar en medio año?

«Hay una pizca de esperanza», ofreció Feng Li tan sinceramente. «Si Su Excelencia puede formar un núcleo dorado en seis meses, tendrá más posibilidades de sobrevivir al torneo».

“¿Tengo una mejor oportunidad si entro en el reino central? ¿El torneo está limitado solo a los cultivadores del reino central? Lu Yun se animó.

«No.» Feng Li negó con la cabeza. “Hay una plétora de tesoros en la corte celestial. Algunos pueden limitar el nivel de un cultivador, así es como nos aseguraremos de que la fuerza más alta esté solo en el reino central».

Lu Yun se quedó en silencio por un momento, luego suspiró después de una larga pausa, «¿Puedo entregar el sello del gobernador y la ficha de mando ahora y abdicar de mi cargo?»

Este desarrollo ciertamente resultaría en su muerte. Incluso si pudiera ascender al reino central después de seis meses, posiblemente no podría rivalizar con los viejos monstruos que se habían estado cultivando durante siglos.

De vuelta en la tumba antigua, Yuying había destruido ocho cultivadores del reino espiritual con un mero cultivo del núcleo de origen. Solo uno logró escapar con un fragmento de su alma. Los cultivadores poderosos seguían siendo poderosos, incluso con su fuerza limitada; aplastarían a compañeros del mismo nivel. Eso lo sabía.

Feng Li asintió y luego negó con la cabeza. Yo desaconsejaría. Muchos desean que abdiques, pero no los que te enviaron la píldora. Si te rindes, harán que alguien se apodere de tu cuerpo y recupere el título de gobernador.

Lu Yun suspiró, «Entiendo».

La Provincia Dusk no era un territorio rico, pero un gobernador aún tenía un gran poder. Lu Yun era esencialmente un niño en posesión de una montaña de oro. “Gracias por responder a mis preguntas, Sir Envoy. Me gustaría celebrar un banquete en mi mansión para expresar la profundidad de mi gratitud”, invitó el joven con expresión esperanzada.

Los ojos de Feng Li se iluminaron y miró a escondidas a Yuying. Un escalofrío recorrió su columna medio segundo después cuando las ramificaciones de la invitación dieron en el blanco.

¡Este mocoso es demasiado traicionero! ¡Si acepto su invitación, mañana correrán rumores de que me he aliado con él!

Feng Li solo había continuado la conversación por interés en esa mujer sorprendentemente hermosa. No le habría ahorrado a Lu Yun una segunda mirada, si solo hubiera sido el gobernador. Sin embargo, al final del día, no iba a arriesgar su vida por una mujer.

“No, no, eso no será necesario. acabo de comer Debe estar cansado, Su Excelencia. Debe retirarse temprano por el día. ¡Por favor Disculpame!» Dando una última mirada furtiva a Yuying, salió disparado.

“Seguro que se escapó rápidamente. Qué vergüenza. A pesar de su apariencia, es astuto. Lu Yun estaba un poco decepcionado.

«¿Deberíamos pasar desapercibidos en alguna parte, milord?» Ge Long había estado al lado de Lu Yun todo este tiempo, y el mensaje de Feng Li le puso la piel de gallina en todo el cuerpo. No había salida para Lu Yun.

«¿Por qué deberíamos?» La vacilación y el miedo en la expresión de Lu Yun se desvanecieron. Resopló con frialdad y dijo: «Todavía soy el gobernador durante los próximos seis meses y tengo la ventaja absoluta».

Ge Long tragó saliva, demasiado asustado para responder.

Wanfeng asintió con vehemencia. «¡Así es! El joven maestro es el gobernador. ¿Por qué debería tener miedo?

“Parece grosero y, bueno, infantil, determinar al gobernador a través de un torneo”, comentó Lu Yun con el ceño fruncido.

“Ese no es el caso, maestro,” explicó Yuying. “Hay setenta y dos provincias en Nephrite Major. Los que se encuentran en los cuatro puntos cardinales: la provincia Dusk al norte, la provincia Crimson al sur, la provincia Azure al este y la provincia Argent al oeste, son particularmente únicas. Los gobernadores de estas cuatro provincias deben ser los luchadores más fuertes de la región, o tener el potencial de convertirse en los más fuertes”. (1)

El desconcierto nubló la expresión de Lu Yun.

