Capítulo 937: Piedra de Verdadero Aliento

«La conferencia del director Zhang fue realmente increíble?»

No sólo Zhuo Qingfeng, Wo Tianqiong, y los otros frenéticos, incluso el director de la escuela Mo, el director de la escuela Zhao, y los otros se sorprendieron tontamente.

Después de haber entrenado personalmente a los candidatos en los últimos días, conocían muy bien cada una de sus habilidades. Cuando oyeron que los candidatos tendrían que resistir tres movimientos de los maestros de combate, ya se habían preparado para la derrota completa de los candidatos de primer grado. Sin embargo, los cuatro desafíos que habían enviado se habían librado con éxito de un maestro de combate cada uno.

Y lo que es más importante, los aspirantes eran los más débiles del grupo. Entonces… ¿no significaba eso que todos y cada uno de sus candidatos de primer grado serían capaces de aprobar la selección?

Si ese fuera el caso, los candidatos de las otras Academias de Maestros probablemente podrían retirarse para la Selección de Maestros de Combate esta vez.

Su Academia de Maestros Hongyuan iba a ocupar los cien puestos para ellos mismos!

Aunque sabían desde hacía mucho tiempo que el director Zhang era extraordinario, ¡nunca habían pensado que lo sería tanto!

Para permitir que sus estudiantes posean una destreza de lucha comparable a la de los maestros de combate en menos de una hora… ¡Ni siquiera la palabra «dominado» era digna de ser usada para describir tal hazaña!

«Cuando el examen termine, haré que copien el contenido de la conferencia del director Zhang palabra por palabra…» Xu Changqing y los otros directores de escuela apretaban las mandíbulas agitadamente.

Una conferencia que podría convertir incluso a sus candidatos más débiles en expertos sin parangón en su clase de poder, ¿cuán profundo e increíble podría ser el contenido?

Sólo pensarlo podría poner la piel de gallina en sus brazos.

Aunque las palabras copiadas no estarían infundidas con la Impartación de la Voluntad del Cielo, haciendo que los efectos fueran menos pronunciados en comparación con los sermones del Director Zhang, no tenían ninguna duda de que se convertirían en una gran fuente de inspiración para ayudar a promover su capacidad de lucha.

…

Después de tomarse un tiempo para calmar la sensación de ahogo que sentía, Zhuo Qingfeng respiró hondo, apretó sus mandíbulas e instruyó: «¡Bai Quan y Huang Tao, los dos suprimirán su cultivo y continuarán el examen!».

Ya que sus maestros de combate en el reino del Puente del Cosmos no funcionarían, ¡seguramente sus maestros de combate de Armonización Perfecta deberían ser capaces de hacer el trabajo!

«¡Sí!», respondieron los dos maestros de combate al unísono antes de adelantarse.

Después de suprimir su cultivo, el maestro de combate de la derecha, Bai Quan, saltó a la plataforma de duelo. Esta vez, antes de que pudiera decir nada, estalló una conmoción entre los candidatos del lado de Hongyuan.

«¡Yo iré!»

«Eres más fuerte que yo, y tendrás muchas oportunidades más adelante. ¡Deberías dejarme intentarlo primero!»

«¡Prueba tu cabeza, yo iré primero! ¡Puedes intentarlo todo lo que quieras después de que me derroten!»

«¿Me tomas por tonto? Para cuando termines, ese tipo ya estará noqueado en el suelo…»

«Oye, eres mayor que yo, ¿verdad? ¿No has aprendido nada sobre rendirte ante tus estudiantes? ¿Adónde en el mundo ha ido tu decoro como maestro maestro? Mírame, soy mucho más joven que tú, y mi cultivación está por debajo de la tuya, ¿no crees que deberías ceder ante mí?»

…

La multitud de Hongyuan discutió con caras enrojecidas por la emoción.

Los candidatos de las otras academias se escondían, no queriendo enfrentarse a un vigilante del reino de la Perfecta Armonización a quien se le había suprimido su cultivación por temor a la fuerza de este último. Por otro lado, los candidatos de Hongyuan parecían haber visto algún tipo de tesoro precioso, peleándose vehementemente entre ellos como si temieran que el otro partido se lo robara de sus manos.

¿Necesitas ser tan exagerado y salvaje?

En el escenario del duelo, la cara de Bai Quan tembló al ver este espectáculo, y estaba tan furioso y frustrado que las lágrimas ya estaban a punto de derramarse por sus ojos.

