Como inmortal, sólo aprendo habilidades prohibidas - Capítulo 3
Un extraño bebiendo una copa de vino
En la cueva oscura y fría, algunas llamas parpadearon y la fragancia de una olla de guiso de champiñones llenó el aire.
Jiang Ming volvió a sus sentidos y llenó el cuenco con el estofado. En el guiso dorado, había un rastro de luz roja parecida a una llama, lo cual era muy extraño.
«Este plato de estofado probablemente pueda matar a un elefante».
Al mirar los coloridos hongos en el guiso, Jiang Ming no pudo evitar sonreír. Luego, sopló aire caliente y no podía esperar para comer.
«¡Silbido!»
Después de un bocado de estofado, estaba tan fresco que casi derritió la lengua de Jiang Ming. Los champiñones también estaban deliciosos. Una fuerza ardiente desconocida se arremolinaba en su cuerpo con el calor del guiso de champiñones.
Jiang Ming estaba tan contento que casi gimió en voz alta. El frío de la noche lluviosa se disipó en un instante y todo su cuerpo quedó cálido y lleno de energía.
«¿Este es el poder de la hierba nube de fuego?»
Jiang Ming estaba extremadamente sorprendido. Su débil cuerpo parecía animarse y saltar de alegría, mostrando un intenso deseo por el guiso que tenía delante.
Inmediatamente hizo todo lo posible y destruyó el guiso de champiñones restante.
Mientras bebía, parecía haber personitas bailando frente a él, pero pronto desaparecieron.
Su cuerpo se calentó gradualmente y los pensamientos de Jiang Ming gradualmente se volvieron animados.
“Cosas como la hierba nube de fuego y las recetas para domesticar bestias no son algo que se pueda encontrar tan fácilmente en un mundo ordinario de artes marciales. Parece que este es de hecho un mundo de cultivadores inmortales. Me pregunto si realmente hay inmortales aquí. El camino inmortal es etéreo. Es inútil pensar demasiado. En la actualidad, las artes marciales son la única forma de volverse más fuerte”.
Jiang Ming respiró hondo y reprimió las dudas en su corazón. Se acostó junto al fuego y poco a poco se quedó dormido.
Afuera la tormenta seguía arrasando, con truenos ocasionales. El fuego en la pequeña cueva se debilitó gradualmente y volvió a la oscuridad.
***
Al día siguiente, la lluvia y las nubes se dispersaron.
El cielo estaba tan claro como un espejo. Los rayos del sol atravesaron las enredaderas y brillaron en la cueva.
Jiang Ming se levantó y miró hacia abajo aturdido.
“Lo más resistente del mundo ya no es el acero. ¡Esta medicina es demasiado fuerte! Jiang Ming se quedó sin palabras. Sintió que todo su cuerpo ardía.
Apartó las enredaderas y salió de la cueva, respirando profundamente el aire fresco después de la lluvia. Luego, se paró sobre una enorme roca y comenzó a practicar una serie de técnicas de puño que fortalecieron su cuerpo.
La medicina y las artes marciales eran inseparables.
Los recolectores de hierbas también participaban en las artes marciales y tenían sus propias formas de fortalecer su Qi. La técnica del puño que practicó Jiang Ming no tenía nombre, pero aun así tuvo algún efecto.
Practicó la técnica del puño una y otra vez. Podía sentir el poder medicinal disolviéndose en su cuerpo y su fuerza aumentaba lentamente.
Incluso su cuerpo delgado y débil parecía haberse vuelto más duro.
“Un efecto medicinal tan fuerte. Parece que no es solo la hierba nube de fuego. Esos hongos venenosos también tienen efectos medicinales sorprendentes. Es sólo que la gente corriente no tiene la fortuna de disfrutarlos. Si ese es el caso, entonces este bosque de montaña es un gran tesoro para mí. Las hierbas preciosas como la hierba nube de fuego son difíciles de encontrar, pero no es un problema encontrar algunos hongos o hierbas venenosas”.
En sus recuerdos, algunas hierbas medicinales tenían efectos extraordinarios pero también eran muy venenosas. Los farmacéuticos comunes y corrientes simplemente no podían procesarlos. Incluso si pudieran, el costo sería mayor que la ganancia. Básicamente, nadie los elegiría.
Si Jiang Ming usara estas hierbas y hongos venenosos como recursos para practicar artes marciales, entonces su viaje en artes marciales sería dos veces más efectivo con la mitad del esfuerzo.
Después de más de dos horas de práctica, el calor finalmente disminuyó.
«¡Tengo que seguir recogiendo hierbas!»
Después de tener un objetivo, Jiang Ming estaba lleno de energía. Comió algo de comida seca, cargó la canasta de hierbas y continuó avanzando según la ruta que tenía en la memoria.
Después de la lluvia, el bosque de montaña estaba vacío y fresco. La hierba y las hojas estaban manchadas de gotas de lluvia y, de vez en cuando, el canto de insectos y pájaros resonaba en el bosque.
En lo más espeso del bosque, Jiang Ming estaba solo. Como un aprendiz sediento de conocimiento, siguió probando todo tipo de hierbas y se familiarizó con diversas habilidades para recolectarlas.
La mayoría de las hierbas eran delicadas. Algunos de ellos no podían dañarse, otros sólo necesitaban botones florales sin seno y algunos de los frutos debían recogerse por la mañana para evitar que las vainas estallaran.
Incluso con los recuerdos de su predecesor, Jiang Ming no sabía cuántas hierbas había recogido antes de sentir que su nivel había mejorado mucho.
***
Dos días después, temprano en la mañana, la luna menguante todavía flotaba en el cielo.
