Sevens - Capítulo 3
Capítulo 3: La Forma de Vida Conocida como un Señor Feudal
[Fui hijo único.]
Con un ambiente sombrío, el Quinto empezó a hablar.
Dentro de la Joya, todos desde el Segundo en adelante estaban sentados escuchándolo. Solo el Cuarto estaba incómodo, e innecesariamente subía y bajaba sus gafas.
El Segundo.
[No esta pasando. No puede estar pasando.]
Él miró hacia el Cuarto con una expresión rígida.
El Tercero habló.
[Yo fui el segundo hijo, pero hermano murió, así que me convertí en el heredero. Creo que expliqué eso, ¿verdad?]
Todos nosotros dirigimos nuestros ojos hacia el Cuarto.
Incapaz de soportarlo, finalmente abrió la boca.
[M-mi esposa aún era joven. Cuando nos presentaron por primera vez, todavía estaba en el principio de su adolescencia. Aún cuando yo estaba mis treinta… nuestras edades eran lo suficientemente separadas como para pensar en ser padres.]
Mientras se movía para hacer una excusa, el Sexto respondió.
[Ya, ¿y?]
El Séptimo también.
[¿Y?]
El grupo que no se preocupaba sobre la diferencia de edad continuó presionándolo.
El Segundo estaba más preocupado por el hecho de que su hijo mayor murió.
[Y espera, antes de pensar en criar al Quinto de manera segura, ¿no deberías haber considerado la posibilidad de que muriera? No es raro para nosotros caer en escaramuzas y en otras disputas parecidas.]
El Cuarto levantó una poderosa voz.
[No, lo estoy repitiendo, pero después que el Tercero cayó, su majestad, ya ves, me llamó y…]
De acuerdo a la explicación del Cuarto, la familia empezó a recibir tratamiento preferencial en varios frentes debido a los logros del Tercero. Nadie pensaría en oponerse directamente a la familia con la que la corona se sentía en deuda.
Y durante la época del Cuarto, fueron capaces de usar esos méritos para elevarse hasta el estatus de Barón.
El Tercero tiró su vida por la corona, y contribuyó a su victoria, así que la Casa Walt empezó a recibir un trato parecido al de un vasallo del trono de Bahnseim.
El Séptimo habló.
[El Tercero murió joven, así que no se pudo evitar el hecho de que el Cuarto no tuviera hermanos. Pero que el Quinto sea hijo único significa que…]
No era solo por diplomacia a través del matrimonio, pero si querían construir una relación favorable, sería mejor tener un hermano, o hermana, o dos. Si hubiera una familia secundaria para apoyar a la Casa Walt que se había expandido de pronto, la posición del Quinto podría haber estado firmemente cimentada.
“Es eso, ya veo. Él fue llamado el mujeriego de la familia, pero en realidad fue por el bien de la Casa.”
Cuando dije eso, el Quinto asintió.
[Así es. Aún cuando solo quería tener una esposa. Sonaba más fácil. Y además… ¿crees que podría amar a mis hijos de igual manera cuando tuve más de treinta? Hubo algunos hijos que envié a ambientes duros. Incluso hubo una hija que envié a un lugar como rehén.]
La época del Cuarto fue agradable.
La familia real lo cuidaba, y escuché que fue el rey el que encontró una novia para él.
Pero una vez que el gobernante se retiró, parece que el tiempo anterior a que el Cuarto se retirara fue horrible.
[No podía confiar en ninguno de ellos. Todos los nobles de alrededor seguían buscando peleas. Hubieron incluso momentos en los que suplantaron a bandidos para saquear mis villas.]
Una vena azul apareció en la frente del Segundo.
[Sí se las devolviste, ¿verdad? No dejaste que te miraran hacia abajo, ¿verdad?]
Entonces, el Sexto habló.
[Durante mi era, de alguna forma pudimos poner a los poderes circundantes a la defensiva, y fuimos capaces de empezar nuestra ofensiva.]
La época del Quinto…
No, en la época del Tercero al Cuarto, parece que había pocas personas de confianza. Durante esa época, la Casa Forxuz no los traicionó y permaneció leal… ¿no tenían ambición?
La excusa del Cuarto…
[No, miren… por mi lado, no pude encontrar una esposa por culpa de esos extraños preceptos.]
Como su estatus acababa de elevarse, la Casa Walt tendría que tomar a la hija de alguien del mismo rango o superior.
