Capítulo 807 El viejo

Después del almuerzo, el Old Task Force se subió al jeep y se fue de Cliff Village con la excusa de «tratar de ver si podían intercambiar algo». Se dirigieron a Col Town en un intento de hacer contacto con la gente de End Year City.

El convoy de End Year City estaba estacionado al otro lado de la pequeña plaza y las calles circundantes en medio de los edificios derrumbados en la ciudad montañosa. Algunos de ellos eran cosas que Jiang Baimian y los demás nunca habían visto antes.

La gente de End Year City estaba claramente familiarizada con las reglas de Cliff Village. El vehículo con los suministros importantes se había separado del convoy hacía mucho tiempo y se dirigía primero a Col Town.

Estos eran todos los camiones. Algunos llevaban grandes bidones de hierro y era obvio que se usaban para almacenar aceite. Algunos tenían rejillas de metal alrededor de ellos, y los balidos de ovejas, vacas de carne y cerdos negros sonaban uno tras otro.

El hedor que producían llenaba el aire. Junto con el olor a sangre de la matanza en vivo no muy lejos, Long Yuehong no pudo evitar contener la respiración durante unos segundos. Hizo una pausa por un momento y murmuró para sí mismo con curiosidad: «¿Todos estos fueron transportados desde Icefield?»

El clima en el valle donde estaba ubicada la Ciudad de Fin de Año era cálido y la tierra era fértil. Sabía que la agricultura era posible, pero el viaje de End Year City a Cliff Village básicamente pasó por un páramo cubierto de nieve que hiela los huesos. Era muy difícil para este ganado no morir congelado en masa. Era imposible que tantos sobrevivieran.

Long Yuehong no esperaba una respuesta porque los otros miembros de Old Task Force nunca habían estado en End Year City y no sabían la situación exacta allí. Solo podía adivinar que estos fueron obtenidos por el personal de End Year City que previamente había ido al sur para intercambiarlos o que tenían un método único para que los animales tuvieran resistencia al frío.

En ese momento, un hombre de mediana edad con un abrigo grueso, cuya camioneta estaba estacionada cerca, sonrió y dijo: “Los cerdos, las vacas y las ovejas de nuestra Ciudad de fin de año son muy resistentes al frío. Simplemente tienen más apetito, pero la carne es realmente buena. ¿Quieres comprar uno y probarlo? Además, ¿quieres echarle un vistazo al cuero y la piel? ¡Es muy barato!»

La cajuela del SUV al lado del hombre que hablaba estaba apuntalada, revelando pieles y cuero desollado. Algunos eran de ganado común y otros eran criaturas de Icefield. “¿Por qué pueden resistir el frío?” Preguntó Shang Jianyao.

Parecía que al hombre de mediana edad le habían hecho esas preguntas demasiadas veces. Él respondió sin tartamudear: “Algunas son especies resistentes al frío dejadas por el Viejo Mundo, y algunas son mutadas del ganado normal. No te preocupes; los hemos seleccionado y comido. No ha pasado nada en todos estos años. En palabras de nuestros Ancianos, esto se considera una mutación positiva”.

Shang Jianyao asintió y preguntó con seriedad: «¿Cuál es la esperanza de vida promedio en End Year City?»

«Uh…» El hombre de mediana edad estaba perplejo.

Era obvio que End Year City nunca había hecho las estadísticas.

Shang Jianyao explicó amablemente: “Quiero decir, ¿muchas personas en tu ciudad del fin del año mueren jóvenes? ¿O muchas personas mueren antes de los 40 años?

«Está bien… No es inferior a los grandes asentamientos humanos en el sur». El hombre de mediana edad pensó por un momento y dijo. Luego hizo todo lo posible para promocionar el cuero y la piel en su automóvil.

Todo el Col Town parecía haberse convertido en una gran exposición. Cada coche era una tienda, un puesto.

Jiang Baimian escuchó cortésmente el argumento de venta del hombre de mediana edad y miró casualmente el pelaje desollado. «¿Quién es tu jefe?»

«¿Quieres hablar de un gran negocio?» Los ojos del hombre de mediana edad se iluminaron. Jiang Baimian no confirmó ni negó. «Depende.»

El hombre de mediana edad inmediatamente señaló hacia los terrenos de matanza que estaban cubiertos de sangre. “Allí, el que lleva un abrigo de piel de oso y sostiene una pipa. “¿Quieres unas hojas de tabaco? Aunque nuestra Ciudad de Fin de Año está en Icefield, el clima y el suelo en ciertos lugares del valle son muy adecuados para cultivar tabaco. No es inferior a los del sur”.

“¿Parecemos personas que fuman?” Shang Jianyao sonrió, revelando sus dos filas de dientes blancos como perlas. Jiang Baimian preguntó: «¿Cómo debo dirigirme a tu jefe?»

“Viejo Él; simplemente llámalo Old He «, presentó con entusiasmo el hombre de mediana edad.

Los cinco miembros del Antiguo Grupo de Trabajo caminaron hacia los ‘terrenos de matanza’ temporales en una calle al lado de la pequeña plaza.

La carne de res, cordero y cerdo de la matanza no se utilizó para transacciones. Eran parte de la comida del convoy durante los próximos días.

Por supuesto, si los residentes de Cliff Village realmente no llevaran a cabo transacciones colectivas e insistieran en intercambiar individualmente un poco de sal, hojas de té y productos industriales por unas pocas libras de carne y tener un festín, los demás en End Year City lo harían. No tengo ninguna objeción.