Jiang Ming salió del bosque de la montaña Cloudy Dream en la niebla de la mañana. De su sombrero de bambú goteaba agua. Llevaba una canasta llena de hierbas y llegó a un lugar de reunión de refugiados al pie de la montaña.
De hecho, Jiang Ming podría haber seguido quedándose en las montañas, pero según los hábitos de su predecesor, volvería a descansar unos días después de tres o cuatro días en las montañas.
Era nuevo aquí y no quería llamar demasiado la atención.
De las chimeneas de la cocina salían volutas de humo. Había muchas chozas sencillas de paja esparcidas por todas partes y la gente iba y venía. Estaba lleno de humo y fuego.
Al principio sólo unos pocos recolectores de hierbas construían aquí casas. Más tarde, las personas lamentables que no pudieron sobrevivir en Great Cloud City se reunieron gradualmente aquí.
Cuando los funcionarios de la ciudad vinieron de excursión, fueron amables y nombraron personalmente este lugar. Así se abrió la Ciudad de la Paz.
Tan pronto como Jiang Ming caminó hacia la entrada de la ciudad, un joven funcionario con una túnica negra raída apareció desde el costado de la carretera. Miró a Jiang Ming con indiferencia y dijo perezosamente: «Peaje, por favor».
Jiang Ming se metió dos monedas de cobre en la mano. El oficial inmediatamente mostró una sonrisa de satisfacción. Casualmente rebuscó en la canasta de hierbas un par de veces y tomó dos trozos de foca. Luego, agitó la mano y le pidió a Jiang Ming que se fuera.
En aquel entonces, cuando el viejo funcionario mostraba amabilidad, no olvidaba estar preparado para el peligro en tiempos de paz. Señaló que podría haber bandidos en las montañas, por lo que envió pequeños funcionarios a vigilar este lugar a riesgo de sus vidas para comprobar si había personas peligrosas causando problemas.
Los plebeyos se sintieron conmovidos y enviaron algo de plata y productos especiales en agradecimiento.
Sin embargo, hasta ahora, nadie había visto cómo eran los bandidos.
La vida era tan divertida y difícil. Afortunadamente, el mundo todavía estaba en paz. Su predecesor fue comedido y discreto y no causó ningún problema. Jiang Ming planeaba continuar manteniendo esto y no tenía ningún sentido de urgencia.
Después de entrar a la ciudad, Jiang Ming saludó a algunos de los recolectores de hierbas y entró en un pequeño bar.
Aunque se llamaba bar, en realidad era sólo una choza de paja más grande. La bodega sucia estaba extremadamente hecha jirones, el ambiente interior estaba oscuro y desordenado, y las mesas y sillas estaban hechas jirones. Era uno de los pocos lugares de entretenimiento de la ciudad.
Había bastante gente en la taberna. La mayoría de ellos eran hombres con ropas andrajosas. Había recolectores de hierbas, cazadores y leñadores. Estaban bebiendo y diciendo tonterías mientras se jactaban de lo que habían visto y oído.
Hacía mucha humedad en las montañas, por lo que mucha gente venía aquí a tomar una copa de vino para disipar el frío y la humedad antes o después de entrar a la montaña.
Con el tiempo, beber vino durante el día se había convertido en una costumbre única en Peace Town. Incluso si no hubiera nada que hacer, mucha gente vendría a beber un cuenco y charlar para adormecerse de las cosas malas de la vida.
Jiang Ming arrojó la canasta de hierbas a una mesa vacía, fue directamente al mostrador y dio unas palmaditas en dos monedas de cobre.
“¡Un vaso de trabalenguas y un plato de tofu ahumado!”
El trago de lengua era el vino más barato aquí. Un vaso costaba una moneda de cobre y solo tenía una característica especial: era fuerte.
Un bocado haría que la lengua perdiera toda sensación y todo el cuerpo estaría muy caliente. Fue la mejor opción para expulsar el frío.
Detrás del mostrador estaba el dueño del bar, el Viejo Jiang. Su cabello era blanco y escaso, y conocía a Jiang Ming y a los otros recolectores de hierbas. Inmediatamente sonrió y dijo: «Al mirar tu rostro resplandeciente, debes haber tenido una buena cosecha».
“¿Buena cosecha? ¡Casi me dan de comer a los lobos! Jiang Ming casualmente inventó una historia y se sentó.
Primero tomó un gran trago de vino y la sensación de ardor le recorrió la garganta hasta el pecho y el abdomen. Luego, tomó un trozo de tofu que se había vuelto amarillo por el humo, lo sumergió en salsa de chile y se lo metió en la boca.
El aroma a vino fuerte y tofu se entrelazaba en su boca. Jiang Ming se chasqueó la boca y escuchó a los bebedores de los alrededores alardear.
«¡Escuché que la recompensa de la familia Wang se ha elevado a cincuenta taels de plata!»
«¿Así que lo que? La hierba nube de fuego no es repollo blanco. ¿Dónde podemos encontrarlo?
«¡Si puedo encontrarlo, reservaré a la principal cortesana de la Torre Qinghe, la señorita Xue’er, durante tres días y tres noches!»
“Tonto, estás contando tus pollos antes de que nazcan. ¿Puedes resistir a Qianqian?
«¡Jajajaja!»
Jiang Ming arqueó las cejas y bebió sin decir una palabra.
La gente iba y venía en el bar, y pasaban algunos recolectores de hierbas familiares. Jiang Ming los saludó uno por uno.
Nadie mencionó al Viejo Fantasma Huang. Después de todo, sólo habían pasado unos días. Mucha gente se fue a las montañas durante diez días a medio mes.
A última hora de la mañana, Jiang Ming lamió el plato de tofu y bebió el último sorbo de vino. Luego llevó la canasta de hierbas y se alejó tambaleándose.
«¡Después de beber una copa de vino, nadie en este mundo podrá detenerme!»