Pero cuando el Cuarto dio un paso atrás, las Casas de Vizcondes circundantes habían construido algo de distancia con respecto a ellos.
[Si tuviera hermanos, las cosas habrían salido diferentes.]
Cuando el Quinto lo miró intensamente, el Cuarto le calló la boca.
El Tercero habló.
[Eso no debería haber pasado. Ella todavía estaba en edad para dar a luz, ¿verdad? Y espera, ¿qué tal la posibilidad de tener amantes? Eras de la casa de un Barón, ¿cierto? ¿Qué tal darle la bienvenida a alguien de los alrededores como segunda esposa? Tuviste bastantes opciones, ¿o no?]
El Cuarto…
[No, mi esposa era un poco llorona, y…]
[¡No me jodas, bastardo!]
Cuando el Quinto saltó hacia el Cuarto, nadie lo detuvo. Más aún, pensaban que era natural que lo golpeara.
Tenía algo de conocimiento sobre esos asuntos, hasta cierto punto. Honestamente, cuando llegaba la edad adecuada, no era extraño casarse arbitrariamente.
No tenía tiempo para eso, así que realmente nunca pensé en matrimonio.
Solo conseguir que mis padres se alejaran de mí… eso era todo lo que estaba en mi mente.
El Segundo se hizo cargo de la situación.
[Dejemos de lado al hombre golpeando a su padre, y dejémoslo en que hicimos exitosas conecciones con las áreas de alrededor. Nos casamos en cuatro familias, o le enviamos novias y novios… Puesto que nuestro linaje era uno bueno, dudo que tuvieran alguna queja.]
El hecho de que estaban obteniendo niños bien disciplinados de buen linaje, probablemente era algo bueno para ellos. No es que no hubiera problema con eso, pero para la Casa Walt que no tenía aliados alrededor, era una forma firme de estabilizarse.
El Sexto habló.
[Todos eran linajes confiables. El problema fue la inclinación que la casa comenzaba a tomar. Cuando él chocaba con casas opuestas, reunía mujeres que no hubiera cometido crímenes. Investigaba y las llamaba… sin importar cuánto dinero teníamos, no era suficiente.]
Parece que gastó una suma bastante grande de dinero, pero los fondos del Cuarto podían soportar eso. ¿Exactamente cuánto dinero ahorró?
Sin aliento, el Quinto tomó su silla nuevamente. El Cuarto se corrigió las gafas antes de sentarse también. Su ropa estaba destrozada, pero no parecía estar herido.
(Bueno, no es como si estuvieran hechos de carne o algo así.)
Dentro de la Joya… estoy en un estado en el que no he traído nada más que mi consciencia.
Y los ancestros no eran nada más que memorias. Sus memorias retenían sus corazones, o así parecía ser la premisa.
(¿Cómo fue hecha esta gema?)
Si iba solo a grabar las Habilidades, entonces un método como este sería innecesario. Para mí, escucharlos hablar todos a la vez no es realmente un problema, pero una persona normal probablemente se habría vuelto loca.
Estuve al borde unas cuantas veces. Pero ¿cuántos años han sido desde que me avergonzaba al ser molestado por mis parientes?
[No tenía sentimientos por ninguna de ellas. Den luz a mis hijos. Eso es todo lo que quiero, proclamé.]
Con un tono triste, el Quinto dijo eso.
Creí que era una persona fría, pero parece que sí pensaba en eso.
Y…
[Mi primer hijo fue a convertirse en un delincuente, y las peleas entre hermanos no parecían tener fin… la única cosa que tenía eran mis mascotas.]
“Um, creo que el Quinto se acaba de romper.”
Recuerdo los eventos que ocurrieron en Dalien.
Había un monstruo con la forma de un conejo.
Cada vez que derrotaba a uno, él gritaba para detenerme. Mientras pensaba qué tan extraño era su gusto, el Sexto gritaba sobre ser etiquetado como un delincuente.
[Si tienes más de treinta hermanos y hermanas, ¡por supuesto que correrías hacia la delincuencia! Lo que es más, cuidabas más a tus mascotas que a tus hijos… ¿Lo sabías, Lyle?]
“¿Qué cosa?”
[El Quinto estaba alimentado a una bestia joven llamada Qilin.]
El Quinto respondió.
[Oh, no lo llames alimentar, o algo tan bajo. ¡Ella era mi familia!]
