Capítulo 1298: La realidad tragada

En Collow, Sanctum fue sin duda el corazón y el lugar sagrado de la diosa de la creación. Casi todo en la tierra sirvió a sus creencias religiosas. La catedral era el centro religioso, cultural y administrativo. La iglesia era la fuente de educación, el clero era responsable de la administración de Sanctum, mientras que el edificio religioso era la instalación más magnífica y compleja de la Teocracia.

El subsuelo de la catedral de Louen no era solo una cripta, sino una instalación de gran tamaño, un palacio subterráneo.

El obispo trajo a Hao Ren y los demás llegaron a la entrada del palacio subterráneo, que estaba justo detrás del santuario, y luego caminaron por una rampa de piedra y llegaron a la parte subterránea de la catedral unos minutos más tarde. Hao Ren vio un pasillo recto y ancho que se extendía frente a él. A ambos lados del pasillo había más pasillos y habitaciones. Aquí no había luz solar, pero brillantes cristales de color blanco lechoso incrustados en las paredes iluminaban este lugar, que era aún más brillante que el exterior.

Casi todos los sobrevivientes, en gran número, estaban en el palacio subterráneo. Personas, con una expresión de pánico y horror en sus rostros, envueltas en ropa y mantas, rodeadas de miembros de la familia, estaban en el pasillo. La mayoría de las personas solo tenían unos pocos equipajes de mano y cajas pequeñas, y algunos incluso no tenían nada. Estas personas abandonaron sus hogares y evacuaron a toda prisa.

Los sobrevivientes levantaron la vista cuando notaron que alguien bajaba de la superficie: sus ojos, incluso los de los niños, estaban llenos de curiosidad, dudas y nerviosismo.

"¿Qué pasó aquí?" Calaxus no pudo evitar murmurar.

"El escudo de Asurmen ha desaparecido, la oscuridad se apresuró y las Pesadillas rápidamente se tragaron a todos mientras dormían", dijo en un susurro el obispo de mediana edad que abrió el camino. “La mitad de la gente de la ciudad se convirtió en semillero de las Pesadillas de la noche a la mañana. Cuando nos dimos cuenta de lo que pasó, ya era demasiado tarde. Fue un incidente extraño. Su Santidad, Su Santidad Holtzman le explicará el incidente.

El grupo se adentró en el corredor subterráneo del palacio y finalmente llegó a una capilla. La luz sagrada de esta capilla todavía ardía, su luz suave llena brillaba a través de la ventana de la capilla hacia el refugio subterráneo.

En la capilla, un viejo arzobispo, de cabello blanco, guiaba a algunos asistentes a realizar una ceremonia sagrada. Después de que terminó, el arzobispo giró la cabeza y vio a Hao Ren y Calaxus.

«Cardenal Calaxus», saludó el arzobispo Holtzman. Holtzman era mayor que Calaxus, pero en términos de posición oficial, solo era un arzobispo de una diócesis, clasificado más bajo que el cardenal Calaxus del icono de la basílica. “Te conozco a ti y a tu equipo de investigación. Estaba en el icono de la basílica cuando partiste ”, dijo el arzobispo Holtzman.

Arzobispo Holzman. Calaxus asintió con la cabeza. “Yo también te conozco. Su diligencia y piedad son muy aclamadas en Basilica Icon.

Calaxus presentó brevemente a Hao Ren, Lily y Lady Gloom, pero no dio más detalles sobre sus identidades. El cardenal solo garantizó en nombre de la diosa que los tres eran aliados confiables. “Arzobispo, ¿qué pasó aquí? ¿Cómo cayó Sanctum en solo un mes?

“Todo sucedió rápidamente en unos pocos días”. El viejo arzobispo sacudió la cabeza, su rostro palideció. Como dijo el obispo Bernstein anteriormente, el viejo arzobispo parecía haber sido mentalmente afectado por las pesadillas y ahora estaba un poco marchito. “En el mes posterior a su partida, la situación en Sanctum se deterioró, pero no fue incontrolable. Hasta hace siete días, las cosas de repente se salieron de control ”.

"¿Qué estaba pasando?" Hao Ren parecía sombrío.

“La luz de Asurmen se atenuó repentinamente. Grandes agujeros aparecieron en el escudo sobre Sanctum, desde donde el Caos se precipitó, causando bajas masivas. El viejo arzobispo tosió violentamente. Cuando el arzobispo finalmente se calmó, continuó. “Logramos retrasar la primera ola de ataques. Los guardias eclesiásticos pagaron un alto precio antes de destruir al monstruo del Caos que pasó por los agujeros en el escudo, y apenas lograron que el escudo volviera a funcionar. Pero por la noche, nos hemos encontrado con otra ola de ataques. Esta vez, fue imparable, sucedió en el sueño.

En sueños, las palabras se registraron instantáneamente en la mente de Hao Ren. Le recordó los puestos de avanzada destruidos por las Pesadillas en el bosque en el frente occidental de Taros, y la Sombra de las Pesadillas que Lily había capturado. "¿Las personas fueron atacadas mentalmente mientras dormían y luego se suicidaron después de eso?"

El viejo arzobispo inmediatamente volvió la cabeza. "¿Como sabes eso?"

"Algo similar sucedió en otros continentes". Hao Ren describió brevemente los desastres de Pesadillas en la frontera de Taros. "Pero no sabía que lo mismo le había sucedido a Sanctum".

