Capítulo 322: Reemplazo

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Las noticias de lo que había sucedido en West Hill seguían llegando a la ciudad imperial.

La industria de los periódicos en el imperio floreció bajo el apoyo devoto de Andy de tal manera que la pasión de la gente hacia este nuevo material siguió aumentando. En opinión de Andy, los periódicos se habían convertido en una herramienta importante para educar e incluso controlar los sentimientos de la gente.

Se crearon y publicaron en los periódicos alrededor de siete a ocho versiones del escándalo relacionado con la iglesia en West Hill.

Fatty no podía entender por qué Andy insistió en escribir la historia del escándalo en siete u ocho versiones diferentes.

El viejo esqueleto sonrió ligeramente y dijo: «En este mundo, los humanos tenemos la curiosidad más fuerte. Cuando nos enfrentamos con un asunto tan interesante, si simplemente decimos esto en una versión simple, siempre habrá fallas y algunas personas inteligentes verán los defectos Pero si deliberadamente contamos la historia en algunas versiones diferentes, incluso si hay fallas, la gente estará demasiado ocupada para reflexionar profundamente sobre ella. Después de todo, ¡nuestro objetivo es provocar problemas y hacer explotar las cosas! cuánto tiempo van a debatir, independientemente de cuál sea el resultado final, todo lo que importa es el escándalo que involucra a la iglesia que ha dejado una profunda impresión en la mente de todos! En cuanto a la verdad … ¡Humph! Hay miles de bocas en miles de personas, y tal vez mil bocas pueden llegar a un millón de versiones de la historia! Jaja … »

Fatty miró la sonrisa siniestra en el rostro del viejo esqueleto y reflexionó sobre sus palabras por un momento. Luego dijo lentamente: «¡Viejo demonio, nadie puede ser más siniestro que tú cuando se trata de maquinar y tramar!»

De todos modos, la autoridad de la iglesia ya estaba destruida. Bajo la propagación de la industria periodística recién emergida del imperio, todo el Imperio parecía estar discutiendo este escándalo que ocurrió en el feudo de la familia Tulip.

El viejo esqueleto había hecho enormes esfuerzos para arreglar este asunto. En primer lugar, la influencia de la iglesia fue más débil en el feudo de la familia Tulip. En segundo lugar, la familia Tulip era casi una existencia divina en los corazones de los imperiales, eran un ídolo adorado por millones de personas. Ahora que tal escándalo ocurrió en un lugar tan sagrado, la ira estallaría cuando la gente despreciara la práctica desdeñosa de la iglesia. ¡Han profanado el honor sagrado de la familia Tulip!

Los periódicos imperiales tenían informes de seguimiento casi todos los días.

Por ejemplo, las nuevas confesiones del obispo arrestado.

O los comentarios de la gente sobre cómo el obispo codicioso malversó una gran cantidad de dinero …

Y esos látigos y cadenas de hierro que se descubrieron también provocaron la discusión entre algunos grupos especiales …

Finalmente, un día, casi todos los periódicos del imperio publicaron un informe con un enorme titular:

«¿Qué hay debajo del glorioso halo, la santidad o la oscuridad?»

¡El tono y las palabras utilizadas en este largo informe obviamente llamaron la atención sobre la iglesia! Aunque no fue declarado directamente, aquellos que habían leído este informe en su mayoría tendrían esta duda: «¿Cuántos más esos avaros codiciosos hay en la iglesia? Aunque un obispo fue atrapado, los que no, ¿fueron realmente inocentes?

‘Cada año, hemos pagado tantos impuestos religiosos. ¿Fueron realmente utilizados para adorar a los dioses? ¿O se utilizó para engordar estos codiciosos estafadores?

¡De repente, hubo un alboroto en el Imperio!

La firma en este informe fue, por supuesto, el principal crítico y escritor, el Sr. Andy.

Bajo el sol poniente, una tropa escoltó lentamente un carruaje a la ciudad imperial.

Sentados dentro del carruaje estaban el marqués Rody y su esposa, la señorita Nicole de la familia Tulip, así como sus otros dos confidentes.