El Tercero habló.
[¿Por qué no atesoras a tu verdadera familia primero?]
Puse mi mano en la barbilla y comencé a recordar.
Qilin… criatura cornuda parecida a un caballo. También son llamadas, yeguas dragón, pero para diferenciarlas de los monstruos, a menudo eran llamadas bestias divinas.
Antes de que las Herramientas Mágicas hicieran su aparición, las bestias divinas eran las aspiraciones de los nobles. Se decía que las generaciones venideras podrían prosperar si tenías una.
Incluso habían caballeros que peleaban por poseer una.
Para que el Quinto tuviera una…
“¿Huh? Pero si era de edad joven, ¿no es extraño que no la viera en la mansión? Las bestias divinas están bendecidas con longevidad, o eso escuché.”
Cien años o doscientos era normal para ellas. Aquel que estaba alimentado… no, criando a esa bestia, el Quinto, sonrió.
[Es porque fue herida… después de tratarla, y haciendo que recuperara su fuerza, naturalmente la regresé a la naturaleza. Sus camaradas vinieron a reclamarla… ella, al final me miró con ojos de lamento… aún cuando le urgí que se fuera, siguió mirándome de esa forma.]
Al ver al Quinto llorar, todos los presentes retrocedieron.
El Sexto gritó.
[¡¿Puedes siquiera entender mis sentimientos?! Todo el mundo de pronto puso expectativas en mí cuando mi viejo consiguió un Qilin, y te fuiste y la devolviste a la naturaleza…. ¡¿Cómo crees que me sentí cuando oí eso?! ¡Podrías habersela presentado a la realeza! Solo tenerla cerca habría sido suficiente.]
Teniendo tan raro animal hubiera sido beneficioso para el bien de la Casa Walt…
También retrocedí ante las palabras del Sexto.
El Cuarto vio al Quinto mientras hablaba.
[Oy tú… eres el peor.]
[¡Como si deberías ser el que lo diga!]
[¡Y esa es tu culpa, o no!]
Viendo al Cuarto y al Sexto gritarse entre ellos, le susurré al Séptimo que estaba cerca mío.
“Entonces, ¿de quién exactamente es la culpa?”
[… Realmente no quiero decirlo, pero es responsabilidad de la Tercera Generación. Es debido a ese hombre que la Casa Walt dejó su nombre en la historia, pero al mismo tiempo, su repentino cambio de estatus aumentó el alcance de su autoridad. Bueno, si me preguntas quien está equivocado… todos.]
Los problemas dejados por los padres eran solventados por los hijos.
Eso es lo que estas cabezas de la historia pusieron en práctica.
Mirarlos ocasionó algunos sentimientos de tristeza, pero al mismo tiempo…
“Es eso. Todas las eras tuvieron sus problemas.”
[Cierto. Hubieron unos cuantos en mi época, sabes… Puede que lo tuvieras fácil, pero la Casa Walt está justo en el centro de una montaña de problemas ahora mismo.]
Escuchando eso del Séptimo, incliné mi cabeza, y me pregunté si era verdad.
Como fallé en comprenderlo, el Segundo me habló con una expresión irritada.
[Lyle, puede que hayas sido echado de la casa, pero la Casa Walt tiene actualmente una bomba de tiempo en el medio conocida como Celes… ¿no es eso un gran problema?]
Estaba satisfecho con esa respuesta. Supongo que hay un número de cosas que no estoy viendo.
(… ¿Pero no está bien dejar a Celes como está? Quiero decir, estoy dejando el país y eso.)
¿Estoy siendo demasiado ingenuo?
***
Habiendo desafiado el laberinto de Arumsaas, llevé a Aria, Novem y a Clara.
Esta expedición fue solo para revisar qué tan lejos podríamos llegar los cuatro. Vinimos con la intención de pasar tres días y dos noches.
“Lyle-san, hay un grupo de aventureros siguiéndonos desde atrás.”
“¿Eh? ¿Por qué?”
Cuando tensé los odios, tal como Clara dijo, escuché el sonido de pasos desde atrás.
“¿Quizás están bajo la suposición de que estamos tomando la ruta más corta? Quiero decir, fuimos todo el camino hasta el cuadragésimo piso y volvimos en solo una semana. No es extraño para ellos pensar que tenemos una Habilidad como esa con nosotros.”
No es el mejor sentimiento.
