Una cierta figura agraciada apareció lentamente desde la sombra en la base de la pared. Dos hojas caídas que giraban en el aire se rompieron como pompas de jabón y desaparecieron por completo.

Qianye forzó una sonrisa impotente mientras volvía a cubrir el Radiant Edge. «Zining, ¿cómo me encontraste aquí? Y por favor deja de jugar con mi alarma de intrusión. Ese sonido no es muy cómodo de escuchar».

Song Zining se quedó allí absorto. Su mano derecha se movía de un lado a otro mientras controlaba una masa nebulosa de brillante potencia de origen azul, moviéndola de arriba a abajo a lo largo de la pared. La alarma de intrusión instalada en el área emitiría un agudo silbido cada vez que pasara su mano. Sonaba, para Qianye, como si varias personas saltaran al patio.

Song Zining retiró su mano y sonrió a Qianye. «Es simple. Sabía que estarías con Wei Potian en estos días. Puedo encontrarte fácilmente después de encontrarlo. Ese idiota con cerebro musculoso no sabe nada sobre esconder sus huellas. Es casi como si quisiera que todo el mundo Sé que está aquí «.

Qianye sintió un dolor de cabeza después de escuchar la evaluación maliciosa de Song Zining de Wei Potian. «Zining …» Los dos habían estado bastante molestos el uno con el otro por varios malentendidos desde Profound Heaven Spring Hunt. Incluso después de que las cosas se aclararon, la tensión entre ellos no se suavizó y, por el contrario, pareció intensificarse. Song Zining siempre había actuado en público como parte de un vástago aristocrático típico: era culto, refinado y elaborado, pero cambiaría total y completamente ante la mera mención de Wei Potian.

Song Zining replicó: «¿Dije algo equivocado? Él te permitió caer en una situación peligrosa en el territorio del clan Wei. Humph. El ejército expedicionario se atrevió a despachar dos regimientos para lanzar un ataque a través de la región contra su propiedad, y el la guarnición decidió hacer la vista gorda. La familia Wei ha perdido realmente el prestigio de las familias aristocráticas de rango superior. Como era de esperar, es mejor si se quedan en silencio en su provincia del Lejano Oriente y no salen «.

En este momento, Qianye entendió que Song Zining ya había descubierto lo que sucedió en las minas de Far East Heavy Industries. «La causa de este incidente sigue siendo yo». Sonrió arrepentido después de ver a Song Zining todavía algo enojado. «Zining, cuando lo conociste, dijiste que el heredero del Marqués Bowang no es tonto».

Song Zining respondió: «Te decía que estuvieras en guardia contra él. No creas que todos los que se ven tontos son una buena persona. Además, ¿qué tiene que ver el hecho de que no sea tonto con sus acciones estúpidas?»

Qianye finalmente entendió que no tenía forma de convencer a Song Zining con respecto a este asunto. En cambio, parecía estar vertiendo aceite sobre fuego mientras más hablaba sobre esto. En ese momento, invitó a Song Zining a la casa y le preguntó: «Creo que las cosas de tu parte han ido bastante bien, ya que has venido a visitarme tan tarde en la noche».

Song Zining entró en la habitación y recorrió con la mirada los muebles sencillos que había dentro. Luego echó un vistazo atrás a la expresión algo difícil de Qianye y decidió no expresar sus puntos de vista negativos sobre las condiciones de vida. «Las cosas se han ido sin problemas. Voy a entrar en detalles más tarde. ¿Aún recuerdas que dije que iba a obtener algunos productos importantes? Este es el regalo que preparé para ti».

«¿Qué es?» Qianye preguntó con curiosidad. Cualquier cosa mencionada tan seriamente por Song Zining tenía que ser única.

Song Zining aplaudió tres veces. Sus acciones fueron gentiles y casi no usaron ninguna fuerza, pero el sonido agudo y claro de sus palmadas se transmitió bastante lejos. Después de eso, Qianye escuchó dos veces la alarma en el patio y dos personas cubiertas con capas negras entraron a la habitación en un abrir y cerrar de ojos.

El aura de los dos personajes misteriosos no era muy poderosa, probablemente en el rango tres a cinco.

Song Zining señaló hacia ellos y dijo: «Este es el regalo que preparé para ustedes. ¿Por qué aún no se quitaron las capuchas?»

