Sevens - Capítulo 7
Volumen 5: Quinta Generación era un Amante de los Animales, y un Seductor Muy Eficiente
Capítulo 7: Carpe Cardium
Cuando llegamos a la Aldea Johnny, lo que nos esperaba no era un Hipogrifo, sino un Grifo.
Un comandante de hipogrifos, era un monstruo que incluso requería de las fuerzas de élite de las brigadas de los caballeros para lidiar con él.
La fuerza expedicionaria no tenía la menor idea de que nos esperaba un enemigo como ese….
Estaba conversando con Clark-san sobre lo que estaba a punto de suceder.
“¿Puedo confiarte la tarea de convencer a Norma-san?”
Lo que importaba era el derecho al mando.
Según los antepasados, no era imposible para mi grupo lidiar con esto. Pero en ese caso, sería como lo planearon los Nobles Imperiales, y no sería nada divertido.
Estábamos hablando en los recovecos de una casa, y Clark hizo una expresión difícil.
“Para decirlo sin rodeos, será difícil. Nunca he trabajado con ella hasta esta misión, y ella es…”
De quien sólo había oído malos rumores, la caballero Norma.
Vi su fuerza en la batalla, pero pude entender claramente por qué su disposición hacía que fuera odiada.
Su aspecto era bastante agradable, así que me gustaría que se calmara un poco y se comportara más como una comandante.
Dejando salir una voz baja, el Tercero….
『 ¿Qué tal si se lo decimos directamente? 』
El Quinto estaba de acuerdo con eso.
『 Un comandante incompetente pondrá en peligro a todas sus tropas. Tampoco la veo muy afortunada…. ¿qué tal si la empujamos a una muerte noble en batalla? 』
¡Este hombre da miedo!
Ante la cara tensa de Clark-san, intenté preguntar sobre el estado de los caballeros y soldados.
“Clark-san, si ella se enterara de la existencia del Grifo en este momento, ¿cómo crees que se movería Norma-san?”
El escenario más problemático sería si ella provocara el pánico y huyera.
En ese caso, no le quedaría otra opción que ser una traidora al estado.
Clark-san meneó la cabeza.
“Ella tomaba a un Hipogrifo a la ligera. En el peor de los casos, huiría, y en el mejor de los casos, intentaría levantar su nombre derribándolo… no, tiene un lado bastante pragmático, así que es difícil de determinar. Desde mi punto de vista, si pudiéramos huir, lo haría.”
Todo lo que entendí fue que no podíamos anticipar nada.
En ese caso, tendremos que prepararnos para huir.
Los antepasados serios dieron un juicio rápido al escuchar las palabras de Clark-san.
El Cuarto interviene.
『 Lyle, ¿qué tal si le arrebatas la autoridad de mando? 』
Mis ojos se abrieron un poco.
Al ver esa acción, el cuerpo de Clark-san reaccionó conmocionado.
El hecho de que tuviera miedo de mí me dolió de una manera extraña.
(Si pudiera tomarlo tan fácilmente, no estaríamos pasando por estos problemas…)
Yo soy un aventurero y ella un caballero.
Aunque no odiara a los aventureros al mismo nivel que el Séptimo, mi nombre no se había difundido en Centralle en absoluto.
El Segundo habló.
『 …. Lyle, vamos a hablar con el jefe del pueblo. Que Clark hable con Norma en tu nombre. Si quiere huir, déjala. Oye, es tu turno. 』
Diciendo eso, al que se lo dejó fue al Cuarto.
『 Es en estos momentos en los que tienes que ser llamativo con tus gastos…. a partir de los números… ¿tal vez quinientas monedas de oro será suficiente para ellos? Me apena no saber el precio actual de un Grifo. Si le preguntáramos a Clara… no, dejémosle eso a Centralle. Creo que lo comprarán a un precio bastante bueno. Bueno, Lyle… 』
El Cuarto parecía divertirse. Le gustaba ahorrar dinero, y daba una imagen como si odiara gastarlo.
