Las brasas al infinito – Capítulo 14
Capítulo 14: Desierto de Blackmarsh
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No fue hasta que el jeep pasó completamente por la puerta de color blanco plateado que Shang Jianyao y Long Yuehong se adaptaron a la luz exterior. Bajaron el brazo derecho, abrieron mucho los ojos y miraron por la ventana.
Después de superar el horror inicial indescriptible, vieron un cielo azul claro salpicado de nubes blancas de diferentes formas, una bandada de pájaros que cambiaban de formación constantemente y una pared de montaña que relucía con un tenue resplandor dorado bajo el sol.
«¡Sol Sol!» Long Yuehong le gritó a la enorme bola de fuego de color amarillo anaranjado en el cielo. Fijó su mirada en él. Aunque le picaban los ojos y le caían lágrimas, no podía soportar apartar la mirada.
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“No mires al sol en ese estado. ¡Te duelen los ojos! Si realmente quieres mirarlo, aquí «. Jiang Baimian condujo mientras sacaba cierto artículo del compartimento del reposabrazos y se lo entregaba a Long Yuehong.
Long Yuehong, quien estaba apoyado contra la ventana de vidrio, se dio la vuelta y vio un par de anteojos tintados de negro.
«…¡Gafas de sol!» Recordó el conocimiento que había aprendido y encontró el nombre correspondiente.
En este momento, Shang Jianyao se dio la vuelta y dijo: «Si no quieres ponértelo, lo haré».
Long Yuehong miró y vio que los ojos de Shang Jianyao estaban rojos como si las lágrimas cayeran en cualquier momento.
«Jaja, ¿también estás mirando al sol?» Long Yuehong no pudo evitar reír.
Al segundo siguiente, vio que Shang Jianyao le quitaba las gafas de sol y se las colocaba en el puente de la nariz.
«Hey …» Long Yuehong no sabía si estar enojado o reflexionar sobre sus acciones.
«Hay uno más aquí». Justo cuando Long Yuehong estaba a punto de saltar sobre Shang Jianyao, Bai Chen, que estaba en el asiento del pasajero, le entregó otro par de gafas de sol.
Este par de gafas de sol era más exquisito que el de Jiang Baimian. Eran como dos ‘corazones’ unidos. El color de las lentes no era negro puro, sino que tenía un toque de rojo.
“No lo rompas. En ese entonces gasté mucho dinero para cambiarlo ”, le recordó Bai Chen.
«Gracias», Long Yuehong le agradeció sinceramente y se puso las gafas de sol.
Con este «equipo», finalmente pudo observar el sol con atención y comparar sus diferencias con las imágenes que había visto en las diapositivas del proyector.
«Este es el sol …» Long Yuehong suspiró después de un período de tiempo desconocido. Se quitó las gafas de sol y se las devolvió a Bai Chen.
Shang Jianyao también retrajo la mirada y, pensativo, colocó las gafas de sol de Jiang Baimian en el compartimento del reposabrazos.
«¿Un centavo por tus pensamientos?» Long Yuehong miró a su buen amigo.
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Shang Jianyao respondió solemnemente: «Me pregunto dónde puedo conseguir gafas de sol».
La gente del edificio subterráneo no necesitaba ese objeto en absoluto. Solo algunos equipos de proyecto lo usaron. Por lo tanto, nunca había aparecido en el Mercado de Asignación de Suministros o en el pequeño bazar del Centro de Recreación del piso 495.
Jiang Baimian, que conducía, exhaló. «Sabía que no estabas prestando atención».
Bai Chen sonrió y dijo: “Cuando pasemos por los asentamientos nómadas en el desierto, podemos entrar y echar un vistazo. Quizás se pueda cambiar un trozo de galleta comprimida por unas buenas gafas de sol «.
«¡Así es como obtuve el mío!» Jiang Baimian hizo eco. «¿Por qué usaste tantas cosas para cambiar por las tuyas?»
“Se lo cambié a una cazadora de ruinas. En ese entonces, lo encontraba hermoso y quería usarlo ella misma. No le faltaron suministros «. Bai Chen recordó la situación en ese entonces.
Shang Jianyao y Long Yuehong no escucharon con atención. Se apoyaron en sus respectivas ventanas y miraron la escena afuera. Ya fueran los grandes árboles a ambos lados, o las ardillas marrones que de vez en cuando pasaban corriendo, ellos miraban todo con deleite mientras exclamaban con asombro.
Después de un período de tiempo desconocido, Long Yuehong se sentó y suspiró con emoción. «Esto es diferente del entorno de Ashlands que imaginé …»
«¿Qué imaginabas que era?» Jiang Baimian preguntó casualmente mientras hacía que el jeep saltara por la carretera llena de baches.
