La teletransportación lleva a los ocho en las cercanías de una casa, mirando hacia el frente se ubican dentro de la ciudad en un espacio urbano el cual era amplio y descubierto, la evidencia de restos de estatuas como numerosos puestos abandonados entre la mayoría reducidos a escombros y otros cubiertos de algas y moho, revelan que se trataba de una plaza. La Sargaria en el cabo de unos segundos siente un ligero mareo que la hace caminar con tambaleo.

—¿Estas bien Tayra? -Le pregunta Riza.

—Lo estoy, no perdonamos tiempo, continuemos antes de que esas cosas empiecen a aparecer -La Sargaria asegura recuperando el equilibrio de sus movimientos.

El tiempo era esencial, no avistaron a un Insmoth en los alrededores, pero era solo cuestión de tiempo, aquellas monstruosidades con seguridad habrán notado la presencia del grupo, pues ese sitio era su “territorio”.

—“Deben dirigirse al medio de aquel terreno abierto”.

Las instrucciones de SA343 que solo Rozuel y Aleab podían oír, les marco la ubicación de donde se encuentra oculto el obelisco necesario a activar, todo el grupo marcho atento a los alrededores ante cualquier intento de ataque sorpresivo de los Insmoth. Entonces la llave con forma de triángulo azul que llevaba Rozuel empezó a reaccionar.

—Parece que es aquí…

Situado en medio de la plaza, aquella llave empezaba a emanar un aura mágica a su alrededor, una reacción natural en relación con la estructura escondida, la llave al cabo de unos instantes desaparece de la mano del sangre de bruja. Acto seguido el suelo empieza a temblar, todos retroceden y observar como una cierta área del suelo empieza a abrirse.

Emerge de allí un obelisco dorado con una altura aproximada de 100 metros, la punta resaltaba con un fuerte azul, los alrededores de la estructura exponían aquellas letras extrañas iguales al pilar azul de SA343. Las letras comienzan a brillar mágicamente con una intensidad, la punta de la estructura se abre revelando una vara de unos 5 metros que tenia encima una especie de aureola metálica gris flotando.

La aureola de la vara comienza a manifestar círculos mágicos encima y bajo de este, acto seguido se observa visiblemente como partículas pequeñas de mana son absorbidas por aquel disco flotante y llevadas por la vara hacia el interior del obelisco.

—“El proceso de recolección de mana iniciado, proceso de refinamiento a Pragma-Icor en marcha” -Afirma SA343.

—Ha empezado -Aleab expone al resto.

Pronto empezaron a oír numerosos gruñidos a la distancia, acercándose al grupo aproximan un estimado de humanoides de piel gris verdoso escamosa, los primeros Insmoth en reaccionar ante la activación del obelisco.

—¡Contacto!, ¡20 tango a las 12 en punto! -Avista el hombre amazona con su arma apuntando a la dirección referida.

A una distancia de aproximadamente 250 metros, todos los Insmoth en un área tan expuesto, fueron blanco fácil de las armas de fuego, no tuvieron ni la más mínima chance de acercarse lo necesario para llevar a cabo sus ataques a distancia, pero aquello eran apenas los primeros.

—Oh no, no esperaba que llegara tan pronto… -Dijo Rozuel con cierta inquietud.

A casi medio kilómetro allí le avisto, un Insmoth en particular que llevaba un bastón y vestía prendas semejantes a un chaleco de diseño tribal hechos de alga, era el “Sacerdote de Dlagón” denominado como “Anq”. Y su razón de preocupar al esper, era la capacidad de este enemigo de contar con magia para lidiar con las balas y además podía revivir a sus aliados asesinados que según fuentes aquel poder de resurrección era ilimitado.

—Y no viene solo… -Agrego Riha.

