Sevens - Capítulo 5
Capítulo 5: Clara Bulmer
“… Ya veo. Mis condolencias.”
En una de las habitaciones de la librería, estaba solo junto a Clara.
No era una selección popular, así que muy poca gente se detenía.
Estaba el hecho de que los libros almacenados aquí estaban dirigidos para niños, pero que los niños no vinieran a la biblioteca hizo que la popularidad de la sección disminuyera.
Arumsaas no era llamada la ciudad de los eruditos por nada, y libros eran vendidos en grandes números. Libros de imágenes estaban entre los más fáciles de obtener.
Después de venir aquí, y leer docenas de libros de imágenes, intenté iniciar una conversación con Clara.
El contenido eran acerca de cómo me estaba quedando en la mansión de una conocida, y como después de una larga serie de eventos, me peleé con mis camaradas.
Una de las razones de que viniera a la sección de libros de imágenes, fue porque Clara estaba aquí. Además, tenía curiosidad sobre los libros que nunca antes había leído.
Había algunos que me intrigaban, y otros que contaban historias que ya conocía.
Extendí mi mano hacia la montaña de libros en la mesa.
Continué leyendo mientras la conversación se desarrollaba.
“Así es. Aún cuando Aria se empezó a reír de mi infortunio, por qué me veo como el malo aquí… además, parece que nuestra coordinación ha empeorado.
Continué quejándome sin bajar el libro, y como yo, ella siguió leyendo mientras respondía.
“De lo que he oído, ¿no estás siendo demasiado inconsciente con ella? No tengo experiencia en el amor, pero conozco muchos precedentes de los libros.”
“¿Los libros y la realidad no difieren?”
“Hay algunos basados en hechos, y más importante, basado en lo que me has contado, no es que te odien o algo por el estilo. Si en verdad fueras odiado, ella no tomaría una actitud tan desagradable hacia ti. Te trataría o como si no estuvieras ahí, o actuaría como si solo tratar contigo fuera estresante. Había algo así escrito en alguna parte.”
Aunque tengo el presentimiento que está dependiendo mucho de lo que ha leído, realmente no era el indicado para hablar sobre el tema, así que decidí aceptar su consejo.
“¿Supongo que fue antes de que viniéramos a Arumsaas? Ella era fría, y había un sentido de distancia entre nosotros. Así es como era antes, pero ahora, inmediatamente se enoja conmigo.”
Poniendo de lado el libro que terminé, agarré el siguiente.
“… ¿Hubo algún detonador? ¿Hiciste algo para llamar su atención?”
“No que yo…”
Cuando era incapaz de recordar algo, oí un suspiro viniendo de la Joya.
Una línea del Cuarto.
[La luna de verdad está hermosa esta noche.]
Al escuchar eso, lo recordé. Ahora que lo pienso, ella comenzó a actuar extraño desde aquella vez.
“… La luna de verdad está hermosa esta noche. Dije algo como eso una vez. Quiero decir, había una hermosa luna en el cielo, y cuando dije eso mientras la miraba, Aria se empezó a comportar extraño.”
Clara me miró con ojos somnolientos.
Dándome cuenta que me miraba, me volteé.
“¿Qué?”
Volteó sus ojos nuevamente hacia el libro en su mano por un momento, antes de volver a verme.
“… Quizás tu selección de lecturas es un poco parcial. ¿Alguna vez has leído romance?”
Intenté recordar algo como eso, no creo que haya leído nada parecido.
Lo que más leía en la mansión eran cuentos de aventura dirigidos para niños, creo.
Los aventureros nacen, o quizás un héroe derrota a un gran enemigo. Todos ellos terminaban con una princesa como esposa, y un final feliz.
No había ninguno con romance como tema principal.
“Ninguno. No creo. No, soy un hombre, y es difícil que ponga mis manos en esos.”
Encontré algo de concordancia con el Tercero.
[Ah, creo que lo entiendo. Existen, verdad. Esos tipos que dicen que es extraño que hombres lean esos. Solo quería leer una amplia variedad así que los ignoré. Ya veo, te preocupan ese tipo de cosas, Lyle… pero sorpresivamente hay una gran cantidad de gente que lee ese tipo de historias.]
¿En serio…?
Oh, entonces podría haberlas leído también, pensé mientras Clara hablaba.
