Inicialmente, cuando Badhan y los demás vieron las acciones de Yuan Zhou, todos contuvieron la respiración y se concentraron en él. Pero entonces, primero querían oler la fragancia y acercar sus narices al plato sin que nadie se diera cuenta.

Cuando se quitó la tapa, lo primero que sintió no fue la fragancia sino una luz dorada que brilló frente a sus ojos. Entonces, sintió una explosión de rica y extraña fragancia.

Para ser honesto, a su edad, debería estar muy familiarizado con el olor de todo tipo de platos. Estaba seguro de que no había ningún olor que pudiera hacerlo babear. Después de todo, había visto muchas cosas. Como decía el refrán, «es difícil hacer agua una vez que has pasado por el mar». Había visto el sabor de la comida hecha por varios de los mejores chefs y sintió que había visto mucho.

El plato cocinado por Yuan Zhou hoy había golpeado directamente su confianza. Con un destello de luz dorada frente a sus ojos, su nariz fue envuelta por la rica fragancia.

La fragancia era indescriptible. Había olor a carbón, dulzura, crujiente, carne, fruta y flores. Se mezclaron todo tipo de fragancias. La gente común definitivamente pensaría que era una mezcolanza mezclada. Su nariz definitivamente no sería capaz de soportarlo. Estaba demasiado mezclado.

Sin embargo, el plato frente a él era diferente. Ni siquiera había visto su forma todavía, pero su fragancia ya era abrumadora. No se precipitó como un enjambre de abejas. En cambio, como el perfume, tenía tres tonos diferentes, uno en el frente, uno en el medio y otro en la parte de atrás. Era complicado y fragante. No hizo que la gente se sintiera irritada, sino más bien fascinante.

Silenciosamente tocándose la comisura de la boca y asegurándose de que no hubiera baba, miró el plato como si nada hubiera pasado. Ya estaba satisfecho con la fragancia, pero aún tenía que mirar la forma del plato.

Fue increíble a primera vista. No era que nunca antes hubiera visto una escena tan realista. Una enorme calabaza dorada colgaba de una enredadera verde. Parecía muy realista. El vapor que se elevaba era como la niebla de un País de las Hadas, agregando un poco de aura inmortal al plato.

Las calabazas eran grandes y las vides gruesas. Las hojas de color verde oscuro estaban esparcidas en las enredaderas de a dos y de a tres. Incluso si uno miraba de cerca, pensarían que eran decoraciones hechas de vides. El gran plato ovalado simplemente los acomodaba, y se veía exquisito y hermoso.

Lo más importante no era la forma realista del plato, sino la sensación de que todo el plato era natural. Era como si estuviera colocado naturalmente así, sin rastro de artesanía. Este fue el motivo de la sorpresa de Mohamed.

En cuanto a Badhan y Sanada Yuichiro, se inclinaron más para echar un vistazo, como si quisieran poner sus ojos en el plato. Cuando se inclinaron más cerca, olieron con fuerza, como si estuvieran fumando un cigarrillo grande, haciendo que la gente no pudiera mirarlos. También murmuraron cosas como “soy viejo, mis ojos ya no están bien, tengo que acercarme para ver con claridad” y así, interpretando perfectamente la frase ‘los desvergonzados son invencibles’.

Comparado con estos dos, todos sentían que Mohamed era el que realmente había visto el mundo.

En realidad, no era que Mohamed no quisiera ser como ellos. La verdad era que era demasiado lento. Cuando quiso unirse, no había más espacio, por lo que solo podía sostenerlo.

Afortunadamente, solo había unas pocas personas en la escena. Aparte de Yuan Zhou y una cámara dirigida a los jueces, no había nadie más. De lo contrario, esta imagen tan respetada probablemente se perdería.

Solo después de tres minutos volvieron a sus sentidos con un seco cough. Era la primera vez que los tres estaban tan inmersos en el mismo plato al mismo tiempo. Fue realmente increíble. Sin embargo, cuando pensaron en la actuación anterior de Yuan Zhou cuando cocinaba, sintieron que era natural.

Cuando volvió en sí, las cejas blancas de Sanada Yuichiro se fruncieron ligeramente cuando dijo: «Jefe de cocina Yuan, ¿es este el famoso pato Calabaza de los Ocho Tesoros en China?»

