Capítulo 16: El Valle Misterioso

Mirando todas las flores que tenía frente a él, Xu Min sintió que su cabeza le dolía un poco al darse cuenta de que no tenía idea de lo que estas flores le harían si se las comiera.

Sabía que algunas hierbas, como las que la familia Zhong estaba cosechando, eran para las heridas curativas. La familia Zhong también cultivaba hierbas medicinales que aumentaban el Qi de un guerrero. Incluso permitieron que el cultivador se volviera mejor absorbiendo la esencia de los cielos y de la tierra.

Desafortunadamente, Xu Min sabía que la mayoría de las hierbas medicinales necesitaban ser refinadas y mezcladas con otras hierbas para producir píldoras. Estas píldoras medicinales eran mucho más potentes cuando se trataba de cicatrizar y mejorar el cultivo. Aunque estas plantas medicinales funcionaron muy bien cuando se combinan, trabajaron terriblemente cuando se comieron solos. Algunos de ellos eran incluso venenosos.

Esto era de conocimiento común entre los muchos sirvientes de la familia Zhong. Xu Min, como la mayoría de los sirvientes, nunca había visto una píldora medicinal antes.

Sin embargo, lo que había visto eran las hierbas medicinales que fueron cultivadas por la familia Zhong. Estas hierbas permitieron que uno fuera sanado. Recordó una hierba perfectamente bien como Xu Wu le había regalado uno en su última noche.

Mirando las hierbas delante de él, él reconoció al instante cuál era significado para las heridas curativas. Suspiró profundamente mientras se arrepentía de recoger flores al azar en lugar de sólo tomar un tipo, el tipo que conocía bien.

Su pesar no duró mucho. Mientras se mantenía dentro de las copas de los árboles, la noche descendía. A pesar de que era la mitad de la noche una vez más, no se escuchó ningún sonido. Ningún hombre estaba preparando hogueras y los bosques estaban completamente desolados.

Como la curiosidad de Xu Min no podía ser retenida, decidió ir a hurtadillas por el misterioso valle por la noche. Estaba emocionado de encontrar lo que el valle tenía para él. Si no hubiera bestias o seres humanos por ahí, tal vez podría llegar a agarrar algunas hierbas más.

Xu Min llegó al valle sin ningún problema, ya que no encontró bestias ni seres humanos. Al acercarse al valle, sus ojos amenazaron con salir de su cráneo del majestuoso escenario que le precedía.

Curiosamente, todas las hierbas medicinales se balanceaban suavemente sin una brisa. Un zumbido resonaba desde las hordas de hojas y pétalos brillantes. Además, una luz plateada se levantó del núcleo de las flores solamente para volar gradualmente hacia la parte posterior del campo llenado de las flores.

La niebla que envolvía todo el campo durante el día había sido sustituida por la impenetrable infinitud de la luz plateada.

Al oír las flores tarareando, Xu Min descartó instantáneamente la idea de recoger más flores. Como estaba realmente asombrado, se quedó a observar la hermosa exhibición de las flores.

Xu Min sintió como si la densidad de las esencias del cielo y la tierra alrededor de él estuviera aumentando. Una vez más, las manchas doradas de luz habían aparecido. Entraron a su cuerpo a través de varias venas y poros y salieron por la exhalación.

Viendo que él estaba refinando Qi una vez más sin tener que entrar en una meditación de trance, Xu Min podría fácilmente decir que había algo especial en este valle. Sólo porque no parecía representar ninguna amenaza para el joven, se negó a permitir que su guardia se baja. Uno nunca podría saber con certeza.

Decidido a descubrir lo que estaba pasando en este extraño valle, Xu Min permaneció vigilante toda la noche. Esperó a que el sol se levantara para poder volver a entrar en el valle y ver lo que había dentro.

Mirando a su alrededor, no perdió el tiempo. Puesto que era posible para él cultivar mientras todavía estaba despierto, Xu Min pasó su tiempo haciendo todo lo posible mientras observaba sus alrededores.