“En una novela de romance que fue escrita hace bastante tiempo, había un pasaje que comparaba a una mujer con la luna. El final de esa historia… no, sería rudo de mi parte revelarte el final. Te diré el título, así que intenta leerlo.”
“¿Eh? Después de haberme contado tanto no puedo evitar tener curiosidad… si es un libro viejo, ¿entonces será un poco difícil de leer?”
“No, es uno que ha sido reescrito en un dialecto moderno, así que es bastante simple. Y espera, es un título bastante leído entre las mujeres.”
Al escuchar eso, recordé las palabras que me dijo el Cuarto hace un tiempo. Él gritó. “¡Ese bastardo lo hizo!” o algo por el estilo, ¿pero podría ser que se estaba refiriendo a esto?
¿Significa que el Cuarto es un lector de novelas románticas?
Vistiendo gafas, ruidoso sobre el dinero, y también el mediador entre los ancestros. Intenté imaginarlo leyendo ese tipo de cosas.
(… Es un poco inapropiado, ¿o cómo debería ponerlo, intrigante?)
Pero pensando en su actitud hacia las mujeres, pienso que no sería extraño para él tener conocimientos en materias como estas.
“… ¿Entonces me confesé?”
Cuando murmuré eso, Clara volteó sus ojos de vuelta al libro.
“Eso hiciste.”
“Eso hice…”
Un rato pasó con nosotros leyendo nuestros libros.
En mi cabeza, estaba frenéticamente pensando qué hacer con respecto a Aria, y el contenido de los libros no ayudaba mucho.
Entonces el Séptimo habló.
[Qué clase de conversación estás intentando tener en la sección de libros con imágenes, Lyle…]
***
Habiendo salido de la biblioteca, traté de mirar una de las famosas academias.
Incluso desde el exterior de la escuela que podía ser llamada el centro de la ciudad, uno podía ver a un gran número de jóvenes reuniéndose.
Con el fin de inculcar sus mentes con conocimiento, con el fin de inculcar sus cuerpos con habilidades, con el fin de investigar…
La diferencia entre esta ciudad y las otras era, quizás, el claro énfasis que esta tenía en la educación. Normalmente, el manejo de su territorio sería un desastre, pero con los estudiantes, una gran cantidad de dinero fluía.
El fruto de sus investigaciones traía grandes beneficios, y hacía que el nombre de la ciudad de los eruditos fuera cierto.
Por supuesto, el costo de esa investigación era igual de masivo.
Como no era un estudiante de la academia, solo podía ver desde el exterior, pero solo viendo el edificio, estaba impactado.
Mientras que la ciudad transmitía una sensación confusa, la academia transmitía una sensación robusta, como si hubiese sido construida como una fortaleza.
Hombres y mujeres vestidos con uniformes charlaban, y vi a algunos leyendo libros también.
“Así que esta es la academia… Es bastante diferente de lo que había imaginado.”
Estaba destinada para el estudio, así que imaginé un espacio estrecho. Dada la atmósfera que había alrededor de la ciudad, estaba seguro que priorizarían la función por sobre la estética.
Una opinión similar salió de la Joya.
El Segundo…
[Oy, ¡es más fina que en la mansión en la que viví!]
El Tercero también.
[He escuchado sobre su escala, pero es más grande de lo que pensaba. Y espera, tengo el presentimiento de que la ciudad puso gran énfasis solamente en este lugar. Da una sensación completamente diferente.]
El Cuarto tenía algo más en mente.
[¿Cuánto costaría algo como esto? Tengo la sensación de que fue un desperdicio bastante grande.]
El Quinto.
[La educación de verdad es importante. No, espera, ese es el aspecto principal de la ciudad de los eruditos, así que puedo imaginarlos poniendo bastante dinero en eso… Me pregunto cómo le está yendo al actual territorio de Weihs.]
El Sexto recordó su propia época.
[Experimentó algo de desarrollo desde tu época, Quinto, pero algo como esto está más allá…]
Al final, el Séptimo…
[No tenía sentido competir con la ciudad de los eruditos. Si aquellos que dominaron un campo hasta cierto punto, todavía anhelaban más, era natural que apuntaran hacia ese lugar.]
Parece que mis ancestros también evaluaban la importancia de la educación.
Pero esta ciudad estaba a otro nivel.
(Ahora que lo pienso, no sé mucho sobre el territorio de Weihs.)
Sabía su escala por los números que vi en papel.
Pero incluso cuando era mi hogar, sabía muy poco.
