Después de cruzar el estuario Ten Yins, el barco fortaleza continuó hasta la tumba antigua. Las tensiones aumentaron cada vez más durante el viaje, pero no parecía haber nada inusual en el lugar.

Un sol brillante colgaba alto en el cielo, agasajado por tenues jirones de nubes. No se habían producido sucesos extraños. Incluso había un buen número de inmortales y cultivadores que pasaban, quienes dieron un gran rodeo a la nave fortaleza de Lu Yun cuando se acercaron.

«¿Son realmente las Ruinas del Firmamento?» A Dongfang Hao le resultó difícil de creer. Sería mucho más apropiado que hubiera espíritus malignos y fantasmas plagando el área, pero nada distinguía el lugar aparte de la calavera marcada en el mapa.

«Si hay algún problema con el lugar, las élites de la cercana Xiankan lo habrían notado», dijo Wu Tulong con cierta vacilación. “Sin embargo, ni la corte divina de hace ochenta mil años, ni la corte nefrita en el poder ahora, han tomado nota de esta área”.

“El yin extremo se convirtió en yang extremo”, comentó Lu Yun. “Como resultado, este lugar no parece diferente a otras partes del mundo. Cualquiera que haya notado algo probablemente esté muerto.

Lu Yun miró a Lu Shenhou, quien asintió con la cabeza.

«Pero la tierra está hecha de polvo de hueso». Mo Qitian miró hacia el suelo. «Si no fuera por Lu Yun, no habríamos prestado atención a la composición de la tierra».

Tanto los inmortales como los cultivadores se consideraban demasiado altos como para perder el tiempo considerando la tierra bajo sus pies. Era probable que aquellos que lo notaron estuvieran muertos, como especuló Lu Yun.

……

«¡Aquí estamos!» Los ojos de Lu Shenhou se iluminaron. «¡Ese es el pueblo de los mortales, la tumba está al otro lado!»

La ciudad tenía solo unos tres kilómetros de radio con unos pocos cientos de residentes. Unas pocas docenas de acres de tierras de cultivo lo rodeaban.

Ge Long detuvo el barco fortaleza a unos pocos kilómetros de la ciudad y lo guardó. Se dirigieron al pueblo a pie. No era grande, pero bullía de energía. Lu Shenhou había querido volver a probar algunas de las delicias locales, pero pensar en cómo todo se cultivaba en polvo de hueso había cambiado de opinión.

Ubicada en la esquina suroeste de la Provincia de la Vida, la ciudad vio pasar a muchos inmortales y cultivadores; la gente del pueblo parecía haberse acostumbrado a su presencia.

Lu Yun frunció el ceño al entrar. «¡Algo esta mal aqui!» Algo sobre la ciudad lo inquietaba, pero no podía precisar qué era.

Casi involuntariamente, activó Spectral Eye. Como estaba preparado esta vez, no permitió que la interminable información se precipitara en su cabeza. Simplemente observó a los residentes en silencio. Sin embargo, su arte de la muerte no detectó nada extraño.

Qing Han había ido a jugar con una niña de seis años que comía espino confitado. La niña se rió alegremente de sus bromas.

«¿Qué ocurre?» Dongfang Hao se acercó a Lu Yun y notó la tensión en la expresión del gobernador.

“Simplemente siento que algo no está bien aquí”. El ceño de Lu Yun se profundizó. Como hábil asaltante de tumbas, tenía plena confianza en sus instintos. A pesar de que no había visto nada con su ojo espectral, creía que las campanas de alarma sonaban en su mente.

«Estoy de acuerdo», coincidió débilmente Wu Tulong. “La gente aquí es demasiado alegre, como si no tuvieran nada de qué preocuparse”.

«¿No es así como viven los mortales?» Mo Qitian hizo una pausa. “No tienen que cultivar o superar tribulaciones, ni tienen parte alguna en los esquemas y luchas entre las diferentes facciones en el mundo de los inmortales. Pueden llevar vidas pacíficas…”

«Eso no es cierto.» Wu Tulong sacudió ligeramente la cabeza. “Los mortales también tienen sus propias preocupaciones. Es aún más difícil para ellos sobrevivir en nuestro mundo. No solo tienen que preocuparse por su sustento, sino que deben enfrentar la amenaza del envejecimiento, la enfermedad y la muerte. Además, los monstruos y las bestias del mundo pueden matarlos fácilmente.

«Estas personas, sin embargo, son demasiado despreocupadas». Expandió su conciencia para cubrir todo el pueblo y se volvió hacia Lu Yun. Aunque los residentes tenían sus propios sentimientos, no parecían preocupados en absoluto por las dificultades de la vida. «Esto no es normal».

En lugar de una respuesta, Lu Yun sacó su luopan de tres capas. Los indicadores giraron a gran velocidad cuando lo activó.

Los ojos de Qing Han brillaron al ver el tesoro. Previamente había visto a Lu Yun usar la Invocación Dragonsearch para manifestar algo similar con su energía interna, pero ahora el gobernador tenía una real. El luopan debe ser el tesoro que había refinado con la Piedra de las Diez Orientaciones.

“Hay vida y muerte en el mundo, y yin y yang para todo”, cantó Lu Yun.

Hum.

Los indicadores del luopan se detuvieron. Con el ceño fruncido, Lu Yun consideró cuidadosamente lo que le decía la brújula, luego suspiró cuando vio la ranura a la que apuntaban los indicadores.

“No perjudiquemos su sustento”, habló en voz baja. Entraremos en la tumba. Se dio la vuelta para irse.

