El par de días que siguieron fueron excepcionalmente tranquilos. Los cazadores y aventureros humanos ya no se atrevían a aventurarse en el desierto cubierto por la marea negra. El cambio repentino hizo que todos entraran en pánico. Muchos optaron por escapar de la noche a la mañana a las tierras del interior del territorio humano, pero tampoco faltaron los valientes cantantes que querían esperar oportunidades. Estas personas se quedaron en ciudades como Blackflow que estaban ubicadas dentro de los condados fronterizos.

Del mismo modo, las razas oscuras también se mantuvieron ocultas, ambos lados esperando el momento adecuado.

Las noticias de la Cortina de Hierro habían provocado una gran tempestad dentro del imperio cuando el imperio publicitó esta información por primera vez. Además, el ejército y la aristocracia se movilizaron formalmente para participar en esta batalla. El alcance de la movilización aumentaría a medida que avanzara la sangrienta batalla.

A los ojos de muchos, la apertura de un nuevo campo de batalla era un símbolo del creciente poder del imperio, pero aquellos con visión sabían más. Hubo profundas implicaciones con respecto a la iniciación proactiva del imperio de esta sangrienta batalla. No solo fue para demostrar su destreza marcial a las razas oscuras, sino que también sirvió como una oportunidad para que la aristocracia mostrara sus logros militares dentro del país. La sangrienta batalla fue, tal como lo implicaba el nombre, extremadamente cruel: la nobleza, el cuerpo militar e incluso la familia imperial serían clasificados de acuerdo con sus contribuciones militares. Reflejaría directamente la superioridad relativa de todos los clanes.

La clasificación de clanes que no había visto ningún cambio durante bastante tiempo probablemente cambiaría después de esta batalla.

Los clanes nobles que recibieron la orden de reclutamiento naturalmente comenzaron a prepararse para la guerra. Mientras tanto, los clanes menores que no recibieron la orden estaban bastante insatisfechos y comenzaron a pensar en maneras de conseguir uno. Muchas familias pequeñas con grandes ambiciones optaron por unirse a los clanes principales después de no recibir la orden.

Incluso si no tenían grandes aspiraciones, la generosidad de las recompensas de la contribución militar fue suficiente para moverlos.

El patio Violet Ketu dentro de Zhao Clan Manor de West Pole City estuvo más ocupado de lo normal en los últimos días. Los seguidores y los guardias pasaban continuamente, arreglando varios tipos de armamentos. Había un charco de agua corriente en el pequeño patio en la parte posterior, que emitía vapor blanco en la cálida tarde, en realidad era una fuente termal. En este momento, había una niebla violeta mezclada con el vapor blanco que impregnaba el aire. Zhao Jundu estaba sentado con las piernas cruzadas en la orilla del agua realizando el mantenimiento de su Blue Firmament, parte por parte.

Se transmitieron pasos extremadamente ligeros desde afuera de las puertas del patio. Solo un par de personas se atrevieron a molestarlo en ese momento. Zhao Jundu levantó la vista y, como se esperaba, vio a Zhao Junhong llegar.

La expresión de Zhao Junhong era solemne, pero no habló de inmediato.

Zhao Jundu colocó la lámina del río Jade en la ranura debajo del cañón y se levantó para romper el silencio. «Segundo hermano, has regresado. Entra y toma asiento». Tenía muy claro por qué Zhao Junhong estaba aquí.

Swlan Cloud Zhao Clan, como uno de los cuatro clanes principales, recibió noticias de asuntos recientes antes de recibir la orden oficial de la familia imperial. Las elites de la generación más joven debían emerger con toda su fuerza: con Zhao Yuying como comandante y Zhao Junhong como su ayudante, debían liderar al grupo en la batalla. Sin embargo, los más famosos Zhao Jundu y Zhao Ruoxi no fueron incluidos.

Tal arreglo no se debió al egoísmo de los linajes Duke Yan y Duke You. El mayor del linaje Duke Chengen, Zhao Junxiao, se convirtió en el primero de sus nombres y ya había superado el rango trece. Atraería la atención de Sky Demon si entrara en la Cortina de Hierro, y no sería diferente a tirar su vida. Aunque el tercer Zhao era un campeón, era incomparable para el segundo hermano en términos de talento, fuerza de combate y carisma.

En cuanto a Zhao Ruoxi, ella era el tesoro guardián del clan Zhao. No era necesario que ella dore el lirio con más logros militares. Zhao Jundu, por otro lado, fue el personaje número uno aceptado de mañana y, por lo tanto, no tuvo necesidad de probarse a sí mismo en la sangrienta batalla. Lo que necesitaba en ese momento era nutrir bien su origen y enriquecer sus cimientos. Además, esta alineación reflejaba la arrogancia habitual del clan Zhao; casi decía que había tantos talentos sobresalientes en el clan Zhao que podían luchar contra los otros tres clanes incluso sin Zhao Jundu.