Estaba el hecho de que me encontraba en una especie de arresto domiciliario, pero me fui tan pronto como me echaron, y ahora, creo que fue un desperdicio.
(Debería haberle mostrado al Primero el territorio actual.)
Los sentimientos que tenían aquellos hombres que lo expandieron. He tenido una ligera compresión de eso.
Y pienso en ello como una experiencia invaluable.
Mientras estaba distraídamente mirando al edificio, la figura de una conocida apareció en el portón.
Unas cuantas chicas vistiendo el mismo uniforme estaban caminando con Miranda-san en el centro.
“¿Si no es Lyle? ¿Qué tal?”
Las dos hablando al lado de ella me miraron, y hablaron.
“¿Un conocido de Miranda? ¿Podría ser tu novio?”
“Qué agradable.”
Miranda-san lo negó apresuradamente.
“No, él es alguien viviendo en mi mansión, y el amigo de una amiga.”
Al escuchar la parte sobre vivir en su mansión, sus amigas empezaron ponerse ruidosas.
Mientras pensaba en que Miranda-san lo tenía difícil, hablé.
“Hoy pensé en intentar ver la academia. Supongo como alguno de los puntos de interés turísticos en la ciudad.”
Cuando dije eso, Miranda-san respondió de una manera cansada.
Creo que se agotó al intentar convencer a sus amigas.
“¿En serio? No estaba realmente seguro si era un lugar turístico pero… aún así, hay algunos que vienen a verla.”
Como pensaba, para las personas que vienen a la ciudad, la academia era un vista rara.
(Está su gran escala, y no siento que sea un desperdicio venir a verla.)
Miranda-san me preguntó mis planes.
“Ah, cierto. Lyle, ¿estás libre después de esto?”
“… Estoy libre. Hoy es fundamental un descanso para mí.”
Después de que el trabajo terminó, siempre había un descanso planeado. Existe el temor de que alguien sufra repentinamente un Crecimiento, así como además aliviar la fatiga acumulada, y realizar el mantenimiento de las armas.
La cosa más grande que había que temer era la elevación del espíritu que produce el Crecimiento.
Durante ese tiempo, la gente tiende a intentar hacer cosas realmente estúpidas.
(Bueno, no las tendré muy frecuentemente.)
Me quejé en mi corazón, mientras Miranda-san empezaba a verme con los ojos levantados.
“Entonces tengo una pequeña petición, ¿pero estás bien con eso?”
“¿Una petición? Bueno, puesto que es un favor para mi casera, está bien si está dentro de mis habilidades.”
La razón de que enfaticé lo de casera fue para no generar ningún malentendido entre Miranda-san y sus amigas.
“¿En serio? ¡Gracias a dios! La verdad es que quería ir al gremio, pero es aterrador. ¿Así que me acompañarás?”
“¿Al gremio? ¿Vas a poner una solicitud o algo?”
Cuando un civil va al gremio, era principalmente para poner solicitudes. Ocasionalmente también van para comprar partes de monstruos.
“Solo voy por la solicitud, pero estas chicas quieren comprar algunos materiales. Estoy registrada en el gremio por ello. Los estudiantes de la academia a menudo son llamados para cumplir solicitudes con su conocimiento y habilidades.”
Me pregunto si así es como funciona en la ciudad de los eruditos.
“¿Entonces no estás acostumbrada al gremio?”
“Que frío. A diferencia de ustedes, no lo frecuento. Hay chicos por ahí que solo quieren dinero, o necesitan recolectar materiales para sus investigaciones. Cuando son admitidos en la academia, los estudiantes también se registran como aventureros, y gente sin relación incluso va para borrar sus registro.”
Hay muchos tipos allá afuera, supongo.
Pero con todo chicas, estoy un poco preocupado con la atmósfera del gremio.
(Aún así, este gremio está en el mejor lado tanto en apariencia como en modales.)
Como era propia de la ciudad, habían pocos aventureros mal educados.
No diré que no hay ninguno.
“Entendido. Las acompañaré.”
“¡Ya veo! Gracias.”
Miranda-san juntó las manos y me dio las gracias.
Me gustaría que hiciera algo con las dos chicas que sonreían a su lado, pensé mientras las escoltaba a las tres al gremio.
***
Cuando llegamos, mos encargamos de la solicitud de Miranda-san poniéndola en papel primero.
