Capítulo 854: 854. Retrea

Las dos mitades ensangrentadas del cadáver de Icy Stare comenzaron a transformarse mientras el halo rojo las mantenía flotando en el cielo. Su tamaño creció y una capa de cabello gris apareció sobre su túnica mutilada.

Noah instintivamente dio un paso atrás. Nunca había visto algo así, pero sabía que era el efecto de alguna inscripción.

Mientras se concentraba en el resto del campo de batalla, notó que había otras áreas donde el mismo halo rojo había rodeado los cadáveres de los heroicos cultivadores muertos del Imperio.

Los Ancianos de la Colmena y el Consejo estaban tan confundidos como él ante esa vista. Sin embargo, sus ojos no se detuvieron demasiado en esos eventos. Buscaron al líder de las tropas de la familia Elbas.

Andrew estaba al tanto de lo que estaba sucediendo en el campo de batalla, pero incluso a él le resultó difícil ocultar su sorpresa. Su expresión era una mezcla de curiosidad, asombro y codicia mientras miraba esa luz roja.

Las miradas de sus aliados lo obligaron a salir de sus pensamientos. Tuvo la situación a través de los cuadernos que los Reales habían esparcido entre las tropas.

«Esta es la formación Second Life. No podemos ganar esta vez, pero debemos luchar de todos modos». Dijo Andrew.

Su explicación terminó ahí, pero los otros altos mandos del ejército habían aprendido a conocerlo razonablemente bien en ese período de batallas. Sabían que su conocimiento era increíble cuando se trataba de inscripciones y que debían confiar en su juicio.

Noah no podía confiar en un miembro de la familia Elbas, pero respetaba su experiencia lo suficiente como para hacer lo que decía. Sin embargo, su atención no abandonó el cadáver partido a la mitad de su oponente, que se había transformado por completo en esos segundos.

El cadáver de Icy Stare había desaparecido, y el cuerpo mutilado de una bestia mágica tipo simio había ocupado su lugar. El halo rojo comenzó a desvanecerse en ese punto, y Noah voló debajo de él para agarrar el cadáver cuando comenzó a caer. Las dos mitades ensangrentadas del cuerpo del simio aterrizaron en sus brazos cuando el efecto de la inscripción desapareció, y Noah finalmente pudo analizar a esa criatura.

El simio había sido cortado por la mitad, pero lo que más sorprendió a Noah fue que su piel tenía el mismo tipo de heridas que le había infligido a Icy Stare. Debajo de la capa de cabello, vio signos de quemaduras y envejecimiento que eran una copia perfecta de lo que su oponente había soportado durante la batalla.

‘¿Qué está pasando?’ Noah pensó mientras seguía analizando a la bestia.

Innumerables ideas surgieron en su mente mientras trataba de comprender el propósito de esa inscripción. La técnica de la Deducción Divina también estaba activa, por lo que no le costó mucho pensar en algunas hipótesis.

«El detonante de la inscripción es la muerte de un cultivador heroico», pensó Noah mientras miraba al suelo. Los cultivadores humanos del Imperio siguieron luchando y muriendo bajo el asalto de los invasores, pero ningún halo rojo vino a por sus cadáveres.

‘Según el nombre dado por Andrew, esta debería ser una formación que salve vidas específicamente destinada a cultivadores heroicos’. Noah concluyó en su mente. «Sin embargo, no para todos».

Noah volvió los ojos al campo de batalla y notó que el halo no envolvía todos los cadáveres de los cultivadores heroicos enemigos. Parecía llegar solo a la mitad de ellos, que también se convirtieron en criaturas de tipo simio antes de caer sin vida hacia el suelo.

La sola idea de que existiera algo así preocupaba a Noah. Había tantos aspectos majestuosos y milagrosos de los métodos de inscripción que ignoró por completo.

Sin embargo, sabía que tenían que respetar la justicia impuesta por el Cielo y la Tierra, lo que significaba que el precio a pagar para salvar las vidas de esos heroicos cultivadores tenía que ser enorme.

‘¿Cuál es el valor de un cultivador en el quinto rango?’ Noah se cuestionó a sí mismo mientras miraba hacia el bosque que cubría su vista del suelo. Estaba casi seguro de que allí había una intrincada formación, pero no podía estar seguro de que estuviera conectada con el halo rojo.

Noah reprimió sus pensamientos después de unos segundos. La guerra todavía estaba sucediendo a su alrededor, y el Imperio acababa de comenzar a activar sus medidas defensivas. La victoria no estaba a la vista.

Tres pilares azules se formaron en el aire e irradiaron su luz destructiva para hacer retroceder a las tropas invasoras. Cientos de sombras partieron del bosque y se unieron a las batallas en el cielo. Poderosos híbridos salieron del terreno y rugieron mientras volaban hacia el primer objetivo en las heroicas filas que pudieron encontrar.

La intensidad de esas medidas defensivas estuvo en un nivel completamente diferente a las otras vistas en los otros territorios. Era como si el Imperio considerara esa región como su cuartel general en el mismo lugar en que la Colmena vio el bosque de White Woods.

No fue una sorpresa. Cada una de las cuatro organizaciones había invertido mucho en los primeros territorios que colonizaron, convirtiéndolos en verdaderos baluartes que eran extremadamente difíciles de conquistar. Solo una serie de ataques destinados a agotar las reservas de energía que los alimentaban podría conducir a una victoria.

Los Ancianos del Consejo usaron sus formaciones de batalla para bloquear los pilares azules, pero lograron evitar que solo dos de ellos afectaran el medio ambiente. El último desató todo su poder sobre las tropas invasoras, hiriéndolas y empujándolas hacia atrás.

Solo un par de activos murieron en el proceso, pero ya habían resultado heridos en las batallas. Todos los demás habían reaccionado a tiempo desde que ya estaban acostumbrados a esa luz azul.

Las sombras nunca habían sido un problema real en los otros territorios, pero eran un problema real allí. Enfrentar a cientos de copias de cultivadores heroicos fue difícil incluso si esas sombras solo pudieran realizar el mismo ataque una y otra vez.

Además, todavía había otros cultivadores del Imperio en mente, por lo que los invasores no podían simplemente ocuparse de las sombras primero.

Los híbridos también fueron un problema. Había muchos más en comparación con la batalla en la cadena montañosa, incluso si había el mismo número de especímenes en el quinto rango.

Los invasores forzados hicieron todo lo posible para matar a tantos cultivadores del Imperio como pudieron y agotar los recursos utilizados por las formaciones. Aún así, rápidamente se hizo evidente que estaban perdiendo lentamente su tendencia positiva en esa batalla.

Había demasiadas defensas que enfrentar, y algunas de ellas eran una amenaza para los cultivadores de rango 5. Además, el hecho de que el halo rojo reemplazara algunos cadáveres de los derrotados con simios hizo que los invasores se sintieran abatidos sobre si existía la posibilidad de ganar.

Debido a esos factores, nadie se sorprendió cuando Andrew, el élder Regina y el élder Julia ordenaron un retiro general. La primera batalla por el último territorio del Imperio en el nuevo continente fue sobre los defensores.