Rody había regresado a la ciudad imperial en secreto bajo la escolta de una tropa de guardias imperiales y cincuenta elites del Látigo de Dios del Rayo, terminando oficialmente sus despreocupados días en la provincia de Westwood.

Durante este período, Rody estaba tan molesto estando en Westwood. La iglesia había enviado algunos hombres allí para solicitar la liberación del obispo. También exigieron que se llevaran a cabo investigaciones exhaustivas sobre ese asunto para restablecer el honor de su religión.

Rody estaba fuertemente en contra de tan rígidas demandas. Una vez expulsó al anciano del instituto religioso más elevado enviado por la iglesia a la mansión Tulip. Este anciano era un viejo bribón del consejo de ancianos, y había llegado corriendo desde la ciudad imperial para ocuparse especialmente de este asunto.

Rody respondió audazmente: «¡No soy un creyente! ¡Tus reglas son inútiles para mí! ¡Solo soy responsable ante las leyes imperiales! ¡Así que deja de decirme qué hacer!»

El anciano que ocupaba una posición bastante alta en la iglesia estaba enloquecido. Casi se volvió contra Rody en el acto. Impulsado por la ira, inmediatamente reunió a los dos mil guerreros llameantes estacionados en West Hill City y estaba a punto de arrebatar a los arrestados por la fuerza.

Pero Strehl, el comandante de regimiento adjunto de los Flaming Warriors se mantuvo sensible. Llegó aquí antes y había experimentado la terquedad de este Marqués Rody. Fue solo un desperdicio de energía tratar de influenciar y persuadir a alguien que no era creyente de Dios.

Además … asesoró cuidadosamente al anciano que estaba mareado de ira, «¡Aquí solo tenemos dos mil guerreros llameantes, pero tienen miles de guardias imperiales! Por decir lo menos, si realmente estalla una pelea, jeje … .son guardias imperiales, representando a la familia real del imperio … »

Aunque esto no fue agradable de escuchar y también fue algo frustrante, logró calmar al anciano. Después de todo, para que uno pueda escalar a una posición tan alta, definitivamente no era tonto. Él estaba simplemente enojado por este joven marqués cuya actitud era ignorante. Cuando se calmó, inmediatamente se dio cuenta de que este Marqués Rody estaba buscando problemas deliberadamente.

Como los métodos duros no eran efectivos, entonces intentaría un enfoque más suave.

Pero Rody no iba a darle más oportunidad. Se escondió detrás de puertas cerradas, negándose a ver a ningún invitado. ¿Y si fueras el mayor de la iglesia? La puerta de la Mansión Tulipán estaba cerrada con llave, y los Guardias Imperiales y el Látigo de Dios del Rayo estaban protegiendo afuera. ¡Incluso si el Papa viniera aquí, probablemente lo ignorarían también!

¡Los guardias imperiales solo obedecerían al emperador, y el Látigo de Dios del Rayo solo obedecería al Duque de la Familia Tulipán o a la Srta. Nicole!

La iglesia también intentó un cambio rápido de estrategia. Inicialmente, pidieron defenderse, pero probablemente debido a la gran presión de la opinión pública en la ciudad imperial, al final, solicitaron ejecutar inmediatamente al atroz obispo que «blasfemó contra Dios y traicionó la confianza de la iglesia». Esta acción fue equivalente a admitir su crimen, pero mientras pudiera poner fin de inmediato a este asunto, era mejor haberlo hecho antes que dejar que la situación empeorara.

Pero Rody continuó ignorándolos. Simplemente dio una respuesta simple: «¡Las investigaciones continúan porque el caso es complicado!» Y él los alejó después.

La iglesia, por supuesto, tenía algunas bases para poder operar constantemente en el imperio a lo largo de los años. Muchos de los funcionarios imperiales eran creyentes de la religión. Como no podían resolver el problema en privado, tratarían de utilizar otras formas, por ejemplo, para presionar a este joven marqués por los canales oficiales. Por supuesto, en este momento, nadie dentro de los círculos oficiales se atrevería a ofender a este joven Marqués Rody cuyo futuro no tenía límites. Pero moverlo con afecto y tentarlo con la promesa de ganancia era una práctica eterna dentro de los círculos oficiales.