Sus amigas, quienes habían venido a comprar materiales de monstruos, parecían estar planeando que yo cargara sus bolsas de vuelta.
Pensé que podía haber cometido un error, pero creo que sería malo si arruino las relaciones de Miranda-san con mi negativa, así que planeé hacerme cargo de la tarea de todos modos.
(Bueno, solo pensaré que este trabajo es mi renta.)
Cuando procedimos al segundo piso por el papeleo, encontré a Clara ahí.
“Si no es Clara. De verdad nos encontramos bastante. ¿Es trabajo de aventurero esta vez?”
Cuando la llamé, se volteó en mi dirección.
“Sí, escuché que una solicitud interesante fue puesta… parece que te concierne a ti, Lyle-san.”
Incliné mi cabeza.
Como era incapaz de comprender, Miranda-san se acercó al mostrador.
De lo que pude ver, los aventureros alrededor la estaban observando.
Aunque ella es una belleza a la vista, no solo hombres la estaban mirando. Habían mujeres también.
Incliné mis oídos para escuchar los murmullos.
“¿Qué clase de solicitud es esta vez?”
“Si es una solicitud de uno de los siete grandes, la recompensa debe ser grande…”
“Es mejor no involucrarse. Sé cauteloso.”
“Parece que es verdad que el hombre incluso encuentra que venir al gremio es una molestia, y está enviando a una estudiante como representante en su lugar.”
“Sin importar qué tan buena pueda ser la recompensa, siempre son solicitudes que la superan.”
Por sus palabras… parece que Miranda-san había venido a publicar la solicitud de [Damien Valle] de los siete grandes.
Como si la expresión fría del recepcionista fuera una mentira, él estaba inquieto.
El Segundo…
[¿Así que se volvió un rumor incluso antes de que pusieran la solicitud? Me pregunto qué tipo de hombre es este pervertido.]
(Realmente no quiero pensar en eso, o más aún, parece que alguien con quien no quiero involucrarme es un conocido de Miranda-san. Ya veo, así que por eso sabía tanto del tema.)
De quien escuché los rumores sobre Damien fue Miranda-san.
Él era un profesor, y ella una estudiante, así que no sería extraño para ellos tener algo de interacción.
Finalmente entendí lo que Clara quiso decir cuando dijo que yo estaba involucrado.
Una solicitud interesante era la de Damien Valle.
Clara empezó a hablar.
“Para bien o para mal, solicitudes de los siete grandes tienen una influencia en otras solicitudes. Largas sumas están envueltas, así que los aventureros se pelean por ellas, o quizás tratan de obstruirlas. Para no involucrarse con tales problemas, están aquí para confirmar el contenido.”
“¿Incluso obstrucción?”
“Sí, obstrucción, bueno, hay varios tipos… por ejemplo, si hubiera una solicitud para transportar un artículo precioso, las palabras se esparcirían, y el aventurero que la aceptara se haría conocido. Si hubieran malas personas, marcarían como objetivo a los que la acepten, y habría muchos casos en los que los artículos serían robados. La fama funciona de las dos maneras.”
Parece que también había un precedente en donde los aventureros encargados de recolectar grandes cantidad de materiales de monstruos, fueron atacados mientras llevaban los materiales.
Qué historia tan problemática.
Desde el punto de vista de una aventurera sola como Clara, este tipo de información debe ser importante.
Mientras conversábamos, un miembro del personal del gremio salió hacia el tablón.
(Incluso en el gremio están preocupados si se desatan problemas.)
Viendo a la cara del recepcionista, me hice esa idea.
Como no estaba familiarizado con Arumsaas, Clara continuó hablando.
“Aquí, la influencia de la academia es más grande que la del gremio, así que incluso si saben que se desatarán problemas, no pueden rechazar la solicitud. Aquellos que pasan por problemas son los aventureros, así que estoy aquí para reunir información con el fin de evitar la crisis.”
Pensé que solo vivía en su propio mundo, pero parece que con el fin de sobrevivir, desarrolló cierta tenacidad.
(Bueno, si no lo hiciera, no podría estar sola, supongo.)
Los aventureros se reunieron alrededor de la solicitud, y le pregunté a Miranda-san el contenido mientras se acercaba.
Clara también pensó que escucharlo de Miranda-san sería más eficiente que mirarlo en el papel, así que se quedó al lado mío.
“Parece una solicitud bastante popular.”
