Capítulo 1669-1669.

El anuncio de los cuatro líderes hizo vacilar a Noé. Aceptó su hospitalidad y los siguió al interior de los edificios destinados a albergar a expertos poderosos.

Harold estuvo con Noah todo el tiempo, pero el experto logró mantener la calma incluso cuando el dúo entró en la guarida de enemigos potenciales.

En teoría, era mejor atacar antes que hacer preguntas. Obtener la ventaja sobre esos nativos les daría a Noah y Harold la oportunidad de comprender sus verdaderas intenciones. Además, también los pondría en una posición favorable ya que no estarían en medio de múltiples matrices defensivas.

«¿Por qué estabas tan interesado en preguntar si pertenecíamos al sistema del Cielo y la Tierra?» El hombre, Delbert, preguntó mientras servía vino fuerte y ofrecía copas a Noah y Harold.

Noah todavía sentía que podía ser un poco autoritario debido a su nueva técnica de movimiento, pero de todos modos sería difícil discernir las verdaderas intenciones de los líderes.

No pudo evitar sentirse paranoico. El cielo y la tierra eran demasiado poderosos e influyentes. Todo podría pertenecer a un esquema destinado a deshacerse de las existencias que se oponían a su sistema.

«Porque mato a los seguidores del Cielo y la Tierra», respondió Noah mientras estudiaba las reacciones de los líderes.

Delbert dio voz a una leve risa. Una de las mujeres, Delia, lo imitó, mientras que las otras dos abrieron los ojos como platos. Los dos expertos se sorprendieron de que una existencia escénica gaseosa pudiera ser tan descarada sobre un tema tan complicado.

«¿Significa esto que nos habrías atacado si nuestra respuesta fuera diferente?» Iris, una de las mujeres, preguntó.

«Por supuesto», se rió Noah. «Habría destruido todo el lago y todos sus habitantes. Planeo hacer que este lado de las Tierras Inmortales escape del sistema del Cielo y la Tierra».

«¿Cómo puedes siquiera hablar así cuando tu poder apenas cumple con los requisitos para afectar este mundo?» Moira, la última líder, preguntó.

«Con mucho gusto te lo mostraré si no te importa», dijo Noah en un tono frío. «De todos modos, necesito más seguidores. Aún no puedo hacer que todo el mundo caiga por mi cuenta».

Harold tosió cuando se enteró de la organización de Noah. Ahora era libre, pero había probado los métodos de reclutamiento de Noah de primera mano y el proceso estaba lejos de ser agradable.

«¿Qué te hace pensar que puedes irrumpir en nuestra casa y actuar como un mandón?» Moira resopló.

«Esto es una prisión», gruñó Noah, «No un hogar».

El gruñido alertó a los cuatro líderes sobre la especie de Noah. Lo había hecho a propósito para ganar más valor a sus ojos y probar sus reacciones una vez más.

Los líderes parecieron sorprendidos pero de una manera agradable. El hecho de que Noah fuera un híbrido no los asustó ni provocó malas intenciones. Incluso apareció un tinte de respeto en sus ojos.

Después de todo, Noah ya no era solo un cultivador en etapa gaseosa. Su estado híbrido le dio más valor a su cuerpo, lo que le otorgó destreza en la batalla de la etapa líquida ya que estaba en el nivel medio.

Los cuatro líderes miraron a Harold, pero el experto negó con la cabeza. Era un humano normal, y ese breve gesto fue suficiente para despejar sus dudas.

«Una prisión es mejor que el mundo exterior», continuó finalmente Moira. «El cielo y la tierra se han estropeado mucho durante la absorción del otro plano. Han condenado a la mayor parte de la población de las Tierras Inmortales».

«El otro lado todavía está prosperando», agregó Noah, «pero no entiendo cómo esta información no te sorprendió. ¿Cómo puedes saber que el Cielo y la Tierra han enviado refuerzos si no eres sus seguidores?»

Noah ya había mencionado esa información dos veces, pero los líderes no reaccionaron en absoluto. Podía dejarlo pasar la primera vez, pero entendía que algo estaba pasando ahora.