『 …. Paga una moneda de oro por cada goblin muerto. También, los orcos, y cosas de ese nivel por cinco de oro. ¡Cincuenta de oro por el Hipogrifo, y cien por el Grifo! 』
Como recompensas, eran bastante extraordinarias.
(Realmente es muy audaz cuando decide gastar.)
Mientras pensaba en eso, el Cuarto…
『 ¡El margen de beneficio esperado será de más de setecientos! 』
… Pero era el mismo Cuarto de siempre.
(Este avaro…)
Le pedí a Clark-san que convenciera a Norma-san.
“¿Puedes notificarle de la presencia de un Grifo? En caso de duda, puedo probar la autenticidad de mis habilidades. Además, me gustaría tener unas palabras con ella también, así que por favor reúne a los caballeros”.
La expresión de Clark-san seguía tan tensa como siempre.
“¿En qué estás pensando? No vas a reunirnos a todos y atacar en masa, ¿verdad?”
Estaba bastante ansioso. Así que pensó que yo me haría cargo y ordenaría a todos que atacaran….
Después de que me dijera eso, decidí sonreír.
Mantente confiado.
Si es posible, mantén a la otra parte angustiada.
(Ahora que lo pienso, no he hecho algo así desde Dalien…)
Dirigiendo una sonrisa, hablé con Clark-san.
“Tomaré la autoridad para liderar. No hay problema. Cuando todo termine, aún habrá méritos para ustedes y para los soldados voluntarios. Puedes esperar una recompensa por exterminar al Grifo”.
Al oír eso, la boca de Clark-san se abrió y cerró en silencio.
El Sexto intervino.
『 ¡Bien! ¡Dale el golpe final! 』
Puse mi mano sobre su hombro, y continué.
“Todo estará bien. Saldremos en las mejores condiciones. Quiero ver a la gente del palacio regocijándose. La legión de expedicionarios que nunca pensaron que volvería, regresó con un Grifo a cuestas…. Pasemos por esa puerta, y avancemos galantemente por la calle principal”.
Con la cara todavía bastante pálida, parecía que su boca empezaría a espumar en cualquier momento.
“No, el palacio… aunque lo llames un regreso triunfal…”
Continué.
“Traer problemas a los nobles imperiales que trataron de eliminarnos, y lograr un servicio distinguido para nosotros mismos… ¿qué te parece?”
Cuando puse una cara seria, Clark-san empezó a parecer preocupado.
Era una persona relativamente seria, así que apuesto a que tiene mucho que pensar.
Se le cayeron los hombros.
“… Si dices la verdad, hay pocas posibilidades de que sobrevivamos. ¿Pero cómo planeas derrotar a un Grifo? Aunque nos preparáramos para ello, sólo tenemos unas cuantas ballestas”.
Al oír que había traído ballestas, los antepasados se alegraron.
El Segundo estaba como…
『 Este caballero es capaz. Deberías aprender un poco de él. 』
Probablemente se refería a mi propia falta de preparación.
“Te lo mostraré. En frente de todos, quiero decir.”
Me separé de Clark-san, y caminé hacia el jefe de la aldea.
***
Cuando busqué al jefe de la aldea, lo encontré dando órdenes a los aldeanos.
Ayudando en la construcción de las tiendas de campaña, dejó la preparación de la comida a los otros residentes de la aldea.
Todos estaban haciendo expresiones oscuras.
El Segundo intervino.
『 Un escuadrón de cien para una pequeña aldea. Además, los aldeanos ya han perdido un número cercano a cuarenta…. No es extraño que se desesperen. Es más, esta expedición es una concentración de vagos. 』
(…. Ahora que lo pienso, en tiempos del Segundo, el territorio estaba formado por unos pocos asentamientos, y era más bien un pueblo.)
El Primero abrió el camino, e hizo que los bárbaros le obedecieran.
El que hizo la base de la casa en el sentido más estricto fue el Segundo.
Constantemente comparado con su padre, siempre criticado, aun así puso en orden las cosas, y expandió la aldea.
El Tercero había dicho que sólo estaba procediendo con el trabajo de acuerdo con los planes del Segundo.
