El Verdant Flatson en la parte sur del reino era la tierra más fértil y tenía la fuente de agua más abundante. Ciudades y aldeas salpicaban la vasta tierra, formando un área densamente poblada llamada Tesoro del Reino. Pero incluso en un área tan próspera, todavía existía una tierra desolada de nadie, y esa franja de tierra de nadie corría desde el norte hacia el sur a través de los Verdant Flats hasta el sur ondulado.

Los residentes de las llanuras se refirieron a esta vasta y árida franja como el Corredor del Diablo. La leyenda cuenta que el padre fundador de Taros una vez llevó a sus caballeros a luchar contra el Caos en los Verdant Flats. Fue el último año de la marea del Caos. La última legión del Caos estaba poniendo su última resistencia en tierra firme. La brigada humana luchó contra esta última legión del Caos durante diecisiete días y noches. Finalmente, el valiente primer rey llevó a sus guerreros a derrotar al enemigo y matar a todo el ejército del Caos. Las cenizas del Caos y la sangre de los humanos se mezclaron y penetraron en el suelo, contaminando permanentemente la tierra y dejando una franja de tierra estéril en las fértiles y exuberantes llanuras verdes. Ahora se llamaba el Corredor del Diablo.

La vegetación no crecería en esta tierra endurecida, y las únicas cosas que acechaban aquí día y noche eran el alma de los monstruos muertos y de las sombras. Incluso el clima se había vuelto extraño. La franja de tierra podría no ser tan peligrosa como el Reino del Caos, pero las personas que viven en las llanuras aún se mantenían alejadas de esta área como una plaga. Aparte de los magos que practican la sombra y los que ganan dinero con los monstruos, nadie querría viajar en este corredor. Pero Hao Ren había elegido ir al sur por el Corredor del Diablo.

Hao Ren optó por esta ruta porque pensó que este era el único camino en el que podía conducir su pedal North Stars hacia el metal.

Un peculiar medio de transporte que nunca había aparecido en Collow estaba levantando nubes de polvo en el Corredor del Diablo mientras rugía por el camino con un fuerte retumbar. El pequeño auto de Hao Ren había golpeado, desviado e incluso penetrado todos los obstáculos en el camino. Hao Ren había contado más de cien obstáculos; su auto, las Estrellas del Norte, tuvo 125 victorias y cero pérdidas. Miró el mapa y descubrió que ya había cortado la mitad del viaje.

La extraña agente secreta del rey, Lady Gloom, estaba sentada en el asiento del copiloto.

Esta extraña mujer, envuelta en sombras, no había dicho una palabra desde que entró al auto. Su silencio parecía ser una personalidad grabada en sus huesos; si no le hablas, ella nunca te hablaría a ti. Pero Hao Ren creía que había un límite para la calma de Lady Gloom. Al menos cuando las Estrellas del Norte llegaron a una colina antes, Hao Ren la había visto saltar de su piel una vez.

Tener un compañero de viaje aburrido hizo que la atmósfera fuera extremadamente incómoda. Fue aún más aburrido cuando Hao Ren puso las Estrellas del Norte en el modo de crucero automático, lo que significaba que ni siquiera tenía que tocar el volante. Volvió la cabeza y miró a Lady Gloom. "¿Hablas en general?"

La capucha de Lady Gloom parecía moverse un poco como si estuviera girando la cabeza a este lado. Hubo un breve sonido nasal. "Sip."

"¿Puedes hablarme de ti?" Hao Ren todavía no se rindió ya que no podía evitar sentir curiosidad. ¿Eres el agente secreto del rey? ¿Qué quiere un agente secreto de un equipo de investigadores de Sunctumese?

Lady Gloom guardó silencio. Justo cuando Hao Ren pensó que no iba a responder a su pregunta, se escuchó una fuerte voz debajo del capó. "Quiero ir a Sanctum".

Hao Ren, sorprendido, casi pisó el acelerador.

¿Vas a ir a Sanctum? Como gente de Taros, ¿qué están haciendo en Sanctum?