«¿Por qué revelaríamos nuestros secretos a extraños?» Moira se rió. «Tienes razón. Somos conscientes de que el Cielo y la Tierra han pedido refuerzos, y estaba claro que no eras de aquí. Aún así, no revelaremos nada a los enemigos potenciales».

Noah finalmente pudo entender lo que estaba sucediendo. Se sintió casi seguro de que los cuatro líderes no eran seguidores del Cielo y la Tierra después de estudiar sus reacciones, pero eso lo llevó a un problema obvio.

Los líderes compartieron su paranoia. No podían entender si Noah y Harold eran espías enviados por el Cielo y la Tierra para sacarlos del lago flotante.

Era difícil confirmar algo cuando tenían al Cielo y la Tierra como oponentes. Todo podía ser un truco y ambas partes dudaban en confiar el uno en el otro.

Se hizo el silencio entre el grupo. Noah y los demás se limitaron a tomar sorbos de sus tazas mientras dejaban que su mente estudiara el tema. No pudieron encontrar una solución de inmediato, pero Noah finalmente tuvo una idea que podría funcionar.

«Los seguidores del cielo y la tierra pueden expresar su existencia anterior, incluso si de una forma más débil», explicó Noah. «Deberíamos luchar y ver si nuestras leyes están a la altura de nuestro nivel de cultivo».

«¿De verdad quieres pelear con nosotros?» Preguntó Moira. «Puede que estemos en la etapa líquida, pero nuestra destreza en la batalla está casi a punto de tocar el nivel superior. No subestimes nuestras leyes».

«No me subestimes», respondió Noah con frialdad, y el silencio siguió a sus palabras.

La idea de Noah tenía sentido, pero los líderes no sabían si era parte de una trampa. Todavía desconfiaban de las tácticas del Cielo y la Tierra, por lo que no querían revelar nada a esos invitados.

Sin embargo, no lograrían nada si permanecieran quietos. Noah había dado una opción al menos, y las condiciones estaban a favor de los líderes. Después de todo, la pelea ocurriría dentro del lago flotante bajo su control.

Los líderes intercambiaron una serie de mensajes mentales antes de llegar a una conclusión. Una expresión curiosa apareció en el rostro de Moira antes de que explicara lo que habían decidido.

«Pelearé contigo,» anunció Moira. «Debo advertirte. No me contendré, y mis aliados activarán las defensas tan pronto como sientan algo complicado. Deberías reconsiderar tu posición si tienes algo que esconder».

«Debería decirte lo mismo», sonrió Noah. «No dejes que te toque.»

Su intención de batalla se filtró a través de sus palabras, y un escalofrío recorrió la espalda de Delbert. Había dejado que Noah le tocara el hombro durante la reunión inicial. Ese breve intercambio podría haber sido fatal para él.

Los líderes llevaron a Noah y Harold a un área aislada del lago flotante. El dúo no pudo ver a ningún cultivador en su camino ya que Moira y los demás habían despejado el camino de antemano.

Noah y Harold no podían entender el poder real de esa fuerza ya que los líderes seguían ocultando a sus subordinados. Sin embargo, Noah creía que todo mejoraría una vez que ambas partes demostraran que no pertenecían al cielo ni a la tierra.

Pronto se desarrolló una gran área de entrenamiento en su visión. Las paredes hechas de un resistente metal negro que parecía capaz de absorber el «Aliento» cubrían toda la sala y crearon el campo de batalla perfecto para los expertos que no querían hacer todo lo posible.

«No tenemos este metal al otro lado de las Tierras Inmortales», dijo Noah mientras estudiaba las paredes.

«Es bastante útil cuando quieres contener» Aliento «o existencias peligrosas específicas», explicó Moira. «Logramos contener a un demonio durante algún tiempo con este metal».

«¿A veces?» Preguntó Noah.

«El diablo eventualmente transformó el metal», suspiró Moira. «Perdimos muchos cultivadores valiosos ese día».