Después de pasar por la puerta hecha de esqueletos de bestias tótems gigantes, se colocaron filas de banderas de guerra escarlata frente a ellos.

En las cuatro esquinas de las banderas de guerra se dispusieron cuatro huellas de pezuñas de sangre, que representaban al pueblo turán, centauro, jabalí y elefante bárbaro. Estos fueron los cuatro asentamientos más fuertes del Clan Blood Hoof.

Había un cráneo roto en el medio, que simbolizaba la valentía del Clan Blood Hoof. Definitivamente pisotearían a todos los bárbaros que creían en la luz sagrada en el norte en pedazos.

Los cautivos que atravesaron las filas de banderas de guerra y escaparon del río Bison quedaron profundamente conmocionados por una enorme mandrágora. No pudieron evitar gasp.

Leaf nunca había visto una mandrágora tan enorme.

Comparado con este árbol de mandrágora que tenía al menos docenas de brazos, no, cientos de brazos de altura, los llamados «reyes de los árboles» en los acantilados de su ciudad natal eran solo niños balbuceando.

Normalmente, este árbol de mandrágora que ni siquiera una docena de Turan podía llevar con sus brazos podía dar muchos frutos. Debería ser suficiente para que todo el pueblo coma durante medio año, ¿verdad?

Pero ahora, no había ni la mitad de una fruta amarilla en su exuberante copa de árbol.

Solo flores de colores estaban floreciendo y esparciendo esporas como arcoíris en el aire.

El tronco y las ramas de este árbol gigante estaban cubiertos de rojo y verde, campanillas de viento hechas con huesos de bestias totémicas.

Cuando sopló el viento, emitió un sonido pequeño pero etéreo, como si fuera el comando y la llamada del espíritu ancestral.

Frente al árbol gigante, había un altar construido con huesos de bestias totémicas.

Usó el cráneo más feroz y exquisito de las bestias totémicas. Además, había tótems naturalmente complejos y misteriosos que contenían un poder misterioso, emitiendo débilmente un aura sofocante.

Más de diez sacerdotes del Clan Blood Hoof llevaban tallas de madera con aceite de bestia totémica y polvo de metal untado en la superficie. Llevaban máscaras y armaduras de colores. Bailaban frente al árbol gigante y realizaban una ceremonia solemne y complicada.

Leaf sabía que un árbol de mandrágora de esta escala podría llamarse «Árbol del alma». Era el lugar de descanso de los espíritus ancestrales y a menudo se usaba para sacrificar y crear pilares de tótem.

Muchos de los guerreros Blood Hoof que habían regresado de su captura apilaron algunos cadáveres de gente rata particularmente grandes y fuertes frente al Árbol del Alma.

Leaf vio que el guerrero Minotauro con los cuernos rotos tenía una expresión seria en su rostro. Levantó el cadáver que su hermano había conservado cuidadosamente con el jugo de la mandrágora con ambas manos. Paso a paso, caminó hacia el frente del árbol del alma y lo colocó suavemente.

Los compañeros de Leaf reconocieron las identidades de los pocos cadáveres.

Todos eran sujetos de ratas que habían opuesto la resistencia más tenaz durante las operaciones de captura en los últimos días. Fueron especialmente valientes y fuertes.

Como resultado, se habían ganado la gloria y el favor de los guerreros Blood Hoof. A través de la Ceremonia de Entrega de Sangre, se habían convertido en miembros del Clan de Pezuñas de Sangre.

Por supuesto, al igual que su hermano, todos eran cadáveres.

Los sacerdotes que llevaban enormes máscaras y parecían bestias totémicas con forma humana cantaron y bailaron alrededor de la pila de cadáveres en forma cuadrada durante mucho tiempo.

Todos los guerreros Blood Hoof y prisioneros de la carrera de ratas rindieron su mayor respeto a los valientes con la actitud más piadosa y rezaron para que el espíritu ancestral pudiera abrir la puerta de la Montaña Sagrada y traer a estos valientes guerreros de regreso al Salón de la Gloria.

«¡Morir!»

De repente, uno de los oráculos sostuvo una lanza larga en su mano y apuñaló la pila de cadáveres con los ojos bien abiertos.

Los otros oráculos también agitaron sus artefactos mágicos extremadamente exagerados y afilados y cortaron los cadáveres, cortándolos en pedazos.

