Capítulo 1343: 1343. Enjambre

El mapa comprado antes de ingresar a la Pirámide describía las tres primeras capas con gran detalle. Mostraba todas las puertas, pasadizos y atajos ocultos que Noah podía tomar para alcanzar sus objetivos más rápido.

Las muchas defensas frente a las áreas selladas también tenían explicaciones detalladas. Noah podía leer los tipos de protección frente a cada habitación y comprender dónde podían brillar sus habilidades.

Noah tenía la intención de usar las ventajas que le brindaba su estado híbrido, pero ni siquiera entonces podía estar seguro de su éxito. Las defensas de la pirámide le preocupaban. No eran protecciones que los cultivadores en etapa gaseosa deberían enfrentar sin un equipo.

Noah siguió el mapa mientras inspeccionaba el área. La pirámide contenía innumerables materiales de rango 8 en su estructura. Su disposición y las inscripciones que los unían hicieron de todo el lugar un elemento capaz de superar el octavo rango. Fue una obra maestra que solo unas pocas existencias en la historia pudieron construir.

La estructura estaba desprovista de polvo y Noah no podía ver una sola crunch en los ladrillos de color amarillo oscuro de los pasillos. La pirámide parecía inmune al paso del tiempo.

Cada rincón tenía símbolos tallados en sus paredes. Noah no sabía qué idioma era ese, pero el aura que irradiaba le hizo comprender su significado. Esos letreros decían el número de la capa.

‘Ha habido casos de cultivadores entrando por las trampillas equivocadas y terminando en la sexta capa’, pensó Noah mientras recordaba algunas de las palabras del jefe Etta. ‘Han logrado esquivar sus defensas y regresar debido a estos símbolos. ¿Por qué el creador los anhelaba? ¿Son solo por estilo?

La pirámide contenía muchas preguntas sin respuesta, principalmente porque nadie había logrado conquistarla todavía. Incluso la familia Balrow seguía luchando contra las defensas de las capas superiores.

La estructura se parecía a una herencia debido a algunas de sus características. Los números en las paredes y las defensas más débiles en las capas inferiores hicieron que los expertos creyeran que el creador quería recompensar a los eventuales exploradores.

Sin embargo, la peligrosidad de las defensas y el diseño despiadado de la Pirámide hicieron que la mayoría creyera que el creador era simplemente una existencia sádica que quería atraer a los cultivadores dentro de la bóveda.

Era extraño, y Noah podía ver esos rasgos opuestos mientras caminaba por los pasillos oscuros. Venían del mismo creador, pero parecían tener diferentes intenciones.

«Todavía estoy demasiado débil para preocuparme por la mentalidad de los dioses poderosos», suspiró Noah mientras guardaba esos pensamientos en el fondo de su mente. Menos curiosidad, más botín.

El mapa tenía claro el camino que tenía que tomar. Noah presionó su mano sobre ladrillos específicos para moverlos y abrir pasajes secretos que conducían a partes más profundas de la primera capa. Cada piso tenía diferentes áreas que presentaban defensas más duras dependiendo de su secreto.

Las últimas oleadas de exploradores ya habían despejado las áreas accesibles, por lo que Noah solo podía apuntar a desbloquear las más difíciles en la primera capa. Las defensas incluso tenían una clasificación que seguía las etiquetas dadas a los cultivadores. Incluso los expertos en escenarios gaseosos máximos no pudieron superar el más duro.

Sin embargo, Noah pudo ver cómo el creador solo esperaba que los humanos ingresaran a la Pirámide. Las defensas eran imposibles de superar para los cultivadores en el escenario gaseoso, pero un híbrido tenía una oportunidad.

Noah golpeó tres veces una baldosa y se abrió un pasaje secreto. Las escaleras bajaron y luego volvieron a subir para llevarlo a un área más profunda de la primera capa. Giró a la derecha, a la izquierda y a la izquierda de nuevo hasta que los pasillos se abrieron a una gran puerta.

Ese fue el acceso a una de las zonas más peligrosas de la primera capa. Las defensas se activarían tan pronto como Noah diera un paso adelante. Algunas baldosas se moverían para liberar un enjambre de diminutos títeres de metal.

Según los informes, los títeres podrían interrumpir el «Aliento» en el interior de la materia destruyendo cualquier material. Incluso los elementos defensivos en la etapa líquida se derrumbaron contra el enjambre.

Esa protección ya había matado a innumerables cultivadores, pero su sacrificio había permitido a la familia Balrow entender que solo los hechizos podían ayudar en ese lugar.