A espaldas del sacerdote de Dlagón le acompañaban docenas de Insmoth, pero no eran los únicos, en otras direcciones se avistaban a los gigantes de 7 y 8 metros con cabeza de sanguijuelas, también le respaldaban aquellas abominaciones voladoras con aspecto de tumor. Y más Insmoth en masa empezaban a surgir también de todas las direcciones, en cada dirección estos eran dirigidos por un sacerdote de Dlagón.

—Con uno ya era bastante, ¡ahora hay cuatro de esos sacerdotes problemáticos de los monstruos! -Expreso la Trotamundos con nervios.

Ante tal ejército de monstruosidades rodeándoles y a solo poco tiempo de hacer contacto con estos, la derrota del grupo se veía inevitable, pero aun quedaba el “apoyo” de SA343 aseguro que poseía para tal momento de necesidad.

—SA343, ahora seria momento de usar esas “Funciones” -Rozuel le hablo al CMAA en voz alta.

Numerosos Insmoth de cuerpos más tonificados que el resto realizan un brinco sobrehumano de docenas de metros de altura y comienzan a descender a gran velocidad en dirección hacia el grupo como si fueran proyectiles vivientes, o al menos eso parecía, pues su verdadero objetivo para atacar era…

—¡Están apuntando al obelisco! -Jhamel se percató de inmediato.

Con la velocidad a la que descendía y siendo un grupo numeroso de “proyectiles vivientes”, poco harían las armas de fuego para repelerles, conseguirían darles a algunos, pero varios de ellos terminarían alcanzado su objetivo. Aquellos Insmoth musculosos tenían sus puños en frente ya que en ellos concentran descomunales cantidades de mana en las manos, con la finalidad de golpear al obelisco con demoledora fuerza mágica.

Los primeros dos estaban al alcance de la aureola de la estructura a tan solo unos escasos centímetros de distancia, y de pronto son repelidos como el resto de los “proyectiles vivientes”, una fuerza los empuja hacia atrás, logrando incluso superar el poder de sus golpes concentrados de mana. Aquella aureola manifiesta una barrera de energía de un notorio dorado que mantiene y forma un domo alrededor de todo el obelisco, protegiéndolo tanto desde arriba como todas las direcciones cardinales.

Aquel domo poseía un alcance de 100 metros a la redonda, muchos Insmoth cargan contra la defensa e inclusos aquellas monstruosidades musculosas vuelven a intentar su técnica como proyectiles vivientes. Aquella barrera-domo recibe los golpes físicos y mágicos de incontables monstruos en todas las direcciones, aquellos seres ya no atacaban con intenciones de incapacitar, iban a matar y destruir.

—Que increíble defensa mágica, a pesar de que tantos la están atacando a la vez y ni se inmuta -La bruja opina con asombro.

—SA343, ¿cuánto durara esa barrera? -Pregunto Rozuel.

—“Barrera defensiva activada del obelisco, advertencia: estas medidas ralentizaran el proceso de recolección de mana y refinamiento de Pragma-Icor”.

—Que bien, nos tomara más tiempo hacer esto -Se quejo sarcásticamente el sangre de bruja —Al menos estaremos seguro en todo ese lapso de tiempo gracias a la barrera, ¿no?.

—“Advertencia la cantidad de daño absorbida por la barrera defensiva comienza a sobrepasar las capacidades regenerativas, se recomienda tomar ciertas medidas para disminuir el daño y permitir la mayor regeneración necesaria”.

—Oh genial, la barrera no es indestructible -Rozuel dio las malas noticias.

—Incluso las defensas mágicas Logianas tienen sus límites, ¿hay alguna manera de evitar que la barrera caiga? -Jhamel pregunto.

Los Insmoth incesantemente atacaban la única defensa que les impedía llegar a aquella estructura que por instintos se les pedía destruirlo a toda costa y matar a todo aquel que interfiriera. Aquellos 20 monstruosidades asesinados por las armas de fuego, fueron inmediatamente resucitados por Anq y se unieron al resto para atacar aquel domo de energía.