Long Yuehong hizo todo lo posible por encontrar un adjetivo. «Es … es …»
Shang Jianyao volvió la cabeza y lo ayudó con la descripción. “Oscuro, frío, húmedo y deprimente. Un cielo cubierto de polvo y nubes oscuras que la luz del sol no puede penetrar. Todo es gris «.
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«¡Así es! ¡Así es!» Long Yuehong estuvo completamente de acuerdo con la descripción.
Sus libros de texto no describían los Ashlands en detalle. Solo hablaron sobre las condiciones, la contaminación, las enfermedades y el hambre. Esto, naturalmente, les hizo formarse una terrible impresión del entorno de Ashlands.
En cuanto a los empleados que habían estado en la superficie, no podían hablar mucho debido a las regulaciones de confidencialidad. Incluso si ocasionalmente mencionaban que el clima era soleado y el ambiente era bueno, la multitud que escuchaba inconscientemente los ignoraría.
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Jiang Baimian sostuvo el volante con los codos y miró hacia adelante. Ella se rió entre dientes y dijo: “Tal vez fue así cuando el Viejo Mundo fue destruido por primera vez, pero mejoró rápidamente. Solo algunas partes todavía están en ese estado «.
Bai Chen agregó: “Eso también significa peligro. Significa contaminación, enfermedad y anomalías «.
«¿Es así …» Long Yuehong empujó su rostro contra la ventana de nuevo y admiró el hermoso paisaje de las montañas y los bosques bañados por la luz del sol.
Shang Jianyao era igual.
Jiang Baimian los vio a través del espejo retrovisor y sonrió para sí misma antes de presionar cierto botón.
Con un pitido, las ventanas de cristal de las cuatro puertas del coche se retrajeron de repente.
Long Yuehong saltó asustado y enderezó su cuerpo. «Es … Es … ¿Incluso puedes retractarlo así?»
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«Quiero que respire el aire de afuera». Jiang Baimian fingió que no solo había hecho una broma.
La postura de Shang Jianyao no cambió en absoluto, como si disfrutara de la sensación de la ventana de vidrio deslizándose junto a su rostro. Se veía bastante cómico. Luego entrecerró los ojos y respiró hondo.
«¿Cómo es?» Jiang Baimian preguntó con una sonrisa.
Shang Jianyao miró hacia afuera con toda seriedad. «Huele a mierda fresca».
“…” Jiang Baimian admitió que Shang Jianyao tenía un sentido del olfato agudo, pero ella no quería estar de acuerdo con él.
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Bai Chen, que había estado viendo a Jiang Baimian bajar la ventanilla del automóvil, interrumpió pensativamente: «Líder del equipo, ¿cuándo naciste?»
“Año 23 del Nuevo Calendario. ¿Por qué?» Jiang Baimian respondió casualmente.
«Eres tres años más joven que yo …» Bai Chen estaba un poco sorprendido.
Long Yuehong estaba aún más sorprendido. “Líder del equipo, ¿es sólo dos años mayor que nosotros? ¡Ya eres un D6! «
“Este es el beneficio de trabajar en el Departamento de Seguridad. Puede ser peligroso, pero las promociones ocurren muy rápido. Después de todo, tu superior, como yo, podría morir en cualquier momento ”, bromeó Jiang Baimian.
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Hizo una pausa y agregó casualmente: “Además, anteriormente hice algunas contribuciones. Ah, me olvidé de recordarte que es importante observar el color del aire. A veces tienes que usar una máscara antigás por adelantado «.
En la siguiente media hora, el jeep tropezó por el bosque. Shang Jianyao y Long Yuehong permanecieron como niños, mirando atentamente el paisaje exterior. Tenían curiosidad por todo.
Al ver que el suelo frente a ellos se volvía negro gradualmente y los árboles a su alrededor comenzaban a adelgazarse, haciendo que el camino fuera menos accidentado, Long Yuehong de repente frunció el ceño y dijo: “Sigo teniendo la sensación de que el ambiente exterior no es el adecuado. Falta algo … «
Shang Jianyao se sentó derecho y habló con una voz profunda pero no baja. «No hay nadie.»
Nadie … ¡Sí! Long Yuehong se dio una palmada en el muslo y dijo: «Sí, aparte de algunos puestos de avanzada en el camino, ¡no hay humanos en absoluto!»
Las personas en el puesto de avanzada eran sin duda todos empleados de la empresa.
«Las personas cercanas han sido reclutadas por la empresa, se han trasladado a otro lugar que tiene comida o …» Jiang Baimian cambió de tema. «Cuando pasemos por el puesto de avanzada y entremos verdaderamente en Blackmarsh Wilderness, tendremos la oportunidad de encontrarnos con humanos».