¡La posición de Rody fue demasiado firme!

¡Especialmente en el feudo de la familia Tulip!

Cuando Rody regresó por primera vez de la guerra en el noroeste, hubo una rebelión entre los cónsules locales. Aprovechó la oportunidad para hacer un barrido completo del feudo del Tulipán. La estructura de poder original fue barrida básicamente, y actualmente, aquellos que permanecieron en el feudo del Tulipán eran absolutamente leales a la Familia Tulip. Algunos de los oficiales fueron incluso oficiales militares retirados del Látigo de Dios del Rayo que habían seguido al duque en la guerra del noroeste.

No había espacio para maniobrar para el poder oficial de la iglesia cuando se enfrentaban con estas personas.

Por lo tanto, después de tratar con ellos por un tiempo, Rody recibió una carta secreta de Old Skeleton, y dejó el feudo con sus hombres de regreso a la ciudad imperial.

Una vez que el carruaje entró en la ciudad imperial, Rody pudo sentir algo diferente a pesar de que ya era tarde.

La vista que solían tener los clérigos caminando en las calles de la ciudad imperial en pequeños grupos había desaparecido. Parecía que básicamente ya no había clérigos caminando por las calles. Incluso cuando, de vez en cuando, uno o dos trabajadores generales que vestían el uniforme de la iglesia eran vistos, todos inclinaban la cabeza y se escabullían.

Rody regresó directamente a su residencia marquesa y trajo a sus guardias al palacio para encontrarse con Old Skeleton.

En el campo real de artes marciales dentro del palacio, a todos se les prohibió ingresar. Un grupo de guardias imperiales se podía ver desde lejos protegiendo el exterior. Rody entró solo, y todos los guardias lo saludaron con reverencias cuando lo vieron.

Cuando se abrió la pesada puerta, se escuchó un rugido desde dentro y una luz helada iluminó su rostro.

Rody actuó principalmente por reflejo. Desenvainó su cimitarra a la velocidad del rayo para evitar el ataque, y se escuchó un sonido crujiente de metal tintineando. Su oponente gruñó y retrocedió dos pasos, la espada en su mano se rompió en dos pedazos.

Rody no se sintió mejor. La persona que lo emboscó tenía gran fuerza. Después de que se apresuró a evitar el ataque, pudo sentir una ráfaga de energía arrasando en su pecho. Su brazo se sentía entumecido y él también gruñó. Fue debido al hecho de que su Cimitarra de hechizo de dragón era un arma mágica que fue capaz de romper la espada de su oponente.

Una vez que Rulan logró ponerse de pie, miró a Rody y se burló, «Rody, tus habilidades son realmente excelentes. ¡Old Fatty dijo que no podría hacerte daño con este ataque!»

Rody sonrió a regañadientes. Su fuerza se estaba recuperando muy lentamente. Hasta ahora, solo se había recuperado hasta el nivel de un Sagrado espadachín. En cuanto a Domain Power, eso estaba ciertamente más allá de nuestro alcance ahora. Aunque Rody estaba frustrado, sabía que el Divino Espíritu Primordial que tragó fue algo extraordinario. Por su fuerza para recuperarse por completo, tal vez no era algo que pudiera lograr en un corto período de tiempo.

¡Aplaude aplaude aplaude! Una serie de aplausos sonó. Fatty Sky se detuvo en una esquina del campo de artes marciales y sonrió a Rody. Luego gritó: «¡Buen chico, es bueno ver que no me has avergonzado!»

Rulan reflexionó por un momento y gritó: «¡Fatty! ¡Todavía no puedo derrotarlo! ¡Continuemos entrenando!»

Rody se recompuso y finalmente logró reprimir la energía que arrasaba su cuerpo.

El viejo esqueleto estaba sentado en una silla vestido con una túnica imperial, cruzando las piernas sin preocuparse demasiado por su imagen. Sus ojos se dirigieron al centro del campo donde las armas repicaban y un hombre y una mujer volvían a pelear. Miró a Rody por el rabillo de sus ojos y le hizo señas con la mano, «Joven, ¿has vuelto?»

