Capítulo 50: Gloria y Deshonra

El Palacio Imperial fue construido en el centro del Imperio, hace más de 400 años cuando se fundó el Imperio. Era una enorme estructura construida con granito enviado desde el norte. De los pocos siglos de historia del Imperio, Rody se enteró de que el Imperio había pasado por muchas dificultades y guerras. Rody no pudo recordarlos a todos.

Durante el 49º año del Imperio, el Imperio estaba en guerra con el Continente del Norte de Roland y entró en un momento de crisis. El palacio de granito se convirtió en el último bastión militar. Ambos lados tenían aproximadamente 200,000 soldados y lucharon en el fuerte del palacio por un total de 17 días. Finalmente, el tercer duque de la familia Tulip llevó 100.000 soldados que ayudaron a repeler al enemigo y defender el palacio.

Durante el año 109 del Imperio, hubo una lucha interna. El emperador fue asesinado por un ministro rebelde. El ministro rebelde luego puso un príncipe allí y lo controló como un títere. Después de eso, la sexta Familia del Duque de Tulip huyó de la Capital Imperial. Quince días después, regresó a la Capital Imperial con 9,000 soldados. Tardaron seis días en atravesar las murallas de la ciudad y luego combatieron a 20,000 rebeldes durante dos días y dos noches. El duque mató personalmente al líder rebelde, Davis y continuó atacando la Ciudad Imperial con miles de soldados. Debido a esa guerra, el río cerca de las paredes se volvió rojo con sangre durante dos semanas completas, antes de volver a su color original.

Durante el año 209 del Imperio, después de la lucha interna como el emperador más sobresaliente de toda la historia del Imperio, Abbas el Grande ascendió al trono. Abbas fue el emperador más grande del Imperio en sus 400 años de historia. Sin embargo, durante su reinado también fue el emperador que mató a la mayoría de la gente. Abbas tuvo el apoyo de la familia Tulip y mató a más de 1,000 de los ministros y parientes que se opusieron a su gobierno. Eso incluía a su hermano menor y su tío. Alrededor de 100 años después, el Imperio experimentó una vez más un sangriento bautismo. En esa noche, todo el Imperio estaba lleno de gritos estridentes y el hedor de la sangre. Después de un fuerte aguacero, todo el Imperio estaba cubierto de rojo.

Durante los 30 años del reinado de Abbas el Grande, creó la formidable caballería del Imperio. La caballería era bien conocida en el continente como la Legión del Dios del Rayo. Bajo la gran dirección de Abbas y los comandos sobresalientes de la Familia Tulipán, la caballería conquistó todo el continente. Sólo en el continente en las praderas del noroeste, hubo una fuerte y desconocida resistencia de los nómadas que se negaron a ser gobernados por el Imperio. Abbas el Grande luego implementó estrategias firmes. «En todas partes del continente donde brilla el sol, todos deben respetar la ley y la autoridad imperial. Los obedientes serán recompensados ​​mientras que los rebeldes serán castigados sin piedad». Finalmente, el mariscal del Imperio masacró a 60,000 tropas extranjeras y capturó a su líder, Halifax. Entonces Abbas el Grande ordenó que este líder extranjero fuera pisoteado públicamente por caballos hasta que muriera.

Finalmente, todo el continente finalmente se unificó y se convirtió en el territorio del Imperio. Como resultado, el Imperio en el sur y Rolando en el norte, separados por el estrecho, se encontraban en una situación bastante conflictiva. También en esa época, nació el Gran Sabio Dandong. Se convirtió en el asistente más poderoso de Abbas el Grande mientras planificaba por su cuenta una serie de reformas, dando al Imperio un gran vigor. También en ese palacio, Abbas el Grande renombró el Imperio como el Imperio Radiante1. El nombre del Imperio Radiante reverberó a través de todo el continente.

Veintitrés años atrás, el Imperio una vez más pasó por un momento histórico. Fue su primera derrota y humillación después de unos cientos de años. Los extranjeros de las praderas del noroeste levantaron sus banderas y declararon la independencia. Luego formaron el Gran Reino de la Luna. Además de eso, el comandante del ejército que era cabeza de la familia Tulip murió de enfermedad. Eventualmente, la Caballería Central del Imperio fue derrotada por la caballería blindada del Gran Reino de la Luna. Cuando fueron derrotados, el Imperio tuvo que reconocer la independencia del Reino de la Gran Luna. Después de eso, el Imperio y el Reino de la Gran Luna firmaron un acuerdo en la sala construida por Abbas el Grande, acordando la división de sus tierras.

Rody estaba sentado en el carruaje y de vez en cuando miraba por la ventana, mirando hacia el palacio en la distancia. Recordó haber visto la imagen del palacio en los libros de historia. No sabía cuál sería su destino cuando llegó allí.