Seguirnos desde atrás era, en primer lugar, una falta de modales.
Incluso si le preguntamos a los responsables, probablemente dirán que estaban siguiendo el mismo camino que nosotros de casualidad. Su excusa era tan clara que ya podía verla.
Además, si nos seguían serían capaces de evitar las batallas.
Es una forma de acoso dentro del laberinto.
Aria abrió la boca.
“¿Qué deberíamos hacer? Estamos tratando de ver qué tan lejos podemos llegar los cuatro, ¿verdad? ¿Deberíamos transmitir el mensaje de que no estamos usando Habilidades?”
Clara sacudió la cabeza.
“Es mejor no involucrarse con aventureros que saben que no está siguiendo la conducta correcta. En el peor caso, podrían atacarnos.”
Dentro del laberinto, los aventureros podían matarse entre ellos.
Era una historia común. Esperan a aquellos que regresan luego de matar a una horda de monstruos para arrebatarles sus pertenencias. Ese tipo de gente definitivamente existe.
Por supuesto, los aventureros que se sumergen muy profundamente…
Tenían altas probabilidades de encontrarlos en el camino de regreso.
Mientras vigilaba la parte de atrás, Novem levantó la voz.
“Lyle-sama, pasos desde el frente.”
Inmediatamente alcancé mi mazo mientras miraba hacia el frente. Clara estaba iluminando el camino, pero todo lo que vi fue a unos cuantos monstruos que avanzaban.
No podía determinar sus números claramente, pero más que eso, ni siquiera podía confirmar qué clase de enemigos eran.
(Sin las habilidades me preocupo demasiado, ya veo.)
¿Qué magia preparará Novem? ¿Haré que Aria vaya al frente, o los atacaremos y haremos que ella los termine?
Basado en lo que podía ver, emití algunas órdenes.
“Novem, ataca sus pies con viento. Una vez que lo haga, ¡Aria, ve de frente! Clara, permanece en espera.”
Di órdenes, pero los movimientos del grupo parecían torpes. La cantidad de equipaje en cada individuo era alta. La cantidad que Clara cargaba por si misma era limitada. Al mismo tiempo, recolectar materiales de monstruo y piedras mágicas era su trabajo.
No podemos hacer que esté completamente cargada desde el principio.
“¡E-espera un segundo!”
Aria inmediatamente corrió hacia adelante.
“¡¿Qué estás haciendo?!”
Cuando dije eso, puse en alto la magia de Novem. Hice que protegiera a Clara mientras corría con Aria.
Mientras balanceaba su lanza, dio una excusa.
“La última vez que peleamos con el mismo oponente, hiciste que corriera de frente, ¡¿o no?!”
“¡Eso es porque los notamos muy tarde la última vez! Ahora mismo, teníamos tiempo para que Novem preparara su magia, ¿cierto?”
Mi pánico hizo que mi tono fuera más fuerte de lo que pretendía, y los movimientos de Aria disminuyeron.
Como se sentía que le estuviera gritando, retrocedió. No tuve tiempo para decirle que en realidad no estaba enojado, así que fui a enfrentar a los enemigos.
Si es solo pelear no tengo problemas, pero si tengo que hacerlo mientras doy órdenes, es completamente diferente.
(Así que hay mucha diferencia entre hacer preparativos con antelación, y tomar decisiones en la batalla…)
Debido a que estaba demasiado acostumbrado a ello, la falta de las Habilidades era un inconveniente.
El enemigo en frente de mí sostenía un escudo y una hacha.
Eran goblins, pero vestían cascos de metal, así que era molesto ir contra ellos.
Golpee a uno con el poder post-Crecimiento, el goblin, junto con el escudo y todo, fue mandado a volar. Pero no creo que eso lo haya terminado.
(Si es como esto, ¡incluso mi sable habría sido una mejor opción! Pero aumentaría el peso de nuestro equipaje, así que no lo traje… ¡Aarrrrgggg! ¡Maldición!)
Retuve el impulso de gritar y balancear mi arma, solo para que colisionara con la punta de la lanza de Aria.
“¡Qué estás haciendo!”
“¡Eso no fue mi culpa!”
Aria gritó de vuelta, pero tengo la sensación de que su voz se estaba sacudiendo.
(Esto no está bien. Perdimos la compostura.)
Esas Habilidades eran toda una bendición para mí… el actual yo sentía eso cada vez que entraba en una batalla.