Llamé al jefe que daba órdenes.
“¿Me permites un poco de tu tiempo?”
“¿Eh? Ah, sí. ¿Qué asuntos tienes conmigo, querido caballero?”
Al oír que me llamaban caballero, sonreí.
“Soy un aventurero. Acepté una petición de uno de los caballeros participantes, y por eso estoy aquí. Siendo ese el caso, ¿aún estarías dispuesto a escucharme?”
El jefe puso una cara reticente.
Debe estar ocupado.
Pero no puedo simplemente retroceder aquí.
Saqué una pequeña bolsa de monedas de plata del bolsillo de mi pechera y se la di.
Inspeccionando el contenido, le dijo a un joven cercano que se iría por un tiempo, y se puso a escuchar mis palabras.
(Pero todo lo que hice fue entregar algo de dinero.)
El Cuarto habló.
『 El poder del dinero es grande. Bueno, si piensas en el futuro de este pueblo, será difícil si no tienen tanto dinero ahorrado como sea posible. 』
Y después de que el jefe me llevó a un lugar donde pudiéramos hablar a solas, confirmé la situación.
“Cuando nos enviaron de Centralle, nos dijeron que el monstruo con el que nos enfrentaríamos era un Hipogrifo. ¿Hay algún error en eso?”
El jefe abrió los ojos.
“¡Eso no puede ser! ¡Me aseguré de escribir correctamente el nombre ‘Grifo’! ¡En la aldea, había muchos que vieron su forma en el bosque cercano! ¿Por qué se equivocaron en algo así…?”
Según él, el gobernador nombrado por el estado había huido y aún no había regresado.
Ciertamente, escuchar acerca de un Grifo era algo que hacía que uno quisiera huir.
“… ¿También huirás? ¿Su ejército abandonará este pueblo también?”
El jefe me miró con una expresión espantosa.
Pero hablé con una sonrisa.
“No. Nos encargaremos de ello. Es sólo que hay algo que me preocupa…. esa capitana. Ella es la caballera de antes, pero tiene la impresión de que incluso si se producen bajas, está bien siempre y cuando el asunto esté resuelto. Me apena mucho ver más muertes en esta aldea, así que ahí es donde entras tú”.
“¿Y-yo?”
“Haré que cooperes, jefe. No hay problema. Protegeremos la aldea y derrotaremos al Grifo. Eso es todo lo que hay que hacer. Pero ella no es apta para liderar esta misión”.
“… ¿Qué necesita de nosotros? Y si los superiores se enteraran de tal cosa…”
Probablemente se refería al gobernador y a los que están a cargo de esta área.
Atraer la furia de Centralle, y basado en las personas involucradas… el pueblo puede incluso ser arrasado por los caballeros. Parece que el jefe de la aldea tenía miedo de tal cosa.
“Por favor, relájese. Ya he llegado a un acuerdo con el suboficial. Si encontramos oposición, el Capitán será una noble pérdida en la batalla venidera”.
Al decirlo yo mismo me dejó un mal sabor de boca.
Y el jefe me miró.
“… ¿Cuál es su garantía? Haciendo esto, si fracasas…”
Bueno, si fallo, muero, pero mi principal objetivo es….
Lo que flotaba en mi cabeza era la cara de Ralph-san.
Estaba seguro de que era un padre devoto, pero parece que era un gran embustero.
Pensándolo bien, era una persona que había vivido mucho tiempo como un noble imperial.
“Hay un hombre al que me cuesta un poco perdonar. Tiene una bonita casa en Centralle, y darle un poco de dolor es mi objetivo actual”.
“¿Q-Qué?”
Su expresión decía que más o menos lo entendía, y más o menos no. Pero empecé a pedirle mi favor a pesar de todo.
(De alguna manera, poco a poco estoy empezando a odiar el aprender sobre la sociedad.)
Cuando terminaron los preparativos según las palabras de mis antepasados, me dirigí de nuevo a Novem y a las demás.
***
…La casa en la que Norma estaba tomando un descanso.