Cuando dije eso con un tono cínico, Miranda-san me dio una sonrisa amarga.
“El individuo mismo la está poniendo con total seriedad. Pero el contenido es lo que es. Más importante, me sorprendió que averiguaran que la estaba poniendo en lugar del profesor.”
Miranda los miró perpleja, y Clara explicó.
“Hay algunos que actúan activamente en el gremio mientras están matriculados en la academia, así que quizás la información se filtró de ahí. Él le escribió un formulario a la academia para conseguir los fondos para la solicitud ¿verdad? Se extendió desde ahí.”
“¿Clara-san? Ustedes se están llevando sorpresivamente bien.”
Mientras me sonreía, le pregunté a Miranda-san el contenido de la solicitud.
Y era el siguiente.
… Solicito materiales del jefe del cuadragésimo piso del laberinto subterráneo de Arumsaas.
… Periodo de tiempo: Un mes.
… Recompensa: Mil monedas de oro, o un buen artículo…
… El permiso para desafiar al laberinto está dado al aceptar la solicitud…
“… Mil monedas de oro. Eso suena bastante asombroso.”
Con mi posición anterior, no me habría sorprendido demasiado por mil monedas de oro.
Pero actualmente estoy viviendo como un aventurero, y mi sentido del dinero está empezando a cambiar lentamente.
“Como se esperaba de los siete grandes, me sorprende que la academia pusiera tantos fondos para él.”
Miranda-san también parecía irritada.
Es solo que Clara-san estaba poniendo una expresión de cuestionamiento.
El Cuarto me habló.
[No te dejes engañar, Lyle. No dice que pagará mil monedas de oro. Dice que es eso, o un artículo. Mira a los rostros de los demás aventureros.]
Como me dijeron, me volteé para encontrarlos a todos con expresiones de cuestionamiento.
[No creo que tenga la intención de pagar mil monedas de oro. Además, no se especifica el artículo. No es nada más que sospechoso.]
Le pregunté a Clara.
“¿Qué tipo de cosa es el jefe del cuadragésimo piso?”
“… La última vez que el piso más bajo fue confirmado, fue hace cinco años. En ese entonces, aparentemente el más bajo era el cincuenta. En el laberinto de Arumsaas, que tiene un jefe estacionado cada diez pisos, las áreas donde los aventureros por lo general derrotan monstruos están alrededor de la vigésima planta. Este laberinto está diseñado para expandirse hacia abajo.”
“¿Lo que significa?”
“Es una solicitud sumamente exagerada. Aunque la mayoría de los aventureros de Arumsaas son hábiles, se enfocan en eficiencia. Hay pocos que irían ahondar en una tierra tan profunda, a diferencia de en otros gremios.”
¿Qué tal con aquel que fue todo el camino hasta el final hace cinco años?
Cuando pensaba eso, recordé que fue hace cinco años, así que podía imaginar varios escenarios.
(Se retiró, o mudó…)
Parece que era como pensaba. Sintiendo mi pregunta, Clara ofreció una respuesta.
“El grupo que descubrió el piso más bajo fue disuelto. Creo que uno abrió una escuela privada en la ciudad.”
Al escuchar eso, Miranda-san puso una expresión inquieta.
“¿Eh? ¿Eso no será ridículamente difícil de completar? En ese caso, el profesor va a estar irritado por algún tiempo…”
¿Es esa la preocupación del estudiante? Bueno, incluso si no tiene relación conmigo, había un punto que me daba curiosidad.
“Así que el aventurero que llegó al final abrió una escuela… ¿conoces la localización?”
“Ah, Lyle, ¡eso es frío!”
Miranda-san empezó a discutir así que la rodeé y le pregunté a Clara.
Ella asintió, tomó una hoja de papel, y empezó a escribir algo.
El Sexto dejó salir su voz de la Joya.
[Un aventurero que abrió una escuela… es bueno que te interese, Lyle.]
Creo que fue un cumplido.
Tomando la hoja de papel, Clara me ofreció un consejo.
“Y sobre la solicitud de los siete grandes, si solo vas a aceptarla, y nada más, puede que sea bueno.”
“¿Solo aceptarla?”
“Sí, te da permiso para desafiar el laberinto, así que solo aceptándola, aquellos que no pudieron obtener el permiso antes pueden ir. El laberinto definitivamente se va a animar pronto.”
Al decir eso, Clara se fue del gremio.