Eventualmente, llegó a la conclusión de que la entidad desconocida que succionaba en altas cantidades de luz plateada de las flores estaba al final del valle. Decidió no caminar por el suelo. En su lugar, eligió viajar por las copas de los árboles hasta llegar a la zona donde se movía la niebla plateada.

Tan pronto como los primeros rayos de sol rompieron el cielo, Xu Min quedó asombrado al ver cómo las plantas dejaban de oscilar y tararear. En vez de eso, se pusieron de pie mientras la niebla plateada y movediza caía y envolvió a todas las plantas en la niebla que antes había confundido al joven. Parecía que la niebla y la niebla eran una en la misma. ¡En realidad eran las esencias de los cielos y de la tierra!

Descubriendo esto, Xu Min fue aún más curioso para ver qué criatura estaba detrás de estas flores. También se preguntaba qué habilidad tenía para mandar tantas flores que renunciaran a la esencia que habían reunido meticulosamente a lo largo del día.

Preparándose para explorar, Xu Min se trasladó a las afueras del valle a través de una copa de árbol tras otra. El valle era mucho más grande de lo que había esperado; Sin embargo, no tuvo que viajar mucho antes de ver lo que estaba chupando la esencia. Se sentía asombrado sólo por mirarlo.

Delante de él había un árbol grande, un árbol aún más antiguo que los que Xu Min había utilizado antes para esconderse detrás. Sin embargo, este árbol era tan grande que su aura no era de ninguna manera inferior al aura que había sentido de su maestro Wang Li.

Mirando el árbol, Xu Min se quedó boquiabierto al principio. Después de pensar en la situación, lentamente comprendió lo que estaba pasando.

Todo ser viviente en el mundo, incluso las plantas, absorbió la esencia de los cielos y la tierra. Cuanto más absorbía la esencia, mayor era el cultivo.

Esto era de conocimiento común para cualquiera; Sin embargo, era muy raro que las plantas lograron cultivar hasta el punto en que tenían una conciencia. E incluso si lo hicieran, no serían capaces de transformarse en seres humanos sólo por tener una conciencia.

Era muy parecido a cómo las bestias demoníacas se volvieron mucho más inteligentes al rango más alto que lograron. Lo que Xu Min no podía entender era por qué este árbol estaba tan obsesionado con el cultivo. Para liberar el mismo tipo de aura que su maestro Wang Li, era obvio que este árbol había alcanzado el rango de Guerrero de las Nueve Estrellas, el destino final de los cultivadores.

Aunque Xu Min no entendía por qué el árbol cultivaba tal extensión, no podía evitar sentir ligera compasión hacia ella. Aun así, no tenía ninguna intención de avanzar. Él había arrancado previamente algunas de las hierbas que estaban a cargo de dar la esencia de los cielos y la tierra al árbol. Era probable que este árbol masivo no fuera amistoso con él.

Habiendo llegado a esta conclusión, Xu Min frunció el ceño de nuevo cuando comenzó a preguntarse por qué no había bestias ni seres humanos cerca de este lugar. Aunque el árbol tenía una alta base de cultivo, era imposible que se moviera del suelo que había sido plantado hace muchos eones.

Volviéndose, Xu Min estaba a punto de irse cuando se dio cuenta de que ya no estaba solo. Detrás de él. Había una enorme serpiente verde y sus ojos brillaban como el oro más puro. Su lengua resbaló con una sonrisa astuta aparente en su cara.

-¿Dónde crees que vas? -preguntó con una voz resbaladiza. El corazón de Xu Min tembló al oír las palabras humanas que salían de la boca de la serpiente. Solamente las bestias avanzadas de la etapa eran capaces de discurso. Sólo en el apogeo de las bestias de la Etapa avanzada podían hablar tan fluidamente como esta serpiente. Xu Min sintió el peligro y la incertidumbre de su situación actual.