Era una casa vacía que había perdido a su dueño. Allí, Clark estaba siendo reprendido por Norma.
“¿Grifo, dices? ¡Incluso los tontos deben aprender a pensar con cuidado a veces! Hemos venido aquí por órdenes reales para subyugar a un Hipogrifo. Sin embargo, escuchaste las palabras de ese dudoso aventurero con tanta facilidad… ¡por eso nunca podrás conseguir un ascenso!”
Mientras era reprendido por una mujer caballero más joven que él, Clark se contuvo y continuó su explicación.
“Pero es extraño, no importa cómo lo mires. Ese aventurero posee una Habilidad, y dijo que estaba bien si la demostraba…. Deberías ser consciente del gran significado que tiene revelar la Habilidad de uno mismo, no sólo para los aventureros, sino también para los Caballeros”.
El hecho de que Lyle demostrara su habilidad significaba que enseñaría a otros de lo que era capaz.
Enseñar una cosa así a otros tenía un alto riesgo, incluso si uno no era un aventurero.
Tal vez finalmente notando eso, Norma hizo una expresión cuestionable.
“Incluso en el caso de que realmente haya un Grifo, eso está separado de nuestra misión. ¡Retrocederemos de inmediato! ¡Traigan a ese aventurero! Si puede demostrar su habilidad, ¡iniciaremos los preparativos para la retirada inmediatamente!”.
En el caso de Norma, ella quería méritos, pero valoraba su propia vida.
Si ella sentía el peligro, estaba dispuesta a retirarse.
(Si esa cobardía de ella sólo se hubiera mostrado un poco más durante los preparativos…)
Clark se lamentó, pero empezó a explicar qué pasaría si se retiraban.
“Si nos escapamos así, seremos llamados cobardes, y no podremos seguir viviendo como caballeros. Incluso si tenemos pruebas definitivas de la existencia de un Grifo, siempre estaremos condenados por haber abandonado nuestro puesto. Además, deberías estar al tanto de los rumores recientes, ¿verdad?”
“¿Rumores? ¿De qué estás hablando?”
Parece que Norma realmente no lo sabía.
Clark recordó.
(Ah, maldita sea. Esta chica… es bastante inconsciente, incluso con sus propios colegas.)
Estaba tan impaciente por alcanzar su propio éxito que veía a todos los que la rodeaban como enemigos. De hecho, Norma tenía muy pocos a los que podía llamar aliados.
No, quizás era mejor decir que no tenía ninguno.
Al arrebatar repetidamente hazaña tras hazaña, era una mujer caballera que alcanzó su posición a una edad temprana.
Todos a su alrededor eran sus enemigos.
(Ya veo. Así que por eso fue elegida. No es que pueda decir mucho, habiendo sido elegido como asistente de tal persona.)
Un deprimido Clark comenzó a explicar los rumores que circulaban por el palacio.
De cómo los nobles y los caballeros habían crecido demasiado en número.
De cómo, por ese motivo, era necesario reducir el número de personas.
Que los participantes de tal plan eran nada menos que su propio escuadrón.
“Así que incluso si realmente hay un Grifo, hay una alta posibilidad de que todavía seamos criticados, y nuestros rangos caerán. Con un deshonor tan grande sobre nuestras espaldas, vivir como un caballero sería…”
Escuchando eso, Norma gritó.
“¡¿C-Cuál es el significado de esto?! ¿¡Entonces por qué!? ¿Por qué me eligieron?”
Viendo el pánico de Norma, Clark habló.
“¡Por favor, cálmate! Ahora mismo, deberíamos estar pensando en cómo vamos a conseguir la victoria en esta…”
“¿¡Victoria!? ¿¡Eres un idiota!? Con un Grifo como nuestro oponente, entonces no enviarían a un decurión como yo, enviarían un centurión… no, ¡a un legatus! Como si pudiera calmarme en una situación como ésta…”
Viendo su consternación, Clark pensó que ella se merecía menos la posición de mando que cualquier otra persona a la que hubiera servido antes.