—“Medida establecida: la barrera permitirá que algunos Insmoth la crucen, su objetivo es la destrucción del obelisco, eliminen toda resistencia que atraviese, se evitara que los sacerdotes de Dlagón y demás criaturas ingresen al interior de esta”.

La barrera defensiva contaba con la capacidad de permitir a voluntad de SA343 que se pudiera atravesarla o se rechazado por esta, la idea del CMAA para usar utilizar esta cualidad es dejar que algunos Insmoth ingresen para evitar que le causen más daño a esta y de esa manera ser eliminados por el grupo.

Como su “voluntad” podía decidir quien atravesaba o no aquella dicha barrera, los sacerdotes de Dlagón quedaban excluidos, de modo que los Insmoth asesinados en el interior del domo, estaban fuera del alcance de la magia de resurrección de los sacerdotes y de esa manera disminuir la cantidad de daño que absorbía aquella defensa para que su regeneración pudiera seguir manteniéndola activa.

—“La medida iniciara en 3… 2… 1…”.

Los primeros Insmoth en entrar venían de grupos de 8 en cada punto cardinal, el grupo se dividió en dos defensores para cada uno, Rozuel y Allum se encargarían del norte, Jhamel y Aleab el oeste, Crok y Tayra el este y eso dejaba a la bruja con la Lupian ocuparse de los enemigos del sur.

—No vayas a fallar, loba, o todos moriremos -Riza le aclaro con sinceridad.

—Tu eres la principiante que solo lleva poco tiempo usando un arma de fuego, bruja, no te pongas a mi nivel.

Riha disparaba con habilidosa precisión cada Beretta en ambas manos, el retroceso era nulo con a ayuda del fortalecimiento mágico, haciendo que su puntería no disminuyera en absoluto ante un manejo de dos armas a la vez. Riza por su parte destacaba con una devastadora puntería con la SPAS-12, donde el cañón apuntaba era enemigo que terminaba con cantidades de orificios y zonas vitales destrozadas por perdigones, además de que un segundo o tercero terminaban siendo alcanzados por la dispersión.

La Lupian era capaz de abrir la recamara de ambas pistolas a la vez y realizar la recarga al mismo tiempo demorando lo que una persona acostumbrara tardaría en recargar una pistola. La bruja con practica y usando el fortalecimiento mágico para aumentar la velocidad de su brazo, recargando los 8 cartuchos que podía permitirse el arma.

Cada lado logra eliminar con éxito a las ocho monstruosidades, en total 32 Insmoth menos dañaban la barrera, pero otros más tomaban su lugar en solo unos instantes. Aquellos que necesitaban recargar, ya estaban listo para otra ronda y SA343 repitió el proceso.

Otros 8 Insmoth cruzaron la barrera desde cada lado, cada uno desde su lado repelió a las monstruosidades y una tercera vez volvió a realizarse lográndose con éxito, en unos minutos habían conseguido eliminar 96 de aquellas criaturas. La mejor parte es que aquellos que asesinados en el interior del domo, no podían ser alcanzados por la magia de resurrección de los sacerdotes de Dlagón.

Los sacerdotes intentaban colarse con los Insmoth que les era permitido atravesar la barrera, pero en vano eran sus intentos por escabullirse con el resto, entonces aquel con el nombre de “Anq”, se le ocurrió una idea.

—“Aumentare a continuación el número de Insmoth que puedan atravesar la barrera a 10, prepárense” -Advirtió SA343.

Como el CMAA había avisado, esta vez en cada lado 10 de aquellas monstruosidades cruzarían la barrera, todos ya preparados abren fuego contra las criaturas apenas se encuentran en la línea de tiro. El sacerdote de Dlagón “Anq” quien estaba ubicado desde el lado sur de la barrera, hizo una seña a los tres Insmoth que iban al final del grupo que logro atravesar dicho lado.

