¡Cadenas y grilletes!

Cada cabello en el cuerpo de Lu Yun se erizó de miedo. Se apartó del camino de las ataduras justo a tiempo, agachándose justo debajo del filo de la navaja proverbial.

Había visto estos adornos antes. Cuando había sido engañado por el diseño de muerte segura de la Tumba de Extinción Skandha, un fantasma akasha había venido. Ese fantasma había usado cadenas y grilletes para encerrarlo; de hecho, casi le habían quitado el alma. Sin la imprudente ayuda de Qing Han, podría haber muerto en ese momento.

Si su alma estuviera atada, no podría usar las artes de la muerte ni regresar al infierno. ¡No había esperado volver a ver las cadenas y los grilletes tan pronto, y desde la nada en las profundidades del inframundo mismo para arrancar!

A estas alturas, Lu Yun estaba esquivando lo más rápido que podía. Por desgracia, los grilletes mordían sus talones en una persecución como una gran serpiente negra. No importaba cómo tejía y se balanceaba, las cadenas eran implacables. El Tomo de la Vida y la Muerte no respondía; ¡no estaba bloqueando las ataduras para él!

Tenía que enfrentarse a ellos solo.

«¿Qué son estas cosas?» jadeó, esforzándose por ir aún más rápido. Si esas aterradoras ataduras lo tocaran, realmente estaría acabado.

El fantasma akasha lo ignoró por completo. Volvió a desviar sus esfuerzos para impregnar el infierno de resentimiento; el peculiar ritual de invocación continuó.

Golpe tras golpe del aura de la espada inundó la espada Sugato. El Vast Dragon Seaturner, Peng of Kun y Starstream Stroke se desataron una y otra vez. Por desgracia, el aura de la hoja que debería haber sido indomable se derritió al tocar las cadenas negras.

La Espada Sugato falló contra ellos.

¡Sonido metálico!

Violetgrave brilló en la mano de Lu Yun, cortando un trazo de amatista que los envió volando hacia atrás una corta distancia.

«Espera, ¿eso funcionó?» Los ojos de Lu Yun se iluminaron con entusiasmo. Aunque Violetgrave era una espada inmortal de noveno grado, había mucho más de lo que parecía. Un gran mausoleo estaba escondido dentro de la espada, lo suficientemente grande como para enterrar el cadáver de un antiguo emperador inmortal.

¡Traqueteo!

Las cadenas y los grilletes repelidos se sacudieron antes de dar la vuelta en un asalto renovado. Lu Yun guardó su espada Sugato y en su lugar dibujó a Violetgrave.

Hum…

La hoja tembló, descargando una lluvia meteórica de luces de espada. Envolvieron el cuerpo del joven, convirtiéndose en pieza tras pieza de escamas violetas de dragón.

Diecinueve dragones espada cerúleos.

Lu Yun ya no hizo uso de su propia intención de espada. En cambio, canalizó el poder intrínseco de Violetgrave con esta vieja técnica. Los dragones violetas se elevaron en el cielo del infierno, recortados por la sombra de un mausoleo monumental.

Cuando las ataduras sintieron esto último, se retrajeron al oscuro vacío con una prisa temerosa.

«¡El monstruo al otro lado de esas ataduras tiene miedo!» Lu Yun detectó de inmediato la emoción detrás de la acción. «¡Tiene miedo de que Violetgrave lo entierre!»

¡Violetgrave podría protegerse de los monstruos en las profundidades del infierno!

Espada en mano, se lanzó hacia el fantasma akasha. Los dragones violetas en lo alto se abalanzaron sobre el objetivo de su amo, respondiendo instantáneamente a su voluntad. El fantasma chilló, explotando con una tormenta de resentimiento para alejar a su agresor.

«Violetgrave puede lidiar con ese monstruo en la oscuridad, pero no con el fantasma akasha», Lu Yun frunció el ceño.

Tintinar, clank!

Los grilletes y las cadenas chocaron entre sí en la oscuridad, listos para el momento en que el sombrío mausoleo de Violetgrave desapareciera.

¡El fantasma akasha se estaba transformando! La niña convertida en fantasma vengativo ya no existía; su cara pálida y espectral era un horrible híbrido entre mueca y mueca. Fuegos fatuos ardían en las cuencas de sus ojos y era al menos tres veces más fuerte que antes. Al mismo tiempo, Lu Yun detectó el más leve olor a retribución kármica.