«Hermano … ha recibido su gloria …»

Leaf abrió mucho los ojos y buscó con cuidado. Finalmente, encontró el cadáver de su hermano en la pila desordenada de cadáveres.

Al ver la apariencia desfigurada y desordenada de su hermano, Leaf exhaló un largo suspiro de alivio y reveló una sonrisa de complicidad.

La gente de Turan sacrificó el sacrificio más trágico por la gloria más alta.

Tumbarse en el lecho de un enfermo, luchar por sobrevivir y finalmente morir de una pieza era la forma más vergonzosa, triste y sucia de morir.

Muriendo de una manera tan cobarde, era imposible que un alma desatada atravesara la puerta de la Montaña Sagrada y regresara al Salón de la Gloria donde estaban los espíritus ancestrales.

Solo en el campo de batalla, desafiar a un oponente que era mucho más poderoso y aterrador que uno mismo, y ser asesinado por el oponente de la manera más cruel, era el camino de la muerte que todo Turan envidiaba y perseguía.

Cuanto más alta sea la posición del oponente, más fuerte será la fuerza, y cuanto más brutales sean los métodos de matar, mayor será la gloria que recibirán los muertos.

Originalmente, la gente de las ratas no estaba calificada para disfrutar de una muerte tan magnífica.

Pero el Clan Blood Hoof les otorgó generosamente la misma gloria que ellos mismos.

Estos sacerdotes que usaban enormes máscaras y agitaban artefactos mágicos exagerados, desempeñaban el papel de los espíritus ancestrales y las antiguas bestias tótem.

Apuñalar los cuerpos de sus hermanos significó que fueron derrotados y murieron trágicamente en la batalla para desafiar a los espíritus ancestrales.

Ésta era la mejor forma de morir de la gente de Turan.

Todos los cautivos fueron trasladados.

A pesar de que su ciudad natal acababa de ser incendiada por los guerreros Blood Hoof hace unos días, sus familiares y amigos fueron masacrados.

Este gran sacrificio había desgastado un poco el odio y la hostilidad en sus corazones.

También había despertado su impulso de unirse al Clan Blood Hoof y ganar la gloria más alta.

La larga ceremonia finalmente terminó.

Los sacerdotes vertieron el aceite de la bestia totémica sobre la pila de cadáveres que eran como barro y los quemaron hasta convertirlos en cenizas.

Luego, enterraron las cenizas ardientes de los Guerreros debajo del árbol del alma.

Todos los sacerdotes y guerreros de Blood Hoof estaban frente al árbol del alma y postrados en el suelo. Sus cuerpos temblaban mientras cantaban.

«¿Están rezando a los espíritus ancestrales para que dejen que el árbol de mandrágora dé frutos de nuevo?»

Leaf volvió la cabeza con dificultad y le preguntó a su compañero detrás de él.

La aldea de su compañero estaba cerca del río Bison, no lejos de Black-corner City.

Sabía mucho sobre el Clan Blood Hoof y las reglas de los guerreros.

Leaf sintió vagamente que lo que había sucedido en los últimos días tenía algo que ver con la floración del árbol de mandrágora.

Cuando el árbol de la mandrágora no estaba floreciendo, estaba produciendo frutos desesperadamente todo el tiempo. Un solo árbol de mandrágora podría llenar una familia de siete u ocho personas.

En ese momento, los días eran despreocupados y todos sonreían. Incluso si los ancianos del clan iban a las montañas a cazar, la razón principal no era para obtener comida, sino para demostrar su fuerza, sabiduría y coraje frente a las bestias totémicas.

Pero todos los árboles de mandrágora florecieron al mismo tiempo.

Las fragantes y hermosas flores de mandrágora hacían que el mundo entero pareciera un país de hadas.

Pero los árboles de mandrágora que florecieron ya no dieron fruto …

Ni una sola fruta.

Leaf escuchó a su madre acurrucada en la hamaca en la oscuridad de la noche, suspirando y sollozando en silencio.

Sabía que no solo era su propia familia, sino que incluso las frutas de mandrágora almacenadas en la aldea eran cada vez menos.

Incluso si los guerreros Blood Hoof no masacran la aldea.

En poco tiempo, también se comería la última fruta de mandrágora del pueblo.