“Eso es porque hay una tumba antigua más alta que el nivel del emperador en cada una de estas provincias. Solo el experto más fuerte de la provincia puede mantener un control estricto sobre la tumba”, explicó Yuying. “Estas cuatro tumbas no son tumbas regulares, y cada una de ellas parece haber engendrado algún tipo de rey demonio.

“De vez en cuando, las cuatro tumbas pierden el control y hordas de espíritus malignos salen corriendo para causar estragos. Los cuatro gobernadores deben usar sus sellos para desplegar el poder de la provincia para sofocar el caos. La ficha de comando también es algo que solo poseen los cuatro gobernadores. Durante el mandato de Yuying, ella se enfrentó a tres de esas calamidades.

«¿Tumbas de antiguos inmortales?» Los ojos de Lu Yun se iluminaron.

“Maestro, su cultivo actual no es lo suficientemente alto como para romper las restricciones de las cuatro tumbas. Al menos tendrías que ser un inmortal tú mismo. Yuying sonrió irónicamente. Este maestro suyo tenía una pasión inusual por el saqueo de tumbas; tal ocasión fue como ella surgió.

«Bien entonces.» Lu Yun asintió. “Tendré que entrar a esa tumba antigua en la Provincia del Crepúsculo tarde o temprano. En cuanto a los disturbios, bueno…”

Estaría más preocupado por los disturbios de los vivos. Como un Rey Yama de buena fe, ¿cómo podría tener miedo de los problemas de los muertos?

Ge Long se rió. “Milord puede ser mucho más que un mero gobernador. Podrías ser como los antiguos emperadores inmortales ejerciendo el poder absoluto…

«Suficiente de eso», intervino Lu Yun. “Encuentre una excusa para regresar a la Casa Ge y avíseme tan pronto como hagan un movimiento. Algo debe haber sucedido para que el patriarca no mostrara su rostro incluso después de la muerte de su hijo”.

«¡A su servicio!» Ge Long dijo con entusiasmo. «¡Por favor, disculpe a este viejo sirviente!»

Cuando Lu Yun regresó a la mansión del gobernador con Wanfeng y Yuying, el lugar estaba bien iluminado. Un anciano regordete y diminuto con atavíos de mayordomo se acercó a ellos.

“Aiyaya, Wanfeng, finalmente están de regreso. Pensé que el mocoso Lu Yun te había secuestrado y se estaba preocupando”. El anciano dio un paso adelante y tomó la mano de Wanfeng, una acción rápidamente bloqueada por Lu Yun cuando vio que la criada no sabía qué hacer.

El gobernador gruñó con el ceño fruncido: «¿Qué crees que estás haciendo, Xue Lang?»

“¡Oh, Su Excelencia! ¡Saludos de este viejo sirviente!” Xue Lang se sorprendió al ver que Lu Yun lo bloqueó, pero se recuperó rápidamente y alegremente ahuecó sus manos. “Justo por aquí, Old Willow. Esta es la chica de la que estaba hablando. Su raíz espiritual es de grado empíreo, y formó un núcleo dorado antes de cumplir los dieciséis años. Cien mil piedras espirituales premium para ella es simplemente una ganga, ¿no?

El mayordomo se hizo a un lado para permitir que un anciano vestido de verde saliera por la puerta. Le dio a Wanfeng algunas miradas inquisitivas, luego notó a Yuying a un lado.

“De hecho, su raíz espiritual es de grado empíreo. Será un barco excelente”, Old Willow asintió levemente y luego continuó, “y pagaré otros cincuenta mil por la mujer que está allí”.

Los ojos del Gran Mayordomo Xue se iluminaron. «¡Maravilloso! ¡Ciento cincuenta mil piedras preciosas para dos mujeres! Por favor, quítese del camino, Su Excelencia.”

1. Estos corresponden directamente a las cuatro bestias sagradas, ya sea en términos de color y dirección. La tortuga negra está asociada con Dusk, y terminé eligiendo Dusk porque el carácter chino que se usa para el nombre de la provincia también significa «profundo», en lugar de negro directo. El anochecer es el punto de encuentro entre la noche y el día, un tiempo de transición, misterio y posibilidades.

Crimson y Azure se explican por sí mismos, y Argent fue una pequeña lucha. El Tigre Blanco está asociado con el elemento metal, y llamarlo la Provincia del Metal parecía un poco tonto. La palabra ‘argent’ triunfó porque significa plata o un color blanco plateado, que corresponde mejor a su bestia sagrada.