Soy un maestro de combate, una figura a la que nadie en el Master Teacher Continent se atreve a despreciar!

Sin embargo, en un duelo contra mí, no sólo no muestran ningún miedo, sino que incluso se pelean entre ustedes para luchar contra mí como si fueran damas en un mercado húmedo… ¡Esto es intolerable!

Bai Quan apretó sus mandíbulas tan fuerte que se podían oír crujidos de sus dientes. Arrogantes, ¿no lo son todos? ¡Juro que golpearé la deferencia profundamente en cada uno de tus huesos!

¡Hu!

Justo cuando hizo ese juramento en su corazón, un joven saltó a la plataforma del duelo.

El joven tenía un cuerpo más bien delgado, y era uno de los candidatos más débiles de Hongyuan.

Al ver al joven saltando a la plataforma de duelo, la multitud detrás de él reveló miradas de pesar.

Si hubiesen sabido antes que esto iba a pasar, se habrían lanzado a la plataforma de duelo en vez de pelearse entre ellos. Estaban siendo demasiado corteses el uno con el otro, lo que permitió que ese hombre se les adelantara.

«¡Maldita sea!»

Viendo las miradas decepcionadas en las caras de los candidatos de Hongyuan, Bai Quan sintió algo en su mente. Enloquecido, rugió furioso: «¡Ven, muéstrame tu movimiento más fuerte!»

¡Huala!

Mientras gritaba, condujo furiosamente a su zhenqi, sacando cada gramo de fuerza que podía sacar de su actual cultivo del pináculo del reino de los Espíritus Consonantes hacia su palma antes de empujarlo con furia hacia delante. El ataque resultante fue extremadamente poderoso, al menos un diez por ciento más fuerte que Chen Zhu cuando estaba usando su arte secreto.

La fuerza de Bai Quan era mucho mayor que la de los otros maestros de combate que le habían precedido; sus movimientos eran majestuosos y complejos, y sus reflejos también eran rápidos. Sin embargo, era como si el oponente al que se enfrentaba pudiera ver a través de su ataque. Después de intercambiar dos movimientos, su oponente encontró una falla en su ataque y envió una patada hacia él.

Después de lo cual… nada.

¡Bai Quan se derrumbó bajo la patada, derrotado!

Antes de que perdiera el conocimiento, un torrente de lágrimas fluía por sus mejillas.

Realmente soy un maestro de combate. Realmente me enviaron aquí para probar a estos tipos.

Sin embargo, pensar que en realidad perdería tan trágicamente con uno de ellos. ¿Por qué se siente como si yo fuera el que se somete a la prueba en su lugar?

Tú eres el que se supone que sobrevive a tres movimientos de mí, pero el que se derrumba en tres movimientos terminó siendo yo en su lugar.

Viendo que incluso Bai Quan había sido derrotado, Zhuo Qingfeng estaba a punto de despachar a Huang Tao cuando Lu Cheng de repente le envió una telepatía zhenqi. «Líder, si esto continúa, me temo que todos estaremos satisfechos antes de que podamos terminar de evaluar a los candidatos de primer grado! Además, esa es la menor de nuestras preocupaciones. Si la reputación de nuestra Sala Maestra de Combate sufre un golpe a causa de esto…»

Mientras que otros podrían no estar al tanto de las cosas extrañas que sucedieron alrededor del Director Zhang, él era uno de los pocos que lo había experimentado personalmente.

Para poder derrotarlo con el cultivo de la etapa primaria del reino de Crisálida, ¿cómo es posible que los estudiantes a los que enseña una figura tan increíble sean ordinarios?

Escuchando las palabras de Lu Cheng, Zhuo Qingfeng se frotó las sienes.

La otra parte tenía razón. En caso de que continuaran la selección tal como estaba, era muy probable que se produjera tal situación.

Si todos los maestros de combate responsables de probar a los candidatos fueran eliminados, ¿cómo podrían proceder con el examen?

Había una fecha límite estricta para completar la selección, y Zhuo Qingfeng no podía ni imaginarse cómo iba a explicar este asunto a la Sala Maestra de Combate si no terminaba la selección a tiempo!

Para que los que estaban probando fueran noqueados por los que estaban siendo probados… ¿Qué tan vergonzoso fue eso?

«¿Por qué no evaluamos primero a los candidatos de las otras tres academias y dejamos Hongyuan para el final?» sugirió Lu Cheng.