Rody miró el palacio que se estaba acercando. Al acercarse la noche, tuvo una sensación peculiar.

Este es el corazón del Imperio!

El palacio estaba rodeado por cerca de 60 millas de muros, completamente construido con enormes rocas. Su altura y grosor eran aproximadamente los mismos que los de la Capital Imperial, pero su fuerza era mucho más fuerte. De pie en la pared estaban los Guardias Imperiales usando armaduras doradas y sosteniendo lanzas. También había una pancarta de colores brillantes con una flor espinosa, aleteando con el viento. Este muro fue originalmente algo construido a toda prisa durante la guerra. Unos cientos de años más tarde, un antiguo emperador renovó el muro. La pared original con forma de castillo recibió una capa magnífica para que fuera similar al Palacio Imperial. La puerta de hierro original fue reemplazada por una puerta dorada, el símbolo de la dignidad de la Familia Imperial.

Cuando el carruaje atravesó la puerta, Rody no pudo evitar mentalmente calcular cuántos de los gastos de un plebeyo podrían cubrirse con el costo del revestimiento de platino y oro de la puerta.

Bajo la guía de la Guardia Imperial, el carruaje se detuvo en la entrada del centro de la ciudad del Palacio Imperial. En este punto, Rody tuvo que bajar del carruaje. Nadie, excepto Su Majestad el Emperador, pudo subir en un carruaje al interior de la ciudad.

Doce guardias completamente armados lideraron el camino. Rody finalmente llegó a la sala de audiencias. La puerta gruesa y pesada hecha de madera y hierro ya estaba abierta. Siguiendo las instrucciones de Gordon, Rody entró lentamente en la sala de audiencias solo.

Los 16 enormes pilares en la sala de audiencias se veían dignos. La sala de audiencias estaba rodeada e iluminada por velas grandes, hechas de grasa de ganado. La iluminación era tan brillante que parecía como si fuera de día. Cuando Rody pisó el piso, emitió un sonido suave. Rody notó que el piso de la sala de audiencias estaba hecho de oro. En ambos lados de la sala de audiencias, filas de guardias con armadura estaban de pie. Solo revelaron sus ojos y tenían hachas en sus manos. Miraron directamente al frente y no miraron a Rody.

«Hmph, … oro. El Palacio Imperial es realmente como lo que decía la leyenda … como una jaula». Rody no pudo evitar pensar para sí mismo.

Gordon señaló la puerta al final del pasillo y susurró: «Su Majestad está esperándolo allí». Dudó por un momento antes de volver a decir: «Joven maestro Seth, por favor, dame tu espada».

Rody sabía que no podía negarse. Le dio el sable de luz a Gordon. Gordon asintió con la cabeza y le pasó la espada a uno de los guardias en la puerta antes de caminar con Rody hacia la parte de atrás.

Los dos guardias, al costado de la entrada, interrogaron cuidadosamente a Gordon. Solo cuando Gordon produjo la placa de comando permitieron que Rody entrara.

La puerta se abrió lentamente y Rody inmediatamente sintió un escalofrío.

Era una sala lateral, que en realidad era el verdadero centro del Imperio. Se observó en la historia del Imperio, que todas las políticas y estrategias importantes fueron acordadas y arregladas aquí por el emperador y sus ministros.

El interior de la sala estaba casi vacío. Sintió una extraña sensación de alivio del techo que desprendía una luz suave y escalofriante. Rody sabía que esto era un hechizo iluminador. No había decoraciones ni muebles en el medio de la habitación. Solo había una enorme y larga mesa en la amplia sala abierta. Al final de la mesa, había una silueta larga y delgada.

Vestía una larga túnica blanca y tenía el cabello largo y negro atado detrás de la cabeza. Su cara se veía anormalmente bella como si careciera de color. Miró cuidadosamente a Rody con ojos que parecían dos gemas brillantes. A pesar de que la persona estaba parada silenciosamente allí, Rody podía sentir una enorme clase de presión invisible.

Rody inmediatamente inclinó la cabeza y se arrodilló. Habló en voz alta, «Soy Seth Rudolph de Tulip Family. ¡Me presento ante Su Majestad el Emperador!»

La persona vestida de blanco a lo lejos parecía inmóvil. Él asintió suavemente, pero parecía tener la intención de permitir que Rody se pusiera de pie.

El Emperador del Imperio Radiante actual miró tranquilamente a Rody. Su mirada era como si pudiera ver a través de Rody. Rody no sabía cuánto tiempo se había arrodillado. Podía sentir el sudor frío fluir por su espalda. Después de un rato, escuchó una voz clara y resonante.

«¡Seth! Tengo un problema difícil. ¡Espero que puedas resolverlo por mí!»

Nota al pie del traductor

1 El nombre original, guāngmíng dìguó significaba Imperio Claro o Imperio Brillante, pero suena incómodo como el nombre de un reino, así que elegí Radiante.