Al mismo tiempo, estaba bastante claro que, si él luchaba bajo sus órdenes ellos serían derrotados.
Si se la veía como un solo caballero, era hábil.
Si había prestado un poco más de atención a lo que la rodeaba, entonces quizás el estatus de centurión o legatus era posible para ella.
En ese momento…
“¡Capitán! ¡Vicecapitán! ¡Los residentes de la ciudad se han reunido! Un aventurero que un tipo llamado Marcus contrató les dijo que fueran a la plaza. Además, esos aldeanos dicen que no fue un Hipogrifo, sino un Grifo lo que vieron… ¡¿Qué está pasando?!”
Al caballero que les preguntó si debía someterlos, Clark negó con la cabeza.
Mirando al confundido y joven caballero, él habló.
“Capitán, nosotros también deberíamos ir. Parece que todo el mundo se está reuniendo.”
En cualquier caso, no había adónde huir.
La probabilidad de que un ejército bajo su mando pudiera ganar era baja.
(Así que tendré que apostar por el chico…)
Y como siempre, Clark se preocupó…
***
Antes de que los residentes se alineasen en la plaza, les di un discurso.
No, no es que quisiera hacerlo.
Pero emití una fuerte voz desde mi estómago, y le seguí la corriente a los antepasados.
El que estaba a cargo era el Sexto.
Reunió a los residentes, y dijo que su ayuda era esencial.
Pero incluso si fue por su propio bien, no es como si todos estuvieran ansiosos por hacerlo.
Así que, en ese momento, el Sexto me dijo que hiciera lo que decía.
『 Bien, ahora Lyle, ¡gira para mirar a los niños! ¿Están de acuerdo con las vidas que les están dando a estos niños? ¡Sus propios padres y abuelos los mirarían con vergüenza! 』
Seguí las encantadoras instrucciones del Sexto.
“¿Les mostrarán a sus hijos una imagen tan miserable? ¿¡Quieren que sus padres y abuelos en el cielo se rían de ustedes como los cobardes que huyeron de los monstruos! ¿¡Quieren ser despreciados como los que ni siquiera trataron de hacer lo que pudieron!?”
Utilicé varios gestos y me puse todas las armaduras más atractivas que teníamos entre nosotros mientras gritaba de pie encima de Porter.
Los aldeanos alzaron la voz.
“¡N-No hay forma de que podamos luchar contra algo así!”
“¡Bien! No importa lo doloroso que pueda ser, el poder para luchar contra ellos es… un momento ¡¿No es por eso que los llamamos caballeros en primer lugar?!”
“¡Hasta el gobernador huyo! ¡Apuesto a que pronto ustedes harán lo mismo!”
Los caballeros y soldados de los alrededores se reunieron, escuchando las voces de los aldeanos.
Debido a que no se habían enterado del Grifo hasta ahora, incluso hubo algunos que se apresuraron a hacer los preparativos para huir.
Creo que es demasiado tarde para eso. Además, si terminaran huyendo, dudo que les esperara una vida decente.
Si huían a Centralle, me pregunto adónde planeaban ir.
Saqué mi sable, y apunté su punta hacia el cielo antes de usar magia.
Para hacerlo más llamativo, utilicé el 【 Limit Burst 】 del Primero.
Para poder llevar a cabo esa exhibición, había despejado un espacio en la plaza de antemano.
Y ahí es adonde lo dirigí.
“Thunder Clap”.
El cielo estaba nublado, y el trueno resonó, cuando un rayo cayó sobre el espacio abierto.
Un violento sonido resonó por la zona, y entre la gente del pueblo había algunos que habían caído al suelo con miedo.
(…E-eso los asustó, ¿verdad? Y un momento, ¿había realmente la necesidad de ir tan lejos?)
Colgué mi sable contra mi hombro para asegurarme de que no se dieran cuenta de mi ansiedad, y hablé desinteresadamente.
“Será un infierno si huyen. Será un infierno si se quedan. Entonces…. no tienen más remedio que luchar”.
La figura del Sexto dando una amplia sonrisa mientras observaba el área flotó en mi cabeza.