«¡Lo tengo!» el exclamó. El fantasma vengativo en el que se había convertido la chica no era un fantasma akasha; ¡Estaba siendo poseído por uno! El fantasma akasha estaba usando a la chica como un recipiente, haciendo uso de su resentimiento para sellar su propio mal karma. La habían preparado como un contenedor listo.

¿Podrían los fantasmas akasha haber sido responsables del fin de esa civilización?

¿Había fantasmas akasha detrás de todo en esta tumba?

¿Qué eran exactamente? ¿Por qué harían todo esto?

Todo tipo de preguntas llenaron la cabeza de Lu Yun.

Fwoom.

Una siniestra serpentina blanca apareció en las manos del fantasma akasha. Cuando lo agitó, liberó un poder aterrador que chocó con Lu Yun. La intención de la espada de Violetgrave casi fue destrozada por la fuerza de la serpentina.

Lu Yun tosió una gran bocanada de sangre, un regusto metálico persistente en su lengua.

“¡Qué fuerza! ¡Si estuviéramos afuera, moriría por el más mínimo aliento!” La fortaleza del infierno le devolvió la vitalidad, curando sus heridas.

El fantasma akasha había liberado un poco más de su poder total y ahora era superior a Lu Yun. Sin embargo, no hizo más que eso. Si iba más allá, su retribución se manifestaría, y el Juicio de Vida y Muerte lo convertiría en humo.

“¡Todos los fantasmas akasha realmente vienen del mismo lugar! ¡Se acuerdan de mí y de lo que puedo hacer!”. El corazón de Lu Yun se hundió.

El fantasma akasha claramente se estaba conteniendo porque no quería manifestar todo su mal karma. Había renunciado a convocar a los monstruos en la oscuridad, y en su lugar se centró en atacar a Lu Yun.

Ya había una crunch en el sello lo suficientemente ancha como para dejar salir las cadenas y los grilletes. Cuando el aura de la espada de Violetgrave se interrumpió, los monstruos que esperaban en las alas podrían robar el alma de Lu Yun sin problemas.

«¡No puedo vencerlo solo con Violetgrave!» La observación del joven fue un poco inútil. Toda su atención estaba en mantener el aura de espada de Violetgrave y no tenía energía para usar la espada Sugato o manifestar la suya propia.

El Trueno Limpiador de Madera Yi ya se había disipado hace mucho tiempo.

«No soy rival para eso en este momento… ¿se supone que debo retirarme del infierno?» Lu Yun no estaba dispuesto a tomar este último recurso.

Si dejaba el infierno, el fantasma akasha podría convocar a los monstruos de las profundidades del infierno como quisiera. Cuando fueran liberados, él sería el primero en morir a pesar de todo. De hecho, el objetivo final del fantasma akasha era posiblemente el Tomo de la vida y la muerte.

De vuelta en la Tierra, el libro había estado bien protegido detrás de un diseño de muerte segura.

Hum…

Todo el infierno tembló en este momento. Parecía que se abrió una puerta a un lugar distante, permitiendo que dos entidades colosales descendieran al infierno. Dos auras de presión sobrecogedora llenaron el aire: ¡los Enneawyrm Coffinbearers y el Nine-Phoenix Casket!

Estos dos ataúdes aterradores ciertamente hicieron una entrada impresionante, provocando gritos de incredulidad del fantasma akasha.

Al abrir sus nueve cabezas emplumadas, el Cofre Nueve Fénix exhaló nueve chorros de fuego negro-rojo que se combinaron en un río ardiente. ¡El fantasma akasha era su objetivo!

susurro susurro susurro.

Las cadenas en la oscuridad se arrastraron descuidadamente hacia el Ataúd de los Nueve Fénix en un vano esfuerzo por aprisionarlo.

Al mismo tiempo, los Enneawyrm Coffinbearers abrieron la tapa, liberando un enorme par de brazos esqueléticos para interceptarlos. ¡Sus dedos huesudos agarraron las cadenas y luego las arrastraron a ellas y a su dueño fuera de la oscuridad!

Lo que emergió del vacío fue un monstruo de varios kilómetros de altura. Tenía dos cuernos, un par de alas y estaba teñido de negro como la tinta en todo el cuerpo. Aullando dolorosamente a los altos cielos todo el camino, el aura que emanaba infundió un profundo miedo en el corazón de Lu Yun.