Zhuo Qingfeng dudó un momento antes de asentir. «Sí, eso parece ser lo único que podemos hacer ahora…»

Si continuasen evaluando a los candidatos de Hongyuan, no había duda de que más de sus maestros de combate estarían incapacitados. Puesto que ese era el caso, necesitaban primero terminar de evaluar las otras tres academias antes de decidir sobre una medida para tratar con Hongyuan.

Habiendo tomado una decisión, Zhuo Qingfeng inmediatamente empezó a hacer una serie de arreglos.

Wo Tianqiong, Shen Pingchao y Wu Ran estaban descontentos al escuchar que los candidatos de sus academias serían evaluados primero, pero eventualmente, ellos todavía estuvieron de acuerdo con el arreglo.

No había manera de evitarlo. Dadas las peculiares circunstancias que rodean a los candidatos de Hongyuan, nunca podrían completar la selección a tiempo si continuaran como estaban.

…

Se necesitaron ocho horas para evaluar a todos los candidatos, desde el Grado 1 hasta el Grado 5, de las otras Academias de Maestros.

Debido a los fuertes cimientos de las otras tres academias, sus candidatos eran realmente poderosos. Sin embargo, los maestros de combate eran simplemente demasiado fuertes. Sólo doce candidatos habían aprobado la selección de la academia más fuerte, Yunxu, lo que resultó en el récord más bajo de toda su historia.

A las otras academias les fue aún peor. Luoqing sólo tenía diez, y Qingzhu, ocho.

Las otras tres academias habían entrado en la Selección de Maestros de Combate con confianza, pero sus resultados estaban lejos de ser satisfactorios. No habían pensado que tal situación ocurriría, especialmente dado el número creciente de ranuras.

«Sólo queda Hongyuan…»

Después de evaluar a los candidatos de las otras tres academias, Zhuo Qingfeng finalmente volvió su mirada hacia los candidatos de Hongyuan.

Xu Tai, Chen Zhu y los otros también se habían recuperado hasta ese momento, y también participaron en la prueba.

No pasó mucho tiempo antes de que se desmayaran una vez más bajo la insensata destreza de lucha de los candidatos de primer grado de Hongyuan.

Parecía que la experiencia previa les había hecho más competentes en el desmayo. Con un solo movimiento, los maestros de combate ya estaban derrotados.

«Esto…» Viendo como sus subordinados caen uno tras otro, la cara de Zhuo Qingfeng rápidamente creció más y más furiosa a medida que la frustración y la impotencia crecían dentro de él.

Ni siquiera habían terminado de evaluar a los candidatos de primer grado de Hongyuan, y aún quedaban otros ochenta de los otros cuatro grados esperando su turno… A este ritmo, ¿cuándo podrían terminar su trabajo?

No era como si hubieran venido aquí en busca de una paliza.

Para que uno de ellos fuera eliminado en cada duelo, fue humillante…

Dudando por un breve momento, Zhuo Qingfeng se adelantó y propuso: «Director Zhang, a este paso, no podremos terminar la selección a tiempo. Por lo tanto, tengo una sugerencia. Siempre y cuando sus candidatos superen una determinada prueba, los aceptaré sin tener en cuenta el límite de cien plazas. De lo contrario, tendré que pedirles a sus candidatos que lleven a cabo un torneo de eliminación entre ellos para determinar los números requeridos para llenar las vacantes restantes».

Hasta ahora, un total de treinta candidatos de las otras tres academias habían aprobado el examen, dejando setenta vacantes.

Si los candidatos de Hongyuan pudieran superar esa prueba, Zhuo Qingfeng podría hacer una excepción y aceptar a los cien candidatos de Hongyuan si fuera necesario. De lo contrario, Hongyuan sólo recibiría las setenta vacantes restantes, y los candidatos tendrían que pelear entre ellos para determinar quién de ellos sería seleccionado.

En última instancia, las cien franjas horarias podrían considerarse como una directriz de la Sala Maestra de Combate. Si los cien candidatos de Hongyuan resultasen ser verdaderos genios, también sería una bendición para la Sala Maestra de Combate si pudieran traer a todos ellos.

Zhang Xuan volvió su mirada hacia Zhuo Qingfeng y dijo: «¡Por favor, habla, Maestro de Combate Zhuo!»

«Los maestros de combate no sólo requieren habilidades de combate, sino también zhenqi y fuerza superior a los cultivadores normales. Este es un requisito necesario para que puedan complementar a los otros maestros de combate en la batalla de grupo y no convertirse en el equipaje de los demás», dijo Zhuo Qingfeng.