Rody caminó hacia él y sonrió amargamente. «Me diste muchos problemas otra vez. El anciano de la iglesia me detuvo a la entrada de la mansión Tulip todos los días en West Hill. Si no vuelvo pronto, un día, ¡Estaré tan enojado que lo cortaré! »

Andy sonrió y miró a Rody. De repente susurró, «¡Entonces córtalo!»

«¿Por qué? ¿Es hora de atacar ahora?» Rody le lanzó una mirada.

Andy suspiró: «Ya he dado órdenes de investigar los impuestos religiosos en todo el imperio. Desde ayer, todos los territorios del Imperio Radiante han dejado de recaudar impuestos religiosos».

Rody se quedó sin aliento, «Al hacer esto, ¿no se habría cortado la fuente financiera de la iglesia? ¿Estará de acuerdo el Papa?»

«¡No puede estar en desacuerdo!» Andy se burló, «¡A menos que tenga la confianza suficiente para volverse contra nosotros ahora mismo y comenzar una guerra interna!»

Rody lo pensó y respondió: «Es completamente imposible para ellos comenzar una guerra. Actualmente, las fuerzas militares del imperio son muy poderosas, mientras que los Flaming Warriors están dispersos. Nuestro Lightning God’s Whip se reorganizó después de la guerra, por lo que los soldados son absolutamente leales. Además, la moral del ejército está en su apogeo en este momento. Por otro lado, la atmósfera dentro de la iglesia probablemente no esté tan unida «.

Andy soltó una risita: «Después de que este escándalo estalló, la lealtad de los creyentes previamente devotos dentro del imperio se ha hundido mucho. Creo que la situación es la misma en otros lugares. Por lo que he oído, incluso dentro de los Guerreros Llameantes, su moral también se ha vuelto algo inestable. Si estalla la guerra, esos guerreros probablemente pensarían dos veces si vale la pena sacrificarse por una religión tan despreciable y corrupta. ¡Por lo tanto, el Papa definitivamente no se atreverá a comenzar una guerra! ¡no confianza!»

Rody reflexionó y frunció el ceño, «Pero ahora que has instigado este asunto, ¿qué es exactamente lo que quieres hacer ahora?»

El viejo esqueleto murmuró: «Rody, ¿sabes? La fe del hombre en Dios no es más que un sustento espiritual. El hombre necesita guía, un ídolo, para buscar consuelo en sus corazones. Las religiones simplemente están proporcionando a la gente tal satisfacción en su alma. «Hizo una pausa y continuó con una sonrisa,» Así que es imposible dejar que la religión desaparezca por completo. Lo que estoy pensando es … »

Sus ojos se entrecerraron y su sonrisa se hizo más profunda, «¡Crear una nueva religión para reemplazar la actual religión de Dios!»

Cuando se encontró con la mirada perpleja de Rody, el viejo esqueleto sonrió y continuó: «El Imperio ha estado adorando a los Dioses durante siglos. Tal base no puede ser desarraigada por ti y por mí. Por lo tanto, no quiero desperdiciar mi energía haciendo cosas tan inútiles. Lo que quiero decir es que quiero que todos entiendan que los dioses existen, y que necesitamos tener fe en los dioses todopoderosos, ¡pero la iglesia actual no representa a los dioses! Podemos guiar a la gente a pensar que la iglesia ha traicionado las enseñanzas de Dios! Han caído a tal punto que su existencia es una blasfemia contra los Dioses! Ya no son dignos de ser los sirvientes de Dios! Por lo tanto, quiero crear una nueva religión en el imperio, para reemplazar ¡la Iglesia!»

Rody parecía entender ahora. Susurró, «Entonces quieres decir …»

El viejo esqueleto se puso de pie y aplaudió sonriendo: «¡Lo que quiero decir es crear un nuevo ídolo para que la gente lo adore! ¡Crear un nuevo dios para que las masas crean! ¡Y sucede que tenemos una condición excepcional! ¡Ya tengo un tesoro extremadamente glorioso!

Hablando de esto, la sonrisa de Old Skeleton se volvió malvada. Susurró: «Joven, ¿estás interesado en convertirte en un dios por una vez? ¿Duque de la Familia Tulipán … mi todopoderoso ‘Dios de la Guerra’?»