Sin embargo, Zhao Jundu actuó completamente fuera de lugar después de recibir esta noticia. Pidió de todo corazón ir a la batalla y, al final, reemplazó a Zhao Junhong. Zhao Junhong estaba, en ese momento, en una expedición punitiva contra el ejército rebelde en el continente occidental. Para cuando regresó, la lista de nombres ya se había presentado al ejército imperial y se había convertido en piedra.

Zhao Jundu sirvió personalmente el té Zhao Junhong después de entrar en la habitación y dijo sin andar por las ramas: «Es mejor que el segundo hermano supervise a la familia en esta batalla».

Zhao Junhong sonrió tristemente cuando recibió la exquisita taza de porcelana. Giró el recipiente en su mano un par de veces y, al final, decidió preguntar: «¿Por qué? ¿Es por Qianye?»

«No solo él. Quiero experimentar esta llamada Cortina de Hierro». Zhao Jundu sonrió sarcásticamente después de una breve pausa. «Hay corrientes subterráneas en el imperio. No hay un pequeño número de personas insatisfechas en nuestro clan Zhao. Estoy escuchando no pocos rumores acerca de cómo la reputación de nuestro clan Zhao nació del nepotismo. Esta sangrienta batalla será una buena oportunidad para ¡Nuestro clan Zhao para matar su camino a la gloria! La cortina de hierro será una buena oportunidad para matar a quien no esté convencido «.

Zhao Junhong dijo de repente: «Me estoy preparando para entrar en la reclusión y avanzar al rango de campeón».

Zhao Jundu se sobresaltó momentáneamente y estaba a punto de decir algo cuando Zhao Junhong agitó la mano. «No te preocupes, las condiciones son las adecuadas. Mi Dedo plateado ha formado su novena intención de espada. Iré a la Cortina de Hierro y acabaré en la fama después de convertirme en campeón».

Zhao Jundu asintió, y Zhao Junhong colocó una mano en el hombro del primero. No había necesidad de palabras superfluas entre los dos hermanos.

Qianye acababa de regresar a Blackflow City. Había pasado los últimos dos días patrullando el desierto entre Blackflow City y Silverflow Fjord. No había signos de las razas oscuras en absoluto, y no había nada inusual en las áreas envueltas por la Cortina de Hierro, aparte del silencio y la actividad excesiva del poder de origen de la oscuridad.

Qianye convocó a Song Hu y subió a las murallas de la ciudad para inspeccionar las defensas de la ciudad. Después de la reconstrucción de Wei Bainian, la fortaleza de las defensas de Blackflow City fue sin duda una de las mejores entre las ciudades humanas de tercer y cuarto nivel. Era, sin ninguna reserva, el número uno en el condado de Trinity River, pero implicaría un gran proyecto si quisieran actualizarlo un nivel más.

El núcleo de las defensas de una ciudad de tamaño mediano se encuentra en la torre cinética y las diversas armas defensivas grandes que se le atribuyen. Cualquiera de los dos implicaba costos de construcción elevados y tenía requisitos bastante estrictos para técnicos y recursos. La actual Dark Flame no podía permitírselo en este momento.

Como tal, Qianye decidió emplear la estrategia del mar de personas comúnmente utilizada en Evernight Continent, reclutando grandes lotes de mercenarios y aventureros para llenar los vacíos en las defensas de la ciudad. Afortunadamente, Dark Flame todavía tenía suficientes suministros después de devorar la séptima división, pero sería un asunto completamente diferente si la marea oscura continuara durante varios meses.

Qianye llamó a Song Hu para un recorrido por las defensas de la ciudad. Había planeado dejar que los mercenarios reclutados vigilaran las regiones menos importantes. Después de inspeccionar la mitad de las defensas de la ciudad, Qianye preguntó: «¿Cuántos soldados han sido reclutados?»

«Ove tres mil en total. Un poco más y nuestro presupuesto podría no ser capaz de resistir».

Qianye frunció el ceño. «¿Solo tres mil? Puede que no sea suficiente».

Qianye todavía tenía algunos materiales raros que había sacado del reino de Andruil y, por lo tanto, no tenía que preocuparse por los gastos militares por el momento. Pero los ejércitos de Evernight siempre habían nutrido a los soldados en la batalla; uno todavía tendría que considerar el valor de la región defensiva antes de decidir la inversión. Qianye había aprendido la verdad sobre la cortina de hierro de Zhao Yuying y entendió que esta batalla sería peligrosa. Song Hu, sin embargo, no estaba en el nivel donde él podía conocer tales secretos, por lo que era natural que tuviera reservas durante el servicio militar.