"El ataque de pesadilla que encontramos es algo similar a lo que has descrito, pero no es lo mismo". El viejo arzobispo sacudió la cabeza. “Las Pesadillas invadieron el sueño, pero inicialmente no causaron bajas masivas. En cambio, creó una gran cantidad de títeres sin alma, que eventualmente se extendieron al mundo real. Creo que ya has visto esas cosas acechando por fuera en la plaza.

"¿Te refieres a esos zombis?" Lily tenía los ojos muy abiertos.

“¿Zombis? No. No son zombis. El viejo arzobispo miró a Lily. “Esos no son seres del mundo real; son pesadillas, las pesadillas de los residentes de Louen que han caído en el mundo de las pesadillas ".

"¿Pesadilla? Qué significa eso? ¿Quieres decir que son solo una ilusión? Lily no pudo entender su cerebro.

“Cosas como fantasmas caminando y afectando gradualmente al mundo real. Continuamente borrará los límites entre la realidad y los sueños ”, dijo el viejo arzobispo. “La primera ola de ataques de pesadilla ocurrió tarde en la noche cuando estábamos exhaustos y nos quedamos dormidos después de derrotar a los monstruos del Caos. Podrías imaginar lo terribles que fueron las consecuencias. La mayoría de las personas fueron tragadas por pesadillas casi sin resistencia, y las que tenían la fortaleza mental suficiente para despertarse y las que no se quedaron dormidas por una variedad de razones representaron menos de la décima parte de los atacados. Cuando nos liberamos de nuestros sueños, descubrimos que muchas personas a nuestro alrededor todavía dormían. No pudimos despertarlos sin importar lo que hicimos. Después de eso, las sombras comenzaron a deambular por las calles. Esas fueron las pesadillas que liberaron las personas dormidas. Son similares al cuerpo anfitrión, desprovistos de cordura, y solo pueden deambular. Cualquiera que entre en contacto con estas sombras estará mentalmente infestado y gradualmente se convertirá en un nuevo semillero de las Pesadillas. Las Pesadillas controlaron instantáneamente más del 80% de la ciudad. Reunimos a todos los sobrevivientes y nos escondimos en la catedral, inalcanzables por el poder de las Pesadillas. Aquí podemos dormir sin preocupaciones.

El viejo arzobispo respiró hondo. Estaba débil y sin aliento, especialmente después de realizar la ceremonia de bendición.

Calaxus tuvo que seguir haciendo preguntas, desafortunadamente. “¿Están todos los sobrevivientes en esta iglesia? ¿Hay sobrevivientes en la ciudad?

"No puedo decir con certeza si todos están aquí, pero al menos el 90% de ellos". El viejo arzobispo asintió. “Hemos estado enviando personas para recolectar alimentos y otros recursos mientras buscamos sobrevivientes todos los días. Al principio, encontraron sobrevivientes ocasionalmente. Pero a medida que pasa el tiempo, se encontraron cada vez menos sobrevivientes. Nadie nunca podría dormir, y las personas que podrían persistir hasta hoy probablemente se hayan ido ”.

“Vimos a algunos peatones que aparentemente tenían prisa y no se parecían a las Pesadillas en nuestro camino hacia aquí. Muchos residentes en las casas nos respondieron. ¿No son esos sobrevivientes? ”Preguntó Hao Ren.

Como si el viejo arzobispo ya hubiera anticipado esta pregunta, inmediatamente sacudió la cabeza. "Esa es otra pesadilla: la pesadilla de la ciudad".

Todos se miraron el uno al otro.

“Louen es una ciudad antigua con miles de años de historia. Hemos estado viviendo aquí por generaciones; La gente está enterrada aquí. La ciudad vieja es como un contenedor de almas, que transporta los pensamientos y recuerdos de millones de personas de diferentes generaciones. Estos pensamientos y recuerdos se asentaron y dieron espiritualidad a los antiguos edificios y calles. La ciudad aún recordaba su gloria pasada. Pero cuando llegaron las Pesadillas, los pensamientos y recuerdos también cayeron en estas sombras y se distorsionaron en Pesadillas ".

Hao Ren recordó lo que vio y escuchó antes: esas casas cerradas, los peatones temerosos y apresurados, y las voces hostiles y resentidas. Eran tan reales que no parecían un sueño.

Pero en realidad fue un sueño que tuvo lugar en el mundo real.

El límite entre las pesadillas y la realidad casi había desaparecido. Si esta tendencia continuara, no pasaría mucho tiempo antes de que las pesadillas reemplazaran todo el mundo real de Sanctum.

"¿Qué pasa con Fidelinopolis?" La cara de Calaxus estaba sombría.

El viejo arzobispo miró a Calaxus. "Esto es lo que les voy a decir; Algo horrible le sucedió a Fidelinopolis. Ya en la primera ola de ataques, Fidelinopolis había detenido unilateralmente el vínculo mágico con todas sus iglesias de nivel inferior. En ese momento, el Caos aún no había roto el escudo, pero el cristal sagrado de Louen no había podido recibir la señal del Icono de la Basílica. Decidimos correr un riesgo inmenso enviando un equipo de reconocimiento para verificar la situación de Fidelinopolis. Lo que encontramos fue impactante: ¡Fidelinopolis ha desaparecido de la nada, dejando solo un gran pedazo de tierra sulfúrica chamuscada y cráteres gigantes!