De manera inesperada, aquellos tres Insmoth que ven la seña del sacerdote, asienten con la cabeza y enseguida todo su cuerpo sufran una transforma, se revelan entonces como un tipo de Insmoth variante que diferían del resto. Eran más pequeños que los anteriores, contaban con cuatro brazos que habían tomado la forma de filosas cuchillas que nada tenían que envidiar a las espadas fabricadas de un herrero experto.

Pero las sorpresas estaban lejos de acabar allí, cuando los siete Insmoth que estaban en frente de ellos habían sido eliminados por la Lupian y la bruja, aquellos tres eran los siguientes que recibirían sus disparos. De repente y de manera instantánea, el trio de monstruos desaparecen de su posición más rápido que las propias balas disparadas contra ellos.

El dúo de tiradoras reacciona perplejos al ver a los monstruos desaparecer y son tomadas por sorpresa cuando estos vuelven a reaparecer, uno a la izquierda de Riha, otro a la derecha de Riza y el tercero al frente de ambas. Era una magia de teletransportación difícil de predecir sensorialmente a pesar de sentirse magia en dicha técnica.

Los Insmoth situados al lado de cada una de ellas son los primeros en atacar, Riha con rapidez activa su habilidad para recubrir su brazo en acero y fortalecerlo con magia, mientras que Riza usa la SPAS-12 como escudo. La Lupian recibe una de las cuchillas del agresor en su extremidad reforzada con su habilidad, la punta de esta logra atravesar unos centímetros y el atacante de la bruja atraviesa la escopeta con una de sus cuchillas y le apuñala en el hombro.

Aquellos monstruos habían solo utilizado una de sus cuatro brazos-cuchillas, con la primera logran desarmar y herir a las dos, y estaban por usar las tres restantes para acabar con ambas. Crok era el único que se había dado vuelta a tiempo y los tenía apuntando en su línea de tiros a aquellos Insmoth variantes.

—«No… otra vez no…»

Desde su perspectiva todo parecía ir en cámara lenta, sus manos temblaban, el sudor excesivo empapaba su frente y su respiración se volvía más agitada…

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Fue en su vida pasada como Carlos Ramírez, que experimento la trágica vida que anhelaba como soldado, todos los amigos que hizo murieron, pero no fueron las balas de enemigos la que acabaron con ellos, FUERON LAS SUYAS. Dado de “baja deshonrosa” fue expulsado como marine y luego reclutado por una reconocida empresa militar privada, su vida ahora era la de un mercenario, un soldado de la fortuna.

La muerte de sus amigos dejo “secuelas” de carácter psicológicas en lo más profundo de su psiquis, la empresa para tratar su afición le entrego un medicamento experimental, “Sentinel”, para tratarla con resultados mayormente exitosos, pero todo lo bueno tiene su lado ruin.

Carlos Ramírez siempre solicitaba estar en la vanguardia, al frente de todo, ser el primero en cada escuadrón o fila, aquel que tenia más posibilidades de recibir la primera bala de los enemigos. Pero no era la muerte lo que buscaba, tenía un propósito, una razón justificada para tomar una medida tan arriesgada.

El tratamiento de “Sentinel” no era perfecto, pudo experimentar los defectos de esa pequeña posibilidad de efectos secundarios, solo ocurría de una manera y al cumplirse los requisitos, el “TEPT” se manifestaba con crudeza. Todo se remonta en una pequeña rutina de exploración al este de Europa con un pequeño escuadrón de cinco integrantes.

Una pequeña ciudad se había convertido en zona de guerra por grupos de insurgentes, Carlos y el resto quienes iban acompañados de un convoy, son separados por fuego de emboscadas y se las arreglan para desplazarse a un punto de encuentro designado por radio. El camino hasta dicho punto los obligaba a transitar por un callejón estrecho, entonces una bala resuena con intensidad y perfora el cráneo del único médico del grupo.