『 Todos los caballeros se han reunido. Has terminado el acto de apertura. Lyle, ahora es el momento.』
Di mi discurso repitiendo lo que decía el Sexto.
“Centralle…. el palacio nos ha abandonado, y ahora, no nos queda más remedio que ser aplastados aquí, o convertirnos en enemigos del estado. ¿Acaso eso no les irrita? ¿Los rostros satisfechos que esos tipos que esperan nuestras muertes harán cuando se enteren de nuestra aniquilación? Si sobrevivimos, seremos ridiculizados como cobardes, y si huimos, ustedes serán deshonrados como caballeros. No importa si sólo eres un soldado contratado. Siempre se burlarán de ti y te despreciarán… ¿están de acuerdo con eso?”
Todos sus ojos estaban fijos en mí.
Con mi llamativo uso de la magia, incluso había algunos que me miraban con ojos temerosos.
No estaba interpretando al hijo tonto como lo hice en Dalien.
Ahora mismo, estaba dando un discurso como Lyle.
Aquellos que habían caído hasta tocar fondo.
Aquellos que habían caído en estos lamentables estados.
Había varios reunidos, pero todos estaban haciendo las expresiones de gente que se había dado por vencida.
“… Si regresamos, el castillo nos eliminará. Crearán una causa justa y nos matarán. Y seguramente se regocijarán. Pero en ese caso, ¿no preferirían ver sus caras llenas de amargura?”
Alguien levantó la voz.
“Amargura… no querrás decir…”
Continué.
“Derrotar al Grifo. Salvar el pueblo. ¡Hagan todo eso y realicen una marcha triunfal de regreso a la capital! Seremos famosos en un solo intento. No hay forma de que esos nobles en el palacio se nieguen a recompensar a los héroes que mataron al Grifo. Los trovadores seguramente cantarán acerca de nosotros en las calles de la capital. Quizá se nos cante en todo el país. ¡Regresen como héroes, y párense ante ellos con orgullo! ¡¿No es esa la mayor venganza?! ¡Qué te entreguen el dinero! ¡Qué te concedan el estatus! ¡Qué te ganes… todo!”
Entre la gente del pueblo, había unos cuantos jóvenes.
Y de la nada, apareció una voz.
“¡L-Lo haré! ¡Conseguiré todo eso! ¡Como si fuera a morir en un lugar como éste!”
Y otra persona o dos se levantó.
Cuando su número se hizo numeroso, los caballeros y soldados comenzaron a pararse también.
Desde lo alto de Porter, pude ver a la Capitán Norma y al Vice-capitán Clark-san mirándome.
“Es una victoria única en la vida. Los héroes que mataron al Grifo. ¡Sus familias transmitirán la leyenda! … ¡Ganen esta batalla, y gánenlo todo!”
Muchos se pusieron de pie y emitieron sus voces.
“¿¡Quieren dinero!?”
“¡¡SÍ!!!
“¿¡Quieren tener estatus!?”
“¡¡SÍ!!!
“¿¡Quieren fama!?”
“¡¡SÍ!!!
“¡Entonces luchen por ello! ¡Haré que todos salgan victoriosos!”
Los aldeanos, los caballeros, los soldados gritaron, y estallaron en aplausos.
Por supuesto….
『 Sí~ como pensaba, es en momentos como estos cuando los aplaudidores contratados son tan importantes. 』
El Tercero dio un spoiler.
Los primeros que se pusieron de pie y dieron su apoyo fueron los que nosotros mismos habíamos preparado.
El Sexto habló.
『 Es porque los preparativos son importantes. Si sólo fueran a sorprenderse, al ver tu magia, no sería divertido después de eso. 』
Aunque eso puede ser cierto, tengo la sensación de que algo anda mal aquí.
Y el Quinto vio que Norma-san y Clark-san me miraban, así que gritó.
『 Ahora bien, si has conquistado sus corazones, ahora vienen las monedas. 』
Monedas…. ganancias. Es decir, dinero.