En este momento, el líder del convoy, conocido como Old He, estaba parado al borde de la calle lleno de sangre. Instruyó a sus subordinados a cortar la carne, categorizarla y conservarla.

Parecía tener cuarenta y tantos años. Iba envuelto en un abrigo de piel de oso y llevaba un gorro de lana color melón peludo. De vez en cuando levantaba la pipa para chuparla. Su rostro estaba delgado y parecía exhausto.

Al recordar que el jefe de la aldea había mencionado que había Despertados sospechosos en el dominio del Último Hombre o Maestro Zhuang en el convoy de End Year City, Jiang Baimian volvió la cabeza y miró a Genava encapuchado.

Genava entendió lo que quería decir y asintió lentamente.

Era la última línea de defensa del Old Task Force. Aunque los bots inteligentes también podrían verse afectados por la interferencia electromagnética, la interferencia de la materia y algunas habilidades, definitivamente eran más resistentes a esas habilidades que los humanos.

«¡Viejo él, viejo él!» Shang Jianyao saludó con entusiasmo al líder del convoy de End Year City.

Viejo se dio la vuelta y los miró por un momento antes de preguntar vacilante: «¿Tú eres?»

¿Por qué parece que me conoces bien?

Al mirarlo, Jiang Baimian se dio cuenta de que los ojos de Old He eran bastante profundos. No coincidían con su aspecto ni con su porte.

«Venimos de Cliff Village», respondió Jiang Baimian con una sonrisa. Pero no somos de Cliff Village.

La mirada del viejo He la recorrió, Shang Jianyao, Long Yuehong y Bai Chen varias veces. “Puedo decirlo, pero no importa de dónde vengan, son nuestros invitados. ¿Por qué quieres cambiarlo?

«Cerdos, vacas y ovejas, así como cuero y pieles, no son lo que queremos», respondió Shang Jianyao antes de que Jiang Baimian pudiera hacerlo.

Viejo Estaba bastante tranquilo. “También tenemos harina, tabaco y algunos productos especiales de Icefield”.

«No no no. Esto tampoco es lo que queremos”. Shang Jianyao negó con la cabeza con aire de suficiencia. Estaba orgulloso de que Old No podía adivinar para qué querían negociar.

Al ver la frente de Old He contraerse, Jiang Baimian rápidamente lo ayudó a remediar la situación. “Queremos intercambiar información. Iremos a Icefield para una misión en el futuro. Queremos obtener información sobre el clima, el terreno y las ruinas de

usted.»

La expresión de Old He se relajó. «Sabemos mucho».

En este punto, cambió el tema. “Pero cierta información es muy valiosa. ¿Qué puedes usar para comerciar?

“Algunas armas convencionales o baterías de alto rendimiento producidas por la Compañía Naranja”. Jiang Baimian ya tenía un plan. En esta misión en Icefield, Old Task Force había solicitado otro lote de baterías de alto rendimiento. Sumado a las decenas que tenían originalmente, podrían considerarse ricos en este sentido. “Uno podría no ser suficiente”. Viejo Él sonrió. “Y eso depende de lo que quieras preguntar”.

Aunque las baterías de alto rendimiento eran inferiores a la gasolina, el diésel y otros suministros en Icefield en general, el valle donde se encontraba End Year City tenía un clima cálido. Muchos equipos aún dependían de esto.

Jiang Baimian primero preguntó sobre la ubicación exacta de la ciudad en la que había aparecido por última vez el padre de Shang Jianyao.

“Conozco una ciudad así. Entré en contacto con sus residentes hace mucho tiempo, pero no los he vuelto a encontrar en más de diez años. No sé en qué área está la ciudad; Solo conozco la dirección general.

“Está cerca de los Caballeros Blancos; puedes encontrarlo dependiendo del clima. Para que proporcione refugio a tanta gente en Icefield durante tantos años, el clima no puede ser tan malo. Incluso si no es tan bueno como nuestra Ciudad de Fin de Año, definitivamente será más cálido de lo normal en Icefield”.

Jiang Baimian solicitó algunos detalles y obtuvo una respuesta relativamente satisfactoria.

«Entonces, ¿has visto a los comisionados del Octavo Instituto de Investigación?» Shang Jianyao interrumpió ansiosamente.

Al ver la confusión de Old He, Jiang Baimian agregó: “¿Has visto personas extrañas en Icefield? Parecen vivir en algún lugar de Icefield.

«Yo no.» Viejo Negó con la cabeza. “No estoy seguro si alguien más en End Year City lo ha hecho. Puedes preguntar más tarde.

Jiang Baimian reconoció lacónicamente sus palabras y sacó una batería de alto rendimiento. «No hay otras preguntas por el momento».

Después de completar esta transacción, Shang Jianyao de repente dio un paso atrás, dobló los brazos y asumió la postura de abrazar a un bebé. Reprimió su voz y dijo: «¡El final pertenecerá al árbitro del destino!»

Jiang Baimian sabía que este tipo estaba probando la fe de End Year City.

Viejo Se rió. “¿Eres también un creyente del Árbitro del Destino? Mucha gente en End Year City cree en ‘Ella’.

Justo cuando Shang Jianyao estaba a punto de dar un paso adelante para reconocer la familiaridad, Old He dijo: «Desafortunadamente, no lo hago».

«Entonces, ¿en quién crees?» Shang Jianyao preguntó con curiosidad.

Viejo sacó un colgante de su cuello; colgaba una pequeña figura de madera. La pequeña figura no tenía rasgos faciales y estaba en blanco.

Sosteniendo el colgante, Old He sincera y solemnemente dijo: «Creo en la Verdad».