Su tono era un poco vacilante e incrédulo. Después de todo, había reglas en esta competencia. Tenía que ser un plato perdido o recién desarrollado. De lo contrario, por muy bueno que fuera el sabor, no contaría.

Después de estar con tengyuan Jiayuan durante mucho tiempo, naturalmente conocía algunas de las costumbres de China, especialmente algunos de los platos con una artesanía extraordinaria. El pato de ocho Treasure Calabash fue uno de los platos que tengyuan Jiayuan no pudo olvidar.

Sanada nunca lo había comido antes, pero había visto las imágenes que le mostró Fujiwara Jiayuan. Los platos no eran tan exquisitos y perfectos como los de Yuan Zhou, pero eran muy similares. Todos tenían forma de calabazas.

“Es cierto que parte de la inspiración provino del pato Calabaza de los ocho Tesoros. Jueces, hoy pueden probar el sabor de mi perla brillante fundida en la oscuridad”. Yuan Zhou dijo directamente.

Pensó en este plato para asistir a la reunión de Akara. A diferencia de tiel, que tardó diez años en hacer un nuevo plato, solo decidió el menú hace un mes, principalmente porque había pasado algún tiempo en la prueba del chef antes. Además, solía estar muy ocupado, por lo que ya era muy importante para él sacar un mes entero para hacer un plato nuevo.

Al escuchar el nombre, las tres personas, sin importar si Sanada acababa de sentir que el plato de Yuan Zhou no cumplía con el estándar, Badhan que había estado olfateando la fragancia en secreto, o Mohamed que había estado sosteniendo el plato, estaban todos aturdido. ¿Cuál era la relación entre el aspecto dorado y el nombre del plato? ¿No fue un poco demasiado superficial?

Con un plato tan exquisito y fragante colocado frente a ellos, nadie pudo apartar la vista. Incluso sintieron un poco que Yuan Zhou ni siquiera estaba calificado para comer los ocho patos Treasures Calabash que había cocinado.

De lo contrario, sería un desperdicio si no comiera un plato tan fragante. Había olvidado por completo las reglas de la reunión. No había necesidad de probar un plato que no cumplía con los requisitos.

La cabeza del pato colgaba de las enredaderas como un medio que conecta las calabazas y las enredaderas. Todo el pato estaba gordo y dorado. Si uno miraba detenidamente, podía ver que el pato llevaba una capa de gasa transparente con un ligero color de salsa. Por la espesura de la salsa, era como si naciera en la superficie de la piel del pato. Salvo la parte que estaba en contacto con el plato, que se deformó ligeramente por la presión del peso, un poco manchó el fondo del plato. Por supuesto, este fue el resultado inevitable de que el pato tocara el plato. Las otras partes estaban muy limpias, sin goteo de salsa.

La salsa reluciente agregó un toque de dulzura al pato ya dorado, haciendo que la sangre de la gente hierva de emoción.

Aparte de la cabeza, todo el cuerpo del pato se derrumbó desde el medio en forma de calabaza. A diferencia del pato de calabaza tradicional, que estaba atado al cuerpo del pato con hilos de algodón, el de Yuan Zhou también tenía forma de calabaza y también era perfecto. Sin embargo, no usó hilos de algodón. En cambio, no sabía qué material se usó y ya no se podía ver. Solo podía ver una línea tan gruesa como un dedo a través del pato, dividiendo la calabaza en dos. Su color también era un poco más oscuro que el resto del cuerpo, dorado oscuro.

Después de que Yuan Zhou dijo el nombre del plato, tomó directamente un cuchillo afilado de bambú de la bandeja y cortó suavemente el cuello del pato. El pato era originalmente hermético. A excepción de la cintura de la calabaza que era de un color ligeramente más oscuro, las otras partes del pato parecían no haber sido sacrificadas. Los patos Calabash tampoco usaron palillos de dientes ni hilo de algodón para sellar la abertura. Con la fuerza del cuchillo de bambú, el pato se abrió lentamente desde el centro hacia ambos lados como una flor floreciendo.

Debido a que el pato había sido deshuesado con anterioridad, la capa restante de piel y carne se abrió suavemente, revelando una capa de piel de pato ligeramente roja.

Así es, piel de pato.

……