Wo Tianqiong, Shen Pingchao y Wu Ran también asintieron con la cabeza.

Los Maestros de Combate podían ser considerados como los militares del Pabellón de Maestros Maestros, y el propósito principal de su existencia era tratar con la Tribu Demoníaca del Otro Mundo y cualquier otra existencia que amenazara a la humanidad. Habitualmente, las batallas a las que se enfrentaban eran batallas de grupo en lugar de batallas individuales, lo que les obligaba a colaborar entre sí. Por muy alta que fuera la comprensión de las técnicas de combate, si el zhenqi y la fuerza no coincidían con los compañeros, era muy probable que al final uno acabara arrastrando al equipo, especialmente en una batalla prolongada.

«He tomado prestada una Piedra de Verdadero Aliento de la Sala Maestra de Combate especialmente para este ejercicio de selección. Mientras uno ponga la palma de la mano en él, reflejará claramente el nivel de zhenqi y la fuerza que uno posee!» Dijo Zhuo Qingfeng.

«Los estudiantes de la Hongyuan Master Teacher Academy han alcanzado un nivel de comprensión aterrador en sus habilidades de combate, pero su zhenqi y su fuerza física siguen siendo insuficientes. Bajo circunstancias normales, uno tiene que lograr una puntuación de cuatro en la Piedra de la Verdadera Respiración para poder calificar como un maestro de combate. Sin embargo, considerando las circunstancias únicas que rodean a Hongyuan, sus candidatos sólo tienen que alcanzar una puntuación de dos para superar la prueba!»

Había un alto umbral que uno tenía que cumplir en términos de pureza zhenqi y fuerza física para poder calificar como maestro de combate, pero había algo peculiar en los candidatos de Hongyuan que requería una consideración especial. Su pureza zhenqi y su fuerza física estaban claramente por debajo de la de sus oponentes, pero aún así habían sido capaces de noquear fácilmente a sus oponentes. Para genios de tal calibre, incluso el cuartel general de la Sala Maestra de Combate haría excepciones especiales para ellos.

De hecho, también hubo tal precedencia.

«¿Una veintena de dos?» Zhang Xuan frunció el ceño, confundido.

Esta fue la primera vez que oyó hablar de la Piedra de la Verdadera Respiración, por lo que no tenía nada para medir lo que significaba una puntuación de dos o una puntuación de cuatro.

Dudando un momento, Zhang Xuan preguntó: «¿Me permites echar un vistazo a tu Piedra del Verdadero Aliento?»

«¡Claro!» Zhuo Qingfeng asintió antes de mover su muñeca, y una enorme tabla de piedra alrededor de su altura apareció ante él.

La tablilla de piedra era de color grisáceo, pero emanaba un hermoso tono azul claro a su alrededor.

«Es la Piedra del Verdadero Aliento… ¡Increíble!» Los ojos de Wo Tianqiong se iluminaron.

«¿El director Wo ha visto antes la Piedra del Verdadero Aliento?» Preguntó Shen Pingchao intrigado.

«Nunca lo he visto, pero lo he leído en un libro antes. Se dice que aprovecha la asombrosa capacidad de evaluar cuantitativamente la pureza de zhenqi y la fuerza física. Simplemente poniendo la mano sobre ella y ejerciendo el zhenqi al máximo, un número saldrá a la superficie. Un número más allá de dos significa que uno posee algún talento, y un número más allá de cuatro significa que el talento que uno arnés excede con creces el de los genios ordinarios!» El director Wo contestó.

«Si ese es el caso… ¿El nivel de cultivo de uno afectará el resultado?» Preguntó Shen Pingchao.

Si el cultivo de uno afectara los resultados de la Piedra del Aliento Verdadero, ¿sería realmente justo evaluar el talento propio usando los mismos estándares?

«¡Está bien! La Piedra de la Verdadera Respiración sólo evalúa la pureza del zhenqi y la fuerza física del cuerpo. Los criterios de evaluación que utiliza están, en gran medida, separados del cultivo propio», contestó el director Wo.

Mientras los dos hablaban, Zhang Xuan se acercó a la Piedra del Verdadero Aliento, y después de examinarla detenidamente durante un momento, se volvió hacia Zhuo Qingfeng y preguntó excitado: «Maestro de Combate Zhuo, ¿puedo… intentarlo?».