"No eres un santuario, y no tengo que decírtelo".

Esta vez, Lady Gloom había sorprendido a Hao Ren incluso más que antes. Miró horriblemente a la mujer como si hubiera visto un fantasma. "¿Qué dijiste? ¡Has olvidado que soy el Guardián Antiguo, la guardia del Gran Templo de Cassouin! ¿Cómo puedo no ser un santuario?

A Hao Ren no le importaba si era un santuario. El hecho de que Hao Ren haya estado usando esta identidad como una tapadera para moverse por el mundo de Collow durante casi un mes, lo sorprendió cuando esta extraña mujer pudo ver a través de su mentira en un instante.

Pero Lady Gloom no mostró ningún cambio emocional. Su tono de voz era tan plano como siempre. “No eres un Snactumese. No hay guardián en el Gran Templo de Cassouin. Tu identidad es falsa. No hay necesidad de explicar esto. No solo su identidad, sino también los "objetos sagrados antiguos" que lleva también son cuestionables. No son productos de los santuarios, pero su poder es genuinamente real ”.

Hao Ren calculó a Lady Gloom. Pero solo podía ver su capucha; Las sombras cubrían el rostro de la mujer. Un momento después, Hao Ren sacudió la cabeza. "Lo que sea. Pero esta pregunta no es importante ".

Hao Ren parecía magnánimo, pero en realidad, no podría haberle importado menos. Un inspector siempre era un tercero, que podía tener cualquier identidad al tratar con civilizaciones locales. Tan pronto como terminara la misión, la identidad se volvería innecesaria. Había un dicho en el círculo de inspectores: ¿no crees en mi identidad? Esta bien; Siempre puedo inventar otro.

"¿Por qué no me expones frente a Rudolph III?", Preguntó Hao Ren con curiosidad.

"Porque no eres un minion de Rockmarton", dijo Lady Gloom. “No tengo idea de lo que eres, pero al menos, no eres del Caos y tienes el poder del Orden en ti. Así que me imagino que eres inofensivo.

Bajó la cabeza y ya no parecía estar interesada en responder más preguntas.

Y ella no mostró más curiosidad por Hao Ren.

Hao Ren se encogió de hombros y dijo casualmente: “Qué coincidencia; Yo también voy a Sanctum.

"No eres un santuario, ¿por qué vas allí?" Las palabras de Hao Ren parecían sacudir a Lady Gloom.

Hao Ren solo sonrió pero no dijo nada.

Quería probar si Lady Gloom sentía curiosidad por él. Pero después de mucho tiempo, ella todavía no dijo una palabra.

Hao Ren estaba estupefacto.

Sin darse cuenta, las estrellas del norte habían llegado al final de las llanuras verdes, y el sur ondulado estaba a la vista.

El cielo se había oscurecido.

El pequeño automóvil comenzó a disminuir la velocidad al salir del Corredor del Diablo y se detuvo en una playa de grava. Las dos hileras de boquillas de propulsión en la parte trasera del automóvil se retrajeron lentamente hacia el compartimiento del motor, y los protectores de repulsión en los cuatro neumáticos se apagaron. En la dirección de donde venían las Estrellas del Norte, un abismo caliente se estaba enfriando lentamente bajo la puesta de sol.

Hao Ren abrió la puerta de un tirón y salió del auto. "Es tarde, descansemos aquí y continuemos nuestro viaje mañana".

Lady Gloom lo siguió para salir del auto. "Pensé que seguirías adelante incluso de noche".

"¿Por qué?"

"Parece que estás ansioso por conocer a tu" amigo "", dijo Lady Gloom. “Border of Fort Raven está justo al otro lado de la tierra montañosa. Estamos cerca."

Hao Ren miró en dirección a las colinas. Estaba un poco tentado, pero todavía sacudió la cabeza. “No tengamos prisa; esa frontera sigue siendo un lugar peligroso. Fort Raven está en estado de guerra; Me temo que tendríamos que luchar en todo momento. Así que descansa bien y recárgate esta noche ”.