Los dos alzaron sus capuchas según las instrucciones, revelando dos caras idénticas que eran exquisitamente bellas. Eran en realidad un par de mellizos: jóvenes, hermosos y tan limpios como manantiales.

Song Zining sonrió. «¿Cómo están? No está mal, ¿verdad? Ya están en el rango cuatro con solo 16 años. Fueron entrenados rigurosamente desde una edad temprana en una variedad de habilidades, desde asesinatos y batallas hasta arte de gobernar. Ellos saben un poco de todo. Tales productos de primer nivel son extremadamente limitados, incluso en todo el imperio. Me apresuré tan pronto como recibí la noticia y compré los dos con gran dificultad.

«¿Los compraste?»

«Efectivamente. Estos esclavos de élite son elegidos por el Hidden Spring Merchant Group desde muy pequeños, pasando por largos períodos de entrenamiento y numerosas selecciones. Quizás hayas oído hablar de Hidden Spring, uno de los conglomerados comerciales de mayor rango. el comercio es bastante grande, y son famosos por entrenar esclavos para diversas aplicaciones. Recientemente realizaron una subasta en Evernight Continent, que es donde los compré «.

Song Zining señaló a Qianye y les dijo a las dos chicas: «Él es tu maestro de ahora en adelante. Ve a saludar a tu nuevo amo».

Las dos chicas se adelantaron con gracia y se postraron en el suelo, estirando sus cuerpos en líneas flexibles y elegantes desde el cuello hasta la cintura.

«Me llamo Lil ‘Seven», dijo la chica de la izquierda.

«Y yo soy Lil ‘Nine», dijo la chica a la derecha.

Song Zining procedió a explicar sobre sus nombres extraños. «Se unieron a Hidden Spring como bebés sin nombre. Cada lote se diferenciaría por su número. Esto es tanto una tradición como una marca registrada de Hidden Spring. Puedes ponerle un nombre si te importa o simplemente puedes usar sus números; importar.»

La sonrisa de Song Zining se hizo más profunda en este punto cuando parpadeó y dijo: «Los dos deberían ser … útiles. ¿Quieres probarlo ahora? ¡Jaja!»

«…» Qianye estaba absolutamente estupefacto en este punto. Song Zining todavía tenía el hábito de regalarle damas, al igual que cuando estaban de vuelta en el campo de entrenamiento de Yellow Springs. ¿Podría ser esto un medio de socialización común a todos los vástagos aristocráticos? Había que admitir que tal hábito ciertamente sería muy bien recibido entre la nobleza del imperio.

Qianye pensó en ello por un segundo y luego dijo con firmeza: «Zining, sabes que tengo un montón de problemas sin solución. Realmente no es un buen momento para agregar más gente a mi lado».

«Los dos son muy capaces. No solo no serán una carga, por el contrario, serán de ayuda para ti. Los métodos de entrenamiento de The Hidden Spring tienden a sobregirar el potencial de uno, pero con sus talentos, aún pueden llegar al rango siete «, dijo Song Zining con una sonrisa mientras daba palmaditas en el hombro de Qianye.

De repente, Qianye sintió un dolor agudo en el hombro: una delgada aguja había perforado su cuerpo, y luego, una sensación de frío se extendió desde el punto de contacto. Se levantó de un salto en estado de shock e instintivamente se movió hacia la pared en un abrir y cerrar de ojos. En este momento, los hilos de la sensación de frío ya se habían derretido en su sangre fluyendo.

Song Zining colocó la jeringa delgada sobre la mesa y se rió. «Qianye, tu conciencia es realmente deficiente. Además, ¿no deberías tomar represalias después de haber sido emboscado?»

Qianye no supo si reír o llorar después de escuchar esto. «¿Te arrepientes de no haberte apuñalado?»

Song Zining se rió mientras levantaba la jeringa y la sacudía. «No te preocupes. Esta droga es solo para agregar un cierto elemento a tu sangre y no tiene ningún otro efecto en los seres vivos. Sin embargo, es una droga necesaria para ellos. Se pondrán inquietos y ansiosos si no llegan a bebe tu sangre dentro de medio año. Entonces vivirán sufriendo de sed y antojos hasta que se vuelven completamente locos «.

Qianye se sobresaltó. «¿Es este el método de Hidden Spring para controlarlos?» Él entendía los principios detrás de este método; también había técnicas similares de interrogación de drogas dentro del ejército.