Bai Chen no se dio la vuelta y agregó en voz baja: «Pero eso podría no ser lo que quieres …»
Jiang Baimian inclinó la cabeza y preguntó: «¿Qué dijiste?»
«¡Líder del equipo, concéntrese en conducir!» Bai Chen contuvo sus emociones y gritó con una sonrisa.
Shang Jianyao y Long Yuehong guardaron silencio. De vez en cuando, miraban por la ventana el área cada vez más abierta.
Después de un período de tiempo desconocido, Long Yuehong preguntó de repente: “Líder del equipo, no le he dicho a mi familia que voy a ir a un entrenamiento de campo y que no regresaré a casa pronto. ¿Qué tengo que hacer?»
«Los superiores enviarán a alguien para informarles». Jiang Baimian miró hacia la carretera y tiró suavemente del volante.
Long Yuehong cerró la boca.
Hubo otro largo silencio en el jeep.
Después de que pasaron por el centinela fronterizo de Pangu Biology, el terreno por delante se volvió cada vez más plano.
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El suelo aquí era de color negro grisáceo y relativamente blando. En el suelo había claramente todo tipo de marcas de intersección. Algunas pertenecían a ruedas, otras provenían de animales y otras provenían de humanos.
Los árboles alrededor de la carretera eran más escasos, lo que permitía a la gente ver el pantano negro en la distancia.
Los troncos de estos árboles eran de color negro y sus hojas eran de color verde oscuro. Algunos de ellos eran muy altos, al menos de 20 a 30 metros de altura. Algunos eran muy bajos, solo de la altura de una persona. Lo que tenían en común eran sus ángulos deformados y grotescos. Parecían monstruos muertos que parecían oscuros incluso bajo el sol.
“No tenemos que tener mucho cuidado al borde del pantano. Una vez que nos adentramos más, tenemos que reducir la velocidad y prestar atención a si el camino por delante ha sido tragado por el pantano. Si realmente nos adentramos en un pantano, tenemos que abandonar el coche y retirarnos «. Bai Chen aprovechó la oportunidad para sermonear a los dos hombres. «Líder del equipo, hay una fuente de agua limpia allí».
Jiang Baimian asintió. “Muy bien, descansemos allí y repongamos algunos de nuestros suministros de agua. Shang Jianyao, Long Yuehong, ustedes conducirán mientras el terreno esté abierto y no sea demasiado peligroso. Espero que puedas terminar de aprender hoy «.
Giró el volante y dejó que el jeep se adentrara en una zona de bosque disperso en el desierto.
Un río subterráneo surgió de la superficie aquí, fluyendo unos cientos de metros antes de regresar bajo tierra.
Jiang Baimian caminó hacia la orilla del río con una placa de carga solar y un hervidor térmico que tenía una gran capacidad. Ella les dijo a Shang Jianyao y Long Yuehong: “Por lo general, no hay ningún problema con el flujo de agua subterránea, pero aún tenemos que observar dos cosas.
“Primero, tenemos que determinar si hay anomalías claras en las plantas cercanas. En segundo lugar, tenemos que ver si las criaturas en el agua parecen extrañas en comparación con las de su propia especie. Luego, si las condiciones lo permiten, hierva el agua antes de llenar los odres. Si no es así, coloque cápsulas de limpieza biológica «.
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Después de observar por un tiempo, Jiang Baimian se acuclilló junto al río y llenó la tetera con agua. Luego colocó el hervidor térmico en el cargador solar ya cargado y lo enchufó. Durante este proceso, sacó una botella de plástico de color blanco lechoso, vertió una cápsula blanca del tamaño de una uña y la arrojó al agua.
Esta fue una cápsula de limpieza biológica, exclusiva de Pangu Biology.
Long Yuehong miró con entusiasmo desde un lado como si quisiera intentarlo él mismo. Para él, que necesitaba ir al mercado de asignación de suministros todos los días para obtener agua caliente, esto era relativamente nuevo. Tenía una familia bastante grande y la cuota de energía de un niño era limitada.
Una tetera para agua caliente tampoco era barata. Por lo tanto, solo podía tomar un termo e ir a la sala de agua caliente en el Mercado de Asignación de Suministros para conseguir agua.
Después de que Jiang Baimian terminó, se puso de pie y miró a Long Yuehong antes de regañarlo en broma. “En momentos como estos, lo que debes hacer es sacar tu musgo de hielo para evitar que cualquier criatura nos ataque o se apodere de nuestros suministros. No es necesario mencionar a Bai Chen. Tiene mucha experiencia. Mira, Shang Jianyao también está prestando atención a su entorno «.
Después de sacar su pistola Ice Moss, Shang Jianyao, que estaba mirando la ‘fuente’ del río, de repente dijo: «¡Líder del equipo, hay una figura lanzándose hacia allí!»