En ese momento, morirían de hambre.

O, los aldeanos harían cosas cien veces más crueles entre ellos y con otras aldeas que también estaban hambrientas y desesperadas que los guerreros Blood Hoof.

Esta fue la regla de la era gloriosa.

Leaf sabía que la era gloriosa significaba la guerra.

Pero ingenuamente pensó que el motivo de la guerra era que todos no tenían qué comer.

Mientras el árbol de la mandrágora pudiera dar frutos rápidamente y todos pudieran llenar sus estómagos, podrían pasar la era gloriosa y regresar a la «era de la prosperidad» tranquila y despreocupada, ¿verdad?

Pero este socio lo miró como si estuviera mirando a un idiota.

«El árbol de la mandrágora ya no dará frutos».

El socio dijo: «Antes de que ganemos mayor gloria para el espíritu ancestral y usemos la sangre y los cadáveres de enemigos más poderosos para nutrir las raíces del árbol de mandrágora, la mitad o incluso más de la gente de Turan morirá, el árbol de mandrágora ya no dará fruto. .

«Estos ancianos no están orando para que el espíritu ancestral permita que la mandrágora dé frutos rápidamente.

“Por el contrario, estaban rezando a los espíritus ancestrales para que la flor de la mandrágora floreciera más, floreciera más grande y floreciera más brillante.

«Cuanto más grandes y brillantes florecen las flores de la mandrágora, más grande, más espectacular, más larga y más trágica será la guerra que se avecina.

«Sólo los guerreros de Turan podrían obtener más y mayor gloria de las sangrientas batallas que fueron a la vez grandiosas y largas.

«Debe saberse que antes de que la flor de la mandrágora floreciera esta vez, ya había pasado por diez años de la era próspera.

«La era pacífica y próspera es un buen día para nosotros, la gente rata, pero para los ancianos del clan que llevan el poder del tótem en sus espaldas, ¡lo han estado reteniendo durante mucho tiempo!

«Según los ancianos de nuestra aldea, desde el momento en que su abuelo, el abuelo del abuelo, el abuelo del abuelo del abuelo y el abuelo del abuelo, nunca se han encontrado con una era próspera que duró diez años de palmera completos.

“Después de la próspera era del año de las palmeras, llega la época gloriosa del año de las palmeras.

«Después de dos años de prosperidad, habrá dos años de gloria.

«Siempre ha sido así.

«Pero ninguna era anterior de prosperidad ha durado más de tres o cuatro años.

«Ahora que acabamos de pasar la era de prosperidad más larga y más larga, la era de gloria más larga y más larga definitivamente seguirá. Habrá una guerra que será la más grande, más grande y más grande. Por supuesto, los ancianos de los clanes quiero apoderarse de la gloria más alta, más alta y más alta en esta guerra! «

Así que ese fue el caso.

Fue una guerra a gran escala, santa y gloriosa, sin precedentes en la historia.

Antes de esto, Leaf no tenía mucho concepto de guerra.

Después de todo, la mayoría de la gente de las ratas era tímida y había mucha comida que podían recoger a voluntad.

Lo único que había encontrado que más se parecía a una «guerra» no era más que un conflicto entre Mountain Foot Village y Half Mountain Village por un árbol de mandrágora muy grande y hermoso, que involucró a más de cien personas.

Sin embargo, después de enterrar a su hermano, completar el sacrificio y seguir avanzando.

La escena frente a Black-corner City, sin embargo, era como una bestia tótem que llevaba una armadura de hierro y cargaba ferozmente. Hizo que los ojos, el cerebro y el alma de Leaf sintieran el impacto más fuerte, y al instante comprendió el significado de «guerra».

Vio a decenas de miles de guerreros Minotauro. Incluso si no eran tan fuertes y feroces como el que mató a su hermano, no eran muy diferentes.

Todos ellos expusieron sus fuertes músculos, mostrando el brillo metálico y los hermosos tatuajes en su piel. Agitaban las enormes hachas y los garrotes con púas que estaban hechos de los huesos de las piernas y la cola de las bestias totémicas, y estaban llenos de afilados dientes de metal. Caminaron con pasos ensordecedores que sacudieron la tierra y las montañas, partieron de la fortaleza Minotauro en todas direcciones y se reunieron al pie de la Ciudad de la Esquina Negra.