El tirador un hombre de bandada negra y ropa de camuflaje casera, estaba en el techo, armado con un rifle francotirador, Ramírez fue el primero en reaccionar casi al instante ante el ataque del hostil, dos balas bastaron para asestar al tirador en zonas vitales y abatirle. Pero no eran los únicos, insurgentes salen en enormes cantidades de docenas por las puertas en las cercanías, no tenían armas de fuego en su posesión, estaban armados únicamente con machetes y usaban su superioridad numérica para lanzarse como avalancha contra los mercenarios.

Carlos Ramírez cubría la retaguardia, estando distanciado de sus compañeros por casi 3 metros, aquellos hostiles estaban más cerca de esos mismos compañeros de escuadra, quienes habían conseguido eliminar a unos cuantos, pero las balas de sus cargadores estaban próximas a agotarse y cuando eso ocurra, al solo contar con la pistola, estarán vulnerable contra el numero de enemigos que aún quedaban arremetiendo contra ellos.

Las habilidades de Ramírez eran lo bastante excepcionales para cubrir a sus compañeros y darles el tiempo necesario para que pudieran recargar, cuando su arma apunto en dirección hacia ellos, concentrándose en enfocar su puntería contra los insurgentes, entonces aquella “secuelas” se manifestaron.

Aun medicado con “Sentinel”, sintió sus manos temblar, su corazón latir irregularmente, su respiración agitarse y su frente sudando en exceso, su vista se tornaba borrosa y entonces los vio… a sus compañeros caídos del ejército, una macabra alucinación de ellos con un aspecto tétrico justo en la misma posición de sus compañeros actuales de la empresa militar privada a la que trabajaba.

Disparos, gritos y sangre inundaron en esos cortos lapsos de segundos, cuando Ramírez se calmó y recupero la totalidad de sus sentidos, solo quedaban cadáveres a su alrededor, su rifle estaba vacío de munición y en su otra mano empuñaba su cuchillo. Los insurgentes estaban muertos, pero también todos los compañeros de su escuadrón.

Lo recuerda a la perfección, las balas disparadas con irregularidad asestando tanto a enemigos como aliados, todos caen y cuando el rifle queda sin munición, el resto de insurgentes que quedan, cargan contra el único mercenario vivo. Él no tomo su pistola, sino su cuchillo de combate para lidiar contra ellos, y la escena vuelve con todo el panorama de muerte a su alrededor y completamente solo.

Descubrió entonces la vulnerabilidad de “Sentinel” a sus “secuelas”, no podía disparar contra enemigos en una situación crítica con aliados en frente a escasos metros, pese a que, con su extraordinaria puntería, fácilmente podía darles a los blancos hostiles y no tocar a sus aliados, o al menos así fue hasta que aquellas “heridas” de su psiquis, era una desventaja desastrosa a sus excepciones habilidades como soldado.

Desde entonces la vanguardia es su elección por defecto en toda operación y lucha, preferiría combatir solo por temor a herir a más camaradas, pero los soldados de la fortuna funcionan como unidad, para bien o para mal.

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En Avalia, con aquellas “secuelas” nuevamente manifestada en su segunda vida, Crok podía sentir su corazón latir con fuerza, las manos le temblaban y su vista empezaba a tornarse borrosa. Su arma apuntaba a los monstruos que estaban próximo a asesinar a Riha y Riza, era el único que podía reaccionar a tiempo, pues ni Rozuel o Allum podrían hacerlo antes de que alguno de los Insmoth variantes consiga apuñalar otra cuchilla en alguna de las dos.

—«No… no de nuevo…»

A sus espaldas se manifiesta aquella entidad del soldado de chaleco táctico moderno, casco y lentes de protección en pésimas condiciones, ensangrentado y sucio, a quien le faltaban dedos en ambas manos, era la propia manifestación de uno de sus amigos asesinados por su propia mano de su vida anterior, Carlos Alves. Sus ojos completamente negros miraban al nervioso y en pánico hombre amazona.

Continuara…

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