Los diminutos títeres no pudieron destruir el «Aliento» si los cultivadores continuaban llenándolo con individualidades. Aún así, la intensidad de las leyes dentro de la energía tenía que coincidir con el nivel de potencia de un experto en etapa líquida para sobrevivir al enjambre.

Atacar también fue inútil. Incluso los cultivadores de etapa sólida no pudieron destruir esos títeres.

‘Cualquier experto de rango 8 superaría esto fácilmente’, pensó Noah mientras la materia oscura salía de su figura. «Tengo suerte de que la familia Balrow haya preferido convertir esto en una fuente de ingresos».

La materia oscura rodeaba su figura, y la forma masiva de Snore también se formó a su alrededor. Una capa de hielo y rocas negras creció en la piel del Blood Companion mientras posaba su cabeza a lo largo de los pocos metros que separaban a Noah de la entrada a esa área sellada.

Las baldosas se movieron tan pronto como Snore entró en el área invisible de la protección. Un enjambre de marionetas negras parecidas a moscas salió de las paredes y cubrió al Blood Companion.

Un zumbido llegó a los oídos de Noah y lo hizo sentir mareado, pero la materia oscura a su alrededor logró suprimir parte de ese peligroso ruido.

El dolor de Snore también llegó a su mente. Noah podía sentir lo que estaba soportando el Blood Companion bajo el asalto del enjambre. Esos títeres destruyeron la materia oscura que cubría su cuerpo e incluso se filtraba por sus entrañas.

El Blood Companion no logró durar ni un segundo. Las marionetas entraron en su cuerpo y dispararon hacia Noah, que todavía estaba ocupado evaluando la situación.

Entonces, una segunda ola de materia oscura se extendió desde su pecho. La energía superior era más densa en ese momento y tenía la intención de suprimir esas molestas marionetas.

Noah desdobló el mundo oscuro mientras lo llenaba con su ambición. La técnica mejoró lo que su individualidad podía expresar y mejoró la durabilidad del Blood Companion.

Su nivel de cultivo también aumentó durante ese proceso. Noah no quería mantener activa su ambición por mucho tiempo, pero estaba claro que no podría superar esa protección sin ella.

El desarrollo del mundo oscuro hizo retroceder al enjambre, pero las marionetas rápidamente comenzaron a devorar su tela nuevamente. Incluso la materia oscura más densa no pudo detener a esas criaturas. Solo logró retrasarlos unos instantes.

Noah no necesitó más tiempo. Esos instantes fueron suficientes para atravesar Snore y llegar al otro lado del pasillo.

Tres segundos no eran nada para las existencias que habían vivido durante más de un milenio, pero Noah sintió como si hubiera pasado una eternidad cuando dio ese único paso.

El zumbido se hizo más intenso cuando saltó a través del cuerpo de Snore para llegar a la boca que se abría. Rastros de marionetas atravesaron el mundo oscuro, las capas defensivas alrededor de la Serpiente y su cuerpo mientras aún estaba en el aire.

Las moscas alcanzaron el hombro izquierdo de Noah mientras aterrizaba al otro lado del pasillo. Un dolor agudo se extendió desde ese lugar, pero Noah no pudo detenerse más.

La boca de Snore se transformó en una ola de gas denso que explotó hacia afuera. La detonación le dio a Noah la fracción de instante que necesitaba para pisar la entrada y disparar en la siguiente área.

Noah se deslizó sobre el piso pulido del área sellada antes de estrellarse contra la pared opuesta. Los ladrillos no se movieron durante el impacto, por lo que pudo detener el impulso acumulado en ese salto imprudente.

La materia oscura en el pasillo se dispersó y las moscas se retiraron dentro de las baldosas cerradas. Noah había derrotado esa protección. Había llegado al lugar que grupos enteros de cultivadores en etapa gaseosa no habían podido tocar.

«Mis defensas cuando uso todas mis técnicas deberían llegar casi al estado líquido», pensó Noah mientras inspeccionaba su hombro. «La mayor parte del mérito de este éxito se debe a la densidad de la materia oscura».

El enjambre casi le había arrancado todo el brazo durante ese breve contacto. Los títeres eran tan amenazantes como decían los informes. No eran seres a los que los cultivadores de etapa gaseosa pudieran enfrentar.

Noah se volvió para inspeccionar la habitación en ese punto, y sus ojos se abrieron cuando vio una pila de Soul Stones acumulada en una esquina. ¡La exploración de la Pirámide ya había pagado sus gastos iniciales!