«¿Descubriste algo?» Qing Han lo alcanzó y preguntó en voz baja.

«Sí.» Lu Yun asintió sin decir una palabra.

«¿Qué ocurre?» Qing Han transmitió al ver a su amigo actuando de manera extraña.

«Este no es el momento», respondió Lu Yun en voz baja en lugar de transmitir de vuelta. «Te lo diré cuando volvamos».

Qing Han hizo una pausa. No debe querer ocultar nada a los demás, pero tampoco quiere decir la verdad. El enviado imperial no presionó, y los demás tampoco dijeron nada. Podían decir por la expresión de Lu Yun que no hablaría.

El luopan había señalado dónde estaba la tumba: bajo una extensión árida sin terreno influenciado por el feng shui o un paisaje complicado y protegido por formaciones. Parecía perfectamente normal.

«Está ahí abajo». Lu Shenhou señaló el suelo bajo sus pies. «Pasamos a la clandestinidad con técnicas de Tierra Control y descubrimos la entrada debajo de la tierra».

Estaba a punto de hacer lo mismo cuando Lu Yun lo detuvo con un movimiento de cabeza.

“Así no es como se entra en una tumba”. Con un chasquido de sus dedos, lanzó tres semillas de soja e invocó a tres guerreros con armaduras doradas. Usaron sus brazos y piernas para cavar un largo túnel en el suelo.

No sabemos qué hay ahí abajo. Puede haber formaciones complejas que puedan contrarrestar las artes de combate. Esta es la forma más segura de entrada. Quédate afuera y protege este túnel, Shenhou”, dijo Lu Yun. “No dejes que nadie lo destruya”.

Lu Shenhou frunció el ceño profundamente, sus gruesas cejas se juntaron en un ceño fruncido.

«¿Qué diablos quieres decir con esto, Lu Yun?» Había un borde groseramente ofendido en su tono. “Cualquiera puede hacer guardia, así que ¿por qué yo? Soy el que descubrió la tumba. Fui el primero en darme cuenta de que el camino de cultivo se había cortado». Elevó su voz a un grito. «¡¿Y ahora me estás diciendo que me quede afuera?!»

Las miradas de Wu Tulong y los demás hacia Lu Yun también se endurecieron. Lu Shenhou fue la razón por la que sabían sobre el camino de cultivo roto en primer lugar y estaban aquí para repararlo. Sería la mayor contribución al mundo de los inmortales y cualquier mundo más allá. Lu Shenhou estaba destinado a pasar a la historia como un gran héroe y el mayor contribuyente.

No quererlo ahí abajo no estaba bien.

Mientras tanto, a Lu Shenhou no le importaba la fama o la gloria. Simplemente quería presenciar el momento en que se reparó el camino de cultivo.

«¡No se te permite entrar a la tumba sin importar qué!» Lu Yun gruñó, convocando a sus guerreros de vuelta.

«¡¡Lu Yun!!» Los ojos de Lu Shenhou brillaron con furia, sus pelos de punta se erizaron. «¡Dime por qué!»

«¡No hay razón para eso!» Lu Yun formó un talismán de la nada, una técnica que indicaba el dominio máximo del talismán dao. Con un giro de su muñeca, colocó el talismán en Lu Shenhou y lo ató.

Whoosh.

Wu Tulong bloqueó el camino de Lu Yun.

«Dame una razón.» Mantuvo una expresión tranquila, pero su energía interior estaba completamente desatada.

Lu Shenhou era un verdadero amigo suyo. En los treinta años que Lu Shenhou había estado lejos de Nephrite Major, los había pasado entrenando con Wu Tulong y yendo de aventuras con él. Lu Shenhou había estado allí para presenciar su hazaña de derrotar a un dao inmortal suprimido en una tumba antigua.

Mo Qitian, Zi Chen y Dongfang Hao siguieron su ejemplo y rodearon a Lu Yun y Qing Han.

“No quiero que muera ahí abajo”, murmuró Lu Yun.

«¡¡Jajajajaja!!» Lu Shenhou se echó a reír. «¿Morir? ¡Todos mueren al final! ¿Por qué debemos temer a la muerte? ¡Suéltame! ¡Voy a caer incluso si encontraré mi fin allí!”

Lu Yun lo miró y suspiró. «Espero que no te arrepientas de esto». Disolvió el talismán que restringía a Lu Shenhou con otro chasquido de sus dedos.

«¿Por qué habría?» Lu Shenhou respondió con una mirada orgullosa. “No soy menos que cualquiera de ustedes. ¿Por qué estás tan seguro de que moriré en la tumba?

Wu Tulong frunció el ceño y miró a Lu Yun.

“Vamos entonces. Debes escucharme allí abajo. Lu Yun se dirigió al túnel, sin querer decirle una palabra más a Lu Shenhou.

“Ese chico ha estado actuando raro desde que usó esa brújula en la ciudad”. Mo Qitian era el más observador del grupo. Continuó con cierta vacilación: “¿Qué descubrió? ¿Tiene algo que ver con Lu Shenhou?”

Al no tener respuesta, Zi Chen y Dongfang Hao siguieron en silencio a Lu Yun hacia el túnel, mientras que Ge Long se quedó afuera con un puchero. Él también quería ir, pero Lu Yun le había prohibido entrar y solo podía hacer lo que su maestro le ordenaba.

Después de que los siete entraron al túnel, una débil figura carmesí se materializó en la boca del túnel y se sentó con las piernas cruzadas para defenderlo. La figura no era otra que Huangqing.