Song Zining asintió. «Sí. Se asigna un tipo específico de medicamento a cada tipo de esclavo de élite. Además, el medicamento para cada lote es diferente y solo hay una dosis de cada uno. Es imposible de duplicar».

Finalmente, Song Zining se encogió de hombros y dijo: «Ahora no vivirán más allá de un año si no los llevan consigo».

Qianye negó con la cabeza. «¿Es esto realmente necesario?»

Song Zining sonrió. «¡Por supuesto que sí! De lo contrario, ¿cómo estarías dispuesto a aceptarlos?» Song Zining se volvió hacia las dos chicas y les dijo: «Ustedes dos vuelvan primero. Vuelvan mañana con las cosas que preparé para su amo».

Lil ‘Seven y Lil’ Nine se inclinaron, se pusieron las capuchas y se retiraron en silencio. Regresaron de la misma manera que vinieron, saltando por encima de la pared.

Song Zining hizo señas con las manos después de que levantó la vista para ver a Qianye manteniendo la distancia. «Ahora hablemos de negocios adecuados».

Sacó una caja de documentos de madera sin importancia y la colocó sobre la mesa. «Este es un rollo de cultivo antiguo de mi familia. Se dice que existió desde la Batalla del Destino. El clan Song ni siquiera existía en ese momento».

Qianye regresó a su asiento al otro lado de Song Zining y estaba a punto de tomar el pergamino para mirar cuando se sorprendió con las palabras de Song Zining. Su mano se congeló a medio camino. Las artes antiguas de las familias aristocráticas eran, sin excepción, tesoros que definían al clan. Nunca se supo que se divulgaran a un extraño.

Song Zining abrió la caja despreocupadamente para revelar un volumen hecho de tres piezas de jade unidas. La superficie de los jades se había atenuado debido al paso del tiempo. Sacó uno de ellos y lo acarició ligeramente, revelando de inmediato un brillo reservado y suave desde dentro. Era evidente, solo por la calidad del jade, que era un artículo invaluable.

Song Zining colocó el librito de jade ante Qianye y dijo con una risita: «Este es el artículo genuino. Puedes tirar el inútil Arte de la Lluvia Nutriente de la familia Yin».

Qianye estaba atónito: un anciano del clan siempre hacía una copia por separado cuando las familias aristocráticas pasaban las artes a extraños. El Arte de la Lluvia Nutriente que había obtenido de la familia Yin también se copió de manera similar. Si le dieron el original, ¿qué harían los descendientes del clan Song cuando quisieran aprender el arte?

Song Zining parecía haber descubierto las dudas de Qianye. «No importa. Ya he colocado algunos artículos falsos en el almacén familiar».

«Falsificaciones …» Qianye sintió una esquina de su frente temblar y no pudo evitar frotarla con su mano. Cada una de las palabras y acciones de Song Zining esta noche lo había dejado absolutamente sin palabras.

Song Zining realmente se atrevió a sacar un artículo tan valioso, una copia genuina del arte secreto de su familia, y reemplazarlo con una falsificación; su forma de pensar era realmente desconcertante. Puede que no termine con él simplemente siendo expulsado del clan si las cosas salen a la luz. Los ofensores más serios tendrían su poder de origen destruido y desterrado para la servidumbre penal. Además, según sus palabras, parecía que estaba otorgando este arte secreto a un extraño sin el consentimiento de la familia. Era inevitable que el receptor, Qianye, también fuera perseguido y asesinado por el clan Song.

Song Zining, sin embargo, restó importancia a todo. «No se preocupe, hay más de diez pergaminos tan antiguos y todos ellos están recolectando miles de años de polvo en las estanterías más interiores. Nadie ha cultivado este arte con éxito. Está solo allí porque fue dejado atrás por el ancestro. Ya ha pasado una eternidad desde que alguien fue a buscarlos, y mucho menos fue lo suficientemente tonto como para cultivarlos «.

Qianye de repente se sintió algo extraño. ¿Qué quiso decir con ser lo suficientemente tonto como para cultivar estos antiguos rollos? Antes de que tuviera tiempo para pensar más, escuchó las ansiosas palabras de Song Zining: «Es por eso, Qianye, debes cultivar este arte con seriedad y hacerlo rápido».