A pesar de que estaba en casa y reforzado por el poder del infierno, sintió una fuerza irresistible del cuerpo del monstruo. Desafió su comprensión; ¡El monstruo era incluso más fuerte que el fantasma akasha!

Aún más sorprendente fue cómo los otros extremos de las cadenas estaban bloqueados en el cuerpo del monstruo. ¡Era un prisionero, y las armas que empuñaba eran las ataduras que originalmente habían sido diseñadas para mantenerlo en su lugar! Evidentemente, el inexorable paso del tiempo le había permitido liberarse y sus antiguos grilletes eran ahora un arma temible.

El monstruo chilló y luchó contra las manos esqueléticas que lo sujetaban con tanta fuerza, así como los restos de las cadenas que lo ataban. Desafortunadamente, las cadenas brillaban con una luz residual que impedía que se soltara.

Al final, el monstruo con cuernos y alas gimió cuando lo metieron en el ataúd nacido de los nueve dragones.

Crunch, chasquido…

Los dientes carnívoros que crujían sobre el hueso y la carne resonaron en los Enneawyrm Coffinbearers. Lu Yun se estremeció involuntariamente antes de girar la cabeza en la otra dirección.

Las llamas rojizas-negras del Ataúd de los Nueve Fénix habían incendiado al fantasma akasha. Aulló y gimió de dolor, la retribución sobre él se intensificó, una señal de la mayor fuerza que estaba liberando. Sin embargo, permaneció impotente para resistir el aterrador infierno del Nine-Phoenix Casket.

“¿Aparecen ahora, de todos los tiempos? ¿Y me están ayudando a luchar contra un enemigo difícil…? El joven estaba incrédulo.

Había sentido que los Enneawyrm Coffinbearers y Nine-Phoenix Casket desaparecían en su espíritu naciente en Sword Barrow. Ninguna cantidad de búsqueda había revelado un solo rastro de ellos después del hecho, pero su reaparición en este momento demostró que simplemente no habían desaparecido.

Después de que uno de los monstruos sombríos fuera devorado por la existencia dentro de los Enneawyrm Coffinbearers, sus compañeros se dispersaron hacia donde habían venido. En ese momento, el fantasma akasha también se había quemado hasta quedar crujiente.

La chica de blanco se rematerializó ante Lu Yun, el resentimiento infinito que la rodeaba se disolvió por las llamas. Su nueva forma era delicada y cristalina, casi como si estuviera hecha de materia onírica.

De hecho, se estaba volviendo más transparente por segundos. Como instrumento para la aparición del fantasma akasha, no podía persistir después de su muerte.

¡Rrrrrrum!

Los Enneawyrm Coffinbearers y Nine-Phoenix Casket se estrellaron contra el suelo. Todo el infierno se estremeció con el impacto. Luego, los dos enormes ataúdes no hicieron más ruido, extrañamente contentos de descansar en su nuevo hogar.

Alrededor de las instalaciones, los enviados e Infernum asomaron la cabeza.

«¿Están… protegiendo el infierno?» Lu Yun jadeó al comprender. “Pero, ¿por qué harían eso? Los dos enterrados en esos ataúdes son los creadores del dragón de sangre y el fénix. Quieren causar estragos en toda la vida, así que no entiendo…”

La chica de blanco permaneció en su lugar mientras los últimos restos de su existencia se escurrían. Una sonrisa serena brilló en su rostro y una chispa de resolución brilló en sus ojos.

¡Vaya!

Su cuerpo comenzó a arder, y la misma voz tranquila y aireada sonó una vez más.

“Soy el último de una era, un faro de esperanza para todo un eón… Deje que mi cuerpo encienda el fuego de la esperanza… que la Flor de Dao pueda florecer una vez más. Todos nosotros… viviremos… como parte de la Flor de Dao…». Mirando a Lu Yun, la sonrisa de la niña se amplió incluso cuando el fuego la consumía.

“Padre, madre, mi amor, mi familia… Los extraño mucho a todos…”. Ella estiró la cabeza hacia el cielo en una reminiscencia melancólica. Finalmente, no quedó nada más de ella que un puñado de cenizas. Brillaban tenuemente, restos de una era pasada que traía la esperanza de una nueva.