***
Después del discurso, hice que el jefe preparara un escritorio que habíamos preparado de antemano.
Y Miranda-san cogió una caja y sacó su contenido.
Dentro, estaban las quinientas monedas de oro que había preparado, apiladas como una montaña.
Alrededor, para asegurarme de que no fuera robado, tenía a Aria, Marcus-san, y Breid-san, así como a los tres que habíamos salvado posicionados.
Novem y Mónica estaban llenando papeleo.
Shannon llevaba un letrero que Mónica había dibujado.
“E-Es pesado, así que apúrate…”
“Realmente no tienes mucha resistencia, ¿verdad?”
Me sorprendió un poco que Shannon estuviera haciendo pucheros mientras hablaba con todos.
“¡Si peleas bajo mi mando, te daré una moneda de oro por monstruo derrotado! Hay un buen número aquí, ¿verdad? Para aquellos que lideran fuerzas más grandes, habrá una recompensa separada. El líder del grupo que elimine el mayor número de enemigos recibirá otra comisión”.
En el cartel de Shannon… Primer lugar, diez de oro. Segundo lugar, ocho de oro. Tercer lugar, cinco de oro… estaba escrito.
“¡Los goblins cuentan como uno de oro! ¡Orcos y ogros por cinco!”
Al oír eso, los caballeros y soldados tragaban saliva mientras miraban la montaña de oro.
Y los civiles también…
“Siempre y cuando me ayudes, habrá una recompensa. Las mujeres también son bienvenidas. Cocinar y otros trabajos, hay un montón de cosas que hacer”.
Algunos se pusieron de pie entusiasmados.
El Segundo interviene.
『 Como pensaba, realmente es diferente cuando hay una recompensa esperándote. 』
El Quinto habló.
『 Es porque una recompensa que puedes ver con tus propios ojos es muy importante. Incluso si uno se beneficia como resultado de ello, hay una clara diferencia en la motivación. 』
Viendo sus figuras, comprobé una vez más mi propia percepción ingenua del mundo.
Para mí, era una suma que podía ganar rápidamente, pero había mucha gente que apenas podía conseguirla.
No podía hablar mal de la gente fascinada por el oro ante sus ojos.
Pero entendí lo que los ancestros trataban de decirme.
“Hemos redactado contratos. Los pagos se realizarán de forma fiable. Incluso si yo dijera una mentira, legalmente pueden hacer un reclamo después”.
En ese momento, un solo caballero levantó la mano.
“U-um…. las letras están un poco más allá de mi alcance…”
Yo hablé.
“Todos los formularios son iguales. Confirmen los detalles con los que saben leer. Todos los que quieran firmar un contrato, por favor formen fila”.
Mientras Miranda guardaba las monedas de oro, Clark se presentó ante mí.
“Lyle-kun… ¿tienes un momento?”
Detrás de él estaba Norma-san.
Todas las miradas estaban dirigidas a ella.
***
Tomando prestada la casa del jefe de la aldea, hablé a solas con ellos dos.
En lo concerniente a la subyugación del Grifo de este momento.
Pero fue diferente a lo que esperaba.
El Séptimo parecía harto.
『 Qué chica. Bueno, es más decente que verla haciendo un alboroto. Nos ahorra un poco de esfuerzo.』
Personalmente, pensé que estaría bien que Norma no me echara una mano, pero por otro lado, ya me estaba sintiendo muy cansado.
Al otro lado de la mesa, Norma-san estaba haciendo una expresión bastante seria.
“En resumen, el derecho al mando me corresponde al final… los resultados también son míos.”
Estaba negociando con una cara seria, pero desde el principio, yo no quería ninguna gloria en Centralle. Sólo se interpondría en mi camino.
Si Norma-san era un desastre, planeaba que Clark-san se llevara todos los beneficios cuando volviera.
“Capitán, esa frase es…”
Cuando Clark-san intentó intervenir, Norma-san estalló.
“¡Es un asunto importante! ¡Estamos hablando del logro de haber matado a un Grifo aquí! Además de hacerlo por nosotros por su cuenta, si fracasa, será por su propio criterio. ¡No hay un solo demérito para mí!”