Qianye reflexionó un momento y dijo: «No importa, una unidad será entregada pronto».

Qianye vio que la expresión de Song Hu se volvió un poco antinatural y dijo con una sonrisa: «Relájate, no le estoy pidiendo refuerzos al Séptimo Joven Maestro».

Song Hu inmediatamente se volvió algo incómodo. Tosió un par de veces y preguntó: «Entonces, ¿de dónde viene la nueva unidad?»

No parecía haber peligro visible después del descenso de la marea negra, sin embargo, los más afectados fueron los corazones de la gente. Pocos de los residentes originales se mudaron, pero solo los más audaces de los cazadores y aventureros vagabundos se quedaron atrás, no pocos de ellos acudieron a las tierras del interior.

Qianye vio que Song Hu estaba claramente tratando de evitar el tema después de su momento de indiscreción. No continuó con la pregunta y solo dijo: «De los otros ejércitos expedicionarios dentro del condado. Ellos proporcionarán a los soldados y los gastos militares. No es mucho, pero al menos servirá como un suplemento».

«¿El ejército expedicionario? Ya es afortunado si no nos apuñalan por la espalda en el momento crítico. ¿Por qué nos refuerzan?»

Qianye respondió con una sonrisa: «No olvides que esto es Evernight».

La noche a la mañana no era territorio imperial. Aparte de una serie de fortalezas masivas, no tenían forma de enviar soldados para reclamar la tierra una vez que se había perdido. Actualmente, nadie podría decir claramente cuánto duró la marea negra y qué pasaría durante este período. Al igual que Blackflow City, las regiones defensivas de Evernight eran más o menos las propiedades privadas de los respectivos comandantes de división. Si Blackflow no logra resistir, las zonas de guerra y las ciudades adyacentes serían las siguientes en la línea para enfrentar el frente de batalla de la raza oscura.

No había enemigos eternos frente a la ganancia.

Con eso, Qianye continuó hacia otro sector defensivo.

El lugar que iba a inspeccionar a continuación era una parte crucial de las defensas de la ciudad, una torre de cañones.

En la parte superior de la torre solía haber una vieja balista que dependía de la fuerza mecánica para disparar rayos al enemigo. Ahora, había sido reemplazado por un cañón de fortaleza. Era un modelo de segunda mano diez años por detrás de los instalados en las bases de primera línea del imperio, sin embargo, aún era incontables veces más poderoso que la balista que se había quedado atrás por cientos de años.

Blackflow City tenía cuatro cañones de la fortaleza en total. Wei Bainian había utilizado los recursos del clan Wei para conseguirlos durante su mandato. Sus tácticas de retirada durante la gran guerra también se construyeron alrededor de estos cañones.

Qianye, naturalmente, no podía pasar por alto el núcleo de las defensas de Blackflow City y tuvo que inspeccionarlo personalmente antes de que pudiera descansar tranquilo. Sin embargo, no pudo evitar alarmarse cuando miró a la torre del cañón desde lejos; había docenas de personas trabajando allí, y la capa exterior del cañón del baluarte había sido descargada para revelar la maquinaria en su interior. Además, parecía que muchos de los componentes internos habían sido removidos.

El cañón de la fortaleza era diferente de los tanques y camiones ordinarios. Su construcción era excepcionalmente compleja y no era algo que la mecánica normal pudiera manejar, especialmente porque muchos de sus componentes internos estaban sellados como módulos para facilitar el mantenimiento. Normalmente, los módulos completos se intercambian durante la reparación, lo que les permite completar el proceso en ausencia de un maquinista de alto rango. El precio por esto fue su gran costo, ya que los módulos completos tendrían que ser cambiados incluso si un componente pequeño estuviera dañado.

Qianye miró detenidamente y descubrió que no solo se habían eliminado un par de módulos; Algunos de los módulos incluso se habían abierto. Uno tenía que saber que los fabricantes de armas habían instalado mecanismos contra manipulación para evitar la imitación. Los componentes instalados en el interior se destruirían completamente a menos que los módulos se abrieran con un método especial.

Ahora que se habían abierto estos módulos, el cañón era tan bueno como la chatarra.

Qianye se sorprendió de su ingenio e inmediatamente saltó a la torre del cañón. «¡Espera! ¡¿Qué estás haciendo ?!»

Los técnicos en la plataforma fueron todos aquellos a quienes reconoció. Uno de ellos lo miró, ¡en realidad era Percy!