Qianye casi comenzó a sudar después de escuchar esto. ¿Cómo se suponía que debía cultivar con éxito un arte que nadie del clan Song había logrado en mil años? Song Zining siempre había sido extremadamente meticuloso con sus métodos, pero esta vez, había actuado de forma bastante presuntuosa y sin tener en cuenta las consecuencias. «Zining, este tipo de …»

Song Zining interrumpió las palabras de Qianye y procedió a alardear encantado: «No tienes idea de lo difícil que fue convencer a ese anciano del depósito. Había planeado esto de forma unilateral durante bastante tiempo antes de poder atraparlo en la cama con su nueva amante. Esta mujer era la concubina del marqués de Xiangcheng, no alguien con quien podía tratar fácilmente. ¡No sabes cuán brillante era su expresión cuando se levantó de un salto de su cama!

Qianye solo se rió impotente. «Esto … ¿no será esto un problema?» Ninguno de los ancianos de los clanes aristocráticos era simple, incluso aquellos con un apellido diferente. Sin embargo, el que había planeado contra este anciano era en realidad la concubina de un marqués: Song Zining prácticamente estaba jugando al fuego.

Song Zining dijo con indiferencia: «¿Por qué debería ser? Solo le pido que haga algunas cosas pequeñas a pesar de tenerlo a mi merced. Además, incluso lo remunere de acuerdo con el precio de mercado en lugar de extorsionarlo. Oh, claro, yo ‘ Realmente estoy planeando comprarle esa dama al marqués de Xiangcheng y regalarla a este anciano. Eso debería hacer que trabaje para mí con mayor lealtad «.

Un pensamiento peculiar brilló en la mente de Qianye: Song Zining parecía amable pero, de hecho, inflexible y decisivo. Nunca fue uno para explicar sus métodos, y mucho menos presumir de trucos vergonzosos. Sin embargo, Qianye no estaba familiarizado con las estrategias de la aristocracia en absoluto. Después de escuchar durante mucho tiempo, finalmente dijo: «Por supuesto, tenga cuidado».

La postura sentada de Song Zining se volvió aún más relajada. Apoyó la cabeza en su mano y dijo perezosamente: «Uno tiene que buscar fortuna en medio del peligro. Esta vez, por ejemplo, corté el suministro de cristal negro de Wu Zhengnan. Me he apoderado de una buena parte de la industria detrás de él y temporalmente paralizado. la mitad de los canales restantes. Todas esas rutas comerciales caerán en mis manos después de que haya sido derrocado oficialmente «.

Qianye frunció el ceño involuntariamente. Parecía que Song Zining intentaba heredar estos canales. Como alguien que tenía una venganza contra las razas oscuras, no podía evitar sentir un hechizo de incomodidad, incluso si se trataba de comercio ordinario. Además, su razón para derrocar a Wu Zhengnan no era para apoderarse de sus rutas comerciales, ¿verdad? Sin embargo, Qianye no preguntó más por su confianza hacia Song Zining. En verdad, no se dio cuenta de que en realidad estaba eludiendo el asunto por instinto.

Song Zining observó la expresión de Qianye con atención y luego continuó: «No tienes idea de cuán grandes son las ganancias aquí. Todos estos recursos se pierden en manos de alguien como Wu Zhengnan. Si las ganancias no fueran lo suficientemente grandes, ¿cómo podría hacerlo? negociar para tal autoridad y así aprovechar tantas industrias y rutas? Esto no se puede hacer incluso con el nombre del clan Song «.

Incluso alguien tan ajeno a los engaños y las tácticas como Qianye fue capaz de discernir que algo andaba mal con el significado detrás de sus palabras. Levantó la vista dubitativamente y vio a Song Zining mirándolo. En este momento, su rostro cálido y sonriente se parecía a una máscara como nunca antes. No hubo fluctuaciones en la profundidad de sus ojos y ni siquiera un hilo de calor.

«Qianye, ¿no tienes miedo de convertirme en el próximo Wu Zhengnan?»

La sospecha dentro de los ojos de obsidiana de Qianye se desvaneció gradualmente cuando sus ojos se encontraron. Él no respondió de inmediato, sino que trajo otro asunto. «¿Qué hubieras hecho si mi poder de sangre se hubiera condensado en las insignias de un clan de vampiros durante la Profundo Heaven Spring Hunt?

La expresión de Song Zining se congeló.