Si lo miras con realismo, no hay mucho demérito para ella.
Cuando se trataba de no poder huir, Norma estaba en el mismo barco.
Pero, aunque luchara, fracasara y muriera, sería una guerrera valiente y noble que desperdició su vida.
El Quinto habla.
『 …. Supongo que al menos puedo evaluar su rápida capacidad para cambiar sus pensamientos, y para no detenerse a pensar en los detalles. Es bueno que no se interponga en el camino, al menos. 』
Asentí con la cabeza.
“Mientras aceptes cumplir todas mis órdenes, entonces todos los logros pueden ser tuyos. Sin embargo, también informaré sobre el trabajo de los que participaron. Si no lo hago, entiendes lo que pasará, ¿verdad? Cada persona aquí se convertirá en tu enemigo.”
Lo entendió, y Norma-san empezó a asentir con la cabeza.
“Lo… lo sé. ¡Escribiré sobre cómo se desempeñaron con éxito en el informe! Si eso es lo que necesito para conseguir un ascenso, entonces…”
Ignoré a Norma-san, mientras colgaba la cabeza y sonreía con una sonrisa oscura, mientras me volvía hacia Clark-san.
“¿También estás de acuerdo con eso, Clark-san? Personalmente, me gustaría que siguiera mis órdenes”.
Soltando un suspiro, Clark sacudió la cabeza.
“Si le digo que no acepto su mando en este momento, entonces todas las tropas, el capitán y todos los demás, vendrán a por mi cabeza. Es sólo que, me siento conforme con ganar por la parte que hago. Si los informes son veraces, no me importa escucharte”.
Al oír eso, Norma-san se rió.
“Tonto. La honestidad nunca paga. Una definición de libro de texto justo aquí.”
Clark-san susurró con tristeza.
“Correcto. Tal vez.”
Y así, resolvimos los problemas relacionados con el mando, y yo tenía trabajo que hacer, así que me fui.
(Honestamente, es…)
Clark aceptó el soborno.
Así funcionaba el sistema, pero no era sólo un hombre obstinadamente honesto.
Aunque no era alguien a quien pudiera odiar.
(Me pregunto por qué fue elegido para esta fuerza expedicionaria.)
Sólo podía pensar en ello con asombro.
Quizás los imperiales habían pensado que cualquiera serviría.
***
Cuando volví al lado de Novem, parece que había surgido algún tipo de problema.
Mientras Novem estaba haciendo una cara preocupada, a su lado, Mónica estaba terminando un contrato tras otro.
Con el que estaba tratando era un niño.
“¡Quiero luchar! Papá ya estiró la pata, y sólo queda mamá, así que si no peleo, entonces…”
El niño de pelo castaño corto estaba bastante desaliñado.
En cuanto a la edad, dudo que haya llegado a los diez años.
Aunque era de fiar, supongo que hasta Novem tendría problemas.
“Aún eres muy joven, así que, ¿qué tal si ayudas en las tareas de la aldea? Además, aunque lo llames pelear…”
La razón por la que estaba desconcertada era probable porque la persona con la que estaba tratando era bastante seria.
Con expresión seria, él ofreció frenéticamente sus quejas.
“Sí, no, con esa edad es imposible.”
Diciendo eso, traté de acercarme, pero el Tercero me detuvo en un tono diferente al alegre de siempre.
『 …. Se parece mucho a mi hermano. 』
Tal vez debería llamarlo serio, o solemne.
Había algo de tristeza mezclada, y el Segundo también….
『 Idéntico. La voz, esa apariencia… y, esa franqueza suya. 』
El tono del Segundo contenía algo de nostalgia.
Cuando reflexioné sobre qué hacer, el Segundo habló.
『 Hey, Lyle…. sólo un poco está bien. En serio, sólo un poquito, ¿de acuerdo? ¿Puedes intentar mirar un poco a ese niño? 』
Al oír la desgarradora voz del Segundo, fui incapaz de negarme.