Lady Gloom asintió y no dijo nada más.

Dormir en el desierto no fue un desafío para Hao Ren, que incluso lo disfrutó. Además de las armas, su bolsillo dimensional tenía todo tipo de elementos esenciales de supervivencia, incluida una pequeña cabina de estar y una cúpula ecológica de ambiente extremo. Estos dispositivos podrían permitir al inspector vivir en Marte completo con aire acondicionado, wifi y sandía. Por supuesto, él no estaba aquí para construir un ambiente ecológico, sino una cabaña habitable.

Lady Gloom, que parecía estar tranquila todo el tiempo, estaba visible atónita al ver que Hao Ren estaba sacando una cabina para dormir de la nada.

"No preguntes, no voy a explicarlo. Incluso si lo preguntas, solo puedo decirte que esta es la tecnología de la última generación, y entonces no lo creerías. Si te dijera algo más, no lo entenderías ni lo aceptarías. Así que mejor no preguntes. ”Hao Ren agitó su mano frente a Lady Gloom para sacarla de su estupor. "Tengo más equipo mágico en esta bolsa dimensional".

Pero Lady Gloom parecía preocuparse solo por otra cosa. Sus ojos fijos en la cabina para dormir mientras murmuraba para sí misma: "Esta cosa también posee el poder del Orden".

"¿Qué?"

"Nada."

"Weirdo", dijo Hao Ren en un susurro para sí mismo. Comenzó a sentir que era un error llevar a esta mujer extraña y sombría con él. Hao Ren sacudió la cabeza, y justo cuando Hao Ren se dio la vuelta y estaba a punto de entrar en la cabina para dormir, vio sombras que se cernían sobre las colinas del sur.

Era el final del anochecer donde el cielo casi se había oscurecido, pero las sombras eran particularmente llamativas en la oscuridad. Parecían grumos de materia oscura flotando entre las nubes como si una capa de niebla púrpura-negra en el aire. Era distintivo de las nubes circundantes, y más parecido a las sombras que Hao Ren había visto en el desierto antes.

"¿Qué es eso?" Hao Ren no pudo evitar preguntar curiosamente.

"Ese es el punto de ruptura del Caos más cercano a la frontera sur", dijo Lady Gloom. "La gente de la montaña lo llama la cabaña de Horgus. Será mejor que recorramos ese lugar mañana. El área está bajo la influencia de la Orden, pero el punto de desgarro del Caos podría aumentar repentinamente ”.

El silencioso agente secreto del rey rara vez había dicho esto.

"¿El punto de desgarro del Caos?" Hao Ren se rascó la barbilla. "Recuerdo que escuché a Veronica y Ania mencionarlo".

“Es el reino del Caos que se ha solidificado permanentemente. Incluso bajo la influencia de la Orden, el Caos siempre cubrirá el punto de ruptura. El Gran Templo de Cassouin está justo en el punto de ruptura. Antes de que la princesa Verónica te encontrara, el Caos se había tragado el templo durante mil años. Así que casi nadie en los reinos terrenales conoce la existencia del templo ".

Mientras Hao Ren y Lady Gloom discutían el punto de ruptura, otro grupo de personas había llegado a las colinas del sur.

Lily levantó la vista hacia el montículo que estaba cubierto de niebla negro púrpura y exudaba una atmósfera inmunda. Sintió que el resplandor en su cuerpo, que se había apagado antes, se volvería a encender.

Detrás de ella, el equipo de investigación de Calaxus, los caballeros de Fort Raven y la Guardia de alto nivel de Alpha miraron nerviosos la niebla del Caos que se avecinaba.

"Alfa", recordó Calaxus. “El punto de ruptura es peligroso. El interior del punto de ruptura es casi el mismo o incluso más extraño que el reino del Caos. Por favor, piénsalo dos veces.

"Pero hay algunos olores extraños por aquí". Lily entrecerró los ojos mientras olisqueaba. "Voy a entrar allí".