***
Habiendo perdido al grupo que nos seguía, y habiendo encontrado una habitación, nos sentamos en posiciones incómodas.
Tengo la sensación de que había estado mucho más cerca antes, pero Aria tomó algo de distancia.
Mientras observaba su comportamiento, Clara me llamó.
En esta habitación que estaba siendo mal iluminada con una linterna, Novem estaba vigilando. Quizás cansada, Aria cerró los ojos mientras se sentaba.
“Esa batalla anterior fue bastante mala.”
“… No tuve compostura. Esto puede que suene como una excusa, pero creo que mis pensamientos estaban en el camino correcto.”
“No, no me refiero a eso. La coordinación de tu grupo es una cosa, pero es principalmente un problema de relaciones humanas.”
Cuando Clara dijo eso, incliné mi cabeza.
“¿Hubo un problema? Me aseguré de disculparme con Aria después de eso, no es como…”
Pasara algo después de la batalla. Mientras iba a decir eso, Clara me miró con ojos más enfocados de lo habitual.
“¿No lo entiendes?”
“… No lo entiendo.”
Quería darle una respuesta, pero verdaderamente no lo entendía, así que quería escuchar lo que sea que fuera de ella. Miró a Novem.
“Este es básicamente un grupo con Lyle como líder.”
“Sí, fue de esa forma desde el principio.”
Se sacó las gafas, y empezó a limpiar la suciedad de ellas. Luego empezó a explicar.
“Para un líder de grupo, hay varios tipos. Está el tipo que emite órdenes desde atrás. Está el que corta el camino desde el frente. Está el que se adapta a la situación en el centro de todo. Lyle, tu eres del tipo del centro. Puedes completar cualquier rol, y eres un líder que podría actuar bien donde sea que estés.”
Al verme un poco avergonzado por sus palabras, Clara se desinteresó.
“… ¿Entiendes que podrías tomar la línea frontal mejor que Aria-san? Aria-san es asombrosa. En solo dos años más… no, incluso en uno, creo que crecerá bastante si continúa experimentando muchas cosas. Sus movimientos en el laberinto ya se han vuelto mucho mejores.”
Ella agregó un “pero” mientras se ponía las gafas, y me miraba con una expresión seria.
“El hecho de que Lyle-san y Novem-san estén tan cerca de ella la ha hecho desarrollar un complejo de inferioridad. Es bastante serio. Comete errores aún cuando no tiene la intención de hacerlo, y tu o Novem tienen que seguirla. Es bastante natural para ella preguntarse si es realmente necesitada.”
“No, pero eso es…”
“Si no te quedas en el centro de este grupo, se disolverá. Los miembros femeninos no se llevan realmente bien.”
Al escuchar eso, sacudí mi cabeza.
“Ese no es el caso. Quiero decir, nunca ha habido una pelea en la mansión.”
Clara parecía haber dicho eso con convicción. Empezó a hablar sobre los grupos que había visto antes.
“El grupo que había ayudado antes era uno de gente que había dicho lo que quería. Su coordinación era mala en algunos lugares. ¿Qué tal yo? Qué tal si tratamos un patrón diferente la próxima vez… Traían ese tipo de conversaciones en los descansos. Cuando me los encontraba afuera, también estaban peleando. Pero se tomaban su trabajo seriamente.”
Al escucharla me quedé en silencio.
Un grupo centrado alrededor de mí… ese verdaderamente era el caso. Pero también era un grupo que no funcionaría en mi ausencia.
Debido a las Habilidades, aquellos lados habían permanecido ocultos. Cuando no estaba cumpliendo el rol del líder perfecto, el funcionamiento del grupo cesaba.
(Así que las Habilidades de los ancestros incluso estaban impidiendo el crecimiento de Aria.)
Camaradas que no deciden por su cuenta.
De un estado en el que todo lo que tenían que hacer era escuchar mis órdenes, a tener que tomar decisiones por su cuenta probablemente arrojó a la chica a la confusión.
Había olvidado qué tan adaptable era Novem.
“Lyle-san, ¿qué tal si tienes una charla entre camaradas primero? Lo que pueden hacer, en lo que son insuficientes… es importante ver esas cosas desde los ojos de los demás también.”
Tengo el presentimiento de que aprendí algo valioso de Clara.
Recordando a los ancestros de la última vez, pensé que quería a alguien que me dijera algo como eso.