Aunque realmente deseaba huir lo más rápido posible, sabía que no había manera de que escapara de la serpiente. La única opción que tenía era permitir que la serpiente girara su cola alrededor de su cuerpo y lentamente hiciera su camino hacia el árbol gigante.

Al estar junto al árbol gigante, Xu Min sintió miedo. Sentía más miedo que cuando estaba al lado de la gran serpiente. La serpiente no tenía ninguna razón para tener enemistad hacia el joven como nunca antes habían conocido. Había una posibilidad de que no se agachara tan bajo como para matar a un débil Guerrero de Una Estrella. Por otro lado, el árbol tenía una buena razón para disgustarlo, medio saco lleno de razones para ser precisos.

Apretando los dientes, Xu Min maldijo su propia curiosidad. En el fondo, todavía estaba fascinado por el árbol grande y su capacidad de aceptar la esencia de los cielos y la tierra de otras flores. Por no mencionar, admiró la voluntad de hierro que estaba detrás de un árbol tan grande que le había permitido prevalecer durante muchos años. De alguna manera, Xu Min sentía un gran respeto, pero también una gran compasión hacia el árbol.

Sin decir nada, el joven vio que el árbol y la serpiente parecían comunicarse de alguna manera. Y mientras se comunicaban, Xu Min fue colocado justo en frente del gran tronco del árbol. Miró hacia arriba y vio que tenía más de cien metros de altura, el árbol más alto que había visto. El tronco tenía veinte metros de diámetro y las hojas eran casi tan largas como los brazos de Xu Min.

Aunque el joven sabía que estaba en gran peligro, no pudo contener sus impulsos. Su mano acarició el gran árbol delante de él y sus ojos se llenaron de asombro. Al estar tan cerca del árbol, era fácil decir que no lo había sobrestimado antes. El árbol era sin duda tan fuerte como Wang Li cuando se trataba de energía cruda. Por desgracia, era completamente incapaz de usar toda esa fuerza que sólo se enrollaba en el interior. Viendo esto, la tristeza brotó dentro de Xu Min. Por primera vez, agradeció a los dioses que había nacido como un ser humano. Un humano tenía un camino mucho más fácil cuando se trataba del cultivo.

«¡No la toques!» La serpiente siseó a Xu Min. Sin embargo, no mostró ningún signo de ataque y tampoco lo hizo el árbol. De repente, la serpiente desapareció con movimientos rápidos y en la parte superior del árbol. Subió con una velocidad muy por encima de la que el joven había visto antes. Sus ojos brillaron. A pesar de que lamentaría no tener venganza, todavía no sentiría ningún remordimiento si moría. Fue capaz de encontrarse con una bestia demoníaca que hablaba y un árbol que se había cultivado a alturas sin precedentes.

Mirando hacia arriba en la parte superior del árbol, Xu Min vio que la serpiente venía hacia abajo a una velocidad tan rápida como antes. La serpiente se movía a una velocidad tan rápida que ni siquiera podía seguirla. Mirando a la serpiente, Xu Min cerró los ojos. Esperaba que estuviera a punto de ser comido. Antes de que pudiera hacer algo, sintió algo que le aterrizó en el hombro. Primero abrió un ojo y vio que aún no había sucedido nada. Entonces, procedió a abrir el otro ojo.

El mundo a su alrededor parecía el mismo que no había sido comido por la gran serpiente. En el rabillo del ojo, notó algo moviéndose. Algo que hizo que un escalofrío le corría por la columna vertebral.

En el hombro de Xu Min, había una serpiente de un metro de largo acurrucada. Sus ojos miraban a Xu Min con curiosidad y su lengua se deslizaba constantemente dentro y fuera de su boca.

«Uhm, disculpe?» Xu Min preguntó con una voz mansa mientras sus ojos estaban pegados a la serpiente. -Pienso que podrías haber caído algo -continuó-.